易中海強作鎮定，但閃爍的眼神和顫抖的聲音出賣了他內心的慌亂，
他試圖拿出往日“一大爺”的架子，
“大清，你……你回來是好事！柱子雨水都盼著你呢！
咱們……咱們院裡……”“院裡？”何大清嗤笑一聲，
打斷了他的惺惺作態，聲音陡然拔高，充滿了恨意和譏諷，
“易中海！都到這個時候了，你還跟我裝甚麼大尾巴狼？！
你以為我還是當年那個任你們擺佈、被你們聯手做局逼走的
傻廚子何大清嗎？！”他猛地踏前一步，幾乎要踩到易中海的腳，
赤紅的眼睛死死盯著易中海躲閃的目光，嘶聲吼道：
“你跟聾老太太那個老不死的，為了給你們自己找養老的奴才，
為了徹底掌控我那一雙沒爹沒媽的孩子，你們幹了甚麼？！啊？！
用白寡婦那個婊子給我下套，偽造‘捉姦’現場，逼我拿錢滾蛋，
永遠離開四九城！你們以為這事做得天衣無縫，神不知鬼不覺是不是？！”
易中海臉色慘白如紙，身體因為恐懼而劇烈顫抖，他徒勞地擺手：
“沒有！你胡說！那是你自己作風不正，跟白寡婦搞破鞋！
跟我有甚麼關係！跟老太太有甚麼關係！”
“我作風不正？”何大清怒極反笑，那笑聲在狹小的囚室裡迴盪，
顯得格外淒厲，“易中海，你他媽還要不要臉？！
白寡婦早就跟了別人跑了！臨走前，她親口承認，是收了你的錢，
按你和聾老太太的吩咐做的局！那個所謂‘捉姦’的晚上，
我他媽喝的水裡被你們下了藥！昏昏沉沉甚麼都不知道！
等醒過來，就光著身子跟白寡婦躺在一起，被你們‘恰好’堵在屋裡！
這也是我作風不正？！”他越說越激動，唾沫星子幾乎噴到易中海臉上：
“我走了，以為你們好歹能看在我拿錢買平安的份上，對我兩個孩子好點。
可你呢？！易中海！你這個吃人不吐骨頭的豺狼！
你扣下了我這些年省吃儉用寄給雨水的生活費！
整整一千八百二十七塊五毛！一分沒給雨水！
全他媽進了你自己的腰包！你還藏起了我寫的十七封信！
讓雨水以為她爹不要她了！讓柱子恨我！
讓他們兄妹倆對你這個仇人感恩戴德，把你當成親爹一樣孝敬！
易中海！你的良心被狗吃了嗎？！你還是人嗎？！啊？！”
聲聲質問，如同驚雷，炸得易中海頭暈目眩，心神俱裂！
他沒想到，何大清竟然連這些細節都知道了！
連具體金額、信件數量都一清二楚！
是林動！一定是林動查出來的，告訴何大清的！完了！全完了！
“我……我沒有……那錢……那錢我是替雨水保管……
信……信是怕孩子們看了傷心……”易中海語無倫次地狡辯，
聲音虛弱得連自己都不信。
“保管？怕傷心？”
何大清從懷裡猛地掏出一沓皺巴巴的、蓋著各地郵戳的匯款單存根
和幾封被拆開過的、字跡熟悉的舊信，劈頭蓋臉地摔在易中海臉上！
紙片紛飛，如同送葬的紙錢。
“看看！這是甚麼？！這是郵局出具的匯款存根！
白紙黑字，我何大清寄出的！時間，金額，清清楚楚！
這是你藏起來的信！是我寫給雨水，告訴她爹想著她，
讓她好好唸書，等爹回來的信！易中海！鐵證如山！你還想抵賴？！”
易中海被那些紙片砸懵了，呆呆地看著散落在骯髒草蓆上和身上的
“罪證”，最後一絲僥倖和狡辯的力氣也被抽乾了。
他癱坐在那裡，像一灘爛泥，眼神空洞，只有嘴唇還在無意識地哆嗦。
何大清看著易中海這副徹底垮掉的模樣，
心中湧起一陣扭曲的快意，但更多的，
是燃燒的仇恨和必須要讓對方付出代價的決心。
他不再怒吼，而是用一種冰冷到極點、帶著殘忍算計的語氣，緩緩說道：
“易中海，咱們的賬，該清算了。”
易中海機械地抬起頭，看向何大清，
眼中充滿了絕望和一絲茫然的恐懼。
“一千八百二十七塊五毛，四年生活費。”
何大清伸出三根手指，在易中海眼前晃了晃，
“按江湖規矩，欠債還錢，天經地義。
但你欠的不是錢，是我閨女四年的活命錢，是父女親情。
這債，得加利息。”他盯著易中海瞬間收縮的瞳孔，一字一頓：
“三倍。五千四百八十二塊五毛。零頭我給你抹了，算你五千四。”
“嘶——”易中海倒吸一口涼氣，眼睛瞪得滾圓！
五千四？！把他賣了也不值這個數！他剛想嘶聲反對。
“還有，”何大清根本不給他說話的機會，
繼續用那種冰冷的語調說道，“十七封信。每一封，
都藏著我對閨女的想念，藏著我們父女本該有的天倫之樂。
這份情，這份債，用錢算，便宜你了。一封，算你一百塊。十七封，一千七。”
“五千四，加一千七，”何大清慢悠悠地報出總數，
那數字像一塊千斤巨石，砸在易中海的心口，
“一共是，七千一百塊。”
“七……七千一？！”
易中海發出一聲不似人聲的尖叫，猛地從草蓆上彈起來，
又因為腿軟跌坐回去，他指著何大清，手指顫抖得如同風中枯枝，
聲音因為極致的驚怒和荒謬而變得尖利扭曲：
“何大清！你瘋了？！你他媽窮瘋了吧？！信紙是金子打的嗎？！
一百塊一封？！你……你這是敲詐！是勒索！我不給！一分都沒有！”
“不給？”何大清臉上露出一個近乎殘忍的笑容，他慢慢蹲下身，
平視著易中海因為憤怒和恐懼而扭曲的臉，聲音壓得很低，卻字字誅心：
“易中海，你以為你現在還是四合院裡說一不二的一大爺？
還是廠裡德高望重的八級工？你現在是甚麼？
是涉嫌偽造遺囑、貪汙孤兒撫養費、勾結他人謀害軍屬
（聾老太太）的階下囚！是林處長砧板上的一塊肉！”
他伸手，用力拍了拍易中海冰涼慘白的臉頰，啪啪作響，
帶著羞辱的意味：“給不給，不是你說了算。是我，說了算。
是林處長，說了算。七千一，買你少坐幾年牢，
買你老婆子不用跟著你一起進去，買你出去以後，
還能有個遮風擋雨的窩，而不是被髮配到大西北去修地球，
死在那兒都沒人收屍！這買賣，你覺得，值不值？”
易中海被何大清拍得臉頰生疼，
但更疼的是心裡那無盡的恐懼和絕望。
何大清說的每一個字，都像一把冰冷的刀子，紮在他最脆弱的地方。
林動！又是林動！何大清敢這麼囂張，這麼明目張膽地“敲詐”，
背後絕對是林動在撐腰！林動默許了，甚至可能就是林動指使的！
他最後的靠山，他以為能用三千塊“買通”的林動，
竟然徹底倒向了何大清這邊，要對他趕盡殺絕！
巨大的恐懼和被背叛的憤怒，讓易中海渾身冰涼，如墜冰窟。
他看著何大清那雙燃燒著仇恨和快意的眼睛，知道對方絕不會手軟，
林動也絕不會改變主意。七千一……
他全部家底加起來，砸鍋賣鐵，恐怕也湊不出這麼多！
就算有，給了何大清，他下半輩子怎麼活？老伴兒怎麼活？
可是不給……難道真的要去坐十幾年牢？
甚至被髮配到大西北那苦寒之地？
兩難的選擇，極致的絕望，讓易中海的精神幾乎要崩潰。
他癱坐在草蓆上，眼神渙散，嘴裡無意識地喃喃著：
“不……不能……我沒有……這麼多……”
何大清冷冷地看著他掙扎，如同欣賞獵物臨死前的抽搐。
他知道，火候差不多了。該給出“最後通牒”了。
易中海癱坐在散發著黴爛氣味的草蓆上，眼神空洞，面如死灰，
彷彿被抽走了所有的精氣神，只剩下一具還在微微顫抖的軀殼。
七千一百塊！這個數字像一座無形的大山，壓得他喘不過氣，
靈魂都在發出呻吟。他全部的家當，明裡暗裡，東拼西湊，
能拿出三千已經是極限，還要留著打點林動那邊……七千一？
除非把他這把老骨頭拆了賣了！
“我……我沒有……真沒有那麼多……”易中海的聲音乾澀嘶啞，
帶著哭腔和最後一絲徒勞的掙扎，他抬起頭，
用那雙充滿了血絲、寫滿了絕望和哀求的眼睛看向何大清，
“大清……看在……看在一個院住了這麼多年，看在……
看在我以前對柱子還算不錯的份上……你……你高抬貴手……少點……
分期給……行不行？我……我就是砸鍋賣鐵，慢慢還……一定還……”
“分期？慢慢還？”何大清嗤笑一聲，那笑聲在陰冷的囚室裡
顯得格外刺耳，充滿了毫不掩飾的鄙夷和譏誚，
“易中海，你當我三歲小孩？還是你覺得，你出了這個門，
還能是以前那個說話好使的一大爺？等你分期？等你慢慢還？
等你找著機會，再反咬我一口？”