雅各布嘆息：“我們先離開這裡。路上我詳細解釋。”
三人衝出監獄，向頂層祭壇前進。一路上遇到不少信徒阻攔，但朱旭和雅各布配合默契——雅各布雖然被囚禁多年，但知識仍在，他能準確指出敵人的弱點；朱旭則負責清除障礙。
終於到達頂層祭壇。那是一個巨大的圓形平臺，中央有一個黑色的漩渦，正在緩慢旋轉。漩渦周圍堆滿了祭品——不僅是靈魂，還有各種蘊含強大能量的寶物。
而在漩渦旁，站著一個穿著黑袍的老者。他背對著他們，但散發出的氣息讓朱旭感到心悸——那是比莉莉絲更強大的虛空力量。
“終於來了，星穹王族的小子。”老者緩緩轉身，露出一張佈滿皺紋的臉，但眼睛卻如年輕人般銳利，“我是虛空教派的教主，你可以叫我‘虛空之影’。”
朱旭握緊拳頭：“你就是這一切的幕後黑手？”
“幕後黑手？不，我只是順應虛空意志的僕人。”虛空之影微笑，“虛空吞噬者是宇宙的必然，是熵增的終極體現。抵抗它，就是抵抗宇宙的法則。你們所做的一切，都是徒勞。”
雅各布上前一步：“熵增不是毀滅的藉口。生命的意義就在於對抗熵增，創造秩序。你的理論是錯的。”
“哦？雅各布，我的老朋友。”虛空之影看向他，“你還是這麼固執。當年如果你加入我們，現在已經是虛空教派的副教主了，何必為了沒用的和平而掙扎。”
虛空之影的話讓雅各布臉色鐵青，但他沒有退縮：“道不同不相為謀。當年我拒絕你，今天依然如此。”
“那真是遺憾。”虛空之影嘆息，隨即眼中閃過寒光，“既然你們送上門來，那就成為虛空甦醒的最後祭品吧。星穹王族的血脈，加上一個被虛空侵蝕的半精靈，還有你這個天才科學家——完美的組合。”
他抬手，祭壇中央的黑色漩渦驟然擴大，從中伸出無數觸手，每一條都散發著令人窒息的虛空氣息。這些觸手與之前在摺疊空間看到的類似，但更粗壯，更凝實，顯然蘊含著更強大的力量。
朱旭立刻將小雅和雅各布護在身後，同時催動四件神器。時間沙漏懸浮在他左側，沙粒倒流，減緩了觸手的速度；空間稜鏡在右側旋轉，折射出無數空間碎片切割觸手；靈魂聖盃懸於頭頂，灑下淨化之光；星穹之冠在額頭顯現，協調著三種力量。
但虛空之影只是冷笑：“四件神器確實強大，可惜你還沒完全掌握它們的力量。而且，在這個虛空裂隙中，虛空的力量無處不在，你的神器會受到天然壓制。”
果然，朱旭感到四件神器的光芒在變暗，力量輸出在減弱。而觸手卻越來越兇猛，突破了時間減緩的束縛，撞碎了空間碎片，甚至開始侵蝕靈魂聖盃的淨化之光。
“小雅，帶博士先走！”朱旭咬牙道，“我拖住他！”
“不，我們一起戰鬥。”小雅啟動所有裝置，雖然科技在這裡被壓制，但她的戰鬥技巧仍在。她靈活地閃避觸手，同時用能量刃切割那些較細的觸鬚。
雅各布也沒有閒著。他從懷中取出一個巴掌大的裝置——那是他被囚禁期間偷偷組裝的，用監獄裡能找到的零件拼湊而成。“這是‘概念干擾器’，能暫時擾亂虛空能量的結構。雖然效果有限，但應該能為我們爭取時間。”
他啟動裝置，一道無形的波動擴散開來。觸手的動作果然出現了一瞬間的紊亂，表面的虛空能量如沸水般翻滾。
“有效！”朱旭抓住機會，將四件神器的力量集中，轟向虛空之影。
時間、空間、靈魂三重力量融合，化作一道璀璨的光柱。虛空之影臉色微變，雙手結印，在身前佈下層層虛空屏障。
光柱與屏障碰撞，爆發出刺眼的光芒和恐怖的衝擊波。整個祭壇都在震動，黑色漩渦的旋轉速度都慢了下來。
但虛空之影終究擋住了這一擊。他嘴角溢位一絲黑色的血液，但笑容更加猙獰：“不錯的力量……可惜，還不夠。”
他雙手猛地一推，虛空屏障炸裂，化作無數黑色碎片反向射向朱旭三人。每一片碎片都蘊含著恐怖的侵蝕力，一旦被擊中，靈魂都會被汙染。
朱旭想要防禦，但剛才那一擊消耗了他太多力量，四件神器的光芒已經暗淡到幾乎看不見。小雅和雅各布也無力抵擋。
就在這千鈞一髮之際，一道金色的屏障突然出現，擋住了所有黑色碎片。
時空管理局的局長，帶著大批特工趕到了。
“虛空之影，你的陰謀到此為止了！”局長大喝，身後特工們同時開火，能量光束如雨點般射向虛空之影。
“螻蟻也敢來送死？”虛空之影不屑，揮手間，虛空能量如潮水般湧出，將能量光束全部吞噬。
但局長顯然有備而來。他取出一個銀色的立方體，拋向空中。立方體展開，化作一個巨大的能量場，將整個祭壇籠罩。
“這是‘現實穩定錨’，能暫時壓制虛空能量的活性。”局長對朱旭喊道，“殿下，趁現在！”
朱旭點頭，再次凝聚力量。這次，他沒有分散使用四件神器，而是嘗試將它們的力量真正融合——就像雅各布理論中描述的那樣。
星穹之冠作為核心，引導時間、空間、靈魂三種力量交匯。時間沙漏的沙粒化作金色的光點，空間稜鏡折射出銀色的線條，靈魂聖盃流淌出翡翠色的液體，三者圍繞著星穹之冠旋轉，逐漸融合成一種全新的、無法形容的色彩。
那色彩中蘊含著生命、時間、空間、靈魂的本質，是“創造”概念的雛形。
虛空之影終於露出驚恐的表情：“不可能！你怎麼可能現在就做到這一步！這需要完全理解四種概念的本質，需要……”
“需要星穹王族的血脈作為引子。”朱旭接話，他的眼睛已經變成純粹的金色，聲音中帶著多重回音，彷彿無數先祖在與他一同說話，“而我的血脈中，不僅流淌著王族的榮耀，還承載著九世輪迴的感悟。時間、空間、靈魂、生命——這些概念，我早已在輪迴中體驗過無數次。”
融合的力量越來越強，現實穩定錨都在震動。局長臉色大變：“殿下，控制力量！這個能量場撐不住太久！”
但朱旭已經無法完全控制。四件神器的力量在星穹之冠的引導下，正自發地完成融合，這個過程一旦開始就無法停止。
虛空之影咬牙，做出了一個瘋狂的決定。他衝向黑色漩渦，用身體融入其中。
“既然無法阻止，那就讓虛空提前甦醒！以我之身，獻祭虛空！”
他的身體在漩渦中溶解，化作最純粹的虛空能量注入漩渦。漩渦驟然擴大十倍，從中傳出的嘶吼震耳欲聾。一隻巨大的、由純粹黑暗構成的眼睛，在漩渦深處緩緩睜開。
那是虛空吞噬者的一部分意識，它被提前喚醒了。
眼睛看向朱旭，一個無法形容的聲音直接在所有人靈魂中響起：“星穹……王族……又是你們……這次，你們阻止不了我……”
恐怖的壓力讓所有人都無法動彈。即使是局長這樣的強者，也感到靈魂在顫抖。特工們更是直接昏厥過去，只有少數幾個實力較強的還能勉強站立。
朱旭感到融合過程被強行打斷。四件神器的力量開始紊亂，反噬自身。他噴出一口鮮血，半跪在地。
“朱旭！”小雅衝過來扶住他，眼中滿是焦急。
雅各布看著那隻眼睛，臉色蒼白：“完了……虛空吞噬者的意識已經甦醒了一部分，即使只是萬分之一，也足以毀滅我們所有人……”
但朱旭沒有放棄。他擦掉嘴角的血，掙扎著站起來：“不……還沒完……”
他看向胸口的星穹之冠印記，又看向小雅和雅各布，最後看向那隻恐怖的眼睛。
“父親曾經說過……星穹王族的使命，不是封印虛空，而是……在必要時，與它同歸於盡。”
雅各布震驚：“你想用那個禁術？‘星穹隕落’？不行！那是同歸於盡的招式，一旦使用，你的靈魂會徹底消散，連輪迴的機會都沒有！”
“但如果不用，所有人都會死。”朱旭平靜道，“而且，我不是要同歸於盡，我是要……用我的靈魂作為容器，暫時封印這部分意識。”
他看向小雅，眼中閃過溫柔和不捨：“小雅，對不起……可能又要讓你等我了。”
小雅淚水湧出：“不……不要……一定有其他辦法……”
“或許有，但時間不夠了。”朱旭輕撫她的臉，“幫我照顧好雨晴和孩子們，告訴他們……爸爸愛他們，但爸爸有必須做的事。”
他推開小雅，走向那隻眼睛。每走一步，身上的光芒就亮一分。星穹之冠的印記從胸口浮現，脫離身體，懸浮在他頭頂。四件神器也自動飛起，圍繞著他旋轉。
時間沙漏的沙粒開始倒流，但不是減緩時間，而是……逆轉朱旭自身的時間。他的身體開始變得年輕，從三十多歲變回二十多歲，再到十幾歲，最後變回五歲——星穹王庭覆滅那年的模樣。