“仙人！能！能！小的有眼不識泰山，仙人饒命，饒命……”
劉三嚇得腿都軟了，恨不得打死剛才出言不遜的自己。
林珺然收回水靈力大刀，起身道：
“帶路，你們兩個，就在客棧等著就行，不必跟著。”
省的耽誤她發揮。
絕不是怕帶壞小孩子。
劉三不敢有絲毫違抗，帶著林珺然三人往鎮守大人府邸走去。
一路上，劉爺戰戰兢兢，不敢多說一句話。
到了府邸，鎮守大人正坐在大廳，看到劉三帶著個陌生人進來，眉頭一皺：
“劉三，這怎麼回事？”
林珺然道:
“我過來幫鎮上客棧的老闆交平安費來的，不知道需要交多少？”
鎮守大人眼睛落在林珺然身上，眼中閃過貪婪，皮笑肉不笑地說：
“姑娘倒是仗義，不過這五百兩銀子可不能這麼輕易交。”
張嘴之間比劉三要的還要多了一番還要多。
林珺然冷笑一聲：
“是不能這麼交。”
鎮守正要開口，林珺然抬手便是一道靈力打出，瞬間整個鎮守大人府都彷彿被按上了暫停鍵。
鎮守臉上的貪婪笑容還未來得及完全展開，便凝固了。
不僅是他的笑容，他整個人，連同他身下那張鋪著厚厚獸皮的椅子，整個大廳，乃至整個鎮守府。
所有的一切，都在那一瞬間被籠罩進了一層極寒之中。
那不是普通的寒冷，而是一種絕對的、寂靜的、彷彿連時間都能凍結的寒意。
劉三還保持著彎腰彙報的姿勢，臉上的諂媚與眼底殘留的驚恐交織在一起，像一尊拙劣的冰雕。
廳內侍立的幾名僕從，有的端著茶盤，有的垂手而立，此刻全都僵在原地，眼珠無法轉動，呼吸已然停滯，體表迅速凝結出一層薄薄卻堅不可摧的冰晶。
門外院中，巡邏的守衛、灑掃的雜役，無一例外，全都靜止在上一刻的動作中，生機被瞬間冰封，只留下栩栩如生的冰殼。
冰層晶瑩剔透，在透過窗欞的黯淡天光下，折射出冰冷而詭異的光芒。
府邸內的一切聲音都消失了，風聲、人聲、甚至火把燃燒的噼啪聲，都被這極致的寒寂吞沒。
這裡變成了一座精緻而恐怖的冰之陵墓。
林珺然站在大廳中央，周身散發著淡淡的寒氣，眼神平靜無波。
腓腓從她肩頭輕盈躍下，落在一張覆冰的桌案上，伸出小爪子好奇地戳了戳被凍成冰坨的鎮守，那冰坨紋絲不動，內裡的人也再無半分生息。
“髒東西。”
腓腓嫌棄地撇撇嘴，甩了甩尾巴。
林珺然並未理會這些冰雕。
她抬手，拿出一道傳音符。
耶然於城，城主府深處，一間溫暖如春、陳設奢華的臥室內。
耶然於城城主耶律雄正在閉目休息。
身為一城之主，耶律雄在北荒已是頂尖人物之一，掌管著耶然於城及其周邊數百里地域，權勢煊赫。
突然，他心神猛地一震，睜開眼，一道傳音符正浮在他的面前。
傳音符裡，一道清冷平靜、卻蘊含著滿滿威嚴的女聲響起：
“耶律雄。本座林珺然，中州林家長老。”
那聲音繼續道，言簡意賅:
“你治下冰石鎮鎮守，勾結惡霸，盤剝百姓，斂收平安費，中飽私囊，更對本座不敬。現已被本座處置。”
中州林家！
耶律雄瞳孔驟縮，後背瞬間沁出一層冷汗。
他心中已將那個不知死活的鎮守罵了千百遍。
盤剝百姓也就罷了，在這北荒邊地，只要不過分，上面有時也睜隻眼閉隻眼。
可他們竟敢惹到修士頭上！
惹到中州林家頭上！
這簡直是給他耶律雄招來滅頂之災！
“來人！”
耶律雄猛地站起身，聲音帶著壓抑的怒火與急切:
“立刻備好最快的雲駝車！點一隊親衛，隨本城主連夜出城！去冰石鎮！”
他必須立刻動身，以最快的速度趕到冰石鎮。
萬一那位長老覺得他怠慢，怒火遷延到他身上……
耶律雄打了個寒顫，不敢再想下去。
城主府立刻忙碌起來。
不到一炷香的時間，一架由四頭雲駝牽引的車駕便已準備停當。
耶律雄只帶了八名心腹親衛，一行人悄無聲息地離開耶然於城，趁著夜色，朝著冰石鎮方向疾馳而去。
一路上，耶律雄面色陰沉，心中反覆思量。
這位突然出現的林家長老，為何會來到這苦寒的冰石鎮？
是偶然路過，還是另有深意？
處置鎮守是順手為之，還是敲山震虎？
他耶律雄這些年雖然也算謹慎，但身居高位，底下人難免有些齷齪，會不會也被揪住把柄？
到時候，他身後的中州世家是否會為了他同林家對上？
越想越是心驚。
他打定主意，到了冰石鎮，姿態一定要放到最低，無論如何也要讓這位林長老滿意離去。
數個時辰後，天際剛剛泛起一絲魚肚白，雲駝車駕終於抵達冰石鎮外。
耶律雄命令車駕在鎮外停下，他整理了一下衣冠，深吸一口氣，帶著親衛步行入鎮，以示恭敬。
鎮子寂靜得可怕。
耶律雄的心沉了沉，加快腳步，朝著鎮守府方向走去。
越靠近鎮守府，那股詭異的寂靜感越強。
當那座熟悉的府邸映入眼簾時，耶律雄和他身後的親衛全都倒吸了一口涼氣，僵在原地。
只見整個鎮守府，從圍牆到屋瓦，從門樓到庭院中的樹木，全都覆蓋在一層晶瑩剔透的寒冰之下。
府門洞開，裡面的一切都被凍結在冰層之中，清晰可見。
“這……這是……”
一名親衛聲音發顫。
耶律雄喉結滾動了一下，強壓下心中的震撼與寒意。
這就是林家長老的手段？
瞬間冰封一座府邸！
他定了定神，示意親衛在府外等候，自己獨自一人，小心翼翼地踏入這座冰封的府邸。
腳下是光滑堅硬的冰面，寒氣透過靴底直往上冒。
耶律雄每一步都走得極其謹慎。
他看到被凍在院中的守衛、僕役，看到廳內保持著各種姿態的冰雕。
最後，在大廳主位上，看到了那個肥胖的、臉上凝固著貪婪與驚愕神情的鎮守。
耶律雄走到近前，仔細看了看。
冰層下的鎮守已然毫無生機，但身體完好，甚至表情都栩栩如生，彷彿下一刻就會活過來繼續他那令人作嘔的盤算。
這種死法，平靜到極致，也恐怖到極致。
“耶律城主，來得不慢。”
清冷的聲音從身後傳來。
耶律雄渾身一激靈，猛地轉身，只見一位女子不知何時已出現在大廳門口，肩頭蹲著一隻目光靈動的雪白小獸，正淡淡地看著他。
女子容貌極美，氣質清冷出塵，周身上下並無迫人靈壓，但那雙平靜的眼眸望過來時，耶律雄卻感到一股無形的壓力。
這人自然是林珺然。
林珺然也不可能在這裡等了耶律雄到現在，她早就在空間裡美美的休息了一晚。
如今也是聽到了外面的動靜，剛剛出來而已。
耶律雄不敢怠慢，立刻躬身行禮，姿態放得極低：
“耶律雄，拜見林長老！長老傳喚，不敢有片刻延誤。在下治下出此敗類，驚擾長老，實在是罪該萬死！請長老責罰！”
林珺然目光掃過滿廳冰雕，語氣平淡：
“此人及其黨羽，為一己私利，盤剝百姓，草菅人命，其罪當誅。本座已代你處置。”
“耶律城主，你身為一方父母，雖有失察之過，但念你及時趕到，態度尚可，本座便不再深究。”
耶律雄心中一鬆，連忙道：
“謝長老寬宏！在下必定銘記教訓，嚴查轄下，絕不再讓此類事情發生！”
“口說無憑。”
林珺然打斷他:
“冰石鎮百姓被盤剝數年，家家困苦。這些蛀蟲所斂之財，想必還在府中。你既來了，便替本座做件事。”
“長老請吩咐！”
耶律雄立刻應道。
“清點此府所有財物，登記造冊。除留下少許維持鎮守府基本運轉，其餘盡數發還百姓。按戶分配，由你親衛監督執行。”
耶律雄心中飛快盤算。
清點發還財物，雖然麻煩，但能挽回名聲，平息民怨。
“能做到！在下必定親自督辦，將長老仁慈之心，澤被冰石鎮百姓！”
耶律雄斬釘截鐵地保證。
“很好。”
林珺然微微頷首:
“此間事了，本座便不再停留。耶律城主，好自為之。”
說罷，她不再看耶律雄，轉身便向外走去。
腓腓回頭，衝著耶律雄齜了齜小白牙，然後輕盈地躍上林珺然肩頭。
耶律雄連忙躬身相送：
“恭送林長老！”
直到那一襲白衣消失在冰封的府門之外，耶律雄才直起身，抹了一把額頭上不知何時滲出的冷汗。
他環顧四周晶瑩卻死寂的冰雕世界，心中猶有餘悸。
“來人！”
他沉聲喝道。
守在府外的親衛連忙進來。
“立刻封鎖府邸，清點所有財物！按照林長老吩咐，登記造冊，準備發還百姓！還有，傳令下去，冰石鎮免賦三年！立刻張榜公告！”
耶律雄一連串命令發出，語氣不容置疑。
他要以最快的速度、最徹底的姿態，完成林珺然的吩咐。
親衛們應命而去，開始忙碌。
耶律雄獨自站在冰冷的大廳中，看著眼前這些曾經的屬下，如今已成為警示的冰雕，心中五味雜陳。
仙人，永遠都是這麼高高在上，舉手便能取人性命。
他搖了搖頭，將這些思緒壓下，轉身也投入到繁雜的善後事務中。
當務之急，是讓冰石鎮儘快恢復平靜，讓那位林長老的仁慈落到實處。
至於那位早已離去的林珺然，此刻已與等候在鎮外的石璞慕佶會合。
在晨光中，繼續向著北方，向著耶然於城的方向不疾不徐地行去。
耶然於城是一座真正的城池。
雖然比不上中州那些雄偉巨城，但在寒荒已算得上繁華。
城牆用當地的黑石壘砌，高約三丈，城頭有箭樓，城門口有衛兵把守。
遠遠就能看到城中炊煙裊裊，隱約還能聽到市集的喧鬧聲。
城門口立著一塊石碑，上面刻著四個大字：耶然於城。
“仙人！！仙人啊仙人！！！”
城門外的空地上，雲駝累得口吐白沫，癱倒在地。
車駕上，耶律雄幾乎是滾下來的，他臉色煞白，頭髮凌亂，官袍下襬沾滿了泥雪，哪裡還有半分一城之主的威儀？
天知道他得知林珺然一行人出鎮後是多麼開心，又在得知她們的行進方向後如墜冰窟。
這一上一下，大喜大悲，差點沒弄死他。
他才將將四十三歲，正是年少有為的年紀啊！
耶律雄踉蹌幾步，衝到林珺然一行人面前，“撲通”一聲跪下，顧不得周圍衛兵和進出城門百姓驚愕的目光，氣都還沒喘勻就急聲道：
“仙、仙人！林長老！請……請留步！”
林珺然停下腳步，微微側身，平靜地看著他。
“冰石鎮之事已了，耶律城主這是何意？”
“是是是！長老處置公允，在下感激不盡！”
耶律雄連連叩首:
“只是……長老仙駕既已到了我耶然於城地界，若不嫌棄，還請務必讓在下盡一盡地主之誼，略備薄酒，為長老接風洗塵。”
他說得又快又急，額頭抵在冰冷的雪地上，姿態卑微到了塵埃裡。
他身後，八名親衛也齊刷刷跪了一地，頭都不敢抬。
周圍的空氣彷彿都凝固了。
城門守衛瞪大了眼睛，進出城的百姓遠遠站著，交頭接耳，指指點點，滿臉不可思議。
這可是耶律雄城主！平日裡高高在上，威嚴深重，何曾見過他如此模樣？
而且對面，對面是仙人？
等會……
仙人！！！！
圍觀的百姓連忙跪倒在地，連頭都不敢抬。
耶律雄的心提到了嗓子眼，冷汗浸溼了內衫。
他賭的就是這位林長老雖然手段狠辣，但並非完全不講情理，尤其是他這般放下所有顏面，誠意相邀……
“也好。”
林珺然終於開口:
“本座正好也需在此城稍作休整。”
耶律雄如蒙大赦，幾乎癱軟在地，連忙爬起身，也顧不得整理儀容，親自在前面引路：
“長老請！長老請隨我來！城內已備好最好的客院，清淨雅緻，定不叫長老失望！”
他一邊引路，一邊對身後的親衛低吼：
“還愣著幹甚麼？速去通知府內，準備最高規格的宴席！將聽雪軒立刻收拾出來！閒雜人等一律清退！”
親衛們慌忙應聲，分頭行動。
耶然於城確實比一路行來所見的所有小鎮都要繁華規整。
主道寬闊，以青石板鋪就，雖覆著薄雪，仍能看出其平整。
兩側店鋪林立，布莊、糧店、鐵匠鋪、酒樓、客棧一應俱全，招牌在寒風中微微晃動。
行人衣著也厚實許多，雖仍有補丁，但至少不是襤褸不堪。
空氣中瀰漫著炭火、食物和牲畜混雜的氣息，喧鬧而富有生氣。
然而，這份繁華依舊有著清晰的界限。
當耶律雄引著林珺然一行轉向通往城主府的貴人區時，不可避免地會經過一些連線著主道的狹窄巷口。
就在一個堆滿雜物積雪的巷口拐角，慕佶的腳步微微一頓。
那裡蜷縮著一個人。
或者說，是一具即將成為屍體的軀體。
那是個老人，頭髮花白糾結，裹著一件幾乎看不出原本顏色的破襖，蜷縮在背風的牆角。
他身下只有些爛草，身上蓋著半張破爛的草蓆，露在外面的手和臉凍得烏紫，上面佈滿了凍瘡。
他眼睛半睜著，眼神渙散，望著灰濛濛的天空，胸口只有極其微弱的起伏。
幾隻瘦骨嶙峋的野狗在不遠處徘徊，綠油油的眼睛盯著這邊，似乎在等待最後的時刻。
而在老人旁邊幾步遠的地方，另一個角落，一個較小的、被積雪半掩的隆起，依稀能看出是個孩子的輪廓，早已僵硬不動了。
慕佶的心臟像是被一隻冰冷的手攥緊了。
時間彷彿在這一刻倒流。
刺骨的寒風，空癟的肚皮，橋洞下擠在一起取暖的顫抖身體，野狗貪婪的目光。
還有那一次次在清晨發現身邊同伴再也醒不過來時的恐懼與麻木……
那些他以為已經隨著踏入仙門而遠去的記憶，此刻如潮水般洶湧而來，每一個細節都清晰得可怕。
當年那個在街頭瑟瑟發抖、與野狗爭食的小乞丐，彷彿就站在那個角落，用一雙空洞絕望的眼睛望著現在的他。
“小師弟？”
石璞注意到他的異樣，輕聲喚道。
走在前面的耶律雄也察覺到了，回頭一看，臉色瞬間變得極其難看。
他心中暗罵晦氣，怎麼偏偏讓長老的弟子看到了這個！
他立刻對身後的親衛厲聲道：
“混賬東西！怎麼還有乞丐在這裡？不是早就吩咐過要清理乾淨嗎？！還不快把人弄走！驚擾了貴客，你們擔待得起嗎？！”
兩個親衛連忙上前，就要去拖拽那個奄奄一息的老人，動作粗暴，彷彿那不是一條生命，而是一堆需要清理的垃圾。
“住手！”
一聲低喝響起，帶著壓抑的怒氣。
所有人都愣住了，看向出聲的慕佶。
慕佶的臉色有些發白，但眼神卻銳利如刀，死死盯著那兩個親衛。
他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來，走到那老人身邊，蹲下身。
耶律雄的心又提了起來，慌忙解釋：
“這位……仙長息怒，是在下治城不嚴，讓這些腌臢汙了您的眼，在下這就……”
“有熱湯和乾淨保暖的衣物嗎？”
慕佶打斷他，聲音低沉。
“啊？”
耶律雄一愣。
“我說，熱湯，衣物，還有能遮風擋雪的地方。”
慕佶重複了一遍，語氣不容置疑:
“立刻。”
耶律雄反應極快，雖然不明白這位仙人為何會對一個老乞丐如此上心，但此刻林長老就在旁邊看著，他哪敢有絲毫遲疑？連忙對親衛吼道：
“沒聽見嗎？快去！把府裡最好的薑湯端來！拿兩套新的厚棉衣！再……再在附近找個空屋，收拾出來！”
親衛領命飛奔而去。
慕佶不再說話，伸手輕輕搭在老人手腕上。
觸手冰涼，脈搏微弱得幾乎感覺不到。
他調動起一絲極其溫和的靈力，小心翼翼地渡入老人體內，護住其心脈，驅散一些致命的寒氣。
這不是治療，只是吊命。
老人渾濁的眼珠微微動了動，似乎恢復了一絲神智，看向慕佶，嘴唇翕動，卻發不出聲音。
很快，熱湯和衣物送到。
慕佶小心地扶起老人，一點點喂他喝下溫熱的薑湯。
滾燙的液體流入冰冷的身體，老人喉嚨裡發出嗬嗬的聲音，臉色似乎好轉了一點點。
慕佶又親自幫他換上乾淨的厚棉衣，動作笨拙卻認真。
耶律雄在一旁看著，心中驚疑不定，臉上卻堆滿了感慨：
“仙長真是菩薩心腸！仁善！仁善啊！”
林珺然和石璞靜靜站在一旁。
林珺然的目光落在慕佶身上，又掃過那個被清理出來的孩子屍體，眼神深邃，看不出情緒。
石璞眼中則滿是同情與瞭然。
慕佶的經歷，她也知道了解一些。
待老人情況稍穩，被親衛抬去附近臨時收拾的空屋安置後，慕佶才站起身。
他看了一眼那個被草蓆蓋住的小小隆起，沉默了片刻，對耶律雄道：
“那孩子……好好安葬。”
“是是是！一定厚葬！”
耶律雄連忙保證。
一行人這才繼續前往城主府。
接下來的路上，耶律雄更加殷勤小心，但氣氛卻有些凝滯。
慕佶一路沉默，目光掃過街巷，那些被他刻意忽略的角落，此刻卻無比清晰地映入眼簾。
縮在屋簷下的流浪漢，在垃圾堆裡翻找食物的婦孺，拖著病體沿街乞討的殘障者……
這座看似繁華的城池，光鮮的表皮下，依然爬滿了凍餒與絕望的蝨子。
他握緊了拳頭，指甲深深掐進掌心。
不一樣。
和他記憶裡的寒冬，似乎沒甚麼不一樣。
只是當年那個在泥濘裡掙扎的人，如今換了個位置，站在了相對溫暖的這一邊。
可這溫暖，如此有限，如此無力。
入住耶律雄精心準備的聽雪軒客院後，慕佶向師尊告了聲罪，便獨自回了房間，閉門不出。
傍晚，耶律雄設下豐盛宴席，珍饈美饌，歌舞助興，極盡奢華。
林珺然只略坐了坐，飲了半杯酒，便以旅途勞頓為由離席。
石璞安靜地陪著自家師尊。
深夜，宴席散去。
慕佶站在聽雪軒的庭院裡，仰頭望著寒荒清冷璀璨的星空。
寒風拂過，他卻感覺不到冷，只覺得心中有一團火在燒，燒得他坐立難安。
“想清楚了？”
清冷的聲音自身後響起。