歷經斷脊之門怒海狂濤的洗禮，破浪號如同一片耗盡氣力的枯葉，最終被推搡著，擱淺在斷脊峽深處一片死水般的港灣。這裡與外界的天地傾覆截然不同。沒有撕裂天空的雷霆，沒有吞噬萬物的漩渦，只有一片被時光徹底遺忘的死港——半沉沒的龐大遺蹟在海水中延綿鋪展，殘破的石質建築從墨綠色的海水中探出嶙峋的骨架，爬滿了溼滑厚重的墨綠海藻。巨大的石柱如同折斷的巨人肋骨，傾斜著插入幽暗的海水，散發著亙古的衰敗與沉寂，彷彿是某個失落文明遺留在世界盡頭的、最後一塊巨大的墓碑。
“這…這難道就是老水鬼們代代相傳的…失落天城？”老海船長死死抓住破損的船舷，佈滿風霜的臉龐上寫滿了難以置信的震撼。他一生漂泊，聽過無數關於斷脊峽深處埋藏著遠古奇蹟的囈語，卻從未奢望能親眼目睹。此刻，傷痕累累的破浪號匍匐在這片宏偉的廢墟腳下，渺小得如同沙礫，船體的創傷與遺蹟的滄桑相互映照，瀰漫著一股劫後餘生的蒼涼。
船員們沉默著，小心翼翼地涉水下船，踩上那些覆蓋著溼滑海藻、半沒水中的遺蹟殘骸。每一步都踏得異常謹慎，生怕驚擾了這片凝固了萬載時光的寂靜。空氣裡充斥著濃重的海腥與古老石頭風化後特有的塵土氣息，靜得只剩下海浪輕柔拍打石基的單調回響。沈硯的靴底剛觸及一塊裸露的、冰涼的石面，一股難以言喻的劇痛猛地從心臟炸開！彷彿有無數燒紅的鋼針瞬間刺穿四肢百骸。
“呃！”她悶哼一聲，身體不受控制地向前踉蹌。體內的燼火之力前所未有地狂暴翻騰，像是在呼應著甚麼，又像是在拼命抵抗。一股源自遺蹟深處、古老而磅礴的能量，正透過腳下的石面源源不斷地湧入她的身體。這能量與她的海心焰同出一源，本該如魚得水，此刻卻帶來了劇烈的撕扯感——如同清泉與濁流強行匯合，同源而不同質的力量在她經絡中激烈衝撞、排斥，帶來撕裂般的痛苦。
“沈硯！”蘇璃瞬間察覺她的異樣，一個箭步上前，牢牢扶住她搖搖欲墜的身體。沈硯牙關緊咬，冷汗頃刻間浸透了裡衣。她能清晰地感知到，那股古老的能量如同沉睡巨獸的呼吸，正呼喚著她，也折磨著她。就在這時，腕間的燼火鐲驟然自主亮起！溫暖的、近乎實質的金色光芒勃發而出，鐲身上的護靈紋路如同活物般飛速流轉，一道凝練的光束如同指路的箭矢，筆直地射向遺蹟最深處——那裡，一座巍峨卻已半沉入海的塔狀建築，在瀰漫的海霧中若隱若現，散發著令人心悸的神秘氣息。
“它在指引方向…”沈硯喘息著，努力平復體內翻江倒海的劇痛。鐲子散發出的暖光似乎形成了一層薄薄的屏障，讓那撕扯般的共振痛苦稍有緩和，卻未能平息，反而讓她對自身力量與這遺蹟之間詭異聯絡的困惑，如同藤蔓般瘋狂滋長。 “遺蹟的能量…與海心焰同源…可為甚麼會…會引發如此劇烈的排斥？”
蘇璃扶著她，在一塊相對乾燥平坦的巨型條石上坐下。她自己則閉上雙眼，將幻術感知如同最纖細的蛛絲般，謹慎地向著周圍的遺蹟石質結構延伸開去。當她的感知力小心翼翼地觸碰那些飽經滄桑的石壁時，突然發出一聲壓抑的輕呼：“這裡有殘留的幻術結界！碎片化的，但…規模難以想象！”
她猛地睜開眼，素來清冷的眸子裡充滿了前所未有的敬畏與凝重：“這些遺蹟…絕非自然沉沒！它們曾被一層龐大到不可思議的古老幻術結界嚴密包裹、保護著。只是…歲月太過漫長，結界早已崩解，只剩下這些零星的碎片。”蘇璃指尖凝聚起一縷微弱的幻術光芒，試探性地觸碰身旁一根佈滿蝕痕的石柱。就在接觸的剎那，石柱表面竟瞬間浮現出數個扭曲、模糊的古老符文，雖然光芒一閃即逝，如同幻覺，卻足以證明她推斷的真實性。“能佈置下籠罩如此廣闊遺蹟的幻術結界…這個失落文明掌握的力量，恐怕遠超我們今日修士的認知極限。或許…這就是水手傳說中的失落天城，也是懸空城古老卷宗裡提到的，‘源初城’！”
老海正指揮著倖存的船員們檢查嚴重受損的船體，修補裂縫，收集寶貴的淡水。所有人都默契地保持著極低的音量，動作輕緩，彷彿唯恐驚醒了這片古老死域中沉睡的某種意志。經歷了穿越斷脊之門的慘烈犧牲與刻骨悲痛，這片詭異的寧靜港灣成了他們僅存的喘息之地。然而，這份寧靜之下，是沉甸甸的、幾乎令人窒息的預感——失落天城/源初城的出現，意味著他們離苦苦追尋的終極答案越來越近，也意味著，更深的、無法預知的危險，已在腳下這片沉寂的廢墟中悄然蟄伏。
沈硯的目光緊緊追隨著燼火鐲光束指向的那座沉塔。體內的能量共振雖被鐲光勉強壓制，卻如同附骨之疽，未曾真正消失，持續地低鳴著，如同一種源自血脈深處的痛苦警兆，又像是一個無法抗拒的召喚，不斷提醒著她：那裡，藏著關於海心焰最古老、最核心的秘密。“我父親的筆記裡提到過，‘脊斷則脈絕，脈絕則隙生’…”沈硯的聲音很輕，帶著一絲不易察覺的顫抖，目光掃過眼前這片沉沒的、死寂的廢墟，“眼前的景象，不正是‘脈絕’的寫照嗎？或許…這座遺蹟，就是連線那道空間裂隙與大地靈脈的關鍵節點。”
蘇璃坐在她身旁，同樣望向遺蹟深處翻湧的海霧與沉默的巨塔：“懸空城的秘典記載，‘源初城’是上古時期掌控著大地靈脈與空間之力的神秘文明，後來莫名湮滅於歷史長河。沒想到，它的殘骸竟沉眠於此。若這裡真是源初城…蝕靈族不惜代價也要滲透斷脊峽的目標，恐怕就與此地蘊含的、足以顛覆世界的力量有關。”她轉過頭，凝視著沈硯蒼白的側臉，眼中憂慮更深，“你的力量與源初城產生如此強烈的共振…這既是尋找真相的鑰匙，也可能…是喚醒危險的導火索。”
沈硯的手緊緊握住了腕間持續散發著暖光的燼火鐲。那光芒透過掌心，傳來一種奇異的、帶著灼痛的安心感。她想起老墨臨行前沉重的囑託，想起年輕水手在漩渦中消逝前最後的目光，想起蘇璃在能量風暴中與自己並肩支撐的身影，想起老海嘶吼著掌舵穿越死亡之門的決絕…心中的迷惘與痛苦，如同被這光芒灼燒著，漸漸沉澱為一種近乎悲壯的堅定。“是鑰匙也好，是導火索也罷，”她的聲音低沉卻清晰，帶著破釜沉舟的力量，“我都必須走下去。源初城的秘密，海心焰真正的本源，父親窮盡一生追尋卻被掩蓋的真相…或許，都在那座塔裡。”
夕陽的餘暉艱難地穿過高聳入雲、如同世界斷脊般的峽壁縫隙，吝嗇地灑落在這片沉寂的死港之上。古老的遺蹟殘骸被鍍上了一層轉瞬即逝的、虛幻的金邊。傷痕累累的破浪號靜靜地泊在由沉沒巨構形成的淺灘旁，船員們忙碌修補的身影在昏黃的光線下被拉得很長，構成一幅蒼涼而堅韌的剪影。沈硯與蘇璃並肩坐在冰冷的巨石上，目光穿透漸漸升騰的海霧，鎖定了遺蹟深處那座半沉之塔的方向。她們沉默地享受著這暴風眼中短暫的、近乎凝固的寧靜。兩人心中都無比清楚：這不過是終焉風暴降臨前，命運給予的最後一息喘息。當夜幕徹底吞噬斷脊峽的縫隙，探索源初城核心的征途便將啟程。而斷脊峽最核心、最危險的秘密，已在沉塔的陰影深處，悄然等待著她們的到來。