書房內的合作協議剛剛落定，賭王臉上的笑容熱情更盛，他站起身，親切地拍了拍沈易的肩膀：
“沈生，正事談完，總要給我一個盡地主之誼的機會。
家常便飯已經備好，我們邊吃邊聊，如何？
正好，朝瓊今天也在家，你們年輕人也多點交流。”
他語氣自然，彷彿只是順口一提，但眼神深處卻藏著一絲急切。
沈易從拉斯維加斯歸來，與他女兒何朝瓊的關係並無實質進展，反而身邊似乎聚集了更多身份各異的優秀女性，這讓他這位見慣風浪的“賭王”也感到了壓力。
沈易展現出的能量和潛力太過驚人，他實在不願錯過這個最佳的聯姻物件。
沈易心知肚明，卻也不點破，從善如流地笑道：“何生客氣了，那就叨擾了。”
晚餐安排在宅邸內精緻的中式餐廳，氛圍比書房輕鬆許多。
長條餐桌上鋪著潔白的亞麻桌布，擺放著精緻的銀質餐具和水晶杯。
傭人們無聲地穿梭，奉上精美的粵式菜餚。氣氛看似融洽，實則暗流湧動。
賭王何鴻聲坐在主位，臉上是慣常的爽朗笑容，但眼底深處卻藏著一絲不易察覺的焦慮。
他舉起酒杯：“阿易，拉斯維加斯的計劃敲定，這是大喜事！來，我們父子倆先乾一杯！”
他刻意用了“父子”這個稱謂，拉近關係的意圖昭然若揭。
沈易微笑著舉杯回應：“何生客氣了。是合作愉快。”
他糾正了稱謂，態度溫和卻帶著距離感，心中已然明瞭，賭王這番“家宴”，恐怕又是醉翁之意不在酒。
讓沈易目光微動的是，坐在他對面的，並非賭王的某位姨太，而是有一月未見的何朝瓊。
她本該在米國的聖塔克拉拉大學求學，此刻卻穿著一身剪裁利落的香奈兒套裝，妝容精緻，舉止優雅得體地出現在家中。
沈易心中瞭然——這顯然是賭王的手筆，特意將女兒從大洋彼岸召回，為的就是今晚這場“相親宴”。
何朝瓊看向沈易的目光帶著欣賞和一絲複雜，但也保持著應有的矜持。
她明白沈易身邊環繞的鶯鶯燕燕，尤其是那位身份顯赫的戴安娜小姐。
這讓她心中那份原本就不太確定的情愫，更多了幾分理智的剋制。
被父親以“家裡有重要事情”為由緊急召回，結果發現是為了配合他對沈易的“逼婚”，這讓她既有些無奈，也有一絲被當作籌碼的不悅。
幾輪客套的祝酒和品嚐佳餚後，賭王終於按捺不住，將話題引向了他最關心的事情。
“阿易啊，”賭王放下筷子，身體微微前傾，語氣帶著長者的關切，眼神卻銳利如鷹，“你看你，事業做得這麼大，霓虹、拉斯維加斯、香江……攤子鋪得開，是好事！
但是，這身邊沒個知冷知熱、能幫你打理內務、分擔壓力的‘自己人’，終究不是長久之計啊！”
他特意加重了“自己人”三個字，目光意有所指地掃向何朝瓊。
何朝瓊微微垂眸，優雅地用銀匙攪動著湯碗，彷彿沒聽見，但沈易能察覺到她握著湯匙的手指微微收緊。
沈易嘴角噙著一絲若有若無的笑意，慢條斯理地品嚐著面前的三文魚：
“何生多慮了。公司有專業的團隊，家裡也有管家傭人，一切井井有條。”
“誒，那不一樣！”賭王立刻擺手，聲音提高了些，顯得有些不耐煩。
“傭人管家那是下人！我說的是枕邊人！是能和你心意相通，能在事業上真正幫襯你的賢內助！”
他目光灼灼地釘在沈易臉上，彷彿要把他看穿。
“你看阿瓊，”他指向女兒，“從小我就把她當接班人培養，在葡京歷練過，現在在美國頂尖學府深造！
識人斷事、管理協調都是一把好手！更重要的是，她對你是真心……”
賭王這次說得更加直白露骨，甚至帶上了“真心”這種字眼，顯然是急了。
“爸！”何朝瓊終於忍不住，猛地抬頭，臉上飛起一抹紅霞，既是羞惱也是尷尬，聲音帶著一絲慍怒。
“您說甚麼呢！沈生面前，請您注意言辭！”
她實在受不了父親這種近乎推銷、不顧她感受的語氣，尤其還是在沈易面前。
賭王被女兒當眾打斷，臉上有些掛不住，閃過一絲慍色，但很快又被他強壓下去，堆起更加“和藹”的笑容：
“哈哈，你看阿瓊還害羞了！女孩子家臉皮薄！不過我說的都是事實嘛！阿易……”
他轉向沈易，語氣帶著一種“你懂的”的暗示。
“我們不是第一次談這個事了。去年我就提過，阿瓊這孩子對你很上心。
你看，這次聽說你從霓虹凱旋歸來，她可是特意從美國飛回來的！”
他直接把女兒的“被召回”美化成了“特意飛回”。
何朝瓊聞言，臉色微微一變，看向父親的眼神帶著一絲難以置信和委屈，但良好的教養讓她沒有當場反駁，只是緊抿著唇，移開了目光。
賭王無視了女兒的反應，繼續加碼：
“阿易，你想想，若是我們兩家能親上加親，那不僅是拉斯維加斯的合作更加緊密無間，對整個濠江、香江的格局，也是大好事啊！
阿瓊絕對能成為你最得力的臂膀！強強聯合，何樂而不為？”
沈易放下筷子，拿起餐巾輕輕擦了擦嘴角，動作從容不迫，彷彿賭王這番急切的話語只是席間的微風。
他看向賭王，眼神平靜無波，又帶著一種洞悉一切的深邃：
“何生的美意，我心領了。阿瓊小姐的才華與能力，我一直都非常欣賞和認可，這一點毋庸置疑。”
他再次肯定了何朝瓊，讓她緊繃的唇線稍稍放鬆。
“不過，”沈易話鋒一轉，語氣依舊溫和，卻帶著一種磐石般的堅定。
“感情之事，最是微妙，講究的是水到渠成的緣分，強扭的瓜不甜。
這一點，想必何生深有體會。何況，我現在的精力確實都傾注在事業上，霓虹佈局剛穩，拉斯維加斯百廢待興，實在分身乏術，無暇他顧。”
他頓了頓，目光掃過賭王微微沉下的臉和何朝瓊複雜的表情，繼續道：
“至於拉斯維加斯的專案，何生請放心，它是基於我們雙方堅實的商業利益和共同目標而建立的。
我相信，只要目標一致，利益共享，無論私人關係如何，我們都能將它打造成一個成功的典範。這與聯姻，並無必然的聯絡。”
這番話滴水不漏，也更加疏離。
不僅再次婉拒，更點明瞭“強扭的瓜不甜”，強調了“商業利益”才是合作的基石。
賭王臉上的笑容徹底消失了。沈易的拒絕一次比一次更徹底。
他看著沈易，這個年輕人坐在那裡，氣定神閒，那份掌控一切的自信和底氣，讓他這個縱橫濠江數十年的賭王都感到一種前所未有的挫敗感。
他不能接受失敗，尤其是在聯姻這件事上！
除了面對沈易，他從沒失敗過。
沈易展現出的能量和潛力太驚人了，他絕不能放手！
賭王深吸一口氣，忽然換了一副更加“推心置腹”的面孔，壓低了聲音：
“阿易，我明白你的意思。年輕人嘛，事業為重，我懂！
我像你這麼大的時候，也是一門心思撲在賭桌上……”
他試圖拉近距離，“不過，你也知道，我們何家就這麼一個能幹的女兒。
我呢，年紀也大了，濠江的基業，遲早是要交到下一代手裡的。”
他目光灼灼地看著沈易：“拉斯維加斯是塊硬骨頭，雖然我們計劃周密，但畢竟是異國他鄉，強龍難壓地頭蛇。
阿瓊她熟悉賭場運營，精通多國語言，人脈也廣，尤其是在北美那邊也有一些關係。
你看……是不是讓她作為我們何家的全權代表，常駐拉斯維加斯，協助你推進專案？
這樣既能讓她積累國際經驗，也能實實在在地幫到你！
你們年輕人在一起共事，互相瞭解的機會也多嘛！
至於感情，順其自然就好，不強求，不強求！”
這一招可謂老謀深算：
以何家代表身份參與核心專案，無可指摘。
將何朝瓊送到沈易身邊，朝夕相處，增加接觸機會。
讓何朝瓊透過實際工作能力證明自己，而不僅僅是“賭王女兒”的身份。
嘴上說“不強求感情”，實則創造最好的“生情”環境。
何朝瓊也抬起頭，看向沈易。
她眼中沒有了之前的羞澀，取而代之的是一種冷靜和審視。
她想知道，沈易會如何應對父親這個“陽謀”。
她本人對去拉斯維加斯獨當一面，也是有些心動的。
餐廳裡一時間安靜下來，只有餐具偶爾碰撞的輕響。
片刻後，沈易抬起頭，臉上露出一抹似笑非笑的表情，目光在賭王殷切的臉和何朝瓊沉靜的眼眸之間掃過。
“何生，關於金沙賭場，其實您大可不必多操心。
我是股東，日常運營有專業的團隊負責，我只需檢視財報，坐等分紅即可。”
“如果您實在不放心，”他頓了頓，“派幾位您信得過的職業經理人過去監督具體事務，也不是不可以。
這比讓阿瓊小姐放下學業，遠赴重洋去處理瑣事，要簡單得多。”
賭王臉上的笑容僵住，他聽出了沈易話裡的疏離和拒絕的意味，正欲開口。
沈易卻抬手，做了個“稍安勿躁”的手勢，目光直視賭王：
“至於何生您幾次三番提及的婚事……藉著這個機會，我就直說了吧。”
餐廳裡瞬間落針可聞。
何朝瓊猛地抬起頭，看向沈易，心臟不由自主地揪緊。
沈易的目光坦然地在何鴻聲和何朝瓊臉上掃過，聲音平穩卻帶著不容置疑的分量：
“我身邊，現在已經有了幾位可心的女孩。
她們陪伴我，支援我，我對她們有責任，有感情，我是不會放棄她們的。
這也是我一直以來，無法答應何生您聯姻提議的根本原因。”
此言一出，如同驚雷！
何鴻聲和何朝瓊同時愣住了！
何鴻聲雖然知道沈易身邊紅顏眾多，包括那位尊貴的戴安娜小姐，但他萬萬沒想到，沈易會在這個場合，如此直白、如此赤裸地將這個理由丟擲來！這簡直是在打他的臉！
何朝瓊更是如遭重擊！
她原本心中還存著一絲幻想，她從未想過，他會如此直接、如此不留情面地告訴她：
他身邊有人了，而且他不會放棄她們！
失落感和被輕視的屈辱感瞬間席捲了她。
如果說之前對沈易的婉拒還有一絲幻想，那麼此刻，這幻想被徹底、殘忍地擊碎了！
但同時，一股強烈的不甘也在心底滋生——
她何朝瓊，何曾被人如此拒絕過？而且是以這種“你不夠格讓我放棄別人”的方式？
沈易看著兩人震驚的表情，尤其是何朝瓊眼中的失落和不甘，心中瞭然。
他語氣放緩：“我的意思是，如果何生，或者阿瓊小姐本人，覺得可以接受這種情況，那麼我們或許可以試著交往看看。至於婚姻的事情……”
他微微搖頭，“我此時無法給出任何保證。”
他話鋒一轉，提出了一個極具衝擊力的方案：
“當然，如果何生您真的非常看重‘聯姻’這個形式，並且能在接受我上述條件的前提下，那麼……
我們或許可以在國外某個法律允許的小國，辦理結婚手續。
但前提是，這件事不能公開，更不能影響我在香江本地的身份和生活。
說白了，這只是一個對外的‘名分’，對內，一切依舊。”
沈易說完，輕輕放下了手中的酒杯，清脆的聲響在寂靜的餐廳裡格外刺耳。
他靠在椅背上，目光平靜地看著對面陷入沉默的父女二人，等待著他們的反應。
何鴻聲的臉色變幻不定，顯然在消化沈易這番石破天驚的“直說”。
他確實知道沈易身邊女人多，但沒想到對方會如此坦誠，甚至提出“秘密結婚”這種匪夷所思的條件！
這完全超出了他以往的談判經驗。
他看著沈易那副“條件我開出來了，接不接受隨你”的坦然模樣，心中既有被冒犯的惱怒，也有一種對沈易這份“無恥坦蕩”的異樣感受。
何朝瓊更是心亂如麻。失落、屈辱、不甘、震驚……種種情緒交織。
她第一次被人如此徹底地拒絕，對方甚至明確表示她需要“接受他有其他女人”才能“試著交往”！
這比直接拒絕更讓她感到難堪！
但同時，沈易那份毫不掩飾的強勢和掌控一切的自信，以及他提出的那個離經叛道的“秘密結婚”方案，又讓她心底那份“意難平”的感覺愈發強烈——
這個男人，果然與眾不同！
沈易看著兩人沉默不語，尤其是何朝瓊眼中那幾乎要溢位來的複雜情緒，心中瞭然。
他覺得自己這番“攤牌”已經徹底粉碎了聯姻的幻想，主動權牢牢握在手中。
他決定再添一把火。
於是，語氣恢復了之前的從容，補充道：
“何生，阿瓊小姐，咱們聯不聯姻，其實對大局並無實質影響。”
他刻意停頓了一下，讓“並無實質影響”這幾個字在寂靜的空氣裡清晰迴盪。
“生意，就是生意。拉斯維加斯的專案，是基於我們雙方共同的利益訴求、資源互補和縝密的商業計劃。
它的成功與否，取決於我們的執行力、市場策略和對風險的把控，與私人感情、婚姻關係並無必然聯絡。”
他的聲音平穩，帶著一種令人信服的商業理性：
“婚姻，則是另一回事。它更私人，更復雜，涉及情感和責任。
強行將兩者捆綁，不僅無助於生意的推進，反而可能帶來不必要的掣肘和風險。
讓專業的歸專業，感情的歸感情，各安其所，才是長久之道。不必非要糾纏在一起。”
這番話，沈易說得擲地有聲，邏輯清晰，充滿了成功商人的冷靜和務實。
他說罷，再次靠回椅背，端起水杯抿了一口，姿態放鬆，彷彿大局已定，只等對方在現實面前低頭認輸。
然而，就在沈易以為塵埃落定時——
賭王何鴻聲抬起頭！
他臉上原本的陰晴不定消失了，取而代之的是豁然開朗、甚至帶著點“同道中人”意味的奇異笑容！
“哈哈哈！”賭王的爆笑聲突兀地響起，打破了餐廳裡壓抑的沉默。
這笑聲讓沈易一愣，也讓失魂落魄的何朝瓊驚愕地看向父親。
何鴻森用力一拍桌子，指著沈易，眼中精光四射，語氣充滿了孺子可教的讚賞：
“好！說得好！生意是生意，婚姻是婚姻！阿易，你這話，簡直說到我心坎裡去了！”
沈易徹底愣住了，眼中閃過一絲錯愕——甚麼情況？這老狐狸是氣瘋了還是……？
何鴻聲端起酒杯，自顧自地喝了一大口，然後看著沈易，眼神銳利而……竟然帶著一絲欣賞？
“你身邊有可心的女孩，這有甚麼大不了的？我年輕的時候，比你風流多了！紅顏知己能從葡京排到維多利亞港！”
他語出驚人，“你這麼優秀，又年輕，長得又靚仔，事業做得這麼大，受人喜歡，把持不住，太正常了！男人嘛！我理解！”
他擺擺手，一副“這都不是事”的大度模樣：
“重要的是甚麼？是負責任！是對跟你的女人負責！
只要你不始亂終棄，該給的給，該照顧的照顧，讓她們安安穩穩的，那就是好男兒！是本事！”
這番話，簡直是他自己多房姨太生活的經驗總結！
沈易徹底愣住了。
他預想過賭王會暴怒拂袖而去，預想過他會討價還價，甚至預想過他會為了利益忍氣吞聲……
但他萬萬沒想到，賭王的思想竟然比他還“開放”？或者說，比他更“現實”？
何鴻聲完全無視了沈易的錯愕和何朝瓊那震驚到極點的目光。
他目光灼灼地看著沈易，語氣帶著一種不容置疑的決斷：
“所以，阿易，我覺得你這個條件……可以接受！”
這下，連沈易都震驚了！
他以為自己丟擲的“炸彈”會炸翻桌子，沒想到對方不僅接住了，還表示“炸彈不錯”？
何朝瓊更是如遭雷擊，難以置信地看著自己的父親。
他……他竟然同意了？同意讓自己去當沈易眾多女人中的一個？
甚至還可能是“秘密結婚”的那個？
她感覺自己的世界觀都要崩塌了！
她嚴重懷疑自己不是親生的，沈易才是！
父親的風流韻事她當然知道，娶了幾房姨太，但……他怎麼能如此理所當然地把這套價值觀套用在自己的女兒身上？！
賭王彷彿沒看到女兒的震驚，他眼中閃爍著精明的光，繼續說道：
“在國外結婚，很好！低調處理，不張揚，不影響你在香江的身份，這主意不錯！
我何鴻聲的女兒，要做就做最特別的那個！至於你身邊其他女孩子嘛……”
他意味深長地笑了笑，“我相信阿易你有分寸，能處理好。
只要不虧待阿瓊，給她應有的尊重和地位，其他的，都好說！”
他端起酒杯，對著依舊處於震驚狀態的沈易和眼神空洞的何朝瓊，豪爽地說道：
“來！為我們達成共識，乾一杯！以後，我們就是真正的一家人了！”
沈易看著賭王那副“大局已定”的滿意表情，又看看一旁失魂落魄、彷彿被抽空了靈魂的何朝瓊，心中升起一種……棋差一招的荒謬感。
他以為自己夠狠、夠直接，沒想到賭王為了綁住他，底線可以低到這種程度！
這老狐狸的“開放”程度，遠超他的想象！
太顛了，賭王都開始“賣女兒”了！
而何朝瓊，在最初的巨大震驚和屈辱之後，看著父親那張志得意滿的臉，看著沈易眼中那罕見的錯愕，一股火焰在她心底燃起。
她明白了，在父親眼中，她終究只是一枚高階的籌碼。