朱旭麾下的玄甲精騎堪稱頂尖戰力，其威勢足以媲美聞名天下的大雪龍騎，甚至更勝一籌。這些精銳騎兵所乘戰馬皆為朱旭特意從西域購得的夏爾馬，雖速度不及快馬，卻能承載厚重鎧甲。
此外，朱旭還將二十頭戰象編入魏武卒陣營。與擅長機動作戰的大雪龍騎不同，這支特殊部隊更注重戰場壓制力。
地面突然傳來劇烈震動，眾人循聲望去，只見遠處煙塵中，二十頭非洲戰象與上千匹披掛重甲的夏爾馬正列隊而來。這些龐然大物體型驚人——非洲象高達兩丈，體長三丈；夏爾馬亦有一丈餘高。（注：此處計量單位一丈合三米三三）
這些是......
戰象乃本王從非洲大陸購得，可對敵軍形成絕對壓制；夏爾馬則是西域特有的挽馬品種，雖不善賓士，卻力大無窮，常態負重八百斤仍行動自如，實為重甲騎兵最佳坐騎。
聽聞此言，在場眾人無不震撼。西域使團對此卻毫不意外——這批戰馬正是經他們牽線交易。令人稱奇的是，交易條件竟是一匹夏爾馬換一餅乳酪，且運輸費用均由西域方面承擔。在他們看來，珍貴乳酪價值遠超尋常挽馬，這買賣穩賺不賠。
徐破虜目光灼灼地打量著這些戰馬。以夏爾馬的負重能力，配備三百斤馬甲與同等重量的浮屠甲士，必將組成無堅不摧的鐵甲洪流，任北元騎兵如何驍勇也難以突破。
王爺，不知可否......
徐世子，本王家底有限。朱旭果斷回絕。如今他與朝廷勢同水火，豈能資敵？
東瀛使臣見狀瑟瑟發抖。他們心知肚明：若朱旭揮師東渡，以吳王府的水師優勢配合這等鐵甲雄師，東瀛根本無力抗衡。更不必說那些恐怖的火器裝備——從長弓勁弩到一窩蜂火箭，皆是碾壓之勢。
此時錢塘江上駛來數十艘十丈鉅艦，停泊在吳王府外城河道。當工人將鐵製管道連線糧倉與船艙時，朱旭一聲令下：開倉運糧！
在場眾人恍然大悟：這些糧倉竟已全部裝滿？
不錯。朱旭頷首道：每倉可儲五十萬擔，十二座糧倉合計六百萬擔糧草，現已悉數裝滿。
嘶嘶嘶···
眾人無不震驚萬分。
一擔糧食，足夠四口之家舒舒服服過一個月。五十萬擔糧食，就是十萬大軍一年的口糧。
一石相當於現在的一百二十斤，每人五擔就是六百斤糧食。換算下來，每人每天能分到一斤六兩多，蒸成米飯足有四斤，完全能滿足士兵們的需求。
即便在戰時消耗增加，這些糧食也夠吃大半年。
要知道朱旭儲存的都是上等的五常大米。
而吳王府的糧倉裡，足足堆著六百萬擔大米。就算開倉賑災，也不知要多久才能吃完。
今日吳王府大喜，當與民同慶！
本王決定開倉放糧十萬擔，救濟周邊貧苦百姓，以慰太祖在天之靈！
眾人聽得直咧嘴。
朱旭這是財大氣粗，在收買人心。
區區十萬擔糧食，對擁有六百萬擔存糧的吳王府來說，根本不算甚麼。
新建成的吳王府，盡顯吳地奢華。
六百萬擔存糧，足夠百萬大軍吃上一年。比起一年前朱旭開倉放糧的一百五十萬擔，還要多出三倍。
這還只是王府裡看得見的存糧。
九州各地的藩王們，無不眼紅得發狂。
行軍打仗，糧草先行！
無論何時，糧食都是生存的根本，是安定的保障。
這六百萬擔糧食，就是吳地的定海神針。
遇到旱澇災害，就是救命稻草；
放開供應，能養活百萬大軍一年；賑濟災民，足夠千萬百姓度過難關！
此外還有一萬名全副武裝的魏武卒。
之前朱旭能弄到一千套重甲裝備親衛，已經讓人驚歎。
如今竟有一萬套浮屠重甲。
按常理，工坊日夜趕工，一年最多打造一千二百套。其中一千套還要供給邊塞三位藩王，這是公開的資料，做不得假。
唯一的解釋，就是朱旭在海外另有大型鍛造基地。
工坊生產的都是精良的百鍊葉甲，比普通浮屠甲更輕便，適合武將衝鋒陷陣。
而普通浮屠甲要麼整體鑄造，要麼用鐵片拼接。
無論哪種，都比不上魏武卒身上的精鋼鎧甲。
更驚人的是朱旭還擁有二十頭巨象和一千匹駿馬。
這些可是頂級騎兵的配置。
巨象高達兩丈，相當於兩層樓高；駿馬都是夏爾馬級別。這樣的鐵騎衝鋒起來，簡直勢不可擋。
因此第三天，吳王府與東瀛的談判就敲定了。
一是軍事基地改為佐渡島殖民地；二是賠款三百萬金不變，白銀從三萬萬兩減為兩萬萬兩，首付一萬萬兩，餘款分十年付清；三是必須限制武士道發展，尤其要解散道場···
這些苛刻條件讓東瀛損失慘重。
特別是道場，那可是武士的重要來源。
不過朱旭不怕他們不解散。哪天要是突然炮火洗地，可別怪事先沒提醒。
東瀛方面公開了與吳國的談判條約，以此約束朱旭履行協議。若朱旭違約，必將聲譽盡毀。
大明宮內，大明帝怒不可遏，一掌拍在金絲楠木書案上，險些將其震碎。即便朱旭此前擊退刺客、重掌東南大營十萬鐵衛，也未曾讓大明帝如此震怒。吳地的實力遠超他的預料——三艘堪比鄭和寶船的鉅艦，十八支艦隊共計一百八十艘戰船，東南水師兵力至少五萬之眾。
當初組建十萬威海衛水師時，朝中無人反對，可一旦涉及購置戰船、火炮的銀兩，滿朝文武頓時噤若寒蟬。如今東瀛竟願向吳王府賠償三百萬金、兩萬萬兩白銀，卻不肯支援大明組建海軍。這兩萬萬兩白銀，遠超大明全年七八千萬兩的稅賦收入。若這筆錢落入大明帝手中，購置戰船火炮綽綽有餘，如今卻白白便宜了朱旭，令他怎能甘心？
更令大明帝惱怒的是，東瀛對吳地俯首帖耳。雖大明以宗主國身份號令東瀛，但東瀛何曾如此卑躬屈膝？此乃元朝遺留的禍患——當年元朝未能將東瀛納入版圖，致使東瀛對自身水師實力盲目自信。
混賬！大明帝盯著鉅額賠款，眼中盡是貪婪。他因國庫空虛而處處受制，朱旭卻財源滾滾：三年前憑《九州誌異》斂財千萬金，如今一場戰爭不僅未損實力，反獲三百萬金與兩萬萬兩白銀。吳王府年收入更穩定在五百萬金以上。
陛下！曹正淳躬身而立。
吳王府新入駐的一萬甲士中，可有東廠眼線？大明帝冷聲質問。自上次遇刺後，吳王府廢墟上築起外城，防禦驟增十倍，顯然朱旭在提防他。
曹正淳低聲道：這批甲士隱藏極深，東廠剛獲訊息。
大明帝目光如刀，曹正淳暗自叫苦。對付這位少年大宗師出身的吳王，他始終心存忌憚。朱旭麾下人才濟濟，至少有三名大宗師坐鎮。稍有不慎，便會步汪直後塵。若非自己名聲不佳且與朱旭表面和氣，恐怕早已命喪黃泉。
東瀛幕府將軍當真甘心如此妥協？
回陛下，東瀛已被吳王嚇破膽。雖海戰詳情未明，但吳王府損失微乎其微。加之海軍威懾與甲士悍勇，東瀛恐有 之憂，才接受這般苛刻條件。
他敢！未經朕許可竟敢......大明帝暴怒失言，隨即沉默。莫說朱旭是否遵從他的旨意，單是開疆拓土之功，天下何人敢妄加指責？
朱旭隨意尋個由頭，便能揮師東征倭國。
“水師？簡直不堪大用！”
朝廷並非輕視水師，即便不算吳王府麾下，大明水師仍是當世最強。
金陵乃帝都所在，龍江奔流於城前，水師駐防自然眾多。沿海設有五處水師衛所，每衛約萬人，東南水師僅為其中之一。
水師裝備之精良，遠超想象。
僅東南水師淘汰的舊船便有五百餘艘，火炮兩百門，火銃上千支……
其軍備之盛，遠非東南大營的刀兵可比。
“諸位兄弟，今日方某設宴餞行，願諸位前程似錦，大展宏圖！”
望江樓上，方大同舉杯送別一眾老部下。
這些人多是朱旭掌家之初便追隨至今的舊部。
十年同袍，情同手足。
隨著一萬魏武卒入駐，朱旭將府中其餘浮屠甲士外放安置。
朱旭並未鳥盡弓藏，離府的護衛最低授七品旗官，多數為六品百戶，更有十餘人擢升千戶。
自獲得魏武卒起，朱旭便著手佈局。
他參照後世特種兵訓練之法，嚴加操練這批甲士。
期間艱辛，唯有親歷者方知其中關竅。
朱旭意在透過這批精銳，將吳地府軍盡數錘鍊成虎狼之師，並無限供應高蛋白血食。
憑藉與邊塞藩王的貿易，牛羊牲畜源源不斷。
三年前，朱旭簽到大量激素飼料，藉此培育出雜交豬種，使大 提前數百年現世。
此豬可長至四五百斤，若繼續飼養，千斤巨豬亦非難事。
然此時豬肉仍被視為下等肉食。
“統領放心，我等必不負王爺重託！”
眾甲士非但不覺遭棄，反生士為知己者死之志。
外放即授七品官身，堪比進士及第的起點。
在朱旭謀劃下，他們視此為吳王府宏圖大業——練就一支支驍勇府軍。
“統領，這批新來的浮屠甲士，怎讓俺老張覺得……”
“慎言！”
方大同驟然變色，那甲士當即自扇耳光，唇邊見血。
身為王府親衛，眾人深知保密之重。
此問已涉王府機密！
這一萬魏武卒非同尋常，唯橫練大成者如那甲士，方能察覺異樣。
若洩密，萬死難贖。