空思澄快走幾步，趕上腓腓，與其並肩而行。
猶豫了片刻，他終於鼓起勇氣，聲音壓得極低，帶著前所未有的虔誠與困惑，輕聲問道：
“腓腓姑娘……你見識廣博，又深知師尊心意。你覺得師尊她，究竟想讓我成為一個甚麼樣的修士呢？”
這是他壓抑在心底二十多年，從未敢直接問出口的疑問。
過去，他以為答案就是努力煉丹，滿足師尊的需求，苟延殘喘。
如今，他隱隱覺得，或許並非如此。
腓腓被問得一愣。
它哪裡知道林珺然具體怎麼想？
它只是一隻可愛的小靈獸呀~
但它回想起往日林珺然抱著它，一邊擼毛一邊閒聊各種八卦時，曾多次提到過九天華府那位宗主凌傲塵，語氣中不乏讚賞。
它努力回憶著主人的隻言片語，試圖拼湊出一個答案。
於是，它學著林珺然平時高深莫測的樣子，微微揚起小下巴，故作深沉地說道：
“你呀……沒有自保的能力。”
它記得主人感慨過，凌傲塵之所以當上宗主後，比上任宗主莫存希的話語權更重，就是因為其符劍雙修，攻防一體，極少有短板。
它覺得這話放在空思澄身上也合適。
一個脆皮丹修，可不就是沒有自保能力嘛！
而實際上，林珺然當初感慨凌傲塵，純粹是因為自己改了季搖光她們的原本命運，自己得意了一會兒。
甚至凌傲塵與聞樂翊一樣，都是順口的一兩句話。
然而，這簡單的一句話，落在空思澄耳中，卻如同暮鼓晨鐘，在他心裡激起了千層巨浪。
是了！
一語中的！
他作為一個丹修，若是在其他地方，本該是備受尊敬、資源傾斜的存在。
畢竟寒荒之中，丹修還是十分稀少的存在。
可在天一山，除了比他更慘的六師弟慕佶，就屬他受到的磋磨最多，最頻繁。
師尊每個月都像催命一樣管他要好幾份凝元丹，卻從不給他相應的銀錢和藥材。
他往往耗費一個月時間，奔波勞碌，都難以湊齊一份完整的藥材。
每到上交丹藥的日子，若數目不夠，迎接他的必然是師尊的勃然大怒、毫不留情的責打，以及罰他在院外冰冷的地面上，跪上整整一夜。
無論春夏秋冬，無論颳風下雨，電閃雷鳴，還是大雪紛飛。
這種暗無天日的生活，從十年前他開始學會煉丹開始，一直延續到了今年，延續到了昨日之前。
直到大師姐林書翰和其他幾位師妹，省吃儉用，才勉強攢夠銀子，給他買了一個連凡器下品都算不上的、粗糙的鐵爐。
此後，她們每次外出，都會格外留心他所需要的藥材，他的境遇才堪堪有了一絲好轉。
可是，每一次當他覺得身心俱疲、快要堅持不下去的時候，腦海中總會不受控制地浮現出師尊最初耐心教導他的前十年光陰。
他知道人不能，至少不應該，永遠守著過去那點虛幻的美好回憶，來麻痺自己，熬過眼前無盡的苦難，一次又一次。
可是空思澄沒有辦法。
他是被林珺然從地獄裡親手撿回來的孩子。
林珺然撫養他，從六歲到二十三歲，至今整整十七年。
六歲之前，他長年被鎖在空家宅邸深處，一間終日不見陽光的陰暗密室裡。
作為中州一個二流世家的二少爺，他存在的意義，不過是自家那位病弱長兄的活體血庫而已。
當初父母懷上他，唯一的目的就是利用同胞血脈的心頭血，來延續長兄的生命。
沒有人教他說話，也沒有人告訴他外面的世界是甚麼樣子。
他只知道，每隔一段時間，就會有粗粗的、冰冷的東西扎進他的胸口，很疼，他會本能地嚎啕大哭。
卻不知道那種東西叫做長針，不知道那種感覺叫做疼痛。
更不知道何為親情，何為溫暖。
後來，空家不知招惹了何等強大的仇敵，一夜之間被滅門。
那間囚禁他的密室，被人用霸道無比的力量一劍劈開。
刺眼的陽光瞬間湧了進來，他蜷縮在角落，被光線刺得淚流滿面。
在一片模糊的光影中，他看到一個人，踏著滿地的廢墟與血汙，逆著光，一步步沉穩地向他走來。
那人俯下身，小心翼翼地，甚至帶著一種他從未感受過的溫柔，將他從冰冷的地面上抱了起來。
仙人撫我頂，結髮受長生。
那是他終其一生都難以忘懷的，只屬於他的，第一份、也是唯一一份，毫無條件的善待與救贖。
可是……
可是後來的七年，那份溫柔被無盡的苛責與虐打取代，將他再次推入了深淵。
空思澄垂下眼睫，掩去眸中翻湧的複雜情緒，聲音變得更低，帶著一絲連他自己都未曾察覺的委屈和脆弱，小小聲地辯解道：
“我……我幼時被取了太多次心頭血，根基受損嚴重，氣血兩虧，體質孱弱……當不成劍修的。”
腓腓聞言，很不優雅地翻了個白眼。
它沒好氣地說道：
“這話你去跟我的主人說呀！你是她的徒弟，又不是我的徒弟！你的道途，自然要由她來指點！”
在它看來，自家主人雖然脾氣不太好，也不太擅長當師尊濾鏡微微動搖，但如果弟子主動提出了疑問，以主人的性子，應該還是會解答的。
……吧？
空思澄聞言，身體幾不可察地顫抖了一下，頭垂得更低，聲音細若蚊蚋，帶著深入骨髓的恐懼：
“……我不敢。”
七年的非人磋磨，早已將他對師尊的敬畏，扭曲成了刻入靈魂的恐懼。
他怕極了她那陰晴不定的脾氣，怕極了她那毫不留情的鞭子，怕極了她那冰冷刺骨的眼神。
他寧願自己摸索，寧願忍受迷茫，也不敢再去輕易觸碰那份威嚴。
腓腓被他這慫包樣子弄得有點無語，也被他這小小聲說話的習慣帶偏了，不由得也壓低了聲音，帶著點恨鐵不成鋼的意味，試探著問道：
“那……我替你去問問？”
空思澄猛地抬起頭，眼中瞬間迸發出希冀的光芒，連忙點頭，語氣帶著感激：
“好！那先謝過腓腓姑娘！”
腓腓：“……”
它看著空思澄那瞬間亮起來的眼神，總覺得哪裡不太對勁。
但它那單純的小腦瓜轉了轉，又沒想明白具體哪裡不對。
算了，反正它也是真心想幫主人緩和與徒弟們的關係。
等一人一獸回到了雲霧繚繞、氣象一新的山水峰，腓腓便迫不及待地化回了白狸原型，抖了抖一身銀白光滑的皮毛。
它抬起那雙明亮的紫瞳，認真地注視著空思澄，承諾道：
“你放心，我這就去問主人。”
空思澄感激地看著腓腓，心中湧起一股久違的暖流。他深深地行了一禮：
“多謝腓腓姑娘。”
同時，在他心底最深處，一個微不可聞的聲音悄然響起。
還有……
對不起。
他清晰地意識到，自己利用了腓腓的單純與善良。
他明知林君然的脾氣莫測，自己因膽怯而不敢直面，卻用示弱和委屈，巧妙地激起了腓腓那強烈的保護欲和仗義之心。
讓它心甘情願地頂在了前面，去替他面對可能存在的風險與師尊的怒火。
這份算計，讓他心生愧疚。
腓腓自然聽不到他心中的道歉。
它輕巧地轉身，熟門熟路地找到了在凝玉堂臥室躺椅上窩著躲懶的林珺然。
“主人～腓腓回來啦～”
它奶聲奶氣地叫著，輕手輕腳地跳上躺椅，乖巧地蹭到林珺然手邊。
它主動將毛茸茸的小腦袋湊過去，甚至主動翻出柔軟的肚皮，任由那修長如玉的手指逆著毛流將它一身順滑的皮毛弄得亂七八糟。
它非但不惱，反而發出了極其享受的、咕嚕咕嚕的聲音，極力討好著。
林珺然半眯著眼，享受著指尖柔軟的觸感，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度。
“你這個小東西，無事獻殷勤，非奸即盜。又打甚麼壞主意呢，嗯？”
她豈會不知腓腓的性子？
更何況她們簽訂的是主奴契約，腓腓心裡那點小九九，在她面前幾乎無所遁形。
“嘿嘿——”
腓腓被戳穿，也不尷尬，甩了甩蓬鬆的大尾巴，又討好地舔了舔林珺然的手指，這才切入正題，仰著小臉問道：
“主人，那個……空思澄他問我，您想讓他找到甚麼樣的道啊？他好像很迷茫的樣子。”
林珺然撫摸著腓腓皮毛的手微微一頓，目光若有所思地投向窗外雲霧繚繞的山景。
空思澄啊……
當時聽說空家有秘法可以補足他們根基受損的少主，林文璽便為了這個秘法，改頭換面，殺了他們一家滿門。
為此，林文璽還吃了她唯一一顆可以暫時提高修為的丹藥。
但是很可惜，空家少主是先天不足，與林文璽不一樣。
那種秘法對她也不適用。
可是林文璽卻發現了空思澄，她一眼就能看出來的、煉丹的好苗子。
該說不說，空思澄對林文璽的濾鏡實在太厚了，被如此虐待了這麼多年，竟也沒有徹底黑化。
沒想過在每月都要上交的凝元丹裡動些手腳，比如摻點無色無味的慢性毒藥甚麼的。
除了臉上再也看不到笑容，性情變得沉默隱忍之外，他心底那份最初的孺慕與底線，似乎並未完全泯滅。
堪稱修仙界冷臉洗內褲第一人。
片刻後，她收回目光，低頭對腓腓：
“去告訴空思澄，讓他明日巳時，來書房見我。”
她頓了頓，補充道:
“還有，讓幽熒過來一趟。”
腓腓聞言，心中頓時一喜。
它立刻從林珺然膝頭跳下，迅速地跑回空思澄等候的地方，將林珺然的話原原本本地轉達給他。
空思澄聽後，心中百感交集，既充滿了難以抑制的緊張，又滋生出一絲前所未有的期待。
他不知道明日面對師尊，將會是怎樣的情景，師尊又會給他怎樣的指示。
但他知道，這或許是他打破二十年僵局、真正改變自身命運的唯一機會了。
他深吸一口氣，彷彿要將心中積壓多年的恐懼與迷茫都吐出去。
第二天，巳時將至。
空思澄仔細整理了一下自己雖然陳舊卻清洗得乾乾淨淨的弟子服，深吸一口氣，彷彿要汲取足夠的勇氣，這才抬手，輕輕敲響了門扉。
心中默唸著，希望這次的會面，真能為他灰暗的未來，帶來一線微弱的光明。
開門引他進去的，依舊是那霜翎。
書房內，林珺然並沒有對他表現出絲毫的熱情，仍舊是那副慵懶中帶著疏離的模樣。
她斜倚在鋪著柔軟雪貂皮的寬大座椅上，任由空思澄恭恭敬敬地跪在冰冷的地板上，行完了完整的叩拜大禮。
半晌，書房內一片寂靜，只有淡淡的薰香嫋嫋升起。
空思澄伏在地上，連呼吸都放輕了，心中越發忐忑。
“你不是有話要問我？”
終於，林珺然清冷的聲音打破了沉寂，聽不出喜怒。
空思澄連忙收斂心神，恭敬地回答道：
“是，師尊。弟子愚鈍，蹉跎多年，至今未能明白道途方向，心中惶恐。”
“昨日得腓腓姑娘點撥，茅塞頓開，特來懇求師尊，為弟子指點一條適合的道路。”
林珺然聞言，唇角勾起一抹似是而非的、帶著些許嘲弄的弧度，故作滿意地點了點頭：
“沒想到爛泥也有能扶上牆的這一天。倒是讓本尊有些意外。”
空思澄：“……”
他嘴角微微抽搐，心中無語。
別的不說，師尊這些年來對他們脫口而出的那些辱罵，絕對都是發自內心的吧！
這刻在骨子裡的毒舌是改不了了嗎？
“師尊您教訓的是。”
空思澄早已習慣了這種說話方式，二十年的訓練讓他幾乎是條件反射般地、不痛不癢地接下了這句話，語氣平穩無波。
“是弟子們資質愚鈍，未能早日領會師尊深意。”
林珺然似乎懶得再跟他繞圈子，直接切入主題，語氣平淡地分析起來：
“丹修一道，在上界那些靈氣充裕、資源豐富之地，若能攀至高峰，確實是一條不錯的通天大道。”
她話鋒一轉，帶著現實的冷酷:
“但是，這裡是寒荒。寒荒丹師少，不是因為人家沒有這個天賦，而是因為靈植太少了。”
“就算你結了金丹，你能煉製出來幾階的丹藥？如果沒有我給你藥材，連二階的築基丹你都煉不出來。”
“沒有哪個地方，需要空有丹方的丹師。”
“而你——”
她的目光如同實質，掃過空思澄單薄的身軀。
“根基受損，氣血虧空，當不成劍修；體質虛弱，也當不成毒修；六根未淨，更當不成佛修……”
空思澄已經聽麻了。
好了，師尊，別說了。
他已經知道自己這不行那不成了。
就在空思澄內心一片灰暗之際，林珺然的話風卻陡然一轉：
“但是——”
這個轉折讓空思澄的心猛地提了起來。
“你身為丹修，我又讓你常年淬鍊藥材，凝鍊藥力，對神識的掌控和鍛鍊，遠比同階的普通修士要強悍、精細得多。”
“所以，最適合你的攻擊與自保手段，便是魂術。”
“魂術？”
空思澄下意識地皺緊了眉頭。
寒荒與九幽歸墟毗鄰，偶爾會有陰魂惡鬼衝破界限，在各地作亂，吸食生靈陽氣。
因此，當他聽到“魂術”這一詞時，第一時間聯想到的，便是那些鬼修操控陰魂、煉化生魂的陰邪手段。
“諾，過來點。”
林珺然依舊懶洋洋地躺在椅子上，連手指都懶得抬一下，對著跪在不遠處的空思澄說道。
空思澄不敢有絲毫怠慢，連忙用膝蓋著地，向前挪動了幾步，湊近到林珺然座前。
只見林珺然手腕一翻，一枚通體瑩白、泛著溫潤靈光的玉簡出現在她指尖。
她看也沒看，隨手拿起玉簡，“啪嗒”一聲，毫不客氣地、帶著點漫不經心意味地敲在了空思澄光潔的額頭上。
空思澄只覺得眉心一涼，一股龐大的資訊流瞬間湧入他的識海。
無數玄奧複雜的口訣、手印如同走馬燈般飛速閃過，金光璀璨，令人目眩神迷。
緊接著，金光猛地一斂，絕大部分資訊如同潮水般退去，最終只留下了最基礎的一套口訣與一個對應的、看似簡單的手印，清晰地烙印在他的神魂深處。
“這個，叫做《天地印》。”
林珺然收回玉簡，語氣依舊平淡:
“此術共有九式，每當你對魂力理解更深一層，解鎖下一式，其威力便會呈倍數疊加。”
“看在你近日還算乖順的份上，便賞你了。”
說完，她也不等空思澄反應，心念微動，喚道：
“幽熒。”
隨著她的話音，書房內的光線似乎微微暗淡了一瞬，一隻神俊非凡的靈獸悄無聲息地出現在空思澄身旁。
它形似大鵬，卻又帶著鷹的銳利，通體覆蓋著月白色的羽毛，邊緣泛著淡淡的銀色光暈。
最奇異的是它的瞳色，並不知道怎麼形容這種顏色，只一眼望過去，便讓人感覺夜涼如水。
“它叫幽熒。”
林珺然介紹道:
“在煉丹與魂術這兩方面，頗有研究，見識也算廣博。你日後在修行《天地印》或丹道上有甚麼不解之處，可隨時來向它請教。”
林珺然對空思澄的印象確實不算差。
這孩子長得清秀順眼，說話懂得分寸，又會察言觀色，知道審時度勢，是個能讓省心的。
聰明人都省心，就怕那種又笨又勤快的蠢貨。
“多謝師尊賜法。多謝師尊為弟子考量。”
空思澄強壓下心中的激動與震撼，再次恭敬地行了一個大禮。
這《天地印》一聽便知不是凡品，而師尊竟然還專門為他指派了引路的靈獸。
這等待遇，是他過去二十年想都不敢想的。
隨後，幽熒便示意空思澄跟隨它離開。
幽熒化作一名年紀約在二十上下、身著月白長裙的年輕女子模樣。
頭髮梳理得一絲不苟，用一根簡單的玉簪挽住，全身上下里裡外外都透著一股嚴謹、冷靜、幹練的氣息。
它將空思澄送至寒玉天門外，取出一枚雕刻著月痕的傳音玉符，雙手遞給他，語氣恭敬：
“思澄少爺，這枚玉符請您收好。日後您無論在修行上有何疑問，只需往其中注入些許靈力，便能聯絡到我。屬下定當知無不言，言無不盡。”
空思澄連忙雙手接過玉符。
感受到玉符上傳來的一絲清涼寧靜的氣息，他臉上露出溫和的笑容，謙遜道：
“幽熒姑娘太客氣了。空某怎敢勞您稱一句少爺？你我不過都是侍奉在師尊座下罷了，當以同門之誼相處便是。”
幽熒聞言，微微一笑，眼中卻閃過一絲不容置疑的堅持：
“思澄少爺過謙了。主人既然將您託付於我，吩咐我悉心指導，我自然要盡心盡力，恪盡職守。”
空思澄見它態度堅決，也不再強求，點了點頭，表示理解。
他將那枚珍貴的傳音玉符小心翼翼地貼身收好，再次向幽熒道謝後，這才轉身離開。
書房內，林珺然緩緩合上了眼睛。
她這個人，性格算不得多好，甚至有些惡劣。
總喜歡在看似漫不經心的佈局中，算無遺策地去進行一些在旁人看來極其冒險的事。
林文璽留下的這幾個徒弟，除了大徒弟林書翰和二徒弟空思澄之外，其他的幾個，林珺然確實沒怎麼放在眼裡。
更談不上放在心上。
唯獨這兩個，她另有用處。
還有那個林文璋……
築基丹給她了，怎麼到現在還沒有成功築基？
她仔細看去——
哦，原來是因為這傻姑娘把每個月大部分的靈石和靈珠份額，都偷偷補貼給了天一山，自己現在正苦兮兮地靠著煉化雜質眾多的寒獸丹來積累靈力。
連煉氣一百層都還沒達到。
嘖。
林珺然撇了撇嘴。
但是沒關係。
她向來尊重別人的選擇。
路是自己選的，後果自然也要自己承擔。