年關將近，香江的空氣中也瀰漫著節日的慵懶與喧囂。
但對於沈易和他的“帝國”而言，這卻是一個重要的節點——搬遷至沈氏莊園。
淺水灣別墅，這個承載了沈易崛起初期諸多故事的地方，即將成為過去式。
沈易在年前的最後幾天，召集了所有核心成員——
更準確地說，是他精心編織的“情感網路”中的關鍵人物，齊聚淺水灣，進行一場意義特殊的“告別晚宴”，同時也是莊園新居的“分房通氣會”。
傍晚時分，淺水灣別墅燈火通明，暖意融融。
巨大的餐廳裡，長條餐桌鋪著潔白的桌布，銀質餐具在燈光下熠熠生輝。
空氣中瀰漫著食物的香氣和……難以言喻的、微妙的張力。
關智琳和周惠敏作為“原住民”，早已在座。
關智琳穿著一身剪裁合體的紅色絲絨長裙，明豔照人，如同女主人般招呼著陸續到來的“姐妹們”，眼神卻帶著審視。
周惠敏則是一身素雅的米白色羊毛裙，安靜地坐在稍遠的位置，低頭小口喝著湯，彷彿置身事外，卻又將一切盡收眼底。
莉莉安帶著她標誌性的活力與好奇走了進來，波姬·小絲緊隨其後，青春洋溢的臉上滿是興奮。
鍾處紅一身利落的褲裝，風情萬種中帶著幹練。
黎燕姍作為沈易的得力助手，穿著職業套裝，顯得沉穩而幹練。
藍潔英和張漫玉聯袂而至，一個清冷，一個靈動。
莫妮卡·貝魯奇在黎燕姍的陪伴下最後到達，她顯然精心打扮過，帶著初來乍到的緊張和期待，美得驚心動魄，瞬間吸引了所有人的目光。
龔樰來得稍晚，她穿著一身簡潔的黑色高領毛衣，神色平靜，眼神卻比以往更深邃，彷彿經歷了某種蛻變。
沈易坐在主位，氣定神閒，彷彿沒有察覺到空氣中那無形的、因眾多美麗女性齊聚而產生的微妙競爭感和剋制感。
他舉起酒杯，聲音沉穩：“快過年了，辛苦一年，大家聚聚。另外，明天開始，正式搬去莊園。
今晚，也把各位在莊園的住處定下來。”
眾人紛紛舉杯回應，笑容各異。
關智琳的笑容最是燦爛，帶著女主人的自得；
周惠敏只是淺淺抿了一口；
莉莉安和波姬顯得最開心；
鍾處紅、黎燕姍、藍潔英、張漫玉則保持著得體的微笑；
莫妮卡有些羞澀地學著大家；龔樰則平靜地喝了一口。
晚餐在一種表面和諧、內裡暗流湧動的氛圍中進行。
菜餚精緻，但眾人的心思顯然不在食物上。
每個人都保持著優雅的儀態，與沈易的互動也僅限於眼神交流或幾句簡單的問候，沒有任何人做出超越界限的親密舉動。
關智琳幾次想給沈易夾菜，但看到周圍那麼多雙眼睛，最終還是剋制住了。
沈易則表現得一視同仁，偶爾與左右的人交談幾句，掌控著全域性的節奏。
空氣裡浮動著菜餚的熱氣、女人身上不同調性的香水味，還有一絲被妥善掩飾、卻無所不在的緊繃。
沒人說話，只有輕微的碗碟磕碰與咀嚼聲。
關智琳舀了一小碗花膠螺頭湯，放到沈易手邊，動作輕巧自然。
放完湯，她眼簾微垂，坐回自己位置，拿起銀匙，小口喝著面前的湯，彷彿全神貫注。
斜對面的周惠敏正夾了一箸清蒸東星斑的魚腩，同樣，極其自然地放進了沈易面前的骨碟裡。
她比關智琳更安靜些，長髮柔順地披在肩上，臉上是慣常的那種清淺的、略帶疏離的表情。
做完這個動作，她拿起餐巾拭了拭嘴角，目光似乎只是無意識地掠過桌對面的莉莉安，又很快收回，落在自己面前的餐盤邊緣。
莉莉安正用刀叉對付著一塊烤得恰到好處的羊排，動作利落，帶著點不容置疑的勁兒。
她似乎全然不察那些暗流，或者說，毫不在意。
莫妮卡·貝魯奇坐在她旁邊，姿態倒是鬆弛，偶爾與隔著一個座位的龔樰用義大利語低聲交談兩句，嘴角噙著笑，深邃的眼眸在燈光下像含著一汪夜色下的海。
波姬小絲吃得不多，更多時候是在小口啜飲紅酒，金色的長髮在燈下熠熠生輝，碧藍的眼睛偶爾抬起，看向主位上的沈易，又或者掠過長長的餐桌，帶著一種置身事外的、略微好奇的觀察。
鍾處紅和黎燕姍挨著，偶爾低聲說兩句關於菜式的話。
黎燕姍笑起來眼角彎彎，鍾處紅則明媚大氣些，但兩人也都不往沈易那邊多看。
藍潔英坐在張漫玉旁邊，兩人都是沉默居多。
藍潔英吃得很少，幾乎沒動筷子，只捧著水杯，眼神有些空茫地望著前方某處。
張漫玉則慢條斯理，吃相斯文，偶爾抬眼看看席間，目光清澈，看不出甚麼情緒。
龔樰是最安靜的那個，幾乎不發出任何聲音，只是依著次序，默默吃著面前的菜餚，儀態無可挑剔，卻像一株靜室裡的水仙，與周遭的熱鬧香氣隔著一層。
沈易吃得很從容。
關智琳的湯，周惠敏的魚，他都受了，也嚐了，點頭說了句“不錯”。
除此之外，並無更多特別的表示。
他甚至沒有特意給誰夾菜，只是偶爾抬頭，目光平平地掃過全場，問一句“合口味麼”，得到幾聲或輕或重的應和，便又低下頭去。
一頓飯便在這樣一種奇異而平衡的靜默與細微聲響中用完了。
傭人悄無聲息地撤下殘席，換上清茶與水果。
茶香嫋嫋升起，稍稍沖淡了之前那種無形的膠著。
沈易向後靠進椅背，開了口，聲音不高，卻讓席間最後一點低語也停了下來。
“搬家的事情，都清楚了。主樓這邊我和阿敏住。”
他頓了頓，看向周惠敏，周惠敏正垂眸看著面前的茶杯，睫毛顫了顫。
“周姨母女是管家，住這裡方便。”
這個安排無人有異議，周惠敏母親作為實質上的莊園管家，住在主別墅合情合理。
一道道目光，或明或暗，都落在他臉上。
“其他的，一到九號別墅，大小、景緻、格局，都差不多，細微差別肯定有，但談不上誰好誰壞。”
“之前讓佳慧、阿紅、燕姍你們幾個先琢磨過喜好。今天索性定下來。”
話音落下，餐廳裡落針可聞。
女人們挺直了背脊，或端起茶杯掩飾，或垂眸看著桌面，等待著。
關智琳放下茶盞，清了下喉嚨，率先開口，聲音是慣常的柔美，卻帶著不容置疑的清晰：
“沈生，我之前看中了二號別墅。臨著東邊那個小花園，安靜，景緻也好，離主樓近便些。”
她說話時，眼波盈盈望向沈易，像是在陳述一件再自然不過的事。
她話音剛落，坐在對面的莉莉安便揚起了下巴。
她今晚穿了件剪裁利落的絲絨長裙，在燈光下泛著幽藍的光澤。
“二號？”她紅唇微啟，語速快而直接。
“我看過平面圖，一號和二號視野最好，尤其是朝向海灣的那一面。
我喜歡一號的位置，但內部格局，我更喜歡二號。”
她甚至沒有迂迴，目光灼灼地看向沈易，“我要二號。”
空氣驟然一緊。
關智琳臉上的柔美笑意淡了下去，她沒看莉莉安，只是望著沈易，輕輕咬了咬下唇，沒再說話，但那沉默裡自有一股堅持。
鍾處紅適時地插了進來，笑容明媚，試圖緩和：
“一號朝向是好，不過我覺得四號也不錯啊，獨棟靠裡，私密性高，門口那棵老鳳凰樹我很喜歡。”
她這話看似在說自己的選擇，卻巧妙地將一二號的爭奪暫且擱置。
黎燕姍也柔聲附和：“是呀，我覺得五號就挺好，離網球場近，方便。”
她說著，悄悄看了眼藍潔英。
藍潔英一直低著頭，用指尖摩挲著溫熱的茶杯，此刻卻忽然抬起頭，聲音不大，但很清晰：“我……我想住六號。”
她眼神有些空，卻又異常執著。
一直沒怎麼說話的波姬小絲此時眨了眨碧藍的眼睛，用略帶口音的中文說：
“我喜歡有寬敞露臺看日落的地方，七號或者三號都可以。”
她語氣輕鬆，更像是在表達偏好，而非爭奪。
張漫玉安靜地聽著，這時才淡淡開口：
“我沒甚麼特別要求，剩下的給我一處就好。”
莫妮卡·貝魯奇與龔樰也相繼表示隨緣，姿態大方。
然而焦點很快又回到了最初的僵局。
關智琳不說話，但擱在膝上的手微微收緊了。
莉莉安則直接得多，她身體微微前傾，再次強調：
“沈，二號別墅的格局更合我心意。我習慣住得開闊些。”
氣氛有些凝滯。其他人都屏息看著，知道這已不是簡單的選擇別墅，而是某種隱約的角力。
沈易一直沒說話，只是平靜地聽著，手指無意識地在光滑的桌面上輕輕划著。
直到莉莉安第二次明確要求，他才抬起眼，目光先落在關智琳臉上停了片刻，關智琳迎著他的目光，眼中有細微的波光。
他又看向莉莉安，莉莉安毫不退避地回視。
“佳慧住二號。她先看中，也合她性情。”
沈易終於開口，聲音不高，卻帶著一種終結議論的意味，先定下無可爭議的一樁。
莉莉安臉色微微一變，嘴唇動了動，但沈易的目光已經轉向她：
“莉莉安，你住一號。視野最好，夠開闊。”不是商量，是決定。
然後他繼續，目光掃過其他人，像是在快速處理一系列既定事務：
“阿紅喜歡四號，就四號。燕姍五號。阿英，六號給她。
波姬要露臺看日落，三號露臺最大。
七號給漫玉。八號莫妮卡。九號龔樰。”
他一口氣說完，沒有任何解釋，也不容反駁。
每個決定都簡短直接，基於剛才每個人透露的偏好或他個人的判斷，迅速抹平了可能滋生的更多爭議。
餐廳裡一片寂靜。
關智琳緊繃的肩膀幾不可察地鬆弛下來，端起茶杯抿了一口。
莉莉安別開了視線，下頜線繃緊，但終究沒有再出聲。
鍾處紅笑著說了聲“謝謝沈生”，黎燕姍也輕聲應了。
藍潔英重新低下頭，看著茶杯裡晃動的光影。
波姬小絲無所謂地聳聳肩。
張漫玉、莫妮卡和龔樰都平靜接受。
至此，分房塵埃落定。
過程看似順利，但暗中的較勁只有當事人自己清楚。
莉莉安的直白搶佔了先機，關智琳憑藉“正當理由”保住了心儀的二號，波姬的簡單要求得到滿足，鍾處紅、黎燕姍、藍潔英、張漫玉都各得其所，莫妮卡和龔樰被直接安排。
沈易的決策快速而權威，沒有給任何爭執留下空間，充分展現了他對全域性的絕對掌控。
“好了，住處就這麼定了。”沈易一錘定音。
“明天開始搬家，各自負責好自己的物品。
莊園那邊都安排好了，傭人會協助。除夕夜，我們在新家過。”
他的語氣帶著不容置疑的結束意味。
他站起身，晚餐與這場暗流湧動的“分配”同時落幕。
女人們紛紛起身，桌椅輕響，眼神在空氣中短暫交匯，又迅速分開，各自的心思都妥善收好，掩在得體的儀態之下。
她們無聲地離開餐廳。
翌日，搬家便開始了。
莊園裡穿梭的人影多了起來，傭人們忙碌著，將打包好的物品，運往指定的新居。
莉莉安動作最快，幾乎是以一種迫不及待的姿態，在午飯前就指揮著人將她所有的物品搬入了一號別墅。
那棟樓位置略顯突出，視野開闊，她似乎很滿意。
關智琳的東西不少，搬入二號別墅時，她親自在門口指揮了一陣，確保幾個重要的衣帽箱和首飾盒穩妥安放。
波姬小絲對三號別墅的大陽臺很是喜歡，指揮人將她的畫架和休閒椅安置在了那裡。
鍾處紅的四號別墅裡很快飄出她喜歡的香薰味道。
黎燕姍在五號別墅的客廳，對著落地窗外的綠植調整了半天沙發的位置。
藍潔英的行李最簡單，六號別墅很快安靜下來，她似乎大部分時間都待在樓上的房間裡。
張漫玉的七號別墅收拾得井井有條，書籍和影碟佔了不小的地方。
莫妮卡·貝魯奇帶著她鮮明的異國風情入駐八號別墅，幾幅帶來的抽象畫掛上牆壁，氛圍便截然不同。
龔樰入住了九號別墅，她東西少，搬動得悄無聲息。
搬遷的瑣碎持續了兩三日，莊園漸漸在新的格局下安定下來。
主樓依舊居於中心，氣勢儼然。
其他九棟別墅如眾星拱月，散落在園林與海岬之間，每扇窗後，都開始沉澱下新的生活痕跡。
海風照舊吹拂，只是風中似乎多了些不同的氣息。
臘月三十，轉眼即至。
黃昏時分，莊園各處次第亮起了燈。
主樓張燈結綵，最為輝煌。
而那一到九號別墅的視窗，也一一透出暖融融的光暈，點綴在漸漸深濃的暮色與海岸線之間，遠遠望去，靜謐，卻各自成篇。