懷揣著三枚價值不菲的淨靈珠，林晚只覺得胸口沉甸甸的，並非重量，而是一種巨大的、幾乎要將她淹沒的驚喜和不安。
上百靈石！她從未擁有過，甚至不敢想象過的財富！
有了這些，她至少短期內不用再為靈泉的消耗而提心吊膽，甚至可以嘗試去購買一些最基礎的符籙或者低階法器防身！蘇清婉師姐的話更是為她指明瞭一條可能的生財之道。
激動過後，現實的問題隨之而來。
這三枚淨靈珠，她該如何處置？全部自己留下？還是……
她的目光不由望向馬老頭那間緊閉的石屋。
今日若非馬老頭預設她可以自由活動，她就不會去後山；若非他去應付了丹霞峰青年的盤問，或許木牌的異常早已暴露；甚至，剛才那場驚險，發生在這廢丹處理處的地界，動靜雖不大，但若馬老頭深究……
雖然馬老頭平日裡冷漠寡言，彷彿對一切都漠不關心，但林晚隱隱覺得，這位看似麻木的老者，或許並不像表面那麼簡單。在這危機四伏的底層，維持一種井水不犯河水的默契，有時比甚麼都重要。
更何況，吃獨食，往往是禍端的開始。尤其在她實力如此低微的情況下。
思忖良久，林晚一咬牙，心中有了決斷。
她走到馬老頭的石屋外，輕輕叩響了那扇吱呀作響的木門。
過了好一會兒，裡面才傳來馬老頭沙啞的聲音：“甚麼事？”
“馬師兄，我……我剛才在焚化坑那邊，意外得了點東西。”林晚儘量讓自己的聲音聽起來平靜。
屋內沉默了一下，然後是窸窸窣窣的起身聲。門被拉開一條縫，馬老頭那張蠟黃麻木的臉露了出來，渾濁的眼睛看著她，沒甚麼表情。
林晚深吸一口氣，從懷裡取出了一枚淨靈珠。瑩白溫潤的光澤在灰暗的背景下顯得格外醒目，那股純淨的氣息也瞬間驅散了周遭些許汙濁。
馬老頭的目光落在淨靈珠上，瞳孔似乎極其細微地收縮了一下，但臉上依舊沒甚麼波瀾，只是淡淡道：“淨靈珠？倒是稀罕玩意兒。你運氣不錯。”
他果然認得！林晚心中更加確定自己的判斷。她將淨靈珠遞過去，道：“今日僥倖所得，見者有份。多謝馬師兄平日裡的照拂，這枚淨靈珠，還請師兄收下。”
馬老頭盯著那枚淨靈珠，又抬眼看了看林晚，那雙彷彿永遠睡不醒的眼睛裡，似乎掠過一絲極淡的、難以察覺的微光。他沒有立刻去接，而是慢悠悠地問：“得了三枚？”
林晚心中猛地一緊！他怎麼會知道？剛才他明明在屋裡！
是了，這廢丹處理處是他的地盤，或許有甚麼她不知道的探查手段？或者他只是猜測？詐她？
一瞬間，林晚背後驚出一層冷汗。她強行鎮定下來，知道此刻猶豫或否認反而更糟，便老實點頭：“是。另有兩枚。一枚我自留，還有一枚……方才遇到碧波峰的蘇清婉師姐和鍛金峰的石磊師兄，他們救我脫險，我本想答謝，但他們未要。”
她半真半假地說道，點明瞭另兩枚的去向，尤其是牽扯到了內門弟子，無形中也是一種自保。
馬老頭聽完，渾濁的眼睛眯了眯，似乎在權衡甚麼。半晌，他乾枯的手掌伸了過來，接過了那枚淨靈珠，掂量了一下。
“碧波峰蘇清婉……嗯，蘇家的人，倒是講究。”他嘟囔了一句，然後將淨靈珠揣進懷裡，臉上露出一絲似笑非笑的表情，“小丫頭，倒是懂些規矩。也罷，這東西老頭我確實用得著，便承你的情了。”
見他收下，林晚暗暗鬆了口氣。
馬老頭卻又瞥了她一眼，語氣平淡地補充道：“懷璧其罪。剩下的，藏好了。莫要再輕易示人。蘇家丫頭那邊的人情，比靈石有用。”
“多謝馬師兄提點！我明白！”林晚連忙應道。馬老頭這番話，算是認可了這場交易，並預設會維持之前的默契，這比她預想的還好。
“嗯。”馬老頭不再多言，砰地一聲關上了門，隔絕了內外。
林晚站在門外，心情複雜。損失了一枚淨靈珠，有些肉痛，但換來暫時的安寧和馬老頭隱晦的庇護，以及那句關於“蘇家人情”的提點，值得。
她回到自己石屋，鎖好門，第一時間進入神秘空間。
空間裡依舊寧靜，靈泉汩汩，小樹苗輕輕搖曳。那三株冰須草在靈泉滋養下，長勢良好，葉片上的銀斑越發清晰，散發的寒氣讓周圍一小片黑土都覆蓋上了薄霜。
她將剩下的兩枚淨靈珠取出。瑩白的光芒將空間映照得更加明亮，純淨的氣息讓這裡的空氣都清新了幾分。
按照蘇清婉的說法，此物能滋養經脈，祛除雜質，中和丹毒。
她嘗試著將一枚淨靈珠握在手中，運轉那詭異的功法。
果然！一絲絲精純溫和的靈氣，比從靈泉中汲取的更加容易吸收，緩緩從珠體流入她的經脈，那粒檀中穴的氣旋旋轉速度明顯加快了一絲！而且，長期接觸丹毒帶來的那種隱隱的滯澀感，也彷彿被清風拂過，舒暢了不少！
“果然是好東西！”林晚欣喜不已。有這淨靈珠輔助，她的修煉速度定然能提升不少！
她沒有立刻使用，而是小心地將兩枚淨靈珠埋在了靈泉旁的黑色沃土裡，讓它們的靈氣緩慢滋養這片小空間，或許對那株小樹苗和冰須草也有好處。
做完這一切，她看著這片屬於自己的小小天地，心中充滿了希望。
然而，現實的麻煩並未結束。
擁有淨靈珠的驚喜還未過去兩天，林瑩又來了。
這一次，她不是一個人來的。身邊還跟著一個同樣穿著雜役服飾、但神色倨傲、修為約有煉氣三層的青年男子。這青年眼神閃爍，打量著廢丹處理處的環境，臉上是毫不掩飾的嫌惡。
“林晚，出來！”林瑩站在谷口，聲音尖利，帶著一種來者不善的氣勢。
林晚心中咯噔一下，放下手中的木耙，走了過去。
“瑩師姐，有事？”她平靜地問道。
林瑩雙手抱胸，用下巴指著她，對旁邊的青年道：“張師兄，就是她。我跟你提過的，我們林家那個走了狗屎運爬上問心路的‘天才’。”
那張師兄上下打量著林晚，目光在她洗得發白的灰衣和沾滿藥渣的手上掃過，嗤笑一聲：“就是她？看起來也沒甚麼特別嘛。林師妹，你說她得了機緣，真的假的？”
林晚心中一凜！林瑩怎麼知道？難道是那天蘇清婉他們離開時被她看見了？還是她猜的？
林瑩哼了一聲，壓低聲音對張師兄道：“我親眼看見碧波峰的蘇師姐和鍛金峰的人從這邊離開！蘇師姐何等身份，怎麼會平白無故來這廢丹處？肯定是這丫頭走了狗屎運，得了甚麼好處，被蘇師姐他們撞見了！說不定蘇師姐看不上，就留給她了！”
她的語氣酸溜溜的，充滿了嫉妒和猜測。她並未看到淨靈珠，只是憑藉想象和嫉妒推斷。
張師兄聞言，眼中閃過一絲貪婪，上前一步，對著林晚皮笑肉不笑地說道：“這位師妹，聽說你得了些好東西？拿出來給師兄師姐見識見識？你放心，我們也不白要你的，可以用靈石跟你換嘛。”話雖如此，語氣卻帶著不容拒絕的逼迫。
林晚心中冷笑，果然來了。她面上卻露出茫然和怯懦：“張師兄，瑩師姐，你們在說甚麼？我整日在此處理藥渣，哪裡能得甚麼好東西？蘇師姐他們只是路過，追一隻掘地鼠，問我看到了沒有而已。”
“你撒謊！”林瑩尖聲道，“若是沒事，蘇師姐會跟你一個廢丹處的雜役說話？肯定是你藏了甚麼！識相的就趕緊交出來！不然……”
“不然怎樣？”一個沙啞的聲音突然插了進來。
馬老頭不知何時又出現在了石屋門口，耷拉著眼皮，慢吞吞地走了過來。他瞥了那張師兄和林瑩一眼，淡淡道：“廢丹處理處甚麼時候這麼熱鬧了？你們是哪個峰的？跑到我這裡來欺負我的人？”
那張師兄見到馬老頭，氣勢頓時矮了一截。馬老頭雖然看起來老朽，但畢竟是老資格雜役，煉氣中期的修為還是有的，而且常年接觸丹毒，給人一種不好惹的感覺。
他連忙擠出一絲笑容：“馬師兄誤會了，我們只是來找林師妹問點事。”
“問事？”馬老頭渾濁的眼睛掃過他們，“問完了嗎？問完了就趕緊走。這裡丹毒重，待久了影響修為，到時候可別怪我沒提醒你們。”
林瑩還有些不甘心，還想說甚麼，卻被張師兄拉了一下。張師兄對馬老頭拱拱手：“既然馬師兄說話了，那我們就不打擾了。林師妹，若是有甚麼好東西想出手，隨時可以來找我。”
說完，他便拉著滿臉不忿的林瑩，匆匆離開了山谷。
看著他們消失的背影，林晚鬆了口氣，對馬老頭道：“多謝馬師兄解圍。”
馬老頭哼了一聲，看了她一眼：“麻煩是自己招來的。老頭子我能擋一次，擋不了第二次。好自為之。”
說完，他又慢吞吞地踱回了自己的石屋。
林晚站在原地，手心微微出汗。
矛盾已經初顯。林瑩不會善罷甘休，那個張師兄顯然也起了貪念。
懷揣寶藏，卻無力守護。
兩枚淨靈珠，是希望，也是燙手的山芋。
她必須儘快將這份機緣，轉化為真正的實力！
目光再次投向雜役峰的方向，這一次，她的眼神變得更加堅定。
坊市，她必須去一趟了。