蘇婉清的出現，如同在平靜的後湖面投下了一顆石子，漣漪雖不劇烈，卻持續盪漾，攪亂了艾米莉亞的心緒。
接下來的幾天，這位古安局的精英女士，果然如她所言，展現出了極高的“素養”和“耐心”。她沒有再貿然闖入後山，而是換了一種更為“貼心”的方式刷存在感。
首先是一隊穿著古安局制服、訓練有素的工作人員，恭敬地送來了一箱密封嚴實的古老拓本複製件，聲稱是蘇婉清專員特意為林風前輩申請的查閱許可權。拓本的內容晦澀難懂，用的是某種早已失傳的洪荒神文，但上面的圖案依稀可見一些與烹飪、祭祀相關的場景，以及“饕餮閣”那特有的、張著巨口的圖騰標記。
林風倒是隨手翻了幾下，點評了一句“畫工粗糙，不如菜譜直觀”，便丟在了一邊，繼續監督銅爐除錯“淨世蒼炎”烤爐的工作。但艾米莉亞知道，這東西既然能送到林風面前，說明蘇婉清確實下了功夫，而且古安局內部，恐怕對林風的“興趣愛好”已經有了相當深入的瞭解。
其次，是關於“太初原液”伴生晶體的資訊。蘇婉清沒有直接聯絡林風，而是“恰好”透過協會的渠道，將一些經過篩選、看似不經意流露出的情報，傳遞到了艾米莉亞這裡。情報顯示，那處新發現的“洪荒紀元”遺蹟位於西大陸一片被稱為“葬神戈壁”的絕地深處，環境極端惡劣，空間結構脆弱，並且有不止一股勢力在暗中窺探，其中就包括……之前追殺銅爐的那些帶有“鐵鏽與血腥味”的神秘人。
這情報半真半假，既點明瞭危險，又突出了“太初晶體”的價值和獲取難度，更像是一種隱晦的激將和展示——看，只有我們古安局有能力觸及這種層次的秘密，也只有跟隨我們，才能安全地獲取您感興趣的“食材”。
最後，也是讓艾米莉亞最感覺如鯁在喉的，是蘇婉清那無孔不入的“關懷”。今天託人送來一盒據說是用萬年冰魄芯製作的“清心凝神”糕點，明天又“偶然”得到一批產自精靈族生命之泉旁邊的“淨水甘露”，說是最適合用來沖泡某些對水質要求極高的靈茶……所有這些禮物，都打著“仰慕前輩，聊表心意”的旗號，價值不菲，且精準地貼合林風在飲食方面的偏好。
林風對此的態度是——照單全收，然後評價。
“糕點太甜，掩蓋了冰魄的本味。”
“水還行，比自來水強點。”
他吃得理所當然，點評得毫不留情，完全沒在意送禮人背後可能蘊含的心思。但這在艾米莉亞看來，卻是一種危險的訊號：林風不排斥蘇婉清的靠近，甚至默許了她這種“投餵”行為。雖然他現在沒甚麼表示，但萬一哪天蘇婉清真的找到了“太初晶體”，或者拿出了更讓他心動的東西呢？
艾米莉亞感覺自己站在了懸崖邊上。她不能再像以前那樣，只是被動地待在林風身邊，滿足於當一個“專屬廚師”和“生活助理”了。她必須做點甚麼，證明自己的價值，證明她艾米莉亞，才是那個最能理解林風、最能與他並肩同行的人。
這種緊迫感，讓她修煉更加刻苦，對聖光的掌控也越發精微，甚至開始主動向葉冰瀾請教一些關於上古秘辛和各大勢力的情報。她要知道，蘇婉清和古安局到底在謀劃甚麼，那些帶有“鐵鏽與血腥味”的神秘人又是甚麼來頭。
然而，沒等艾米莉亞理清頭緒，新的麻煩，以一種誰也沒料到的方式，直接砸到了後山頭上。
這天傍晚，銅爐終於成功地將一絲被林風馴化過的“淨世蒼炎”匯入了特製的烤爐中，準備嘗試烤制第一批雷音貝。蒼白色的火焰在爐內靜靜燃燒，沒有絲毫暴虐氣息，反而散發著一種純淨而溫暖的光暈，將貝肉烤得滋滋作響，散發出難以言喻的複合香氣，既有海洋的鮮甜，又有一絲雷霆的凜冽，還夾雜著火焰本身的淨化韻味。
連林風都從樹杈上坐起身，表示出了相當的關注。
就在銅爐小心翼翼地將第一個烤好的、外殼微焦、貝肉晶瑩剔透彷彿琉璃的雷音貝，盛在玉盤裡，準備獻給林風品鑑時——
“噗！”
銅爐突然臉色一白，毫無徵兆地噴出一口暗紅色的鮮血。鮮血濺在玉盤和烤貝上，瞬間被殘留的“淨世蒼炎”餘溫蒸發，發出“嗤嗤”的聲響，冒起一股帶著腥臭的黑煙。
他整個人如同被抽掉了骨頭，軟軟地癱倒在地，身體劇烈地抽搐起來，面板表面浮現出無數細密的、如同鏽跡般的暗紅色斑紋，一股濃郁得令人作嘔的“鐵鏽與血腥”氣味，猛地從他身上爆發出來。
“銅叔！”艾米莉亞驚呼一聲，立刻衝上前，純淨的聖光如同潮水般湧向銅爐，試圖驅散他體內的異常。
然而，她的聖光接觸到那些暗紅色斑紋時，竟然像是遇到了剋星，被迅速地汙染、侵蝕、消融。那斑紋中蘊含著一股極其陰毒、混亂、充滿毀滅慾望的力量，層次高得可怕。
“是……是那些傢伙……他們……他們在我身上……留下了印記……”銅爐蜷縮著身體，痛苦地嘶吼，眼神開始渙散，“《萬燴譜》……不能……不能被他們……”
林風不知何時已經出現在了銅爐身邊，他蹲下身，手指輕輕觸碰了一下銅爐手臂上的一塊暗紅斑紋。
滋滋！
那斑紋彷彿活物般，試圖沿著林風的手指向上蔓延，但剛接觸到他的面板，就如同冰雪遇到了烈陽，瞬間消融了一小塊。
林風的眉頭皺了起來，不是因為這力量的難纏，而是因為……它打擾了他品嚐烤雷音貝的興致。
“煩人。”他吐出兩個字，然後並指如刀，對著銅爐的胸口虛劃了一下。
沒有傷口，但一股無形無質、卻帶著某種“剝離”意味的力量，直接透體而入。
“呃啊——！”銅爐發出一聲更加淒厲的慘叫，身體弓起，一道模糊的、由暗紅色能量構成的、不斷扭曲咆哮的詭異符文，硬生生被他從體內“逼”了出來，懸浮在半空中。
那符文散發著與追殺者同源，卻更加精純、更加恐怖的“鐵鏽與血腥”氣息，僅僅是存在，就讓周圍的空氣變得粘稠而汙濁，連古樹的枝葉都似乎黯淡了幾分。
“果然是他們……‘噬神會’的‘血鏽詛咒’！”一個清冷而熟悉的聲音響起。
眾人回頭，只見蘇婉清不知何時出現在了後山入口，她看著空中那枚扭曲的符文，臉色凝重。“這種詛咒極為惡毒，會潛伏在目標體內，不斷吞噬其生機與能量，並在特定條件下（比如接觸高階能量，如淨世蒼炎）被引爆，既能殺人，也能作為一種定位和追蹤的信標！”
她快步走上前，對林風恭敬道：“前輩，這‘血鏽詛咒’極其麻煩，尋常手段難以根除，而且它會持續吸引‘噬神會’的成員！請讓晚輩試試，古安局有專門應對此種詛咒的封印秘法！”
說著，她雙手已經開始結印，一股中正平和、帶著封印氣息的湛藍色能量在她指尖匯聚。
艾米莉亞看著蘇婉清那專業而從容的姿態，心中一陣無力。又是這樣！每當出現她無法解決的難題時，蘇婉清總能適時出現，展現出其背後的資源和能力！自己呢？除了乾著急和用效果不佳的聖光硬撐，還能做甚麼？
然而，就在蘇婉清的封印術即將落在那枚詛咒符文上時，林風卻隨意地一擺手。
“不用那麼麻煩。”
他伸出兩根手指，如同夾菜一般，輕輕捏住了那枚不斷扭曲咆哮、散發著不祥氣息的暗紅色符文。
在蘇婉清震驚、艾米莉亞茫然、銅爐痛苦又期待的目光注視下，林風打量著指尖的符文，鼻子微微動了動，似乎在品味著甚麼。
然後，他做出了一個讓所有人都頭皮發麻的舉動——
他張開嘴，把那個讓蘇婉清都嚴陣以待的“血鏽詛咒”符文，像丟一顆花生米一樣，丟進了嘴裡。
“林風！”艾米莉亞嚇得魂飛魄散，失聲尖叫。
蘇婉清也花容失色，結印的手僵在半空：“前輩！不可！那詛咒蘊含神孽汙染，會侵蝕……”
她的話戛然而止。
因為林風咀嚼了兩下，喉結一動，竟然……嚥了下去。
他咂了咂嘴，眉頭舒展開，似乎有些意外。
“嗯……味道居然有點特別。”他點評道，像是嚐到了甚麼新奇的小吃，“鐵鏽的澀，血腥的鹹，還有一股……嗯，陳年老醋的酸，混合著一種‘不甘’的苦味。層次感還不錯，就是後勁有點衝，容易上火。”
艾米莉亞：“……”
蘇婉清：“……”
剛剛緩過一口氣的銅爐：“……”
就連飄在旁邊看熱鬧的九號，能量體都嚇得閃爍了一下。
吃……吃掉了？把那個聽起來就牛逼哄哄、讓古安局精英都如臨大敵的“血鏽詛咒”，當零食給吃了？！還特麼點評味道？！
這已經不是強大能形容的了，這根本就是……超出了他們對“力量”認知的範疇。
蘇婉清看著林風那平淡無奇、彷彿真的只是嚐了顆怪味豆的表情，之前所有的自信、所有的謀劃，在這一刻都被擊得粉碎。她原本以為憑藉古安局的底蘊和自己的才智，總能找到接近這位前輩的方法。但現在她才發現，她所以為的“難題”，在對方眼裡，可能真的就只是……口味問題？
一種前所未有的挫敗感和……更加熾熱的崇拜，在她心中瘋狂交織。
艾米莉亞在最初的震驚過後，看著林風那依舊懶散、卻彷彿能吞噬一切麻煩的身影，心中那塊大石頭終於落了地，隨即湧起的是一股難以言喻的驕傲和安心。
看，這就是她喜歡的人（？）。甚麼詛咒，甚麼噬神會，在他面前，都不過是開胃小菜罷了。
林風沒理會眾人複雜的心緒，他拍了拍手，彷彿撣掉不存在的灰塵，對癱在地上的銅爐說道：“行了，蟲子捏死了。下次這種不乾淨的東西，別帶進廚房。”
銅爐掙扎著爬起來，雖然虛弱，但身上的暗紅斑紋已經徹底消失。他對著林風砰砰磕頭，感激涕零：“多謝大佬救命之恩！多謝大佬！”
林風擺擺手，目光重新落回那盤被血汙染了的烤雷音貝上，惋惜地嘆了口氣。
“可惜了這第一爐貝肉。”他看向銅爐，眼神帶著不容置疑的命令，“重烤。火候掌握好點，別再弄髒了。”
“是是是！大佬放心！馬上重烤！”銅爐如同打了雞血，屁滾尿流地跑去重新生火準備。
蘇婉清站在原地，看著林風注意力已經完全回到了美食上，彷彿剛才只是隨手拍死了一隻嗡嗡叫的蚊子。她張了張嘴，最終甚麼也沒說，只是深深地看了林風一眼，又看了一眼旁邊明顯鬆了口氣、眼神帶著一絲小得意的艾米莉亞，默默行了一禮，悄然轉身離去。
她知道，今天這一幕，徹底打亂了她所有的計劃。用尋常手段接近這位前輩，恐怕是行不通了。
而艾米莉亞，看著蘇婉清離去的背影，第一次在面對這個“情敵”時，沒有感到焦慮，反而升起了一股強烈的信心。
是啊，她在瞎擔心甚麼？林風就是林風，獨一無二，無法被常理揣度。只要她一直在他身邊，做好自己該做的事，理解他的喜好，包容他的懶散，那麼，無論來多少個蘇婉清，都無法動搖她的位置。
她走到林風身邊，輕聲問：“那……要不要我先幫你嚐嚐新烤的貝肉，看看味道合不合格？”
林風瞥了她一眼，懶洋洋地道：“隨你。”
艾米莉亞笑了起來，眼睛彎成了月牙。
（“血鏽詛咒”？味道還行，就是有點上火！摸魚大佬的食譜再添新品：零食 - 詛咒符文。蘇婉清戰術受挫，艾米莉亞重拾信心。然而，“噬神會”的陰影已然籠罩，真正的風暴，或許才剛剛開始……）