林風操控著空間通道，如同技藝高超的潛航者，緊貼著那片暗紅色星域“傷口”的邊緣，小心翼翼地尋找著“潛入”的縫隙。這裡的空間結構異常脆弱且混亂，充滿了狂暴的能量亂流和“活體天災”殘留的、如同生物電場般的汙染力場。直接撞進去，很容易引起劇烈反應，打草驚蛇。
“這裡的空間被那東西‘消化’過，規則都帶上了它的‘味道’。”林風一邊調整通道引數，一邊低聲解釋，“硬闖動靜太大。我們得找個它‘消化’不完全、或者剛‘排洩’出來的‘縫隙’鑽進去。”
蘇婉清聽得頭皮發麻，這比喻也太有味道了。但她立刻明白，這意味著需要找到一處時空結構相對“新鮮”或“殘留原貌”的區域。她將探測目鏡的功能開到最大，配合方舟秘鑰的微弱共鳴，仔細掃描著暗紅區域的邊緣。
“左前方，大概三十個天文單位距離，那片扭曲的星雲塵埃帶後面！”蘇婉清忽然指著一個方向，“那裡的能量讀數雖然混亂，但有明顯的‘斷層’感，而且……方舟秘鑰在那裡有極其微弱的、不同於天災汙染的共鳴反應！可能是星海遺民留下的甚麼東西，或者……那裡原本的時空結構還沒來得及被完全同化！”
林風立刻調整方向，通道悄無聲息地滑向那片區域。靠近後，果然發現這裡的情況有些特殊。暗紅色的汙染光芒在這裡變得稀薄，露出了後方原本應該是小行星帶或星際塵埃雲的景象，但那些岩石和塵埃大多呈現出被腐蝕、融化後又重新凝結的怪異形態，彷彿經歷了高溫和強酸的雙重洗禮。而在這些扭曲的“殘渣”深處，隱約可見一點極其黯淡的、銀藍色的光芒在頑強閃爍，與方舟秘鑰的共鳴正是來自於此。
“就是這兒了。”林風操控通道，如同游魚般從那片稀薄的汙染層和扭曲的星際物質縫隙中鑽了進去。穿過一層黏膩的、彷彿生物黏膜般的能量阻隔後，三人眼前豁然開朗，來到了一個相對“乾淨”些的空間。
這裡像是一個被巨大力量強行從澤魯斯星域主體上“撕扯”下來的碎片空間，範圍不大，直徑約莫只有幾百公里。空間的“牆壁”是凝固的、流淌著暗紅紋路的汙染壁壘，而內部則漂浮著大量澤魯斯星球的殘骸——破碎的山脈、乾涸的海洋盆地、城市的廢墟，一切都覆蓋著厚厚的、灰黑色的、如同菌毯般的有機質沉積物，死寂無聲。
而在碎片空間的中心，那點銀藍色光芒的來源也清晰可見——那是一座半坍塌的、風格與永恆方舟類似但規模小得多的銀色金字塔形建築。它大約有千米高，表面佈滿了戰鬥留下的傷痕和腐蝕痕跡，但主體結構依舊完整，塔尖部分依然散發著穩定的銀藍色光芒，形成一個微弱但堅韌的能量護罩，將周圍小片區域與外部汙染隔離開來。護罩內，依稀能看到一些相對完好的建築和設施。
“是星海遺民的前哨站！或者觀測站！”蘇婉清激動道，“它還在運轉！雖然很微弱！”
“看來我們運氣不錯，找到了個‘安全屋’。”林風打量著那座金字塔，“不過，這‘安全屋’看起來自身難保。”
果然，銀藍色護罩的光芒明滅不定，顯然能量供應已近枯竭。護罩外，那些灰黑色的“菌毯”正如同活物般不斷試圖侵蝕、覆蓋護罩，接觸到護罩的部分發出滋滋的聲響，冒出黑煙，但更多的菌毯前仆後繼。
林風操控通道直接抵達護罩邊緣。他伸出手指，在護罩上輕輕一點，一道細微的銀光閃過，護罩彷彿認出了同源的高階許可權（方舟秘鑰），悄無聲息地開啟了一個僅供一人透過的缺口。
三人迅速進入，缺口隨即閉合。踏入護罩內的瞬間，一股雖然微弱、卻無比清新的空氣和淡淡的能量芬芳傳來，與外界那令人作嘔的腐敗氣息形成了鮮明對比。這裡像是一個小小的、瀕臨破碎的淨土。
站內異常寂靜，只有能量管道低沉的嗡鳴和遠處偶爾傳來的結構呻吟。街道和廣場上覆蓋著薄薄的灰塵，一些造型簡潔優美的銀色機器人倒伏在地，早已失去動力。建築物大多完好，但窗戶黯淡，顯然內部系統大多已經關閉。
他們朝著金字塔基座的主入口走去。入口處的大門緊閉，但旁邊的識別裝置在感應到方舟秘鑰後，緩緩亮起，沉重的銀色大門向兩側滑開，露出內部寬敞卻陰暗的大廳。
大廳中央，一個與永恆方舟內類似的、但更加小巧精緻的控制檯亮著微光。臺上方，一個身穿星海遺民風格銀色長袍、面容模糊但氣質沉靜的女性虛影浮現出來。她的影像比永恆方舟裡的更加不穩定，聲音也帶著斷續的雜音：
【檢測到……高階秘鑰持有者……歡迎來到‘守望者’前哨站Z-07……警告……前哨站能源即將耗盡……外部‘吞噬菌毯’侵蝕已達臨界……核心資料庫儲存完整……自動防禦系統失效97%……】
虛影頓了頓，似乎在進行某種檢索，然後繼續道：
【根據最高危機協議……Z-07觀測到‘澤魯斯’本土文明‘靈能共生體’在應對‘維度凋零’餘波時發生不可控變異，演變為以星球生物質與靈能為食的‘噬星菌獸’……觀測站嘗試介入、引導、遏制失敗……最終啟動隔離協議，自我放逐於時空裂隙，記錄災難全過程……】
【記錄顯示，‘噬星菌獸’核心為‘靈能共生體’集體意識在絕望與恐懼中扭曲畸變形成的‘飢渴之核’，具備超強適應、吞噬與擬態能力……弱點：其意識結構極端不穩定，對高度秩序與純淨生命能量反應劇烈……可能剋制方式：需同時以強大的秩序力場束縛其行動，並以高濃度生命/淨化能量直接衝擊‘飢渴之核’……】
【警告……檢測到‘噬星菌獸’主叢集已離開澤魯斯星域，前往未知方向覓食……但其部分子體及‘菌毯’殘留仍具活性與威脅……前哨站能源……即將……】
虛影閃爍了幾下，變得更加黯淡，聲音也幾乎微不可聞：
【……傳承……希望……交給你們了……】
說完，影像徹底消散，控制檯的光芒也迅速黯淡下去，只剩下幾個最關鍵的指示燈還在頑強地閃爍。顯然，這座前哨站已經完成了它最後的使命——將關鍵資訊傳遞給了可能的後來者。
資訊量巨大！蘇婉清飛快地記錄著。“靈能共生體”、“噬星菌獸”、“飢渴之核”……原來那“活體天災”是這麼來的，是本土文明在對抗類似“凋零”災難時自己變異成的怪物。
“同時需要強大的秩序力場和高濃度淨化能量……”艾米莉亞沉吟道，“聖光可以做到淨化，但要束縛那種規模的天災……”
林風卻摸著下巴，看著外面護罩上不斷被菌毯侵蝕的黯淡光芒，又看了看手中微微發燙的方舟秘鑰，忽然道：“這前哨站本身，就是個不錯的‘秩序力場發生器’，雖然現在快沒電了。而且，它記錄的資料裡，說不定有關於‘噬星菌獸’能量頻率和行動模式的詳細分析，如果能拿到，對付起來能省不少力。”
“前輩，您的意思是……”蘇婉清隱約猜到。
“來都來了，順便給它充個電，把資料拷走。”林風說得輕描淡寫，“而且，這地方暫時還算安全，可以當個臨時據點，研究一下外面那些‘菌毯’的特性。”
說幹就幹。林風讓蘇婉清去嘗試連線前哨站的核心資料庫，下載詳細的觀測資料。他自己則走到控制檯前，將手按在能量中樞的介面上。他沒有直接注入自身能量（那性質可能不匹配），而是拿出了之前得到的那塊“原始星核碎片”。
精純的宇宙本源能量被他緩緩引匯出來，注入前哨站的能源核心。這種萬能型的純淨高階能量，迅速被前哨站的系統吸收轉化。只見控制檯的燈光迅速明亮起來，大廳內的照明系統逐一亮起，甚至能聽到遠處傳來能量管道重新充能的嗡鳴。外部那搖搖欲墜的銀藍色護罩，也以肉眼可見的速度變得凝實、明亮，將試圖侵蝕的菌毯狠狠推開、淨化了一部分。
“能源水平恢復至45%……護罩穩定……基礎功能重啟……”控制檯發出了平穩的電子音。
蘇婉清那邊也進展順利，利用方舟秘鑰的許可權，她成功訪問了核心資料庫，海量的觀測資料、能量圖譜、生物分析報告開始下載到她特製的儲存裝置中。她如飢似渴地瀏覽著摘要，眼睛越來越亮：“太詳細了！這簡直是對‘噬星菌獸’的百科全書！有了這個，我們就能分析它的行為模式、能量弱點、甚至可能推匯出干擾它‘飢渴之核’的特定頻率！”
艾米莉亞則走到護罩邊緣，仔細觀察著外面那些被淨化的菌毯殘骸，以及更遠處虎視眈眈的活性菌毯。她嘗試將一絲聖光延伸出去，接觸那些活性菌毯。菌毯立刻如同被燙傷般劇烈收縮，發出嘶嘶的聲響，並對聖光表現出強烈的“憎惡”和“貪婪”並存的反應，一些菌絲甚至試圖纏繞、吞噬那縷聖光。
“它們對聖光這種秩序能量既害怕又渴望吞噬……很矛盾。”艾米莉亞總結道，“而且，我感覺這些菌毯本身也帶有微弱的、混亂的意識波動，像是那個‘飢渴之核’分散的感知觸鬚。”
就在這時，異變突生——
也許是前哨站護罩突然增強的能量波動刺激到了甚麼，碎片空間外，那片黏膩的汙染壁壘突然劇烈蠕動起來。緊接著，數十條粗大的、由暗紅汙染能量和活性菌毯構成的“觸手”，猛地從壁壘中探出，狠狠抽打在前哨站的護罩上。
轟！轟！轟！
護罩劇烈震盪，光芒閃爍。雖然擋住了，但能量讀數瞬間下降了一截。
“是‘噬星菌獸’留下的防禦/獵食機制！被我們啟用了！”蘇婉清看著探測器上飆升的能量反應，驚呼道。
更麻煩的是，那些抽打護罩的觸手，在接觸護罩能量後，並未退縮，反而如同附骨之疽般黏在了護罩表面，開始瘋狂地分泌腐蝕性粘液，並試圖向內“鑽孔”！同時，碎片空間內，那些覆蓋在星球殘骸上的沉寂菌毯，也彷彿受到了召喚，開始蠕動、匯聚，化作一隻只形態醜陋、大小不一的菌獸，朝著前哨站的方向圍攏過來！它們眼中閃爍著貪婪的紅光，發出無聲的嘶吼。
“看來，想安安靜靜當個技術宅是不行了。”林風嘆了口氣，活動了一下手腕，“小跟班，資料下載完了沒？”
“還差最後一點！”蘇婉清緊張地盯著進度條。
“艾米莉亞，清理裡面這些小嘍囉，別讓它們打擾小跟班。”林風吩咐道，然後看向護罩外那些瘋狂攻擊的巨型觸手，“外面的大傢伙，交給我。”
艾米莉亞點了點頭，聖光法典光芒大放，她縱身躍出前哨站建築，落入廣場。面對蜂擁而來的菌獸，她毫無懼色，聖光化作萬千光羽激射而出，精準地穿透一隻只菌獸的核心，將其淨化瓦解。她的動作優雅而高效，如同在跳一場淨化的舞蹈。
林風則一步踏出，直接穿過前哨站的護罩（護罩對他毫無阻礙），來到了外部虛空。面對那數十條瘋狂舞動、試圖纏繞吞噬他的暗紅觸手，他連眼皮都懶得抬。
他只是簡單地伸出一隻手，掌心向上，五指微張。
一股無形的、彷彿能鎮壓整片空間的恐怖力場以他為中心驟然擴散！那些狂暴抽打的觸手，在進入這片力場範圍後，速度驟然減緩，如同陷入了粘稠度極高的膠水之中，動作變得無比遲滯、僵硬！
然後，林風五指輕輕一握。
咔嚓！咔嚓！
令人牙酸的碎裂聲響起，那數十條由高濃度汙染能量和活性菌毯構成的、足以輕易抽碎小行星的粗大觸手，竟然如同脆弱的玻璃般，從內部開始寸寸碎裂、崩塌，化作無數暗紅色的光點和失去活性的菌毯碎片，飄散在虛空之中。
一擊，清場！
碎片空間內的菌獸似乎也被震懾，攻勢一緩。艾米莉亞趁機加大輸出，聖光如同潮汐般席捲，將剩餘的菌獸迅速淨化。
而就在這時，蘇婉清那邊傳來一聲歡呼：“下載完成了！所有資料到手！”
林風轉身，回到護罩內。“東西到手了，這地方也沒必要久留。準備撤。”
艾米莉亞也清理完最後的菌獸，回到兩人身邊。
林風再次開啟空間通道，這次的目標是暫時離開這片澤魯斯碎片空間，找個安全的地方消化剛獲得的資料。
就在通道即將閉合的瞬間，蘇婉清似乎透過探測器，瞥見在那座金字塔前哨站的最深處，某個剛剛恢復能源的隱秘艙室內，似乎有一個銀藍色的、如同卵形的培養艙閃爍了一下微光，裡面似乎有甚麼東西微微動了一下。
她以為自己眼花了，想要細看時，通道已經徹底關閉，將那片被汙染和菌毯包裹的破碎淨土拋在了身後。
新的情報已經獲得，對“噬星菌獸”的瞭解加深，但新的疑問也隨之浮現——那個培養艙裡，到底是甚麼？星海遺民還在這裡留下了甚麼？而吞噬了澤魯斯、可能正在宇宙某處肆虐的“噬星菌獸”主叢集，又究竟有多可怕？
他們的旅程，在獲取答案的同時，似乎也引出了更多的問題。但無論如何，他們已經邁出了應對這潛在威脅的關鍵一步。
（前哨站中獲秘辛，噬星菌獸真相明！林風出手顯神威，觸手巨怪彈指滅！資料到手疑點生，銀藍培養藏何物？撤離碎片暫休整，天災之謎漸清晰！）