慕容楓御劍速度極快，劍光如虹，貫穿長空。饒是如此，從南疆天絕山脈趕往極北之地的玄冰原，也耗費了將近十日功夫。
越是往北，氣候越發嚴寒。下方的地貌從蒼翠山巒變為枯黃草原，再變為覆蓋著斑駁白雪的苔原，最後，一片無邊無際、彷彿連線著天地的純白世界，出現在三人視野的盡頭。
那就是玄冰原。
尚未真正踏入，一股彷彿能凍結靈魂的極致寒意便撲面而來。狂風捲著冰晶，如同無數利刃切割著虛空，發出淒厲的呼嘯。這裡的靈氣都帶著一種冰冷的惰性，極難吸納煉化，尋常修士在此地實力恐怕都要大打折扣。
“好可怕的寒意。”阿月忍不住打了個寒顫，即便有靈力護體，依舊感覺血液流動都慢了幾分。她修為最低，感受最為明顯。
林晚運轉功法，星辰界力在體內流轉，將那侵入的寒意化解，微微蹙眉：“此地的天地法則似乎都與中原不同，充滿了寂滅與冰封的道韻。”
慕容楓周身劍意自然流轉，將風雪隔絕在外，他目光銳利地掃視著下方白茫茫的冰原，沉聲道：“靈氣中確實混雜著那股令人作嘔的幽冥死氣，雖然被極寒氣息掩蓋得很淡，但確實存在，而且…範圍極廣。”
劍光落下，三人落在冰原邊緣一處背風的冰丘之後。放眼望去，天地間唯有單調的雪白與冰藍，除了風雪聲，一片死寂，彷彿萬物都被凍結了。
“根據宗門傳訊和地圖所示，玄冰宮遺蹟就在這冰原深處，而雪魄山莊則建立在冰原外圍的‘暖谷’地帶，是北境最大的修真世家，也是我們此次需要聯合的物件。”林晚攤開一份玉簡地圖，上面標註著粗略的方位。
“先去找雪魄山莊，瞭解具體情況。”慕容楓做出決定。貿然深入這陌生的絕地並非明智之舉。
三人辨認方向，頂著凜冽寒風，朝著地圖上標註的“暖谷”方向飛去。所謂的暖谷，並非是真正的溫暖山谷，只是相對於玄冰核心區域而言，地脈中尚有一絲微弱的熱力上湧，形成了一片相對適宜生存的區域，範圍不過方圓百里。
飛行了約莫半日，一片被巨大透明光罩籠罩的建築群出現在冰原之上。光罩之內，依稀可見亭臺樓閣，甚至還有一些耐寒的松柏類植物點綴，與外界冰天雪地的死寂景象形成鮮明對比。那裡，便是雪魄山莊。
三人按下劍光，落在光罩之外。立刻便有數道身著白色皮襖、氣息精悍的修士從莊內飛出，為首一名中年漢子，有著金丹中期修為，眼神警惕地打量著三位不速之客。
“三位道友從何而來？到我雪魄山莊有何貴幹？”中年漢子拱手，語氣還算客氣，但手一直按在腰間的刀柄上。北境環境惡劣，資源匱乏，修士之間為了生存爭鬥更加直接和頻繁，警惕心自然也更強。
林晚上前一步，取出雲嵐宗的身份玉牌：“雲嵐宗林晚，與友人慕容楓、阿月，奉宗門之命，前來查探玄冰原異動，特來拜會莊主，商議聯合之事。”
“雲嵐宗？”中年漢子和他身後的幾名修士都是一驚，仔細查驗過玉牌無誤後，神色頓時恭敬了許多。雲嵐宗乃是中原修仙大派，聲名遠播，絕非他們這北境世家可比。
“原來是雲嵐宗的上使！失敬失敬！”中年漢子連忙行禮，“在下雪魄山莊護衛統領，寒鐵。莊主早已吩咐過，若是雲嵐宗道友前來，務必立刻通傳。三位請隨我來！”
在寒鐵的引領下，三人穿過那層散發著溫熱氣息的防護光罩，進入了雪魄山莊。莊內溫度明顯高於外界，雖然依舊寒冷，但已不至於凍結靈力。建築多以巨大的冰塊和某種白色石材壘砌而成，風格粗獷而實用。
很快，三人在山莊正廳見到了雪魄山莊的莊主——寒天嘯。
寒天嘯是一位看起來約莫五六十歲的老者，鬚髮皆白，但面色紅潤，眼神開闔間精光四射，氣息赫然是元嬰初期！他穿著一身雪白的熊皮大氅，端坐在主位之上，自有一股久居上位的威嚴。
“雲嵐宗高徒遠道而來，寒某有失遠迎，還望恕罪。”寒天嘯聲音洪亮，目光掃過林晚三人，在林晚和慕容楓身上微微停留，眼中閃過一絲不易察覺的驚異。如此年輕的元嬰修士，即便在中原大宗也屬鳳毛麟角。
“寒莊主客氣。”林晚拱手還禮，開門見山，“想必莊主已知我等來意。玄冰原異動，幽冥死氣蔓延，關乎此界安危，不知莊主對此瞭解多少？”
提到正事，寒天嘯神色頓時凝重起來，他揮手屏退左右，正廳內只留下他和林晚三人。
“不瞞三位，情況比貴宗傳訊所言，可能更加嚴重。”寒天嘯嘆了口氣，眉宇間滿是憂色，“那幽冥死氣出現得極其突兀，大約就在一月之前，最初只是在玄冰宮遺蹟附近有少量滲出，我派弟子巡查發現後回報，我本以為是某種地脈陰氣爆發，並未太過在意。”
“但不過短短十餘日，那死氣便以驚人的速度擴散，如今已覆蓋了遺蹟周邊近萬里的冰原！死氣所過之處，冰層下的古老屍骸、甚至一些被冰封不知多少歲月的妖獸，都產生了異變，化作了只知殺戮的幽冥屍傀，極其難纏。我莊派出的幾波探查小隊，皆損失慘重，只有寥寥數人帶回了一些模糊的資訊。”
他取出一塊留影石啟用，畫面中顯示的是在一片瀰漫著淡黑色霧氣的冰原上，無數身形扭曲、覆蓋著冰霜和白毛的屍骸，正漫無目的地遊蕩，它們眼中跳動著幽綠鬼火，感應到生人氣息便瘋狂撲擊，力大無窮，不懼普通法術攻擊。
“更令人擔憂的是，”寒天嘯語氣沉重，“根據逃回來的弟子描述，在玄冰宮遺蹟深處，隱約有強大的空間波動傳出，並且看到了類似祭壇的建築，有身份不明的黑袍人在活動，與林小友描述的幽冥殿餘孽特徵吻合。我們懷疑，他們正在遺蹟內進行著某種儀式，那蔓延的死氣，很可能就是儀式引發的。”
“玄冰宮遺蹟內，是否可能存在連線域外的空間節點？”慕容楓突然問道。
寒天嘯聞言，眼中精光一閃，沉吟片刻，緩緩點頭：“慕容公子果然見識不凡。不錯，我雪魄山莊世代鎮守北境，族中古老札記確有記載，玄冰宮在上古時期並非普通宗門，其宮主乃是一位精通冰系法則與空間之道的大能，曾參與過封印域外天魔之戰。札記中隱晦提及，玄冰宮深處，可能存在著一條被封印的‘古魔路’，或許…就是一條通往域外的空間裂縫！”
古魔路！空間裂縫！
林晚三人心中皆是一凜。這與阿月所說的“連線域外戰場的通道”完全吻合！幽冥殿的目標，果然就是這裡！
“必須阻止他們！”林晚斬釘截鐵，“寒莊主，事不宜遲，我們需立刻前往玄冰宮遺蹟！”
寒天嘯卻面露難色：“林小友，非是寒某不願相助。只是如今遺蹟周圍已被死氣和屍傀層層封鎖，危險重重。而且據逃回弟子所言，遺蹟內的黑袍人中，至少有兩位氣息不弱於元嬰期，其中一人，更是深不可測…僅憑我們…”
他話未說完，但意思很明顯，實力不足，貿然前往無異於送死。
慕容楓神色平靜，周身一股凌厲無匹的劍意稍稍流露。剎那間，整個正廳的溫度彷彿又下降了幾分，空氣中隱隱有細碎的冰晶凝結、又被無形劍氣斬滅的景象。
寒天嘯臉色微變，看向慕容楓的眼神充滿了震撼。這股劍意，絕對遠超普通元嬰初期！他原本以為這白衣青年只是元嬰初期，現在看來，其實力恐怕不在自己之下！再加上這位同樣深不可測的雲嵐宗女修…
他心中瞬間有了計較，臉上露出決然之色：“既然三位決心已定，又有如此實力，我雪魄山莊願傾力相助！我這就點齊莊中精銳，隨三位一同前往玄冰宮遺蹟，定要阻止幽冥殿的陰謀！”
“如此甚好，多謝莊主！”林晚拱手。有地頭蛇帶路和相助，此行把握又能增添幾分。
半個時辰後，一支由寒天嘯親自帶領，包括寒鐵在內的十餘名雪魄山莊金丹修士組成的隊伍，與林晚三人匯合，離開了暖谷防護罩，頂著漫天風雪，朝著死亡與危機瀰漫的玄冰原深處，毅然進發。
越往深處，風雪越大，幽冥死氣也越發濃郁。視線嚴重受阻，神識探查範圍也被壓縮到極限。腳下不再是堅實的冰層，而是覆蓋著薄冰的幽暗沼澤，咕嘟咕嘟地冒著黑色的氣泡，散發出腐臭的氣息。四周開始出現影影綽綽的扭曲身影，那是被死氣侵蝕異變的幽冥屍傀，它們嗅到生人的氣息，發出低沉的咆哮，從四面八方的風雪與黑霧中緩緩圍攏過來。
真正的考驗，從現在才剛剛開始。
（未完待續）