臥龍崗的竹林間，一條青石小路蜿蜒向前。劉裕、郭嘉、宇文成都三人步行而上，耳畔只有竹葉沙沙聲，偶爾傳來幾聲鳥鳴，倒比城中多了幾分清幽。
盡頭處是一座樸素的茅屋，院門外種著幾株菊花，正開得燦爛。郭嘉上前，輕叩院門，很快有個穿青布短打的童子開門，睜著圓溜溜的眼睛打量三人：“你們是誰？找我家先生何事？”
“煩請小童通傳，就說冠軍侯、大將軍、丞相劉裕，攜郭嘉、宇文成都，特來拜訪諸葛先生。” 郭嘉語氣溫和，沒有半分官威。
童子哦了一聲，轉身往裡跑：“你們等著，我去告訴先生！”
三人站在院外等候，劉裕目光掃過院內 —— 幾間茅屋錯落，院角有個石碾，案上擺著未寫完的竹簡，一看便知是隱士居所。沒過多久，童子快步出來：“先生請你們進去！”
跟著童子走進院子，穿過一間小小的天井，便到了客廳。客廳陳設簡單，只有四張竹椅、一張木案，案上放著一壺熱茶、幾卷兵書。剛坐下沒多久，就聽腳步聲傳來，只見一人身著素色長衫，手持羽扇，緩步走來 —— 面如冠玉，唇若塗脂，眉宇間帶著幾分從容淡泊，正是諸葛亮。
“草民諸葛亮，見過丞相大人。” 諸葛亮走到廳中，躬身行禮，動作行雲流水，沒有半分諂媚。
劉裕連忙起身，快步上前扶住他的手臂：“孔明先生不必多禮！我久聞先生大名，今日得見，實乃幸事。”
他能清晰感覺到，諸葛亮的手臂溫涼，握著竟有幾分如玉的觸感，倒與甘梅的溫潤不同，多了幾分文人的清雋。
待眾人落座，童子添上熱茶。劉裕沒有繞彎子，直接從袖中取出世界地圖，在案上鋪開：“先生請看，此圖涵蓋天下地域，不僅有我大漢十三州，更有漠北、西域、東海諸島，乃至大洋彼岸的陌生大陸。”
諸葛亮的目光剛落在地圖上，手中的羽扇便頓住了。他俯身向前，手指輕輕劃過地圖上的標註，從漠北到交州，從司州到西域，眼神從最初的驚訝，漸漸轉為深沉的思索。“這…… 竟有如此廣闊的天地？” 他喃喃自語，語氣裡滿是震撼 —— 此前他雖知天下之大，卻從未想過大漢之外，還有這般廣袤的土地。
“正是因為天地廣闊，我才更迫切想請先生出山。” 劉裕語氣誠懇，“自黃巾之亂以來，大漢戰亂十餘年，人口銳減，百姓困苦。如今袁紹據司州三郡擴軍，袁術佔豫州強徵青壯，交州七郡更是公然反叛，異族也在暗中窺伺。若再內耗下去，別說開拓域外，恐怕連大漢本土都難保全。”
他看著諸葛亮，眼中滿是期許：“先生有經天緯地之才，世人皆言‘臥龍鳳雛得一可安天下’。我今日來，就是想請先生為我解惑 —— 如何才能快速平定動亂，統一大漢，又不傷及大漢元氣？”
諸葛亮直起身，羽扇輕搖，眼神已恢復從容。他沉吟片刻，緩緩開口：“丞相不必焦慮，依草民之見，平定天下可分三步走，既能減少損耗，又能穩步推進。”
“先生請講！” 劉裕身體微微前傾，聽得認真。郭嘉也收起摺扇，目光專注；宇文成都雖站在一旁護衛，卻也豎起耳朵，想聽聽這位隱士有何高見。
“第一步，安撫親善勢力，穩固已有根基。” 諸葛亮的手指落在地圖上的荊州、益州，“劉表乃漢室宗親，雖年邁卻無反心；劉璋闇弱，只求自保。丞相可派使者攜帶厚禮，以‘共扶漢室’為名安撫二人，許他們繼續鎮守屬地，只需按時繳納賦稅、出兵助戰即可。至於徐州陶謙，丞相此前幫他解曹操之圍，他本就心向朝廷，只需一紙詔書慰問，便可保徐州安穩。如此一來，丞相已平定的幽州、幷州、冀州、揚州、兗州五州，再加上荊州、益州、徐州的支援，根基便穩如泰山。”
劉裕點頭，心中暗贊 —— 這一步正好避開了與親善勢力的衝突，省去了不少兵力損耗。
“第二步，針對性解決頑抗者，避免四面樹敵。” 諸葛亮的手指移到司州、豫州，“袁紹自恃四世三公，野心勃勃，卻優柔寡斷；袁術狂妄自大，強行徵兵已失民心。丞相可先派一員大將，率精兵駐守兗州，牽制袁紹；再讓人暗中聯絡豫州流民，散播袁術強徵導致家破人亡的訊息，動搖其軍心。待時機成熟，再集中兵力逐個擊破，既能減少傷亡，又能收民心。”
“至於第三步，” 諸葛亮看向地圖上的雍州、涼州，“兩地雖有割據勢力，卻多是當地豪強，並非真心反漢。丞相可派使者前往，任命其中威望較高者為州牧，許他們世襲罔替，只需聽從朝廷調遣、抵禦西域異族即可。如此一來，雍涼不戰而定，還能借當地騎兵，為日後征討漠北、西域做準備。”
話音剛落，郭嘉率先撫掌笑道：“孔明先生所言極是！安撫親善、分化頑抗、招撫邊地，三步下來，既不用大規模征戰損耗元氣，又能逐步統一大漢，實乃妙計！”
劉裕也眼中發亮，起身走到諸葛亮面前，再次躬身：“先生之計，如撥雲見日！我若能得先生相助，何愁天下不定，何愁寰宇不寧？還請先生不棄，隨我回長安，共扶漢室，開創盛世！”
諸葛亮握著羽扇的手頓了頓，目光落在世界地圖上的漠北與東海，眼神中閃過一絲嚮往。他沉吟片刻，對劉裕拱手道：“丞相的誠意，草民已然知曉。只是草民久居山林，驟然入世恐難適應，容草民再考慮三日，三日後定給丞相答覆，如何？”
劉裕見他沒有直接拒絕，心中大喜：“好！我等先生三日！無論先生最終如何決定，我都敬先生之才！”
宇文成都始終站在廳門旁，此刻見氣氛融洽，也悄悄鬆了口氣 —— 主公求賢順利，這比打一場勝仗更讓他安心。
夕陽透過竹葉，灑在客廳的地圖上，將大漢的疆域與域外的土地染成一片金黃。劉裕知道，這三日的等待，或許將決定大漢未來的走向；而眼前這位臥龍先生，很可能就是助他實現 “寰宇一統” 願景的關鍵之人。