鳳霓裳在感悟鳳族與輪迴的關係。她看到了鳳族歷代強者的輪迴轉世，看到了涅盤重生背後的輪迴奧秘，看到了族群興衰的輪迴規律……
“原來鳳族的使命，不僅是守護不死火山，更是維護天地間的生死平衡。”她眼中閃過明悟，“鳳凰涅盤，不是逃避死亡，而是向死而生，在輪迴中尋找超越的可能。”
她的修為再次提升，從準聖中期突破到準聖後期。背後的九綵鳳翼更加華麗，每一片羽毛都蘊含著一個微型輪迴。
聞仲感悟的是天罰與輪迴。天罰終結生命，輪迴開啟新生，兩者看似對立，實則一體兩面。他看到了那些被天罰誅殺的妖魔，轉世後成為善人；也看到了行善積德者，來世得享福報……
“天道至公，輪迴至平。”他喃喃道，“我執掌天罰，需明辨是非，不枉不縱。否則因果迴圈，他日必遭反噬。”
他的雷霆中多了一絲慈悲之意，威力不減，卻更加精準。
往生教主的收穫最大。他本就是研究輪迴之道的行家，此刻得到完整的輪迴法則，如獲至寶。他看到了六道輪迴的完整運轉機制，看到了輪迴體系的建立方法，看到了超脫輪迴的可能……
“原來如此，原來如此！”他激動得渾身顫抖，“我教追求的往生極樂，不是虛無的幻想，而是可以透過建立新輪迴實現的！只要煉化這金蓮，我就能成為輪迴之主！”
但他看了一眼鯤鵬，壓下心中的貪念。現在還不是時候。
三天時間，轉瞬即逝。
鯤鵬睜開眼，金蓮已經縮小到巴掌大小，被他託在掌心。他的氣息更加深不可測，顯然收穫巨大。
“時間到。”鯤鵬道，“本座要開始煉化金蓮了，你們可以走了。”
朱旭等人起身，準備離開。但就在這時，異變再起。
輪迴海忽然劇烈翻騰，海面裂開一個巨大的漩渦。漩渦中，傳出一個古老而威嚴的聲音：
“鯤鵬，你想煉化輪迴金蓮，問過本座了嗎？”
一道身影從漩渦中緩緩升起。
那是一個身穿帝袍，頭戴平天冠的中年男子。他面容威嚴，雙目如電，周身散發著不遜於鯤鵬的恐怖氣息。最特別的是，他身後浮現出六道輪迴的虛影，而且比往生教主的更加完整、更加威嚴。
“你是……”鯤鵬臉色一變，“地府之主，酆都大帝！”
酆都大帝，掌管地府輪迴，是真正的輪迴之主，聖人之下的頂尖存在！
“正是本帝。”酆都大帝淡淡道，“輪迴金蓮是輪迴海本源所化，屬於地府之物。鯤鵬，你越界了。”
鯤鵬冷笑：“天地寶物，有緣者得之。這金蓮在北冥玄宮，就是本座之物。”
“是嗎？”酆都大帝一揮手，六道輪迴虛影鎮壓而下，“那本帝就讓你看看，甚麼才是真正的輪迴之力。”
兩大準聖巔峰交手，整個輪迴海都在顫抖。海水倒卷，虛空破碎，輪迴之力混亂不堪。
朱旭等人被餘波衝擊，不得不聯手抵抗。
“快走！”往生教主最先反應過來，“這種級別的戰鬥，我們沾上一點就會灰飛煙滅。”
眾人急忙向出口飛去。但出口已經被戰鬥餘波封鎖，空間亂流肆虐，根本無法透過。
“去第八層！”朱旭指著遠處一道若隱若現的光門，“那裡是時光殿，可以暫時躲避。”
六人拼盡全力，衝向光門。在他們身後，鯤鵬和酆都大帝的戰鬥愈演愈烈，輪迴海幾乎要被掀翻。
終於，他們衝進了光門。
門後是一個奇異的空間。這裡沒有上下左右，只有無數流動的光帶。每條光帶都代表一段時間流，有的快如閃電，有的慢如蝸牛。
“這裡是時光殿。”往生教主喘著氣，“可以操控時間流速。但也很危險，一旦被捲入不同的時間流，可能永遠無法匯合。”
朱旭觀察四周，發現光帶雖然多，但大致可以分為三層：最外層時間流速最快，中間層正常，最內層最慢。
“我們去最內層。”他做出決定，“那裡最安全，而且有時間思考對策。”
眾人小心翼翼地在時間流中穿行。
瀛洲，龍城金闕。
朝霞初升，金鐘九響，文武百官身著朝服，列隊登上白玉階。今日是大朝會，但氣氛與往日不同——三百年來，監國太子朱均第一次沒有坐在御階上首，而是立於階下首列。
金闕殿前廣場，九條龍脈所化的山脈雲霧翻騰，隱隱有龍吟之聲。太液池中靈液翻滾，池中央的九龍噴泉比往常噴得更高、更急。
“陛下要回來了。”禮部尚書低聲對身旁的同僚道，“三日前太子殿下接到傳訊，陛下已從北冥玄宮返回，今日朝會時便會抵達。”
“聽說陛下在玄宮中有大機緣，連破數境。”兵部尚書眼中閃過一絲期待，“我大明在陛下的帶領下，定能在大荒世界站穩腳跟。”
正議論間，天空忽然暗了下來。
不是陰雲，而是一頭遮天蔽日的巨鳥虛影掠過。那鳥雙翼展開不知幾萬裡，翼下生風，吹得龍城旌旗獵獵作響。
“鯤鵬法相！”有老臣驚呼。
緊接著，六道輪迴虛影在天穹顯現，六道門戶旋轉，散發出古老威嚴的氣息。
“那是……地府的輪迴投影！”
百官駭然，不知發生何事。唯有朱均神色平靜，他早已從父皇的傳訊中知曉，這是鯤鵬與酆都大帝離開時留下的異象，算是某種宣告——瀛洲之主朱旭，得到了這兩位大能的認可。
異象持續了九息，然後緩緩消散。天空恢復澄澈，彷彿甚麼都沒發生過。
但所有人都知道，有甚麼不一樣了。
“陛下駕到——！”
宣禮太監的聲音響徹金闕。百官齊齊跪拜：“臣等恭迎陛下回朝！”
虛空裂開一道口子，朱旭從中走出。他依舊是一身青袍，看起來與三百年前離開時沒甚麼變化。但若仔細看，會發現他眼中偶爾閃過時光流轉的異象，舉手投足間有種與天地同呼吸的韻律。
“平身。”朱旭的聲音溫和，卻清晰地傳入每個人耳中。
百官起身，這才看到陛下身後還跟著五人。
左邊是鳳霓裳和沈清雪。鳳霓裳恢復了鳳族族長的威嚴氣度，九綵鳳翼雖已收起，但周身散發的準聖後期威壓，讓在場修為稍弱的官員都感到心悸。沈清雪則乖巧地站在她身側，已是天仙巔峰的修為，背後隱約有鳳凰虛影浮現。
右邊是聞仲和往生教主。聞仲紫袍金冠，雷霆纏繞，準聖初期的修為毫不掩飾。往生教主則依舊籠罩在黑袍中，神秘莫測。
中間是獨孤求敗。他一襲白衣，揹負長劍，站在那裡就如一柄出鞘的神劍，劍氣雖已內斂，但眼神掃過時，所有人都感覺面板刺痛。
這五人，任何一個放在大荒都是跺跺腳震動一方的大能。此刻卻都跟在朱旭身後，以他為尊。
朱均上前，恭敬行禮：“兒臣恭迎父皇回朝。父皇此行辛苦了。”
朱旭扶起兒子，眼中閃過一絲欣慰：“均兒，這三百年，你將瀛洲治理得很好。”
他能感覺到，瀛洲的靈氣比離開時濃郁了三成不止，龍城擴建了一倍，百姓安居樂業，修士數量翻了數番。更重要的是，國運昌隆，龍脈壯大，整個瀛洲島都在向好的方向發展。
“都是父皇留下的基業穩固，兒臣只是守成而已。”朱均謙虛道，目光看向朱旭身後的五人，“這幾位是……”
“都是朕在玄宮結識的朋友。”朱旭簡單介紹，“鳳族族長鳳霓裳、天庭雷部正神聞仲、往生教主、劍修獨孤求敗，還有朕的弟子沈清雪。”
每介紹一個名字，百官中就響起一陣倒吸涼氣的聲音。這些可都是傳說中的大人物！
“諸位前輩能來瀛洲，是我大明的榮幸。”朱均不卑不亢地行禮，“請入殿一敘。”
眾人進入金闕大殿。
朱旭坐回龍椅，朱均侍立一旁，五位客人則分坐兩側。
“父皇，您離開這三百年，瀛洲發生了一些事。”朱均開始彙報，“首先是人口，如今瀛洲有百姓九億七千萬，修士一千三百萬，其中真仙三萬，天仙三十萬，地仙百萬，餘者皆為築基以上。”
“其次是疆域。遵照父皇離開前的規劃，我們向東、南、西三個方向開拓了十二個大型島嶼，建立城池三十六座，開採靈脈七十二條。”
“再次是外交。東海龍宮與我們簽訂了永久盟約；東荒神州的大周王朝派遣使團來訪，希望與我們通商；南荒靈域的妖族派來使者，表達了善意。”
朱旭點頭：“做得很好。不過，我們很快會有更大的挑戰。”
他將北冥玄宮的經歷，特別是混沌饕餮的事，簡明扼要地說了一遍。當聽到上古兇獸被封印，但三千年後就會甦醒時，百官無不色變。
“三千年……時間緊迫啊。”丞相張居正憂心忡忡，“以我們現在的實力，根本不可能對抗那種級別的兇獸。”
朱旭道：“所以，我們必須在這三千年內，讓大明強大到足以自保，甚至……有消滅饕餮的實力。”