慧明愣住了。三條惡龍，或三件後天靈寶，這價值遠超一條淨化後的龍元。但朱旭突然改口，讓他有種被戲耍的感覺。
“施主，這不合約定……”
“約定是死的，人是活的。”朱旭打斷他，“這龍元對朕有大用，對你們不過是錦上添花。朕提出的補償，足以讓你們向寺中交代。”
他說著，取出一枚玉簡：“這是朕改良後的‘八部天龍鎖魂陣’，威力比原版強三成，且更易佈置。算是定金。”
慧明接過玉簡，神識一掃，頓時呼吸急促。這改良陣法確實精妙，若能為寺中所用，價值不可估量。
他猶豫了。
朱旭也不催促，只是把玩著手中的龍元。這龍元蘊含黑龍生前對大道的感悟，對他完善“天地”合道至關重要。若非必要，他不想放棄。
許久，慧明長嘆一聲：“施主好手段。也罷，此事貧僧可以做主。但三件後天靈寶，需在五百年內交付。”
“三百年足矣。”朱旭爽快答應。以他如今的煉器造詣，加上碧遊宮所學，煉製後天靈寶雖費時費力，卻非不可能。
交易達成，慧明三人帶著玉簡離去。朱旭則繼續留在不周山，他要煉化龍元，衝擊金仙境界。
這一次閉關，又是半年。
半年後的某天清晨，不周山忽然霞光萬丈，瑞氣千條。山中生靈無論妖族還是精怪，都感受到一股浩瀚的天地之威。朱旭自洞窟中走出，每一步落下，腳下便生出一朵金蓮。他周身氣息與整座不周山融為一體，彷彿他就是山，山就是他。
合道金仙，成了！
而且他合的不僅是山，更是以此山為基，感悟的“地”之大道。如今他舉手投足間，可借萬里山川之力，防禦無雙，鎮壓無敵。
“恭喜陛下！”
老猿王帶著猿族上下，恭敬跪拜。他們能感覺到，朱旭合道後，不周山地脈更加穩固，靈氣也更加濃郁。這是整個族群的福緣。
朱旭微微頷首，抬手打出一道靈光，沒入老猿王體內：“此乃朕對你們的謝禮。好好修行，他日若有機緣，可來瀛洲尋朕。”
老猿王渾身一震，感覺到瓶頸鬆動，竟有突破金仙的徵兆，激動得老淚縱橫：“謝陛下恩賜！”
朱旭不再停留，化作一道流光離開不周山。他要去尋找下一個合道契機——這次是“天”。
神州之北，有絕地名為“天淵”。傳說此處是上古天穹破裂之地，時空紊亂，罡風凜冽，金仙入內也要小心翼翼。但對朱旭而言，這裡卻是感悟“天”之玄妙的最佳場所。
然而他剛至天淵外圍，便察覺到不對勁。原本應該人跡罕至的絕地，此刻竟聚集了數百修士，分作兩方對峙。一方是身穿玄色道袍，胸口繡著星辰圖案；另一方則是白袍飄飄，揹負長劍的劍修。
兩方人馬中央，一道七彩光華自天淵深處沖天而起，隱約可見光華中有物沉浮，散發出的氣息讓朱旭都為之心動——那至少是一件先天靈物！
“紫霄宮辦事，閒人退避！”玄袍修士中，一名中年道人冷喝道。
對面劍修中走出一位青衫男子，劍眉星目，氣息凌厲如劍：“天淵乃無主之地，寶物有德者居之。你們紫霄宮未免太霸道了。”
“霸道？哼，我紫霄宮乃道祖嫡傳，統領玄門。這‘天穹碎片’乃修補天淵關鍵之物，豈容爾等染指？”中年道人冷笑。
朱旭在遠處聽得明白。紫霄宮，那是道祖鴻鈞傳下的道統，在天庭地位超然。而劍修一方，看裝扮應該是“蜀山劍派”，也是神州大派。
雙方爭執不下，眼看就要動手。朱旭卻對那“天穹碎片”產生了興趣。此物蘊含天之法則，若能得之，對他合道“天”有莫大幫助。
就在此時，天淵深處忽然傳來一聲驚天動地的咆哮。那七彩光華猛地暴漲，一頭背生雙翼、通體雷光的巨獸從光華中衝出，一口便將靠得最近的兩名修士吞下。
“是雷獸！守護靈物的上古兇獸！”有人驚呼。
這雷獸體長千丈，氣息竟是大羅金仙級別。它雙翼一展，漫天雷霆如雨落下，不分敵我地轟向所有人。
紫霄宮與蜀山劍派也顧不上爭鬥了，紛紛祭出法寶抵禦。但那雷霆威力驚人，瞬間便有十餘人隕落。
朱旭眼睛一亮。這雷獸天生掌控雷霆，正是“天”之威能的體現。若能降服此獸，參悟其本源，合道之事事半功倍。
他不再隱藏，一步踏出，已至戰場中央。
“又來一個送死的！”雷獸口吐人言，一道水桶粗的紫色神雷劈向朱旭。
朱旭不閃不避，任由神雷加身。雷光在他體表遊走，卻傷不到他分毫，反而被他體內運轉的《九轉神龍訣》吸收煉化。
“甚麼？”雷獸大驚。
紫霄宮和蜀山劍派的人也愣住了。硬接大羅級雷獸一擊而毫髮無損，這是甚麼修為？
朱旭抬頭看向雷獸，眼中金光一閃：“臣服，或死。”
雷獸暴怒：“狂妄！吾乃先天雷靈所化，豈會臣服於你！”
它張開巨口，噴出一道蘊含毀滅法則的黑色神雷。這是它的本命神通“寂滅神雷”，便是大羅金仙被擊中，也要重傷。
朱旭終於動了。他身後浮現九爪金龍虛影，龍口一張，竟將那黑色神雷吞入腹中。下一刻，龍影仰天長嘯，吐出的卻是更加精純的雷霆，反轟向雷獸。
以彼之道，還施彼身！
雷獸躲閃不及，被自己的神通轟了個正著，頓時鱗甲破碎，鮮血淋漓。它終於意識到眼前之人的可怕，轉身想逃回天淵深處。
“走得掉嗎？”
朱旭抬手虛按，天地間忽然生出無窮重力。這是他以“地”之大道施展的神通“掌中山河”，雷獸如陷泥沼，動作慢了百倍。
緊接著，朱旭眉心飛出混元珠，化作一道流光擊中雷獸頭顱。雷獸慘叫一聲，神魂震盪，從空中墜落。
朱旭飛身而上，一掌按在雷獸額間，龍元混合神識強行闖入其識海，種下奴印。整個過程不過三息，一頭大羅級上古兇獸，便成了他的坐騎。
全場死寂。
紫霄宮的中年道人臉色發白，蜀山劍派的青衫男子握劍的手微微顫抖。他們都認出了那顆珠子——後天至寶混元珠！此人究竟是何方神聖？
朱旭收服雷獸，這才看向那七彩光華中的“天穹碎片”。他伸手一招，碎片便飛入掌心。這是一塊巴掌大的透明晶體，內部有星河運轉，雲氣翻騰，確實蘊含完整的天之法則。
“此物與朕有緣。”朱旭淡淡道，語氣不容置疑。
中年道人咬了咬牙，硬著頭皮上前：“這位前輩，此物乃我紫霄宮先發現，且是修補天淵的關鍵……”
“天淵無需修補。”朱旭打斷他，“此地時空紊亂，乃天道自然，強行為之，反遭天譴。”
他看向天淵深處，眼中金光流轉，竟看穿了層層時空迷霧：“此地三百年後，會自然生成一座‘時空秘境’，內含時間法則。屆時，才是你們機緣所在。”
中年道人渾身一震：“前輩能看透天機？”
朱旭不答，只是抬手在天穹碎片上一抹，複製了一份法則烙印，拋給中年道人：“此烙印可供參悟，算是換你紫霄宮一個人情。”
中年道人接過烙印，神識一掃，頓時大喜。這烙印雖不及原物，卻也蘊含三成天之法則，價值連城。他連忙躬身：“謝前輩賜法！不知前輩名號，晚輩回宮也好稟報。”
“瀛洲，朱旭。”
留下四個字，朱旭騎著雷獸，化作一道雷光消失在天際。只留下兩派修士面面相覷，將“朱旭”這個名字深深記在心中。
雷獸速度極快，瞬息萬里。朱旭騎在它背上，感悟著天之碎片中的法則，與之前的地之感悟相互印證。天地大道在他心中漸漸明晰，修為向著半步金仙穩步邁進。
但他知道，這還不夠。天地雖成，尚缺“人”。人道滄桑，紅塵萬丈，這才是合道最複雜也最精華的部分。
“去人間。”朱旭拍了拍雷獸頭顱。
雷獸會意，調轉方向，朝著神州最繁華的中央地域飛去。那裡有億萬凡人生息，有王朝更迭，有愛恨情仇——正是感悟人道的最佳所在。
三日後，一座雄偉的城池出現在地平線上。城牆高達百丈，綿延千里，城門上“長安”二字在陽光下熠熠生輝。這是東荒神州最大的人族王朝——大周王朝的國都。
朱旭在城外收起雷獸，化作一名遊方書生，隨著人流進入城中。
長安之繁華，遠超他想象。街道寬闊，商鋪林立，行人摩肩接踵。有修士駕馭法寶從空中飛過，也有武者騎馬賓士。酒樓茶肆中，說書人講述著江湖傳奇；勾欄瓦舍裡，歌女唱著才子佳人的故事。
朱旭找了間客棧住下，每日在城中游走。他去過學堂聽夫子講學，去過市井看商販叫賣，去過衙門觀官員斷案，也去過青樓聽痴男怨女的心事。
他看見書生寒窗苦讀，只為金榜題名；看見武者揮汗如雨，追求武道巔峰；看見商人錙銖必較，積累萬貫家財；看見農夫面朝黃土，祈求風調雨順。
眾生百態，紅塵萬丈。
這一日，朱旭在城東的“狀元樓”喝茶，忽然聽到鄰桌几人議論。