酒樓的夥計剛收走碗筷，劉裕就笑著起身：“時候還早，不如再逛逛？宛城的午後倒是熱鬧。”

喬瑩剛點頭，喬霜就挽住劉裕的左臂：“走嘛走嘛！前面還有首飾鋪，我早就想給姐姐看一支銀簪了！” 喬瑩也猶豫著伸出手，輕輕挽住劉裕的右臂，指尖碰到他袖口的布料，臉又紅了幾分。

三人沿著石板路走，很快到了首飾鋪。鋪子裡的銀飾擺在玻璃櫃裡，反射著暖光。喬霜拉著喬瑩走到櫃檯前，指著一支嵌著小珍珠的銀簪：“姐姐你看，這個多好看！” 喬瑩拿起簪子，對著鏡子比劃，珍珠在鬢邊晃了晃，確實襯得她膚色更白。

“喜歡就買。” 劉裕對掌櫃說，“這支，還有那邊那對玉耳環，都包起來。” 掌櫃連忙應下，喬瑩連忙擺手：“公子不用這麼破費……”

“一點心意。” 劉裕笑著接過包裹，遞給喬瑩，“以後戴著好看。” 喬霜也湊過來，晃著手裡的銀手鐲：“公子，這個我能要嗎？” 劉裕揉了揉她的頭：“喜歡就拿。”

逛到傍晚，街頭的夜市漸漸熱鬧起來。喬霜拉著劉裕跑到糖葫蘆攤前，要了兩串山楂的：“公子，你嚐嚐，這個甜不酸！” 劉裕咬了一口，酸甜的汁水流進嘴裡，喬霜看著他的表情，笑得眼睛都彎了。喬瑩則買了塊桂花糕，遞到劉裕嘴邊：“這個不甜，你試試。”

夜色漸深，送到喬家小院門口時，劉裕停下腳步：“明日我會帶著聘禮來，正式向喬老求親，娶你們姐妹過門。”

喬瑩和喬霜同時愣住，眼睛瞬間亮了。喬霜猛地踮起腳，在劉裕臉頰上親了一下，轉身就往院裡跑：“我去告訴爹！” 喬瑩也鼓起勇氣，飛快地在他另一邊臉頰親了一下，捂著臉跟著跑進去，院門 “吱呀” 一聲關上，只留下劉裕站在門外，摸了摸臉頰，嘴角揚起笑意。

次日清晨，天剛亮，劉裕就讓人備好聘禮：十匹上等綢緞、兩箱珠寶首飾、五十石糧食，還有從長安帶來的特產，裝了滿滿三輛馬車。他帶著郭嘉，親自押著聘禮，朝著喬家小院走去。

剛到門口，喬老就穿著新做的青布長衫，笑著迎出來：“劉公子大駕光臨，快請進！” 他看到馬車裡的聘禮，連忙道：“公子太客氣了，怎麼帶這麼多東西。”

“應該的。” 劉裕扶起喬老，“娶您的女兒，自然要鄭重。”

進了小院，喬瑩和喬霜躲在裡屋，只敢偷偷掀開簾子看。喬老讓丫鬟端上茶水，看著劉裕道：“公子是大人物，卻不嫌棄我們家普通，肯娶瑩兒和霜兒，我這做爹的，也就放心了。”

“喬老說笑了。” 劉裕端起茶杯，“瑩兒溫柔，霜兒活潑，能娶她們，是我的福氣。”

郭嘉在一旁笑著補充：“主公在長安的家眷都和善得很，二位姑娘過去，定不會受委屈。”

臨近正午，喬老留兩人吃飯。桌上擺著清蒸魚、炒青菜，還有一壺米酒。喬老給劉裕倒了杯酒：“公子，我聽說您要帶她們回長安？”

劉裕點頭：“長安是都城，我也能好好照顧她們。喬老若是願意，不如一起去？也好有個照應。”

喬老放下酒杯，嘆了口氣：“多謝公子好意，可我在宛城住了一輩子，街坊鄰居都熟，走了反而不習慣。再說這院子，也是我和她們娘一起置辦的，捨不得。”

劉裕沉吟片刻，道：“既然喬老不願，那我讓人留在宛城照顧您。給您留十名侍衛，再撥些銀子，日常用度不用愁。若是有甚麼事，讓人去長安報信，我立刻派人來。”

喬老眼睛一紅，起身對著劉裕作揖：“公子如此體貼，我…… 我替瑩兒和霜兒謝謝您！”

“喬老不必多禮。” 劉裕扶起他，“都是一家人，該有的照應不能少。”

飯後，喬瑩和喬霜送他們到門口。喬霜拉著劉裕的衣袖：“公子，我們甚麼時候去長安呀？”

“等我跟孫策把江東的事安排好，就帶你們走。” 劉裕摸了摸她的頭，“在家好好陪喬老，別亂跑。”

喬瑩也輕聲道：“公子放心，我們會照顧好爹的。”

馬車漸漸駛遠，喬老站在門口，看著馬車的背影，擦了擦眼角的淚。喬霜挽住他的胳膊：“爹，您別難過，以後我們可以常回來看您呀！” 喬瑩也點頭：“是啊爹，劉公子會安排的。”

小院裡的桃花隨風飄落，落在三人身上，暖融融的陽光灑下來，滿是溫馨的模樣。而馬車上，郭嘉笑著對劉裕道：“主公這趟宛城之行，不僅穩住了孫策，還抱得美人歸，真是兩全其美。”

劉裕笑著點頭，望向窗外 —— 江東的事已穩，接下來，便是平定江南，再迎佳人歸長安，這亂世，也該漸漸走向太平了。