焉耆的西域都護府內，霍去病正看著一份急報，臉色漸沉。報上寫著，被押往長安途中的前樓蘭王，竟在途經樓蘭邊境時，被其舊部劫走，隨後收攏殘兵，勾結北方匈奴餘孽，重佔樓蘭城，關閉商路，還扣押了十餘位往來中原的漢商。
“好個不知死活的樓蘭王！” 霍去病將急報拍在案上，語氣冰冷，“之前饒他一命，還敢勾結匈奴作亂，真當我大漢軍威是擺設？”
薛仁貴剛從於闐趕回，聽聞此事，當即請戰：“將軍，末將願率一萬騎兵，即刻前往樓蘭，再擒此賊！”
“此次不能再留後患。” 霍去病搖頭，起身走到輿圖前，“樓蘭是西域商路要衝，他佔了樓蘭，等於掐斷了中原與西域的往來。這次我親自率軍，帶三萬精銳，不僅要擒他，還要徹底肅清樓蘭境內的匈奴殘部，讓西域諸國看看，反叛大漢的下場！”
次日清晨，三萬漢軍騎兵在焉耆城外集結，旌旗獵獵，甲冑映著朝陽泛著寒光。霍去病翻身上馬，高舉彎刀：“弟兄們，樓蘭王反覆叛主，扣押我漢商，今日隨我出征，踏平樓蘭，救回同胞，揚我大漢天威！”
“踏平樓蘭！揚我天威！” 士兵們齊聲吶喊，聲震四野，隨後跟著霍去病，朝著樓蘭方向疾馳而去。
樓蘭城內，前樓蘭王正坐在王宮寶座上，與匈奴殘部頭領骨都侯飲酒作樂。他看著殿外的殘兵，故作鎮定道：“漢軍雖強，但樓蘭城易守難攻，又有骨都侯相助，定能守住城池。等匈奴主力來援，咱們就能奪回整個西域！”
骨都侯舉杯笑道：“大王放心，我已派人去聯絡匈奴大單于，不出一月，援軍必到。到時候咱們裡應外合，定能將霍去病的軍隊趕出西域！”
兩人正得意間，城外突然傳來喊殺聲。士兵連滾帶爬衝進殿內：“大王！不好了！漢軍…… 漢軍已到城下，正在攻城！”
樓蘭王臉色驟變，跌坐在寶座上：“怎麼會這麼快？他們難道長了翅膀不成？”
原來，霍去病率軍走了一條鮮為人知的沙漠捷徑，避開了樓蘭王設定的哨卡，連夜奔襲，天亮時分就兵臨城下。此時的漢軍已架起雲梯，士兵們如猿猴般攀爬城牆，箭矢如雨點般射向城頭守軍。
“放箭！快放箭！” 樓蘭王嘶吼著，親自衝到城頭指揮。可守軍本就是殘兵，又無鬥志，面對漢軍的猛攻，很快就潰不成軍。
“轟隆” 一聲，城門被漢軍攻城車撞開。霍去病一馬當先，率軍衝入城內，彎刀揮舞間，擋路的守軍紛紛倒地。城內的漢商聽到喊殺聲，趁機掙脫束縛，開啟囚室，與漢軍匯合。
“霍將軍！我們在這裡！” 漢商們高喊著，指引漢軍往王宮方向進攻。
王宮大殿內，骨都侯見大勢已去，想帶著樓蘭王從後門逃跑，卻被趕來的薛仁貴堵住去路。“想跑？晚了！” 薛仁貴方天畫戟一掃，骨都侯當場斃命。樓蘭王嚇得雙腿發軟，跪地求饒：“將軍饒命！我再也不敢反叛了！”
霍去病走進大殿，看著跪地的樓蘭王，眼神沒有一絲波瀾：“你反覆無常，害死多少漢商，擾亂西域安寧，今日饒不得你！” 他下令將樓蘭王五花大綁，押在囚車中，準備送往長安交由劉裕處置。
攻破樓蘭的訊息，如長了翅膀般傳遍西域。西域三十六國的使節聞訊，紛紛帶著貢品，趕往漢軍大營求見 —— 他們本就對大漢心存敬畏，如今見樓蘭王反叛被擒，更是心驚膽戰，生怕漢軍遷怒於己。
三日後，漢軍大營內旌旗招展，三十六國使節齊聚。他們看著營中被縛的樓蘭王和陳列的匈奴殘部首級，臉色發白，紛紛上前向霍去病行禮：“我等代表本國國王，拜見大漢將軍！”
霍去病坐在帥案後，語氣平和卻帶著威嚴：“各位使節不必多禮。我大漢出征西域，並非為了征服，而是為了肅清匈奴，開通商路，讓各國百姓安居樂業。”
于闐王使節率先開口：“將軍明鑑！我等於闐早已真心歸附，願年年朝貢，協助漢軍肅清匈奴殘部！”
龜茲、疏勒等國使節也紛紛附和：“我等也願歸附大漢，聽從都護府號令，絕不敢有二心！”
霍去病點頭，起身道：“各位能真心歸附，大漢歡迎之至。我在此宣佈三條詔令：其一，各國保留原有王位，但需受西域都護府管轄；其二，開通各國商路，大漢派軍保護商隊，減免商稅；其三，各國需派青壯參與修建軌道車，連線西域與中原，互通有無。”
這三條詔令既尊重了各國主權，又加強了與大漢的聯絡，使節們聽完，懸著的心徹底放下，紛紛跪地謝恩：“多謝將軍體恤！我等定將詔令帶回本國，遵令執行！”
霍去病讓人抬上中原的絲綢、瓷器作為回禮，分贈給各國使節：“這些禮物，是大漢主公的心意。待軌道車修通，中原與西域的往來會更加密切，到時候各國的玉石、良馬，也能在中原賣出更好的價錢。”
使節們捧著禮物，喜出望外，對大漢的歸屬感愈發強烈。其中一個小國使節感慨道：“以前受匈奴欺壓，年年被劫掠，如今有大漢庇護，總算能過上安穩日子了！”
大營外，陽光正好，漢軍士兵正在操練，刀光劍影間盡顯精銳之氣。被押在囚車中的樓蘭王，看著這一幕，悔恨得淚流滿面 —— 若當初不被匈奴蠱惑，安心歸附大漢，也不會落得如此下場。
薛仁貴走到霍去病身邊，笑著說：“將軍，如今西域三十六國皆願歸附，樓蘭之亂平定，西域算是徹底安穩了。”
霍去病望著遠處的沙漠，眼神堅定：“這只是開始。等軌道車修通，匈奴殘部肅清，咱們還要往西走，讓大漢的威名傳遍更遠的地方。”
使節們離開大營時，紛紛回頭望向漢軍旗幟，眼神中滿是敬畏與期盼。他們知道，從這一刻起，西域再也不是戰亂不休的地方，在大漢的庇護下，這裡將迎來前所未有的繁榮與安寧。
夕陽西下，漢軍大營的旗幟在餘暉中飄揚。霍去病讓人將樓蘭王的囚車加固，準備明日啟程送往長安。