宋師道看到後面標價，松露一份竟要一兩多銀子。
即便是飛龍湯，也不過五錢銀子，這已經算是極高的價格了。
“公子有所不知，這松露可是我們這兒的招牌！原本是山裡人餵豬的，後來被一個胡商發現，便開始高價收購。您知道那胡商出多少錢一斤嗎？”
“多少？”
店小二的話勾起了宋玉致的興趣，她眨了眨眼，滿是好奇。
宋智也來了興致，看樣子這東西確實不一般。
“三兩銀子一斤！您點的這份松露，連二兩都不到，只是讓您嚐嚐鮮。聽說他們那邊的教皇——就是宗教領袖，特別愛吃這個，運到那邊，一斤能賣一兩黃金呢！”
“是嗎？那來一份嚐嚐！”
“好嘞，客官稍等！”
待店小二離開，宋玉致仍覺得新奇。
三兩銀子一斤的松露，價格堪比上等香料了。至於頂級香料，如龍涎香，那可是按黃金算的。
“哥，教皇是甚麼？竟敢用‘皇’字？”
宋玉致的問題讓宋智和宋師道一愣，他們剛才也沒注意這個稱呼。
教皇？
這可不是隨便能用的名號，畢竟“皇”字在九州可是禁忌。
“西方與九州不同，那裡的人信奉上帝，侍奉上帝的僧侶組成光明教廷，地位超然，類似精神領袖，故稱教皇。”
一道清朗的聲音傳來，解答了眾人的疑惑。
眾人循聲望去，只見一名錦衣青年緩步走來，身後跟著幾名江湖打扮的隨從。
“陸兄？你也在這兒？”
“宋兄，久違了！方才還以為是三金看錯了。陸三金見過宋先生、宋 ！”
“陸三金？江南陸家的少東家，請坐。”
宋智確有睥睨天下的氣度，得到應允的陸三金連忙落座。其餘眾人見陸三金這般恭敬，頓時明白老者身份不凡，也紛紛在稍遠處就座。
“陸兄此行為松露而來？”
宋師道知曉陸三金曾在西洋經商，既然教皇鍾愛此物，投其所好確是商賈手段。
“非也，在下此行是為押鏢。”
言罷，陸三金面露赧色。昔日陸氏商會少東，今竟以鏢師身份與宋師道相見。
“押鏢？”
不僅宋師道，連宋智都側目而視。他允陸三金入座，正是知曉其身份。尋常商賈，縱是陸家家主亦無資格與他同席。嶺南宋閥，豈是尋常商賈可平起平坐？
“其中有何緣故？”
“說來話長。去年自北冰洋歸來，雖有所獲，然皆無甚價值。三大家族俱被王爺所算，家父恐王爺降罪，我便自請赴漢中經營鏢局，聊以遣懷。”
“此事與王爺何干？”
陸三金苦笑更甚。此番三家皆入彀中，那重大發現原是朱旭刻意為之，隨後各路諸侯便接踵而至。
“貪念作祟罷了。宋兄知曉王爺常重金採買海外奇珍，我自幼經營海貿，便起了探查吳王府貨源的念頭......”
宋智與宋師道聞言倒吸涼氣，連宋玉致都目露驚色。虎口奪食，當真膽大包天！
“金雞納霜？何處有金雞納霜？”
宋智目光如電，宗師威壓令陸三金呼吸一滯。宋師道亦瞳孔驟縮，難以置信。
多年來市面金雞納霜幾近絕跡，縱有贗品流通，眾人亦能明辨。雖屢次向吳王府求購，朱旭總以缺貨推脫。未料今日竟再聞此物訊息。
遠處眾人初聞陸三金高論時，震驚不亞於宋智。這鏢師膽識過人，竟敢與吳王府爭利。雖終遭算計，其膽略謀算確為年輕一輩翹楚。
“王爺所求甚多。三家商隊並諸侯人馬近萬，直至今歲方啟程。然尋獲金雞納霜尚需機緣。”
陸三金自然明白此物珍貴。但連朱旭都未見過金雞納霜樹，縱有亦在蠻荒部落，尋覓之難可想而知。唯一慰藉，便是確信其存在——朱旭的訊息，無人質疑。
“若真能尋得，陸兄當名垂青史！”
“宋兄玩笑了，最先察覺那處的是王爺，我們不過是循著王爺的線索找到的。況且要尋這些東西，照王爺給的訊息，困難重重，極可能被土著擒住，甚至淪為盤中餐！若非如此，吳王府早自行行動，哪還輪得到我們。”
宋師道聽罷，明白朱旭的擔憂。吳王府以一隅對抗朝廷，哪有餘力探索新大陸。至於夷州子弟？只在東南後花園活動，自然比不上危機四伏的新大陸。若遇變故，吳王府根本來不及救援。
“話雖如此，宋兄屈就鏢局，實在委屈大才。”
“罷了，如今這般挺好。這些年奔波四方，也倦了。宋兄此行是去臨安府？”
“嗯，王爺做媒。”
陸三金佯裝未聞，急忙岔開話題。這可不是他們該打聽的，涉及吳王府與宋閥這兩大勢力，知道越多越危險。
“客官，您的菜來了。”
飛龍湯、清炒竹筍、小雞燉蘑菇，配上滷煮和松露，雖菜式不多，分量卻足。宋玉致用飛龍湯與清炒竹筍，宋智與宋師道則分食小雞燉蘑菇和滷煮。出門在外，越簡單越安全。
“真是松露，店家倒沒騙人。當年為嘗這玩意，我可花了不少銀子，原以為只有西方才有，不想此地野豬竟以此為食。”陸三金盯著松露，面露訝色。那古怪滋味，他只覺得獨特，談不上美味。
“有甚麼好吃的？還貴得要命！”宋玉致嚐了一片，大失所望。三兩銀子一斤的稀罕物，味道竟如此怪異。
“松露本是西方胡人的珍饈，吃不慣也正常。我初嘗時覺著像臭雞蛋，後來才品出些許回甘，還不如火腿可口。”
“陸兄早不說！這味道初次嘗試實在難以形容。”宋師道不再動筷，他無需迎合異域口味，與其勉強吞嚥，不如來碗熱騰騰的滷煮。
“陸兄若未用飯，一道嚐嚐？”
“那我就不客氣了。滷煮講究老湯，可惜這是新熬的。”
“老湯都在府軍大營，聽說一罐十年陳湯價值千金，也就你們陸家消受得起。”聽聞此言，眾人皆驚。宋玉致更是瞪圓眼睛望向兄長——這湯莫非是仙露？
“那是軍營的特製老湯，尋常老湯不過十兩銀子。據說王爺在湯中添了秘料，連十大廚神都難以復刻。我家託關係購得一份，滷出的下水令人回味無窮。可惜離家後，再無緣品嚐。”宋師道深知江南豪商的奢靡，揚州瘦馬名動天下。而這天價滷湯，正是陸家哄抬所致，其後穩定在千金之數。朱旭對此睜隻眼閉隻眼，或許本就是他的授意。
“吳王府的寶貝，也就你敢打主意！”
宋師道輕笑著搖頭。
那神秘的調料，必是吳王府珍藏的頂級香料，極為稀有。
上次滿月宴上，據說只用了一斤香料混合其他材料製成十三香，宴席的滋味便提升了一個檔次，堪比精心烹製的小菜。
畢竟大鍋菜終究是大鍋菜，吃的不過是熱鬧氣氛。
物以稀為貴！
吳王府未曾公開的珍藏，才是真正的好東西。
“沒辦法，你若見過外城的倉庫，就會明白——”
“即便是世人眼中珍貴無比的龍涎香，在吳王府的倉庫裡也堆積如山，根本不屑一顧。”
“那次吳王府之行，著實令我震撼。”
“我陸三金自幼隨陸家船隊走南闖北，見識過無數奇珍異寶，但唯一讓我感到極致震撼的，唯有吳王府的倉庫。”
“聽聞如今市面上罕見的海椰子，其產地島嶼也掌控在吳王府手中。”
“你這是眼紅病犯了！”
宋師道笑著打趣道。他們自然知曉龍涎香之事。
此物儲存得當便不會變質，上次流入市面後，至今仍未消耗殆盡。
三大家族購入了七成，如今慢慢放出，絲毫不急。
“不過你說的海椰子，王爺在崖州移植了一些，需二三十年方能結果，四五十年後才能品嚐。”
眾人聞言，紛紛惋惜搖頭，沒想到一棵椰樹竟有如此價值。
“宋兄此言差矣，王府的海椰子與你所說的並非同一種。”
“我陸三金在西方有些門路，事後特意打探過海椰子的底細。西方胡人流傳的海椰子，每顆不過五十斤重，因從深海飄來而得名。”
“此物極為罕見，即便當年我遊歷西方諸國，也未曾聽聞。”
“而吳王府的海椰子，每顆重達一百六十斤（十六兩制），滋陰補腎之效極佳，椰肉更是甘甜無比，堪稱頂級珍品。”
“因此，即便四五十年後崖州的海椰子成熟，也絕難與吳王府的相比。”
“當真？”
宋師道面露訝色，未料海椰子竟有如此差異。
原以為海椰子皆大同小異。
“看來奶香堅果亦是如此。”
“奶香堅果？此物也有移植？”
陸三金眼中精光一閃。
這可是稀罕物，他嘗過一次便念念不忘。
未料吳王府連此物都能尋得，要知道他遊歷西方多年，從未見過這般奶香濃郁的堅果。
“不錯，王爺向嶺南、崖州、雲南等地送去了不少樹苗，命人嘗試栽種。”
“九州地大物博，各類環境應有盡有。王爺詳細說明了這些樹苗的生長條件，甚至連海拔高度都有標註。”
“一處不成，便多試幾處，總能找到合適之地。”
“這些珍寶，必須在我九州生根發芽！”
“宋兄，下次到嶺南，你可要請客。”
“自然，若真能在嶺南培育成功，陸兄儘管放開享用。”
要知道如今市面上，一斤夏威夷堅果已炒至一金高價。
畢竟十萬噸堅果日漸稀少，即便儲存完好，時間久了難免影響口感。