傍晚的倫敦，天空被落日染成一片暖暖的金橙色。
沈易站在白金漢宮那扇巨大的黑色鐵藝大門前，抬頭看著這座英國王室的標誌性建築。灰色的石頭牆在夕陽下顯得柔和又莊重，樓頂的金色裝飾和王室旗幟在暮色裡閃閃發光，像鍍了一層流動的金子。
斯賓塞伯爵站在他旁邊，穿著剪裁得體的黑色燕尾服，銀白色的頭髮梳得一絲不亂，手裡拿著一根銀頭手杖，姿態透著那種老牌貴族特有的穩重。另一邊的雅各布·羅斯柴爾德也是一身正裝，深灰色禮服襯得他身材更顯挺拔。他嘴角帶著一絲淡淡的、彷彿看透一切的笑意，安靜地望向宮殿深處。
“緊張嗎？”斯賓塞伯爵微微側頭，聲音壓得很低，幾乎被吹過廣場的晚風蓋住。
沈易緩緩搖頭，目光還在宮殿宏偉的輪廓上轉悠。“不緊張，”他頓了一下，語氣平穩，“就是沒想到這麼快又來了。”
雅各布聽了，輕輕笑了兩聲，聲音溫和又有磁性。“女王對你印象挺好的，”他看著沈易說，“你上次走了之後，陛下還跟我問起過你。”
沈易挑了挑眉：“問我？”
“對，”雅各布點頭，“問起那個從香江來的年輕人在忙甚麼。”他頓了頓，眼裡閃過一絲讚賞，“我就跟陛下說，你在威尼斯電影節拿了獎。陛下說那部電影她看了，挺喜歡的。”
斯賓塞伯爵在旁邊輕聲提醒：“時間差不多了，別讓陛下等太久。”
三個人沒再多聊，整理了一下衣服，踏上通往宮殿正門的寬闊石階。皮鞋踩在光潔的石頭上，腳步聲在前庭裡顯得格外清楚。
晚宴設在白金漢宮一個相對私密的餐廳裡。房間不算大，但處處透著那種王室特有的、經過時間沉澱的格調。長餐桌上鋪著雪白的亞麻桌布，熨得平平整整，銀質燭臺擦得鋥亮，燭光在上面跳躍，折射出細碎溫暖的光暈。牆上掛著幾幅歷屆君主的油畫，燈光柔柔地照著，畫里人的眼神好像穿越了時間，靜靜看著屋裡的一切。
女王已經坐在主位上了。她穿著淺藍色的綢緞晚禮服，銀白色的頭髮梳理得一絲不苟，戴著款式簡單但一看就價值不菲的珍珠項鍊和耳環。見三個人進來，她微微點頭，臉上帶著那種既有威嚴又讓人覺得親切的微笑。
“伯爵先生，雅各布先生，沈先生，歡迎。”
沈易上前一步，按禮節微微躬身。“陛下，能被邀請來，是我的榮幸。”
“不用客氣，請坐。”女王的聲音溫和又清楚。
四個人按順序坐下。服務員悄無聲息地開始上菜。第一道是清湯，裝在精緻的骨瓷碗裡，湯色清亮得像琥珀，只飄著幾片黑松露，香氣很淡。
女王拿起銀勺，喝了一口，然後抬頭看向沈易。“沈先生，聽說你最近遇到點麻煩？”
沈易放下勺子。“陛下是指……”
“南灣的事。”女王說得直接。
沈易沉默了一下，然後坦然地點頭。“是有點小風波。”
女王看著他，眼神裡帶著點琢磨的意味。“我挺好奇的，你是怎麼應對的？”
沈易想了想，語氣平穩清晰：“陛下，我的原則一直沒變——就是做生意的人，只管生意的事。”他頓了一下，接著說，“南灣那邊想用政治手段來干預商業，那我就走法律途徑回應。國際仲裁已經判我贏了，賠償是應該的。至於那些政治上的指控，”他語氣很淡，“我從來不回應。”
女王挑了挑眉。“從來不回應？為甚麼？”
“回應了，就等於承認那些指控值得我回應。”沈易迎著女王的目光，神情坦然，“陛下，我就是個商人。做的事都是為了商業經營，跟政治沒關係。如果有人非要把商業行為理解成政治表態，那是他們的事，跟我無關。”
女王仔細聽著，過了一會兒慢慢點頭。“‘做生意的人只管生意’……這話有點意思。”她把視線轉向雅各布，“雅各布先生，你們羅斯柴爾德家族當年在歐洲各國之間周旋，用的也是這個路子吧？”
雅各布微微一笑，從容地說：“陛下說得對。我們家族能在歐洲立足這麼多年，靠的就是嚴守中立、不摻和政治紛爭。願意跟我們做交易的，都是合作伙伴。至於他們之間有甚麼恩怨，”他輕輕搖頭，“那是他們自己的事。”
女王點點頭，語氣裡帶著點感慨：“但要守住這個原則，不容易。”
“確實不容易，”雅各布語氣沉穩，“但值得堅持。”他停了一下，神情變得認真起來，“陛下，請允許我說一句冒昧的話。”
女王示意他說。
雅各布的目光從沈易身上掃過，又回到女王雍容的臉上。“我覺得，商業的價值，可能比政治更大。”
這話一出，女王眼裡閃過一絲驚訝和興趣。“哦？這話怎麼說？”
雅各布慢慢道來，聲音在安靜的餐廳裡顯得特別清楚：“政治帶來的是甚麼？紛爭、對立，甚至是戰爭。翻翻歷史書，哪場仗不是政治搞出來的？”他頓了頓，語氣更認真了，“但商業帶來的是就業、經濟、科技進步。商業讓不同國家的人聯絡起來，讓資源流動起來，讓技術傳播開。商業解決的是人實實在在的需求——吃的、穿的、用的、健康、娛樂。”他看著女王，眼神誠懇，“陛下，政治可能會讓人受苦，但商業才能真正讓人過上好日子。”
女王沉默了很久，餐廳裡只剩壁爐裡木柴燃燒的噼啪聲。最後她輕輕點頭。“你說的，有點道理。”她又看向沈易，“沈先生，你在南灣遇到的事，讓我想到一個問題——如果商業被政治綁架了，最後受害的是誰？”
沈易想了想，答道：“是普通老百姓。”他語氣誠懇，“南灣的通訊基站停了，用不了易輝手機的是他們。南灣的影院不放易輝的電影，看不到那些故事的是他們。而那些搞政治的，”他微微搖頭，“他們有自己的渠道，不受影響。”
女王點頭表示同意。“所以，你的立場一直都是……”
沈易目光澄澈，坦然相對：“陛下，我的立場從來沒變——我就是個商人。不管在英國、美國、島國、南灣還是內地，做的都是為了經營。如果有人非要給我貼政治標籤，那是他們的事，跟我沒關係。”
女王看了他一會兒，眼裡閃過一絲不易察覺的欣賞。“你還挺坦率的。”
沈易嘴角微微揚起：“在陛下面前，不敢說假話。”
第一道湯喝完，服務員悄悄撤下餐具，上了第二道主菜——烤鱸魚，配嫩蘆筍和小土豆。女王拿起刀叉，但沒急著吃。她看著沈易，眼裡帶著詢問。“雅各布先生說你這次來倫敦，又帶了新東西？”
沈易看了雅各布一眼，後者對他笑了笑。“陛下，我們易輝最近新設了三家公司，涉及農業、醫藥和化妝品。”
女王挑了挑眉，顯出興趣：“醫藥？”
“對，”沈易點頭，語氣篤定，“醫藥是重點發展方向。頭孢類抗生素的改良配方，我們已經完成中試階段了。比現在市面上的產品副作用更低，療效更好。如果順利，明年就能上市。”
女王放下刀叉，專注起來：“抗生素？這是很重要的藥。”
“確實重要，”沈易接著說，“另外，我們還在研發心血管藥物的緩釋技術，希望能把一天要吃三次的藥減到一次。這樣病人就不用半夜起來吃藥了。”
女王看著他，眼神裡交織著驚訝、審視，還有深深的讚賞。“沈先生，你總讓我意外。”
沈易微微欠身：“陛下過獎了。”
女王輕輕搖頭：“不是客氣。你是不是在辦實事，我看得出來。”她頓了頓，語氣更鄭重了，“醫藥和農業，這兩個領域，比其他行業意義更深遠。醫藥救人，農業養人。你投入這些，比去追那些浮華的東西，更值得肯定。”
雅各布在旁邊笑著插話：“陛下這話，要是讓那些電影人聽到，怕是要傷心了。”
女王也笑了：“電影當然有價值。文化、藝術，都是好東西。但關係到性命的事，終究更重要。”她又看向沈易，“你在歐洲，打算怎麼做？”
沈易早有打算，答得很清楚：“計劃在倫敦設三家分公司的總部。英國是醫藥審批的重要關口，拿到英國的批文，對整個歐洲市場都有帶動作用。”他停了一下，繼續說，“農業方面，打算在東南部建一個研發中心，針對歐洲的氣候和土壤，做作物的本地化改良。化妝品就先在英國試點，站穩了再慢慢拓展到歐洲大陸。”
女王聽完，點頭稱讚：“想得很周全。”她沉吟了一下，“醫藥審批的事，我可以幫忙傳個話。英國藥監局和歐盟那邊關係比較複雜，但不管怎麼說，王室的話，還是有點分量的。”
沈易愣了一下：“陛下……”
女王抬手示意他不用多說。“不用謝我。我不是為了你，是為了那些可能用上你們藥的普通人。”她目光深邃地看著沈易，“你們公司的藥，上市後打算怎麼定價？”
沈易沉默了一會兒，然後開口，語氣認真：“陛下，我有一個想法。”
“說說看。”
沈易慢慢說：“易輝會定一個合理的價格，保證能覆蓋研發和生產成本，也有適當的利潤。同時……”他抬眼，目光堅定，“我打算在歐洲設一個慈善基金，專門給貧困人群提供購藥優惠。具體額度還在測算，但肯定會讓他們負擔得起。”
女王深深地看著他，眼神複雜。“你這是要學那些老牌慈善家族的做法？”
沈易搖頭。“不是學。是應該做的事。”他語氣平和，但每個字都很清楚，“陛下，我的財富已經夠了。再多也只是賬上的數字。但這些藥，能救多少人，能讓多少人生活變好一點，這才是實實在在的事。”
女王沉默了更久。壁爐的火光在她雍容的臉上跳動，讓那雙見過無數世事的眼睛顯得更深邃。最後，她輕輕笑了，笑容裡帶著一種很少見的、近乎懷念的溫柔。
“沈先生，你讓我想起一個人。”
“陛下想起誰？”
“我父親。”她停了一下，聲音放低了些，“他當年也說過，王室存在的意義，不在於統治，而在於服務。”
沈易靜靜聽著，沒說話。
女王看著他，緩緩說：“你能這麼想，很好。”她舉起面前的水晶酒杯，杯裡的紅酒輕輕晃動，“來，為那些將來能用上你們藥的人，喝一杯。”
四個人一起舉杯。水晶杯輕輕碰撞，發出清脆悅耳的聲音，酒液在燭光下泛著深紅的顏色。
晚宴快結束了。最後一道甜點——覆盆子舒芙蕾配香草醬——端了上來。女王吃得不急不慢，顯然還在回味剛才的談話。她放下銀質的甜品叉，看著沈易，神情認真起來。
“沈先生，你的三家公司要在歐洲落地，我願意支援。”
沈易又愣了一下：“陛下……”
女王擺擺手，語氣溫和但堅定：“不是因為你是誰，是因為你做的事。”她清楚地說，“農業，讓老百姓有飯吃。醫藥，讓老百姓身體好。這兩件事，比甚麼都重要。如果英國能成為你們在歐洲的基地，對英國老百姓是好事。”她頓了頓，補充道，“當然，王室不方便直接插手商業。但我可以幫你們背書，可以在合適的場合表達支援的意思。這對你們開啟局面，應該有幫助。”
斯賓塞伯爵適時接話：“陛下這麼支援，沈先生一定記在心裡。”
女王微笑：“記不記不重要，把事情辦好才是根本。”她看著沈易，最後叮囑，“儘快把歐洲分公司建起來。遇到難處，可以找伯爵，也可以找雅各布。如果……”她語速慢下來，留了餘地，“如果真的遇到解決不了的問題，也可以來找我。”
沈易站起來，鄭重地躬身。“陛下這麼支援，我真的很感激。”
女王點頭：“坐下吧，不用這麼拘禮。”
沈易坐下來。
雅各布也舉起杯：“陛下，敬您。謝謝您對商業的理解和支援。”
女王再次舉杯，目光掃過在場三個人。“敬商業。敬那些讓世界慢慢變好的人。”
四個人一起喝了一口，為這場特別的晚宴畫上句號。
吃完飯，三個人告別女王，走出白金漢宮。天已經黑了，倫敦街頭漸漸安靜下來。宮殿外的路燈灑下昏黃的光，遠處樓房的燈光在夜色裡零星閃爍，像天上的星星灑下來一樣。
斯賓塞伯爵走在沈易旁邊，輕聲說：“陛下今天興致挺高。”
沈易點頭：“我也覺得。”
雅各布在旁邊，臉上帶著瞭然的笑意：“陛下對你的印象，比上次更好了。”
沈易想了想：“可能是因為聊到醫藥和農業了。”
雅各布點頭：“對。王室最看重的就是這些實在的事。財富和權力，他們不缺。但能讓老百姓真正受益的事，他們願意幫忙。”他頓了一下，看著沈易，“你剛才說要在歐洲做慈善，這話說得很合適。”
沈易目光坦然：“是真心話。”
雅各布笑容更深：“我知道。正因為是真心話，才打動了陛下。”
……
夜色中的倫敦安寧而優美，泰晤士河在月光下泛著粼粼的微光。
三人走出白金漢宮宏偉的大門，沉甸甸的夜色已籠罩著整座城市。
宮殿廣場上的路燈投下昏黃的光暈，遠處的建築燈火零星閃爍，像不慎打翻的星子，點綴在深藍色的天幕上。
上了車，轎車平穩地駛入空曠寂靜的街道。
車廂內暖意融融，與車外溼冷的空氣隔絕成兩個世界。
斯賓塞伯爵長久地沉默著，目光落在窗外飛速掠過的、被夜色吞噬的街景。
過了好一會兒，他才緩緩開口，聲音在安靜的車廂裡顯得格外清晰：
“沈，你有沒有想過……讓戴安娜這孩子，更多地參與進來？”
沈易看向他。
“她已經在參與。三家公司的事宜，目前是她跟進統籌。”
斯賓塞伯爵輕輕頷首，目光卻依然沉在窗外。
“我說的，並非公事。”
沈易沒有接話。
斯賓塞伯爵低低地嘆了口氣，那嘆息聲裡混雜著為人父的洞悉與一絲無奈。
“我女兒是甚麼樣的性情，我最清楚不過。
她自幼便要強，卻也……自幼便習慣於給自己套上層層枷鎖。
她喜歡甚麼，從不敢直白地去要。她想要甚麼，也從不敢輕易地說出口。”
他的視線從窗外收回，轉向沈易，眼底映著車內幽暗的光。
“但你不一樣。你想要的，便會徑直去拿。”
沈易沉默了片刻。
“伯爵先生，您想說甚麼？”
斯賓塞伯爵看著他，目光坦誠而直接。
“我想說，如果你當真在意她，便別隻是空等著。”
他頓了頓，語重心長。
“她那性子，你若等上一輩子，她或許都未必能自己邁出那關鍵的一步。”
沈易迎著他的目光。
“您希望我怎麼做？”
斯賓塞伯爵思索片刻，緩緩道：
“讓她忙碌起來。讓她無暇去胡思亂想。
讓她……真切地看到你的好，也讓她逐漸明白，你於她而言，究竟有多重要。”
他嘴角牽起一個瞭然的、略帶苦澀的笑容。
“我雖年歲漸長，但眼未昏花。戴安娜這幾個月的心緒起落，我看在眼裡。
她為數不多的開懷時刻，與你有關。
她那些揮之不去的低落，也與你有關。”
沈易陷入沉默。
斯賓塞伯爵伸手，寬厚的手掌在他肩上輕輕拍了拍，力道帶著長輩的叮囑。
“年輕人，主動些。莫要只是被動等待。”
一直靜坐於前排副駕的雅各布·羅斯柴爾德，此刻也適時開口，聲音平穩而富含智慧：
“沈，伯爵所言在理。主動並非逼迫，而是創造契機。”
沈易緩緩點頭。
“我明白了。”
車子駛上一座橫跨泰晤士河的橋樑。
橋下，墨色的河水靜靜流淌，兩岸的璀璨燈火倒映其中，被夜風拂動的漣漪揉碎成萬千跳躍閃爍的金色光斑，明明滅滅，聚散無常，如同某種難以捕捉的心緒。
沈易凝望著那些破碎又重聚的光影，心中某個念頭逐漸清晰起來。
回到羅斯柴爾德莊園時，已是深夜十一點。
莊園內萬籟俱寂，唯有廊下幾盞壁燈散發著溫暖而固執的微光，驅散著門廳一隅的黑暗。
沈易並未立刻返回客房休息。
他穿過靜謐的走廊，走進書房，擰亮了書桌上的檯燈。
暖黃的光暈立刻驅散了桌前一小片黑暗。
他在寬大的扶手椅上坐下，目光落在那部復古的象牙色電話機上。
靜坐片刻後，他伸出手，緩緩而堅定地撥出了一串號碼。
聽筒裡傳來漫長的等待音，在寂靜的深夜裡顯得格外清晰而空曠。
一聲，又一聲，規律得近乎冷酷。
久到他幾乎要放棄，以為這通電話將無人應答時——
“咔噠”一聲輕響，線路被接通了。
然後，戴安娜的聲音從聽筒那端傳來。
帶著被從睡夢中驚擾的細微睏倦，以及一絲本能的、下意識的警惕。
“……喂？”
沈易握緊了聽筒。
“是我。”
電話那頭靜默了兩秒鐘，彷彿在確認這個聲音的真實性。
“……這麼晚了，有事嗎？”她的聲音依舊帶著距離感，但那份睏倦軟化了一些生硬的邊緣。
“有。”沈易的聲音平穩，“公事。”
戴安娜的語氣似乎因此微微鬆懈了一絲。
“甚麼公事？”
“關於那三家公司。”沈易清晰地說道。
“今日與女王陛下會談，她明確表示支援我們在歐洲落地發展。
但具體的執行與推進，需要一個能夠統籌全域性的人。”
他略作停頓，讓接下來的話更有分量。
“我希望，由你全權負責。”
戴安娜顯然愣住了。
“……全權負責？”
“對。”沈易肯定道，“從核心團隊的組建，到各國藥監、農務部門的審批流程推進，再到渠道資源的對接與談判。你擁有最終決策權。”
電話那頭陷入長久的沉默。
沈易幾乎能想象出她此刻微微睜大眼睛、手指無意識攥緊睡衣邊緣的模樣。
然後，她問，聲音很輕，卻帶著探究：
“為甚麼……是我？”
“因為你最合適。”沈易的回答沒有一絲猶豫，“你在易輝通訊的表現有目共睹，證明了你的能力。
你熟悉歐洲市場與規則，擁有本地經驗。
你是斯賓塞伯爵的女兒，這意味著你擁有我們亟需的人脈與資源。”
他頓了頓，聲音沉緩下來，吐出最關鍵的一句：
“而最重要的是，我信你。”
戴安娜的呼吸聲在聽筒裡幾不可察地微微一滯。
“……沈。”
“嗯？”
“明天開始，你正式接手這三家公司歐洲事務的總協調工作。有問題嗎？”
沈易將話題拉回公事，語氣不容置疑。
戴安娜又沉默了幾秒，那沉默裡彷彿有萬千思緒翻湧，又被她強行按捺下去。
“……沒有。”最終，她給出了答覆。
沈易唇角微揚。
“那就好。具體細節，明日見面詳談。”
就在他準備結束通話電話的前一刻，戴安娜的聲音忽然再次響起，比先前更輕，帶著一絲不易察覺的、小心翼翼的探尋：
“沈。”
“嗯？”
“……你為何，如此信我？”
沈易握著聽筒，目光投向窗外無邊的夜色，靜默了一瞬。
然後，他清晰地、一字一句地說道：
“因為我知道，你心裡是愛我的。”
電話結束通話。
聽筒裡傳來短促的忙音。沈易緩緩將聽筒放回座機，發出一聲輕微的“咔噠”聲。
他起身，再次走到窗前。
窗外的夜色濃稠如墨，羅斯柴爾德莊園沉在睡夢之中，只有遠處守夜路燈的光暈，在草坪上畫出幾個模糊的、溫暖的金色圓圈。
但他的眼眸在黑暗中卻顯得異常清明、銳亮。
被動的等待，從來不是他的行事風格。
他會親手創造機會，鋪設道路，讓她看見，讓她靠近，讓她在忙碌與成就中逐漸理清自己的心緒。
最終，讓她自己，一步一步地，走向他。
……
同一時刻，倫敦市區另一處靜謐公寓的臥室內。
戴安娜背靠著鬆軟的床頭，手中依舊握著那部已經結束通話的電話聽筒，久久沒有放下。
聽筒邊緣似乎還殘留著些許她掌心的溫度，而耳邊，彷彿依然迴盪著沈易最後那句低沉而清晰的話——
“因為我知道，你是愛我的。”
那簡單的幾個字，像一顆投入心湖的石子，激起的漣漪久久無法平息。
她將聽筒輕輕放回床頭櫃上，發出一聲細微的輕響。
而後，她環抱住自己的膝蓋，將下巴擱在膝頭，怔怔地望向窗外。
窗外的倫敦夜景依舊璀璨，霓虹勾勒出不夜城的輪廓，但那片繁華此刻卻彷彿隔著一層毛玻璃，模糊而遙遠，無法照亮她內心那片紛亂的疆域。
她知道，自己應該拒絕。
應該保持那堵精心築起的、名為“專業”與“距離”的高牆，應該繼續用冰冷而公事公辦的態度，將他隔絕在她的世界之外。
可是……他說的，是公事。
全權負責。
這不僅僅是信任，更是一份沉甸甸的責任，一個前所未有的、能夠真正施展她能力與抱負的廣闊舞臺。
她深深地吸了一口氣，又緩緩吐出，試圖將胸腔裡那些翻騰的、理不清的思緒一併撥出。
算了。
今夜不再多想。
她掀開被子躺下，閉上眼睛，命令自己入睡。
然而，黑暗中，他的聲音、他的話語、他今日在夕陽下凝視她的深邃目光，卻無比清晰地反覆浮現，佔據了她所有的思緒，驅散了最後一點睡意。
……
清晨。
陽光透過窗簾的縫隙灑進來，在地板上投下幾道細長的光斑。
戴安娜還在睡夢中，眉頭微微皺著，似乎夢到了甚麼不太愉快的事。
床頭櫃上的手機突然響了。
那是一陣尖銳的、急促的鈴聲，在安靜的臥室裡顯得格外刺耳。
戴安娜猛地驚醒。
她睜開眼，愣了兩秒，才反應過來是手機在響。
她伸手去拿，看了一眼螢幕——是通訊公司公關部的主管，艾米麗。
這麼早？
她皺了皺眉，按下接聽鍵。
“喂？”
“戴安娜！”艾米麗的聲音尖銳而急促，帶著一種壓抑不住的慌亂，“你看新聞了嗎？”
戴安娜的睡意瞬間消散了大半。
“甚麼新聞？”
“《太陽報》！頭版！”艾米麗的語速快得像機關槍，“還有《每日郵報》！都在說你！”
戴安娜的心猛地一沉。
“說我甚麼？”
艾米麗沉默了一秒。
然後她說：
“你和沈易。上週四晚上。克拉裡奇酒店。被人拍到了。”
戴安娜的腦子“嗡”的一聲炸開了。
上週四。
克拉裡奇酒店。
那不就是……
她握著手機的手開始發抖。
“戴安娜？戴安娜！你還在嗎？”
艾米麗的聲音像從很遠的地方傳來。
戴安娜張了張嘴，卻發不出聲音。
她閉上眼睛，深深吸了一口氣。
然後她睜開眼，聲音沙啞地說：
“我……我知道了。”
“你沒事吧？”艾米麗的聲音裡帶著關切，“要不要我過來？”
“不用。”戴安娜說，“讓我……讓我先靜一靜。”
她結束通話電話。
手機從手中滑落，掉在床上。
她坐在那裡，一動不動。
腦海裡一片空白。
然後，空白被無數畫面填滿——
那家酒吧。那些酒。他握住她的手。她說“帶我走吧”。
然後……然後……
她低下頭，雙手捂住臉。
完了。
全完了。