“聽說了嗎？北疆又起戰事了。匈奴三十萬鐵騎南下，連破三城，已經打到雁門關了。”
“唉，朝廷這些年重文輕武，邊軍戰力大不如前。恐怕這次要遭殃了。”
“不止如此，我聽說匈奴軍中還有修士助陣，似乎是西域‘血狼教’的人。”
“血狼教？那不是魔道門派嗎？怎麼和匈奴攪在一起了？”
朱旭心中一動。血狼教他聽說過，是活躍在神州西陲的一個魔道宗門，以血祭修行，殘忍歹毒。若他們真與匈奴勾結，大周邊關危矣。
他正思索間，樓下忽然傳來一陣喧譁。一隊官兵闖了進來，為首的是一名身穿錦衣的年輕公子，氣焰囂張。
“掌櫃的，把你們這最好的雅間給本公子騰出來！”錦衣公子喝道。
掌櫃的連忙賠笑：“原來是李公子。只是今日雅間已滿，您看……”
“滿了？那就讓他們滾出去！”李公子一揮手，身後官兵就要動手。
這時，二樓一間雅間的門開了，走出一個白衣女子。她約莫雙十年華，容顏清麗，眉宇間卻有一股英氣。
“李元霸，又是你。”女子冷冷道，“這狀元樓是講理的地方，不是你撒野的場所。”
李公子看到女子，眼睛一亮，隨即又露出淫邪之色：“我當是誰，原來是沈家大小姐。怎麼，不在家繡花，跑出來拋頭露面了？”
“放肆！”女子身後走出一名老者，氣息渾厚，竟是天仙修為，“敢對我家小姐無禮！”
李公子卻不怕：“天仙了不起？我爹是當朝太尉，府中天仙護衛就有八個！沈清雪，本公子看上你是你的福氣。識相的乖乖從了我，否則……哼，你們沈家那點產業，本公子一句話就能讓它關門大吉！”
沈清雪氣得臉色發白，卻不敢真的動手。沈家雖是長安望族，但確實惹不起太尉府。
朱旭看在眼裡，忽然覺得有趣。這沈清雪身上，竟有一股微弱的鳳族血脈，雖然稀薄，卻瞞不過他的眼睛。鳳族血脈出現在一個人族女子身上，這可是稀罕事。
他心念一動，屈指彈出一道無形勁氣。那李公子忽然膝蓋一軟，“撲通”跪倒在地，對著沈清雪磕了三個響頭。
全場愕然。
李公子自己也懵了，他想站起來，卻發現全身動彈不得，只能保持跪姿。
“你……你對我做了甚麼？”他驚恐地看著沈清雪。
沈清雪也是一頭霧水，但她反應很快，冷笑道：“李公子這是做甚麼？行此大禮，小女子可受不起。”
“妖女！你使了甚麼妖法！”李公子大叫。
這時，一道溫和的聲音響起：“這位公子，欺男霸女非君子所為。既然知錯下跪，不如就此罷休吧。”
眾人循聲望去，只見一個青袍書生從角落起身，緩步走來。正是朱旭。
李公子怒視朱旭：“是你搞的鬼？你知道我是誰嗎？”
朱旭笑了笑：“太尉之子，李元霸。你爹李剛，大周太尉，權傾朝野。我說的可對？”
“既然知道，還不快放了我！”李元霸喝道。
朱旭卻搖頭：“你爹是你爹，你是你。仗勢欺人，終有報應。今日小懲大誡，望你好自為之。”
說著，他袖袍一揮，李元霸頓覺身上壓力一鬆，恢復了行動。但他不敢再造次，剛才那詭異手段讓他心生恐懼。他狠狠瞪了朱旭和沈清雪一眼，帶著官兵灰溜溜地走了。
沈清雪走到朱旭面前，盈盈一禮：“多謝先生解圍。不知先生高姓大名？”
“姓朱，單名一個旭字。”朱旭還禮。
“原來是朱先生。”沈清雪美目流轉，“先生方才所用，可是仙家手段？”
朱旭不置可否：“一點小術罷了。倒是沈姑娘，身上似有隱疾，每到月圓之夜，便會渾身發冷，血脈逆行，可對？”
沈清雪嬌軀一震：“先生如何得知？”
這病症是她最大的秘密，從未對外人提起。就連家中長輩，也只當她是體質陰寒，不知其中兇險。
朱旭道：“此地不便細說。若姑娘信得過，三日後午時，城西‘清心觀’見。”
說罷，他轉身離去，留下沈清雪若有所思。
三日後，清心觀。
這是一座不起眼的小道觀，香火不旺，觀中只有一位老道士和兩個小道童。朱旭來的時候，沈清雪已經在觀中等候，身邊只帶著那名天仙老者。
“朱先生。”沈清雪迎了上來。
朱旭點點頭，看向老道士：“道長，借靜室一用。”
老道士似乎看出朱旭不凡，恭敬地引他們來到後院一間靜室。朱旭佈下隔音結界，這才開口。
“沈姑娘，你體內有一道鳳族血脈，只是不知何故被封印，且封印已有裂痕。每到月圓之夜，陰氣最盛時，封印鬆動，鳳血與人體衝突，才會引發寒症。”
沈清雪聽得目瞪口呆。鳳族血脈？那不是傳說中的神獸嗎？
“先生……此言當真？”
朱旭伸出右手，掌心浮現一團金色火焰。火焰中隱約有鳳凰虛影翱翔，散發著神聖而溫暖的氣息。
沈清雪體內的血液忽然沸騰起來，一種源自血脈深處的共鳴讓她幾乎要跪拜下去。那老者更是臉色大變，在這火焰面前，他感覺自己渺小如螻蟻。
“這是……真正的鳳凰真火！”老者顫聲道。
朱旭收起火焰：“現在信了？”
沈清雪深吸一口氣：“信了。敢問先生，這鳳族血脈從何而來？我又該如何化解病症？”
朱旭道：“血脈來源，恐怕要問你家先祖了。至於化解……有兩種方法。一是徹底封印鳳血，從此做個凡人。二是解開封印，覺醒血脈，但過程兇險，且一旦覺醒，便不再完全是人了。”
沈清雪沉默良久，忽然抬頭，眼中閃過一絲決絕：“我選第二種。”
“小姐！”老者急道，“此事太過兇險，還需從長計議……”
“福伯，我意已決。”沈清雪堅定道，“這些年我受這寒症折磨，生不如死。既然有機會擺脫，哪怕九死一生，我也要試試。”
朱旭欣賞地看著她：“好，有魄力。不過覺醒血脈需要準備，我先傳你一篇《鳳凰涅盤訣》築基。等你功法小成，我再為你護法覺醒。”
說著，他一點沈清雪眉心，將功法傳入其識海。這《鳳凰涅盤訣》是他從碧遊宮藏經閣中看到的鳳族基礎功法，正適合沈清雪這種情況。
沈清雪閉目體悟片刻，再睜眼時，眼中滿是感激：“先生大恩，清雪沒齒難忘！”
朱旭擺擺手：“你先回去修煉，三月後，我會去找你。另外，最近長安不太平，你沈家要多加小心。”
他指的自然是匈奴南侵之事。若邊關告急，長安必受影響。
離開清心觀後，朱旭沒有回客棧，而是出了長安城，向北方飛去。他想去看看邊關戰事，也順便看看這大周王朝的氣數。
雁門關外，烽火連天。
朱旭隱去身形，立於雲端俯瞰。只見關外黑壓壓的匈奴鐵騎如潮水般湧來，關牆上，大周守軍拼死抵抗。箭矢如雨，滾石如雷，每時每刻都有生命消逝。
在匈奴軍陣後方，朱旭看到了幾名身穿血袍的修士。他們結成陣法，不斷將戰場上死去的魂魄和血氣收集起來，煉化成一顆顆血色珠子。
“果然是血狼教。”朱旭眼神冷了下來。
這些魔修以戰爭為養料，用生靈精血魂魄修行，其行徑令人髮指。若讓他們得逞，雁門關破，後方千里之地將成血海。
朱旭正要出手，忽然感應到一股熟悉的氣息從南方疾馳而來。他定睛一看，竟是一支百餘人的修士隊伍，為首的正是張居正和青龍！
“他們怎麼來了？”朱旭有些意外。
只見明堂修士如虎入羊群，直接殺入匈奴後方。張居正祭出一座玄級劍陣，劍光縱橫間，數十名匈奴將領被斬於馬下。青龍則率領鎮魔司精銳，直撲血狼教修士。
血狼教雖然兇殘，但實力最高不過金仙，如何是明堂這群如狼似虎的對手？短短一刻鐘，五名血狼教金仙被斬殺三人，重傷兩人，餘者四散奔逃。
匈奴大軍失去修士支援，士氣大潰。關內守軍趁機殺出，內外夾擊，匈奴三十萬鐵騎竟被擊潰，死傷過半，餘者狼狽北逃。
戰後，張居正和青龍登上關牆，與守將見面。朱旭這才知道，原來大周皇帝已嚮明堂求援，許以重利。張居正趁機提出，要在雁門關建立明堂分舵，輻射北方諸國。
“倒是會抓機會。”朱旭微微一笑，沒有現身。明堂能在神州快速擴張，正是他想看到的。
他轉身離開雁門關，繼續向北，一直飛到北海之濱。這裡是神州極北，再往北就是無盡的冰雪荒原，傳說中北冥玄宮的所在地。
朱旭來此，是為了尋找合道“天地人”中的最後一絲靈機。他站在冰海之畔，看著潮起潮落，忽然心有所感。
天地為爐，造化為工；陰陽為炭，萬物為銅。
人處天地之間，上承天光，下接地氣。天地人三才，迴圈往復，方是大道。
他盤膝坐下，頭頂浮現天之碎片的虛影，腳下浮現不周山的縮影，中間則是長安城中眾生百態的景象。三者緩緩旋轉，最終融為一體。