朱旭微微一笑，身影一晃，便消失在原地。下一刻，他已出現在城主府的議事大廳內。廳內，張居正、諸葛正我、以及錦衣衛指揮使青龍等人正在議事，神情凝重。
“……血煞宗最近越發猖獗，已經連吞了我們三個附屬據點。他們手段殘忍，所過之處，生靈塗炭，連凡人都被煉成血奴。再這樣下去，我們好不容易建立的基業，就要毀於一旦了。”
青龍沉聲說道，眼中滿是煞氣。
“血煞宗宗主血河老祖，乃是太乙金仙，座下更有十大血神子，皆是金仙修為。以我們目前的實力，正面抗衡，無異於以卵擊石。”
諸葛正我眉頭緊鎖。
“為今之計，只能收縮防線，固守天啟城。同時向周邊的大宗門求援，只是……遠水難解近渴，而且那些大宗門，未必肯為了我們這些外來者，去得罪血煞宗。”
張居正嘆了口氣。他們雖發展迅速，但根基尚淺，面對血煞宗這等老牌魔道巨擘，還是力有不逮。
就在眾人一籌莫展之際，一個平淡的聲音在大廳內響起。
“區區一個血煞宗，何足掛齒。”
眾人聞聲大驚，齊齊望去。只見大廳中央，不知何時多了一個青袍男子，正含笑看著他們。
“你是甚麼人？膽敢擅闖我明堂重地！”
青龍反應最快，一聲厲喝，身形已化作一道殘影，向朱旭撲去。
“青龍，住手！”
張居正和諸葛正我卻在看清來人面容的瞬間，渾身劇震，失聲驚呼。
“陛……陛下！”
青龍的動作戛然而止，他怔怔地看著那張熟悉而又陌生的面孔，眼中充滿了難以置信。三百年了，這張面孔沒有絲毫變化，但那份從容與威嚴，卻更勝往昔。
“臣等，參見陛下！”
張居正、諸葛正我、青龍等人，齊刷刷地跪倒在地，聲音哽咽，激動得無以復加。他們做夢也沒想到，會在這裡再次見到他們的皇帝。
“都起來吧。”
朱旭抬了抬手，一股柔和的力量將眾人托起。
“三百年不見，你們做得很好。”
他看著眼前這座繁華的天啟城，由衷地讚歎道。能在短短三百年間，於這殘酷的神州大地，建立起如此基業，殊為不易。
“讓陛下見笑了。我等無能，如今正被一魔道宗門逼得走投無路，有負陛下所託。”
張居正慚愧地說道。
“無妨。朕此次前來，正是為了解決這些麻煩。”
朱旭擺了擺手，渾不在意。
“陛下，那血煞宗宗主血河老祖，乃是太乙金仙，實力強橫，不可小覷啊！”
諸葛正我擔憂地提醒道。在他看來，朱旭雖然氣息深沉，但應該也只是真仙境界，如何能與太乙金仙抗衡？
朱旭笑了笑，沒有解釋。他看向張居正，問道：“將血煞宗的資料，以及神州的地形圖給朕。”
“是，陛下。”
張居正不敢怠慢，立刻取來玉簡。朱旭接過玉簡，神識一掃，血煞宗的種種資訊，以及整個東荒神州的地理格局，便盡數瞭然於胸。
血煞宗，盤踞在雲夢澤以西的血河山脈，門人十萬，以煉化生靈精血修行，是東荒有名的魔道勢力之一。其宗主血河老祖，成名已有數十萬年，據說其本體乃是上古幽冥血海中的一滴汙血所化，極難殺死。
“一個藏頭露尾的鼠輩罷了。”
朱旭看完資料，不屑地評價道。他站起身，對眾人說道：“你們在此等候，朕去去就回。”
說罷，他身影一閃，便消失在大廳之中，只留下一臉錯愕的張居正等人。
“陛下他……他要一個人去闖血煞宗？”
青龍不敢相信自己的耳朵。
“陛下的修為，我等已經完全看不透了。”
諸葛正我喃喃道，“或許，我們該相信陛下。”
張居正凝視著朱旭消失的方向，眼中閃過一絲狂熱。
“傳令下去，明堂所有修士，集結待命！陛下歸來之日，便是我明堂，踏平血煞宗之時！”
血河山脈，終年被一層暗紅色的瘴氣籠罩。山中寸草不生，河流是腥臭的血水，空氣中瀰漫著令人作嘔的血腥與怨氣。這裡便是血煞宗的山門所在。
一道青色流光劃破血色瘴氣，落在山脈外圍。光芒散去，現出朱旭的身影。他看著眼前這片汙穢之地，眉頭微皺。這血河老祖，為了修行，不知殘害了多少生靈。
他沒有直接打上山門，而是身形一變，化作一個面色陰鷙，身穿黑袍的魔道散修，氣息也變成了金仙級別。隨後，他大搖大擺地朝著血煞宗的山門走去。
“站住！甚麼人？”
兩名守山弟子攔住了他。這兩名弟子不過天仙修為，但渾身煞氣，眼神兇戾。
“在下黑水道人，一介散修，聽聞血河老祖威名，特來投靠。”
朱旭沙啞著聲音說道。兩名弟子上下打量了他一番，感受到他身上散發的金仙氣息，態度頓時恭敬了不少。
“原來是位金仙前輩！請隨我來，我帶您去見執事長老。”
其中一名弟子連忙在前方引路。在魔道宗門，強者為尊體現得淋漓盡致。一位金仙，足以擔任護法之職。
朱旭跟著那名弟子，一路向山脈深處走去。沿途，他看到了許多慘不忍睹的景象。有被剝皮抽筋，掛在樹上的凡人，有被關在籠子裡，如同牲畜般圈養的修士，還有無數被血祭大陣吸乾了精血的屍骸。整個血煞宗，就是一個巨大的人間煉獄。
朱旭眼中寒光一閃，但面上不動聲色。很快，他被帶到一座血色大殿。殿內，一名身穿血袍，面容枯槁的老者正盤膝而坐。他便是血煞宗的執事長老，一位金仙巔峰的魔修。
“哦？又來一個投靠的？還是個金仙。”
執事長老睜開眼，渾濁的目光落在朱旭身上，彷彿在打量一件貨物。
“黑水道人，見過長老。”
朱旭拱了拱手。
“嗯。”
執事長老點了點頭，“既然是來投靠我血煞宗的，規矩可懂？”
“略知一二。”
“好。你新來乍到，便先從護法做起。這是你的身份令牌。”
執事長老扔過來一塊血色令牌。
“最近，宗門正準備對東邊那個叫‘明堂’的勢力動手。他們的總部天啟城，是一座不錯的浮空仙城，宗主看上了。你便隨軍出征，若立下功勞，宗主自有賞賜。”
“是，長老。”
朱旭接過令牌，心中冷笑。真是天堂有路你不走，地獄無門你闖進來。他正愁找不到藉口大開殺戒，這血煞宗倒是自己把脖子伸過來了。
接下來的幾日，朱旭便以“黑水護法”的身份，在血煞宗內潛伏下來。他利用這個身份，很快便摸清了血煞宗的內部情況。整個宗門，等級森嚴，弱肉強食。高層修士可以隨意欺壓甚至殺死低階弟子，將其煉成血丹或法寶。而他們共同的信仰，便是宗主血河老祖。
血煞宗的核心，是一座名為“血神殿”的地下宮殿。血河老祖常年在此閉關，據說正在修煉一門無上魔功。十大血神子則鎮守在血神殿外，拱衛宗主。
這一日，朱旭正在自己的洞府內打坐，忽然收到了執事長老的傳訊。血煞宗，要集結大軍，進攻天啟城了。
山門前的巨大廣場上，數萬名血煞宗弟子集結。他們個個煞氣沖天，乘坐著由白骨和血肉拼接而成的巨大魔舟。執事長老站在高臺之上，意氣風發地進行著戰前動員。
“小的們！隨本長老踏平天啟城！男人殺了煉丹，女人抓回來當爐鼎！殺！殺！殺！”
“殺！殺！殺！”
數萬魔修齊聲吶喊，聲震四野。朱旭混在護法的人群中，冷眼看著這一切。
就在此時，一名身穿血色鎧甲，氣息比執事長老還要強橫許多的年輕男子，從血神殿的方向飛來。他便是十大血神子之一，血龍子。
“長老，宗主有令。此次攻打天啟城，由我親自督戰。宗主說，他感應到了一股讓他很感興趣的氣息，讓我務必將那座仙城，完完整整地帶回來。”
血龍子傲然說道。執事長老連忙躬身行禮：“是，謹遵宗主法旨，謹遵血龍子大人號令！”
朱旭心中一動，感興趣的氣息？難道是天啟城下的龍脈？看來這血河老祖，所圖不小。
血龍子目光掃過下方大軍，最後落在了朱旭身上，眉頭微皺。
“你，是新來的護法？”
“正是。”
朱旭回答道。
“為何我從你身上，感受到了一股很討厭的味道？”
血龍子眯起了眼睛，一步步向朱旭走來。他嗅了嗅，臉上露出疑惑的神情。
“像是……龍的味道。但又不是，很純粹，很古老……讓人忍不住想吞噬掉。”
周圍的魔修紛紛後退，幸災樂禍地看著朱旭。被血神子盯上，這傢伙死定了。
朱旭心中一凜，沒想到這血龍子竟如此敏銳。他修煉九轉神龍訣，雖然已極力收斂，但神魔之軀的本源氣息，還是洩露了一絲，被對方察覺到了。