月白裙裾拂過試劍臺古老的金屬表面，未染塵埃。名為“斬月”的劍靈女子虛影，彷彿從一幅褪色的古畫中走出，帶著不屬於這個時代的清冷光華，與這片煞氣瀰漫、死寂肅殺的劍域格格不入，卻又奇異地融為其最核心的一部分。
她的豎瞳暗金，目光落在姜晚身上，如同實質的劍鋒拂過，帶著審視、好奇，以及一絲姜晚難以理解的……玩味？那目光似乎能穿透她虛弱的肉身，直視丹田內那團剛剛經歷“萬劍洗靈陣”洗禮、略顯凝練的混沌星雲，以及星雲深處那枚黃帝符文虛影與邊緣的幽藍劍意錨點。
“以混沌為基，納寂滅為核，承五行碎片，兼修多帝道韻……最後竟還能引得孤鴻那倔骨頭網開一面，甚至引動洗靈陣的‘問道’模式。” 斬月的聲音清脆悅耳，卻帶著一種古老的韻律，每一個字都彷彿在空氣中激起微弱的劍鳴，“小傢伙，你的存在本身，就是一個……有趣的‘變數’。”
姜晚在炎烈的攙扶下勉強站直身體，體內混亂的力量在新生的“凝練”與舊傷的“脆弱”間艱難平衡。她迎向斬月的目光，眼神平靜無波，既無畏懼，也無諂媚，只有屬於她自己的那份在絕境中淬鍊出的冷靜。
“前輩謬讚。” 她聲音依舊沙啞，但吐字清晰，“僥倖而已。不知前輩現身，有何指教？”
“指教？” 斬月輕笑一聲，廣袖微拂，周圍的煞霧似乎都隨之流轉，“方才我不是說了麼？你們透過了試劍臺的考驗，有資格見我一面。現在，我來了。至於指教……那要看你們想要甚麼，又能付出甚麼了。”
她頓了頓，暗金豎瞳掃過炎烈，又落回姜晚身上：“看你們這副模樣，尤其是你，小丫頭，體內那亂七八糟的平衡，不過是靠著一道外來劍意和剛剛陣法的一點饋贈強行穩住，離真正恢復還差得遠。來此是為了庚金源戒？還是為了別的？”
姜晚沉默片刻，直言道：“皆有所求。庚金源戒，關乎五行齊聚，封印重定，亦關乎同伴傷勢化解。此地與寂滅古劍封印之關聯，亦需探查。”
“五行齊聚？封印重定？” 斬月眼中閃過一絲異彩，隨即又恢復那副似笑非笑的模樣，“口氣不小。不過，你既然身懷戍土源戒，又有黃帝那老傢伙的道韻痕跡，還有甲木源戒的殘留……倒也不算完全空口白話。至於寂滅古劍……” 她的聲音略微低沉，“那是此界最大的‘毒瘡’之一，與這片‘埋骨之地’的誕生，脫不開干係。”
果然！此地與寂滅古劍有關聯！姜晚與炎烈心神皆是一震。
“前輩可否明示？” 炎烈忍不住問道。
斬月瞥了他一眼，並未直接回答，反而轉向姜晚：“小丫頭，你對‘劍’之一道，瞭解多少？”
姜晚略一思索，回想起之前試劍臺上那萬般劍意的沖刷與解析，以及孤鴻子那道純粹的劍意，緩緩道：“晚輩非純粹劍修。然依所見所感，劍道，乃規則之‘鋒’，意志之‘凝’。可斬外物，亦可斬己身虛妄。此地劍意，歷經殺伐、寂滅侵蝕而不滅，更添煞氣與執念，化為獨特‘劍煞’。”
“規則之鋒，意志之凝……斬外物，斬虛妄……” 斬月重複了一遍，微微頷首，“悟性不錯，雖非劍修，卻觸及其本。但你可知，劍道極致，亦有其‘劫’？”
“劫？” 姜晚眉頭微蹙。
“萬物有陰陽，過剛易折。” 斬月的虛影似乎凝實了一分，聲音中多了一絲滄桑，“白帝大人所傳‘斬道’劍意，追求斬斷一切虛妄規則，直達本真，鋒銳無匹，秩序凜然。然物極必反。極致的‘斬斷’與‘秩序’，在某種契機下，亦可能孕育出與其完全相反的‘存在’——那便是追求純粹‘終結’與‘歸於無’的……寂滅。”
姜晚瞳孔驟縮！炎烈也倒吸一口涼氣！
“前輩是說……寂滅古劍，源於白帝劍道之‘劫’？！” 姜晚難以置信。
“並非直接源於，但確有千絲萬縷的因果。” 斬月抬頭，望向煞霧深處那巍峨的葬劍峰陰影，眼神幽遠，“上古末期，天地大劫，歸墟侵蝕。白帝大人執掌庚金，鎮守西方，以無上劍意佈設封印，對抗歸墟，亦鎮壓某些因劫而生的‘不祥’。此‘埋骨劍域’，便是當年主戰場之一，亦是白帝大人一處重要的傳承與試煉之地。”
“然而，戰事慘烈，萬劍折戟，無數劍修埋骨於此。他們的殺伐意念、不屈戰魂、連同破碎的劍器，與戰場上洩露的歸墟之力、以及白帝封印的劍意相互作用，經年累月，便形成了這片獨特的‘劍煞絕域’。而其中一些最為精純、但也最為偏執的‘斬道’劍意碎片，在歸墟力量的長期侵蝕與某種未知的催化下……發生了可怕的畸變，逐漸趨向於純粹的‘終結’，最終……可能成為了孕育‘寂滅古劍’或其部分力量的‘溫床’之一。”
斬月的聲音帶著沉重的嘆息：“此地，既承載了白帝傳承的榮耀與堅持，也埋葬了劍道走向極端的隱患與悲劇。‘葬劍峰’下，不僅僅有歷代劍修遺澤，有庚金源戒的線索，更可能……鎮壓著一些與寂滅古劍相關的、極度危險的‘東西’。”
資訊量龐大而震撼，如同一道驚雷在姜晚與炎烈心中炸響。埋骨劍域的歷史，五行封天陣西方陣眼的部分真相，寂滅古劍的可能起源……這一切，遠比他們想象的更加複雜、更加兇險！
“所以，你們想要的庚金源戒，不僅僅是一件信物。” 斬月收回目光，重新看向姜晚，“它很可能就在‘葬劍峰’最核心、也最危險的區域，與那些被鎮壓的‘危險’相伴。而你們想探查的寂滅古劍關聯，更是直接觸及此地最深層的秘密與禁忌。”
她向前飄近一步，虛影幾乎與姜晚面對面，暗金豎瞳中光芒流轉：“現在，告訴我，小丫頭。知道了這些，你還敢去嗎？以你現在這隨時可能散架的身子？”
壓力如山。不僅僅是環境的危險，更是真相背後那沉甸甸的因果與恐怖。
姜晚沉默了。體內的混沌星雲似乎也因這驚人的資訊而微微動盪。但很快，她眼神重新變得堅定。
“為何不敢？” 她反問，聲音不高，卻字字清晰，“我所求者，非止一戒一物。同伴之傷需治，五行之契需全，寂滅之患需解，歸墟之危需抗。前路縱是刀山火海，幽冥絕域，既已至此，便無退縮之理。”
斬月靜靜地看著她，看了許久。忽然，她展顏一笑，那笑容竟如冰雪初融，月華傾瀉，美得驚心動魄，卻也更顯其非人本質。
“好！不愧是能引動孤鴻認可，引動洗靈陣問道之人。” 斬月撫掌（虛影做出動作），“既然如此，我們或許……可以談一筆交易。”
“交易？” 炎烈警惕道。
“不錯。” 斬月笑意盈盈，“我對你這小丫頭，很感興趣。你的道，你的狀態，你身上糾纏的因果，都很有趣。而且，你似乎有辦法，在某種程度上，‘安撫’或者‘利用’此地那些麻煩的劍煞與執念？”
她指了指姜晚體內那道幽藍劍意錨點：“孤鴻的劍意，竟然願意暫時棲身於你這亂七八糟的混沌之中，為你提供穩定。這說明你的‘混沌’，有某種特殊的包容與調和特性，或許……能對此地某些失衡的‘劍煞’或‘劍魂’，產生意想不到的效果。”
姜晚心中一動，隱約猜到對方想說甚麼。
“我的交易很簡單。” 斬月伸出三根纖長的手指（虛影），“第一，我帶你們安全穿過‘沉劍荒原’剩餘區域，避開那些麻煩的古劍殘骸和遊蕩劍魂，直達‘葬劍峰’腳下，並告訴你們關於庚金源戒可能下落的三處地點，以及如何辨別真偽——‘劍脊之痕’，這是孤鴻告訴你的吧？沒錯，那是關鍵線索。”
“第二，我可以提供一處相對安全的臨時棲身之所，讓你們在進入葬劍峰前，稍作休整，恢復狀態。當然，以你現在的傷勢，想徹底恢復不可能，但至少能讓你多幾分自保之力。”
“第三……” 她頓了頓，暗金豎瞳中光芒閃爍，“我需要你，在能力允許、且不危及自身根本的前提下，嘗試‘接觸’並‘安撫’葬劍峰內，一處我指定的、被狂暴劍煞與執念徹底侵蝕的‘異常點’。那裡……曾是一位對我很重要的‘故人’的隕落之地，其殘留的劍魂已經徹底瘋狂，成為了危害劍域平衡的一個‘毒瘤’。我希望你能試試，能否以你的混沌特性，為它帶來一絲……‘平靜’。”
“作為回報，”斬月收回手指，“除了上述幫助，我還可以額外告訴你一些關於‘五行封天陣’西方陣眼現狀、以及歸墟之隙在此地可能存在的‘後門’的線索。這些，對你後續的行動，應該至關重要。”
條件聽起來優厚，但天下沒有免費的午餐。尤其是第三條，去接觸一個連斬月這等古老劍靈都認為棘手、已經徹底瘋狂的劍魂“毒瘤”，其危險程度可想而知。
“前輩為何不親自處理？” 姜晚問出了關鍵。
斬月的虛影似乎黯淡了一瞬，聲音也低沉了些許：“我……受此地規則所限，無法離開‘劍域核心’太遠，更無法直接對那‘毒瘤’出手。某些規則束縛……是上古定下的。而且，那‘毒瘤’的力量性質……與我現在狀態有些特殊關聯，我若強行干預，可能會引發更糟糕的連鎖反應。你的混沌之力，或許能作為一個‘中立’的緩衝。”
她看向姜晚，眼神中竟似有一絲罕見的懇切：“當然，我不會強迫你。這只是交易的一部分，你若覺得風險太大，可以拒絕。前兩條幫助，依然可以給你，算是……結個善緣。畢竟，太久沒遇到這麼有意思的小傢伙了。”
姜晚陷入沉思。斬月的話真假參半，必有隱瞞。但對方提供的幫助確實是她和炎烈急需的。尤其是安全路徑、線索和臨時休整地。至於第三條……風險極高，但回報也極大，不僅關乎五行陣眼和歸墟之隙的線索，若能成功，或許也能進一步加深對此地劍煞、劍魂乃至寂滅力量的理解，對穩定自身傷勢也有潛在好處。
她看向炎烈。炎烈眉頭緊鎖，顯然不贊同涉險，但他尊重姜晚的決定。
權衡利弊，姜晚緩緩開口：“前輩所請，晚輩可以嘗試。但需事先言明：其一，晚輩傷勢沉重，力有未逮，只能盡力而為，無法保證效果，更不可能以自身安危為代價強行施為。其二，行動需待晚輩狀態稍復，且需前輩詳細告知那‘異常點’具體情況及可能風險。其三，若事不可為，晚輩有權中止。”
“合理。” 斬月滿意地點點頭，“那就這麼說定了。現在，先隨我來吧，帶你們去個能喘口氣的地方。”
她轉身，月白裙裾飄動，朝著試劍臺一側的煞霧走去。霧靄自動分開，露出一條蜿蜒向下的、由某種發光晶石鋪就的小路，小路上瀰漫的煞氣明顯稀薄了許多。
姜晚與炎烈對視一眼，互相攙扶著，跟隨那道月白虛影，踏上了這條通往未知“安全點”的小路。
身後，試劍臺與孤鴻子殘魂所在的劍毯區域，逐漸被翻湧的煞霧重新吞沒。
而前方，葬劍峰那龐大猙獰的陰影，在暗紅天光的映襯下，彷彿一頭甦醒的太古兇獸，正靜靜等待著獵物的靠近。