然而，各大勢力卻彷彿未曾聽聞一般，朝廷也未派人查探。
畢竟三千工匠不可能日夜居於水上，且湖面一覽無餘，毫無遮掩。
“按照這份圖紙，先在平臺上構建地基框架，待外殼澆築完成後，拆除平臺底座，讓框架沉入湖底即可。”
“張師傅，此法是否可行？”
朱旭將自己的計劃與圖紙遞給負責工程的老師傅。
如此天馬行空的構想，連經驗豐富的老師傅也為之驚歎。
在沒有現代技術輔助的情況下，朱旭只能依靠人力完成這一龐大工程。
而按照他的“失蠟法”思路，確實有可能實現。
只不過，這次“失蠟法”的物件並非青銅器，而是一座縱橫二十餘丈的島嶼地基。
甚至地基外殼的材質也非石蠟，而是一尺厚的混凝土。
“王爺此計雖大膽，卻並非不可行！”
眼下已有三千工匠，以朱旭的身份地位，再徵調十萬勞力亦非難事，完全不必擔憂人力不足。
“好，七日內完成模版搭建，一月後拆除支撐，讓主體結構入水。”
“遵命，王爺！”
儘管這項工程耗資巨大，看似得不償失，但朱旭貴為少年王爵，出手皆是真金白銀。工匠們每日伙食葷素搭配，這般待遇已是尋常百姓夢寐以求的差事。
朱旭為何能一夜之間召集如此多人手？
根源在於，封建王朝的平民若無功名，每年皆需服徭役。朱旭最初調動的百姓，本就是履行徭役義務。
然而，朱旭並未將其計入徭役，而是以僱傭之名發放工錢，待遇優厚。若以徭役名義徵調，則需上報朝廷，不僅可能遭拒，更會引來非議。
因此，朱旭支付工錢，一半給工匠，一半抵朝廷徭役，既免去上報之煩，又令工匠感激涕零。畢竟徭役分文不取，而朱旭此舉讓他們至少能得半數酬勞。
至於日後能否延續此策？
以朱旭的權勢與人脈，抵消徭役易如反掌，更何況這些工匠再難覓得如此高薪之職。
···
“王爺投入如此巨資，當真能在一年內回本？”
茶花園中，清酒小菜，雅緻怡人。
朱旭對面的李青蘿一襲鵝黃長裙，身姿曼妙，風情萬種，連朱旭也不由多瞧了幾眼。
李青蘿心中盤算，欲取代慕容復，執掌未來的極樂樓。
少年既言一年可回本，足見其信心。加之其權柄之盛，還有比這更穩妥的投資麼？
李青蘿雖富甲一方，但誰嫌錢多？尤其身為女子，她更信金銀實利。
“若經營得當，一月即可回本。夫人莫低估那些豪商的揮霍之力，揚州鹽商、金陵巨賈，哪個不是家財萬貫？真正的好東西，他們從不吝嗇。
本王建極樂樓，正是為銷海外奇珍。
一頭鮑、西洋火腿、南海龍蝦···
這些非尋常商賈可享，縱使中華閣能內銷，亦難達本王預期。
唯太湖極樂樓，方能令其價值盡顯。”
“原來如此！”
李青蘿眸中精光閃動，未料少年建樓竟有此深意。
難怪他自信年內回本！
吳王府船隊所攜海外奇珍，本就不愁銷路。但若零散售賣，必損其值。
且其中不少已入皇室之眼，若直接獻貢，未回本便先折大半，任誰亦不甘心。
更何況吳王府早年遭算計，少年被迫棄東南兵權另謀出路，豈願再為皇室做嫁衣？
極樂樓這座奢華之地，不僅能將這些珍品的價值發揮到極致，更能讓那些富商巨賈享受到連皇帝都難以企及的尊貴體驗。
這種身份與地位的象徵，正是富商們願意一擲千金的緣由。
在中華閣，即便享用最昂貴的黃金盛宴，若遇見幾位只飲清酒、配小菜的權貴，仍會令人坐立不安。
而極樂樓不同，它是專為這些豪商打造的極致享樂之所。
“王爺可願將極樂樓交由妾身打理？”
朱旭聞言，看向滿眼期待的王夫人，略顯詫異，反問道：
“夫人不去大理了？”
如今段正淳的幾位紅顏知己中，除了行蹤不定的秦紅棉，其餘情敵皆已被王夫人除去，她已能直接入主大理鎮南王府。
“莫非王爺很希望青蘿去大理？”
她聲音柔媚，眼波流轉間風情萬種，朱旭心頭一熱。
“自然不願！”
朱旭毫不猶豫。鎮南王的軟弱，他連結交的興趣都沒有。
至於去大理經商謀利？
朱旭根本無需與段氏商議，大理高家在朝堂上的話語權更重。
“是嗎？那王爺為何幫妾身對付刀白鳳她們？”
她的話語愈發曖昧，連朱旭也有些招架不住。
嬌媚動人，風情萬種，朱旭壓下心頭燥熱，他可不想在史冊上留下荒唐一筆。
“自然是為了語嫣！”
他同時也在提醒王夫人。
然而，朱旭突然眉頭一皺，望向茶花園深處——那股凜冽殺意，根本無需刻意感知。
如此濃烈的殺氣，王夫人即便相隔二三十丈，也該察覺到了。
“是她？沒想到這 竟敢來曼陀山莊送死！”
朱旭先是一愣，隨即見一道黑影持刀殺來，身姿曼妙，步伐輕盈，頓時明白王夫人所指何人——
秦紅棉！
因她未曾婚嫁，亦無固定居所，故而逃過一劫。
誰知她竟敢主動上門尋死！
“ ！在此勾搭小白臉，我要替段郎殺了你們這對狗男女！再為我師妹 ！”
聽她誤會，朱旭頗感無奈。
事關丐幫顏面，六扇門與朱旭並未公開 ，秦紅棉誤以為是李青蘿害了甘寶寶。
可她高估了自己的實力，雖不知如何潛入曼陀山莊，但在二人面前，無異於以卵擊石。
刀光未至，李青蘿已一指封住秦紅棉肩頭穴道。
望著她滿眼恨意，李青蘿冷笑道：
“ ，本夫人還未找你，你倒自己送上門來。”
“哼！”
一招落敗，秦紅棉這才明白，為何刀白鳳等人會死於李青蘿之手。
只恨蒼天無眼！
“要殺便殺，反正我們都已敗在你手裡。”
“你還不知情？”
李青蘿先是一怔，隨即恍然，譏諷道：
“你想替甘寶寶 ？可惜找錯了人。”
“甘寶寶並非死於我手，而是丐幫馬副幫主之夫人指使全冠清所為。”
“呸！你以為我會信你這 的鬼話？”
秦紅棉對李青蘿的話半信半疑，手中鋼刀仍直指對方咽喉。
她們太瞭解彼此了，都是心狠手辣之人，若真擒住對方，斷不會手下留情。李青蘿突然說要放人，她怎會輕信？
，你現在已是我的階下囚，我有必要騙你？馬伕人確實是曹正淳的人，因愛生恨才設計陷害。這事之前我們都沒查出來。
秦紅棉聞言大驚，神色漸漸鬆動。
為何我從未聽說？
哼，此事關乎丐幫顏面，自然秘而不宣。否則你以為段正淳會輕易罷休？刀白鳳好歹是正妃，這事還牽扯到朝廷！
李青蘿眼中寒光閃爍，在眾多情敵中，她最想除掉的就是秦紅棉。這些年來，對方已三次 於她。
此刻秦紅棉孤身前來，正是絕佳時機。
這就是你背叛段郎的理由？
背叛？李青蘿先是一愣，隨即露出詭異的笑容。
秦紅棉久居幽谷，訊息閉塞，哪知其中隱情。
王爺閱女無數，可曾馴服過這般野性難馴的烈馬？
你敢！秦紅棉臉色驟變。
李青蘿一把扯下她的面紗，露出那張明豔動人的臉龐。雖年過三十，但因內力深厚又隱居山林，秦紅棉的容貌正值巔峰。
肌膚如雪，眉目如畫。一襲貼身黑裙勾勒出曼妙身姿，更顯風情萬種。
朱旭直勾勾的打量讓她羞憤交加。
我有何不敢？李青蘿怒極反笑，取出一個瓷瓶，將一枚粉色藥丸塞進秦紅棉口中。
朱旭聞到那奇異香氣，頓時明白是何物。王府藥庫中，這味藥的原料並不罕見。
你給我吃了甚麼？
你說呢？李青蘿的笑容令人毛骨悚然。
朱旭本可阻止，卻鬼使神差地站在原地。他感覺體內氣血翻湧，雙眼漸漸泛起赤色。
殺了我！
那太便宜你了。李青蘿冷笑道，這分明是在成全你。
兩個女人的爭吵聲中，朱旭本該離開，雙腳卻像生了根。一股邪火在胸中燃燒，心魔已然甦醒。
朱旭內心深處的渴望被無限放大，魔念瞬間佔據了他的理智。
王爺覺得這道菜可合口味？
王夫人尚未察覺朱旭的異樣，身子已倚入少年懷中。
剎那間，朱旭體內積蓄已久的龍性如火山噴發，雙目赤紅，周身浮現出龍鱗般的赤色紋路，散發出令人戰慄又迷醉的氣息。
王夫人驚覺不妙，卻為時已晚。
落英紛飛間，旖旎之音令周遭侍女面紅耳赤，不敢直視。
待朱旭恢復神智，大錯已然鑄成。
這並非龍源殘留的兇性——經過系統淨化的龍源早已剔除暴戾，僅存的本性亦受朱旭掌控。
真正的禍根，是他心中滋生的魔念。
修為愈近天道，心魔愈易滋生。此番僅是紅塵劫難的開始，若他連慾望都無法抵禦，他日淪為九州魔頭不過遲早之事。
......
我要殺了你們！
翌日清晨，秦紅棉從噩夢中驚醒，眼中殺意滔天。