沈易推掉了所有香江名流的除夕邀約，將這一晚完整地留給了他的“帝國”——
這座位於海岬之上、燈火通明的沈氏莊園。
訊息傳開，不知多少人在暗地裡咀嚼著這背後的意味，是易輝掌舵人的低調，還是對這座“金絲籠”里美人們的特殊眷顧？
只有莊園內的人知道，這一夜，註定不會平靜。
主樓的巨大餐廳被佈置得比前幾日的告別晚宴更加輝煌。
水晶吊燈流光溢彩，長桌上鋪著喜慶的紅色絨布，金邊餐具熠熠生輝。
精緻的粵式年菜、寓意吉祥的盆菜、各色海鮮珍饈擺得滿滿當當，空氣裡瀰漫著誘人的食物香氣和濃烈的節日氛圍。
沈易依舊坐在主位，一身剪裁合體的深色中式立領禮服，氣度沉穩。
他左手邊是周惠敏，一身淡雅的藕荷色衣裙，襯得她清麗脫俗。右手邊的位置……卻空著片刻。
關智琳穿著一身火紅的改良旗袍，金線刺繡的鳳凰展翅欲飛，明豔得幾乎灼人眼球。
她款款走來，目光自然而然地落在那空位上。
然而，就在她準備落座的瞬間——
“沈！”莉莉安的聲音帶著她標誌性的熱情和不容忽視的存在感。
她穿了一件深V領的亮片長裙，璀璨奪目，將她的好身材展露無遺。
她幾乎是小跑著過來，帶著一陣香風，極其自然地拉開了沈易右手邊的椅子，坐了下去，然後才彷彿剛看到關智琳似的，揚起一個燦爛的笑容：
“關小姐，新年快樂！這位置視野真好，對吧？”
她的眼睛裡閃爍著赤裸裸的挑釁。
關智琳臉上的笑容瞬間凝固，眼底的火苗幾乎要噴出來。
她精心準備的衣服、妝容，彷彿都在這一刻被莉莉安當眾扇了一巴掌。
周惠敏在對面靜靜地看著，端起茶杯，輕輕吹了吹，彷彿甚麼都沒發生。
關智琳深吸一口氣，強壓下翻湧的怒火，硬是擠出一個笑容：
“是啊，莉莉安小姐真是…會挑位置。”
她轉身，在沈易斜對面、離莉莉安最遠的一個位置重重坐下，椅子發出輕微的摩擦聲。
莉莉安得意地揚眉，她拿起酒杯，姿態優雅地抿了一口，目光掃過全場，帶著勝利者的優越感。
其他人陸續入座。
波姬小絲穿著可愛的毛絨毛衣，興奮地看著滿桌美食；
鍾處紅一身寶藍絲絨，優雅得體；
黎燕姍穿著簡潔的套裝，忙著安排上菜；
藍潔英依舊安靜，坐在張漫玉旁邊；
張漫玉一身素色長裙，氣質沉靜；
莫妮卡穿著漂亮的意式小禮服，眼神總忍不住瞟向沈易；
龔樰則是一身深灰羊絨長裙，坐在最末位，神色平靜無波。
沈易彷彿沒看到剛才那場無聲的硝煙，舉杯致辭，聲音沉穩有力：
“辭舊迎新，辛苦一年，大家團圓在此，是緣分，也是家業。
新莊園，新氣象。這杯，敬大家，也敬來年！”
他的目光掃過每一個人，帶著一種掌控一切的力度。
眾人紛紛舉杯回應。
杯盞交錯，笑語晏晏，表面的和諧被迅速重建。
但關智琳那杯酒喝得格外用力，莉莉安的笑容格外燦爛，空氣裡那根無形的弦，繃得更緊了。
年夜飯在一種奇異的“熱鬧”中進行。
大家互相敬酒，說著吉祥話。
波姬小絲對咕嚕肉讚不絕口，莫妮卡好奇地嘗試著年糕，莉莉安熱情地與沈易碰杯，甚至越過沈易試圖和周惠敏攀談，周惠敏只是禮貌地回應幾句。
關智琳則憋著一股勁，努力與鍾處紅、黎燕姍她們談笑，試圖證明自己並非被孤立。
龔樰安靜地吃著東西，偶爾與旁邊的張漫玉低聲交談兩句。
年夜飯後，眾人移步到主樓巨大的落地窗客廳。
窗外是開闊的露臺和無垠的海天。
傭人們撤下殘席，換上精緻的茶點、糖果和各式飲品。
電視裡播放著熱鬧的春晚節目，但更多是背景音。
沈易坐在主位的沙發上，周惠敏安靜地坐在他身邊稍側的位置，織著一條圍巾，動作嫻熟。
莉莉安毫不客氣地佔據了沈易另一側的沙發扶手，半倚著，手裡端著一杯紅酒，時不時與沈易低語幾句，笑聲清脆。
關智琳坐在稍遠一些的獨立沙發上，拿著一本雜誌，眼神卻總忍不住瞟向那邊，手裡的雜誌半天沒翻一頁。
波姬小絲和莫妮卡擠在地毯上，玩著傭人準備的積木和拼圖，笑聲天真。
鍾處紅和黎燕姍在另一邊低聲聊著天。
藍潔英靠在一張單人椅上，看著窗外出神。
張漫玉捧著一本書，在角落的落地燈下安靜閱讀。
龔樰則坐在最靠近露臺門邊的位置，望著外面漆黑的夜空，不知在想甚麼。
午夜將近，外面的天空開始零星炸開煙花，預告著高潮的來臨。
“快到零點了！”波姬小絲興奮地跳起來，拉著莫妮卡跑到巨大的落地窗前。
沈易也站起身，走向露臺。眾人紛紛跟隨。
露臺視野極佳，海風帶著鹹溼的氣息吹拂而來。
遠處的海面上，香江本島方向的夜空已經被此起彼伏的煙花照亮，絢爛奪目。
“十、九、八……”不知是誰開始倒數，聲音很快匯合在一起，連藍潔英也微微張開了嘴，龔樰的目光也從遠處收回。
“三、二、一！新年快樂！！！”
“嘭——！！！”
幾乎就在倒數歸零的瞬間，莊園正前方、海岬之下的海面上，數艘早已準備好的煙花船同時點燃引信！
剎那間，震耳欲聾的轟鳴響徹天際！
無數璀璨的光束直衝雲霄，在墨藍色的天鵝絨幕布上轟然炸開！
金色的瀑布、銀色的柳條、火紅的牡丹、紫色的羅蘭、碧綠的翡翠……
各色煙花以驚人的密度和規模，在莊園正前方的海天之間，交織出一場無與倫比的視覺盛宴！
光芒將整個露臺、整個莊園都映照得如同白晝，每個人臉上都變幻著五彩斑斕的光影。
“哇！！！”波姬小絲和莫妮卡同時發出驚歎，興奮地抱在一起跳著。
鍾處紅和黎燕姍也露出了真心的笑容。
藍潔英仰著頭，眼中倒映著璀璨的光芒，似乎被這純粹的美麗短暫地攝去了心神。
張漫玉放下書，靜靜地看著，嘴角帶著一絲欣賞。
龔樰微微眯起眼，絢爛的光在她深邃的瞳孔中燃燒。
周惠敏停下了手中的編織，望著天空，臉上帶著一絲淡淡的、溫柔的感慨。
關智琳也被這宏大而私密的煙火表演震撼了，暫時忘記了不快，眼中流露出驚歎。
莉莉安更是興奮地挽住沈易的胳膊，指著天空：
“沈！太美了！這是你特意準備的？”
她的聲音在煙花轟鳴中依然清晰。
沈易沒有回答，只是嘴角噙著一絲若有若無的笑意，目光深邃地看著這由他親手點燃、只為這“家宅”之內眾人而放的盛大焰火。
這是權力的彰顯，也是無聲的饋贈。
他站在露臺最前方，如同俯瞰自己疆域的君王，接受著這輝煌的朝拜。
煙火持續了足足半個小時，才漸漸平息。
最後幾顆巨大的金色煙花在最高處炸開，化作漫天星辰般的金雨，緩緩墜落，消失在深藍的海面之上。
露臺上短暫地陷入一種震撼後的寧靜。
空氣中瀰漫著硝煙的味道和海風的鹹澀。
“新年快樂。”沈易轉過身，聲音不高，卻清晰地傳入每個人耳中。
他手裡不知何時多了一疊厚厚的紅包。
“新年快樂，老闆！”黎燕姍率先笑著回應。
“沈生新年快樂！”鍾處紅、張漫玉等人也紛紛道賀。
沈易開始發紅包，從周惠敏開始，然後是莉莉安、關智琳……
每個人，無論親疏遠近，都得到了一份分量不輕的紅包。
這既是習俗，也是一種微妙的平衡與安撫。
周惠敏接過，輕聲說：“謝謝。”
莉莉安接過，在沈易臉上印下一個響亮的吻：“謝謝親愛的！愛你！”
關智琳接過，努力維持著笑容：“謝謝沈生。”
波姬小絲和莫妮卡拿到紅包，開心得像孩子。
藍潔英接過，低低說了聲“謝謝”。
張漫玉、鍾處紅、黎燕姍都禮貌道謝。
莫妮卡接過紅包，眼神依舊黏在沈易身上。
龔樰最後一個接過紅包。她的手指觸碰到沈易的掌心，一觸即分，冰涼依舊。
“謝謝。”她的聲音平靜無波。
紅包發完，守歲的儀式感似乎也到了尾聲。倦意開始侵襲。
“都回去休息吧。”沈易發話，“新年第一天，睡個好覺。”
眾人紛紛告退。波姬小絲和莫妮卡還沉浸在興奮中，小聲討論著煙花。
鍾處紅和黎燕姍相伴離開。
藍潔英默默走回別墅。
張漫玉對沈易和周惠敏點了點頭，也轉身離去。
莫妮卡依依不捨地看了沈易幾眼，才被莉莉安有些不耐煩地拉走——
莉莉安臨走前，還特意挽著沈易的手臂，示威般地看了關智琳一眼。
關智琳最後一個離開露臺。
她走到沈易面前，眼神複雜，欲言又止，最終只是低低說了句：“新年快樂，沈生。”
聲音裡帶著不易察覺的委屈和期待。
沈易看著她，點了點頭：“新年快樂，佳慧。回去休息吧。”語氣平淡。
關智琳眼中最後一點光黯了下去，轉身離開，紅色旗袍的背影在夜色中顯得有些落寞。
露臺上只剩下沈易和周惠敏。
喧鬧過後，是更深的寂靜。只有海風嗚咽的聲音。
周惠敏輕聲道：“我去睡了。你也早點休息。”
沈易“嗯”了一聲。
……
夜深，主樓三層的主臥室內只餘一盞夜燈暈開暖黃的光圈。
沈易剛衝過澡，髮梢還帶著溼氣，披著絲質睡袍走出霧氣氤氳的浴室，便聽見門上傳來輕叩。
“進來。”
門開，波姬小絲探身進來。
她換了件淺香檳色的真絲吊帶裙，金髮鬆散，碧眼在昏暗光線下顯得格外明亮。
她沒太多扭捏，倚著門框，唇角彎起一個率直而略帶俏皮的弧度，用她那種混合著口音的、直接的中文說：
“沈，守歲……一個人會不會太無聊？我想，或許可以和你一起……休息？”
沈易擦頭髮的動作頓了一下，目光落在她年輕鮮活、毫不掩飾意圖的臉上。
片刻，他隨手將毛巾搭在椅背上，點了點頭：“去洗澡。”
波姬眼睛一亮，像只得到許可的貓咪，輕盈地閃身進來，反手帶上門，徑直走向浴室。
走到門口，她回頭，衝他眨了眨眼。
沈易走到小吧檯邊，倒了杯水。
沒一會兒，浴室裡響起水聲。
他喝了口水，聽著那水聲，又看了看那張寬大的床，忽然也轉身，推開了浴室虛掩的門。
氤氳的熱氣撲面而來。
波姬小絲在淋浴間玻璃後模糊的身影似乎僵了一瞬，隨即傳來她帶著笑意的聲音：“嘿，這可不算公平偷襲。”
語氣裡卻沒有多少真正的驚訝或抗拒，反而有種早有預料的坦然。
沈易沒說話，解開睡袍走了進去。
水汽瀰漫的空間頓時變得有些擁擠，也更為溫熱。
然而，沒等這溫熱蔓延多久，臥室的門，又一次被敲響了。
這次的敲門聲清晰、篤定，帶著某種熟悉的節奏感。
浴室裡的兩人動作都停了停。
水聲嘩嘩，蓋過了部分聲響，但那敲門聲很執著。
沈易關掉水，扯過一條浴巾圍上，對波姬說了句“等著”，便溼著頭髮，帶著一身水汽走了出去。
開啟臥室門，莉莉安站在外面。
她顯然也精心準備過，一件酒紅色蕾絲睡袍，腰帶鬆鬆繫著，捲髮蓬鬆，妝容比晚餐時淡了些，卻更襯得五官明豔。
她看見沈易這副剛從浴室出來的樣子，眼神閃爍了一下，隨即揚起下巴，語氣帶著一絲理所當然的嬌嗔：
“沈，這麼有特殊意義的夜晚，我睡不著。
想著……你應該也沒睡，不如一起守夜？”
她的目光試圖越過沈易的肩膀看向室內，但沈易站在門口，擋住了大部分視線。
沈易看著她，沉默了兩秒。
他當然明白她那點心思。
除夕夜，新年初，某種象徵意義和隱隱的競爭意識，驅使著她來到這裡。
他臉上沒甚麼表情，最終點了點頭，側身讓開：“去洗澡。”
莉莉安眼底掠過一絲得色，邁步進來，目光迅速掃過略顯凌亂的床鋪和空無一人的房間，然後落在了那扇緊閉的、隱約還有水汽透出的浴室門上。
她腳步一頓，臉上的笑容淡了幾分。
沈易沒理會她的停頓，徑自走到吧檯，又拿出一個杯子。
莉莉安咬了咬唇，終究還是昂著頭，走向浴室。
她推開門，瀰漫的水汽湧出，也讓她一眼看到了淋浴間玻璃後那個熟悉的高挑身影——
波姬小絲正隔著朦朧的玻璃看著她，臉上沒甚麼尷尬，反而有種“果然如此”的瞭然，甚至對她聳了聳肩，做了個“請便”的口型。
莉莉安呼吸微微一窒，心頭湧上一陣強烈的不甘。
但她很快壓下，同樣昂起頭，走了進去，反手帶上門。
浴室內空間不小，但此刻容納兩人，還是顯出一種微妙的逼仄。
兩人都沒說話，只有水聲重新響起，混雜著不同香氛的氣息。
外面臥室，沈易已經擦乾了頭髮，換上了乾淨的睡袍。
他倒了杯紅酒，靠在落地窗邊，看著外面濃稠的夜色和遠處零星的燈光。
浴室的門開了又關。莉莉安先出來，裹著浴袍，頭髮包著毛巾，臉色有些緊繃。
緊接著，波姬也出來了，同樣裹著浴巾，金髮溼漉漉地披在肩上，碧藍的眼睛看向沈易，又看了看莉莉安，忽然笑了笑，走到沈易身邊。
沈易將手中的紅酒杯遞給她。
波姬接過，仰頭喝了一小口，然後很自然地踮起腳，吻上了沈易的唇。
酒液的醇香在彼此唇齒間瀰漫開來。
沈易攬住她的腰，回應了這個吻。
莉莉安站在不遠處看著，手指下意識地攥緊了浴袍的邊緣，臉色在昏暗光線下明明滅滅。
就在這個吻漸深之際——
“叩、叩、叩。”
敲門聲再次響起，不緊不慢，帶著一種沉靜的節奏。
沈易鬆開波姬，波姬靠在他懷裡喘息，碧眼望向門口，裡面寫滿了“又來了？”的無奈笑意。
莉莉安則直接翻了個白眼，低低嗤了一聲。
沈易撫了撫波姬溼漉漉的頭髮，走去開門。
門外是莫妮卡·貝魯奇。
她穿著一身深灰色的絲絨睡袍，領口嚴謹地合攏，溼漉的深褐色長髮披散著，襯得膚色愈加白皙，五官深邃立體。
她看到沈易，微微頷首，然後用那種帶著義大利口音的、略顯生硬的中文平靜說道：
“沈，新年好。我……有些睡不著，想……”
她的目光越過沈易的肩頭，看到了室內偎依在沈易身旁只裹著浴巾的波姬，話語頓住了。
莫妮卡的眼神裡閃過一絲明顯的錯愕，隨即化為了然，甚至有一絲極淡的、了悟般的遺憾。
她能想到這個特殊的夜晚來此，別人自然也能。
只是沒想到，這麼快就……不止一個。
“進來吧。”沈易的聲音打斷了她的思緒，“去洗澡。”
莫妮卡抿了抿唇，恢復了她慣有的那種略帶疏離的平靜，點了點頭，走進房間。
她一眼也看到了不遠處抱著手臂、臉色不善的莉莉安。
兩個女人目光相接，莫妮卡微微頷首，算是打過招呼，眼神裡沒甚麼喜歡或討厭，只有一種“你也在這裡”的淡漠認知，以及一絲共享此情此景的、微妙的尷尬。
莉莉安看著她那副平靜的樣子，心頭無名火起，卻又無處發洩，最終只是撇撇嘴，略帶諷刺地主動開口，朝浴室方向抬了抬下巴：“一起？”
莫妮卡看了看緊閉的浴室門，又看了看莉莉安，沉默了一下，終究還是點了點頭，和莉莉安前一後，走向了浴室。
門再次關上，裡面隱約傳來放水聲和極低的、模糊的義大利語與粵語的交談，氣氛詭異又不得不妥協。
沈易關上門，回到窗邊。
波姬已經窩進了沙發裡，抱著膝蓋，小口啜飲著剩下的紅酒，臉上帶著一種看戲般的興味。
“看來，”波姬用英語低聲笑道，“今晚的‘守歲’，會很熱鬧。”
沈易沒說話，只是又拿了個杯子，給自己也倒了點酒。
他剛在波姬身邊坐下，手臂搭上沙發背——
“叩叩。”
這次的敲門聲很輕，帶著點試探，甚至有些猶豫。
沈易和波姬對視一眼。波姬笑著搖頭，用口型說：“我猜是關。”
沈易起身，再次走向門口。這次他開門的速度快了些。
門外果然是關智琳。
她換了身藕荷色的綢緞睡衣套裝，外面罩著同色開衫，長髮柔順，妝容淡雅，手裡還拿著一個看起來像是裝著甚麼小點心的精緻瓷碟。
她抬頭，對沈易露出一個溫婉的笑容：
“沈生，還沒睡？我做了點杏仁茶，想著你晚上喝了酒，或許……”
她的話戛然而止。
因為她的視線，已經越過了沈易，清楚地看到了客廳沙發上，那個穿著沈易寬大睡袍、金髮耀眼、正舉著紅酒杯朝她露出一個友好笑容的波姬小絲。
關智琳臉上的笑容瞬間僵住，像是精美的瓷器驟然出現了裂痕。
她手裡的瓷碟幾不可察地晃了一下。
緊接著，她聽到了從臥室相連的、那扇緊閉的主浴室門內傳出的、清晰的水聲，以及……
不止一個人的、低低的說話聲和隱約的笑聲。
關智琳是何等聰明剔透的人，瞬間就明白了眼前的狀況。
她只覺得一股熱血猛地衝上頭頂。
她飛快地垂下眼簾，長長的睫毛劇烈地顫抖了幾下，將所有翻湧的情緒——
震驚、難堪、惱怒、委屈、還有一絲“果然如此”的酸澀——死死壓了下去。
“……看來，”她的聲音比剛才乾澀了一些，卻竭力維持著平穩，“沈生這裡……已經很‘熱鬧’了。那我……不打擾了。”
她說著，就想轉身離開，腳步有些倉促。
“佳慧。”沈易叫住了她，聲音不高，卻帶著慣有的、令人難以違逆的力度。
關智琳背影一僵，停住了。
沈易看著她微微發顫的肩膀，沉默了片刻，然後伸手，接過了她手中那碟根本沒被注意到的杏仁茶。
“進來吧。”他說，語氣平靜無波，“既然都來了。”