艾米莉亞的指尖，在觸碰到那冰冷鍋蓋上凝固的、散發著微弱“難喝”氣息的暗綠粘液時，猛地一顫，如同被無形的冰針刺穿。
空。
共享連結的那一頭，曾經無論多麼微弱都始終存在的、屬於林風的那點懶洋洋又暴躁的意識波動，此刻……徹底消失了。
不是被遮蔽，不是被幹擾。
是真正的、死寂的……虛無。
就像有人拿著燒紅的烙鐵，狠狠燙進了她的靈魂深處，將最鮮活、最滾燙的那一部分，連根剜去，留下一個鮮血淋漓、呼呼漏風的空洞。
“不……”
一聲極其細微的、破碎的氣音，從艾米莉蒼白的唇間擠出。她碧藍的瞳孔放大到極致，倒映著那個骯髒破舊的鍋蓋，裡面所有的光彩，如同被狂風吹熄的燭火，瞬間湮滅。
整個世界的聲音、光線、氣味……彷彿都在這一刻褪色、遠去。只剩下心臟被一隻冰冷巨手狠狠攥緊、碾碎的劇烈痛楚，和靈魂被硬生生撕裂的空茫。
她甚至感覺不到自己在呼吸。
“林……風……？”
她又輕輕地、不確定地喚了一聲，聲音抖得不成樣子，帶著最後一絲渺茫的希冀，彷彿下一刻，共享連結裡就會再次傳來那傢伙不耐煩的抱怨。
沒有。
甚麼都沒有。
只有死一樣的寂靜，和胸口那令人窒息的、越來越巨大的空洞。
“嗷嗚……”哈哈小心翼翼地湊過來，用毛茸茸的腦袋蹭著她冰冷的手，發出哀慼的嗚咽。它也能感覺到，那個總是懶洋洋、卻又會在關鍵時刻把它拎起來擋災（或者一起倒黴）的傢伙，不見了。
諸葛庖丁走了過來，彎腰撿起那個鍋蓋，厚眼鏡片後的眼睛裡沒有了往日的戲謔和嫌棄，只有一種深沉的凝重。他仔細檢查著鍋蓋上殘留的粘液，又看了看艾米莉亞那副魂飛天外的模樣，花白的眉毛死死擰成了一個疙瘩。
“嘖……靈魂連結……徹底斷了……”老頭咂咂嘴，語氣沉重，“那口破鍋……還真他孃的下死手……”
這句話，如同壓垮駱駝的最後一根稻草。
艾米莉亞的身體猛地一晃，像是被抽掉了所有骨頭，軟軟地向前倒去。
“喂！女娃子！”諸葛庖丁眼疾手快地扶住她。
艾米莉亞沒有暈過去。她靠在他的手臂上，身體劇烈地顫抖起來，不是哭泣的那種顫抖，而是某種更深層的、源自靈魂本源的戰慄。那雙失去焦距的碧藍眼眸，直勾勾地盯著老頭手裡的鍋蓋，眼淚無聲地、洶湧地決堤而出，大顆大顆地滾落，砸在冰冷的地面上，卻發不出一點聲音。
極致的悲傷，原來是無聲的。
諸葛庖丁看著她的樣子，嘆了口氣，難得地沒有罵人，只是笨拙地拍了拍她的後背：“哭啥……那小子……命硬得像茅坑裡的石頭……沒準……”
他的安慰蒼白無力。他自己心裡也沒底。那可是“源初之鍋”，“母湯”的核心。別說林風一個還沒完全覺醒的小子，就算是他全盛時期，跳進去也不敢說能全身而退。靈魂連結斷裂，通常只意味著一種情況……
艾米莉亞彷彿聽不見任何聲音。她只是顫抖著，流淚，眼睛死死盯著那個鍋蓋，彷彿那是林風存在過的唯一證明。
過了不知道多久，那無聲的流淚變成了壓抑的、破碎的嗚咽，最終化為撕心裂肺的痛哭。
她哭得渾身痙攣，像個被全世界拋棄的孩子，所有的堅強、所有的倔強，在這一刻徹底崩塌。油沼空間的相依為命，紅油抄手的滾燙，雙人床上的尷尬與暖意，訓練時的默契拌嘴……所有關於林風的畫面，如同潮水般衝擊著她，最後都定格在他決絕地跳進那口黃金巨鍋的背影上。
都是為了她。
如果不是為了救她，他不會……
巨大的愧疚和絕望，如同毒藤般纏繞著她的心臟，越收越緊，幾乎要將她徹底撕裂。
“……是我……都是我……”她哽咽著，語無倫次，“如果不是我……他不會……他那麼懶……他應該……應該好好摸魚的……”
諸葛庖丁沉默地聽著，任由她發洩。
直到艾米莉亞哭得幾乎脫力，聲音嘶啞，只剩下細微的抽噎，老頭才緩緩開口，聲音帶著一種奇異的穿透力：
“哭夠了？”
艾米莉亞茫然地抬起淚眼。
“哭要是有用，老子早他媽熬出能讓人起死回生的湯了！”諸葛庖丁的語氣突然又變得惡劣起來，但眼神卻銳利如刀，“那小子拼了命把你從‘母湯’嘴裡搶回來，不是讓你在這兒哭哭啼啼等死的！”
他一把將那個髒兮兮的鍋蓋塞進艾米莉亞手裡。
“拿著！”
鍋蓋入手冰冷，上面凝固的粘液散發著令人不適的氣息。
“靈魂連結是斷了，但這破鍋蓋上，還沾著那小子最後的氣息，還有那口破鍋的‘油’！”諸葛庖丁的小眼睛裡閃爍著瘋狂又睿智的光芒，“這就是線索！是路標！”
他指著艾米莉亞的心口：“你那‘源初聖火’的底子，加上那小子留給你的這點‘懶骨頭’渣滓，再加上老子……未必不能找到那口破鍋的座標！”
艾米莉亞的抽噎猛地停住了。她低頭看著手裡的鍋蓋，又看看諸葛庖丁，絕望死寂的眼眸裡，猛地燃起了一點微弱的、卻無比執拗的火星。
“您……您是說……他可能……還……”她的聲音顫抖得厲害，帶著不敢置信的渴望。
“老子甚麼都沒說！”諸葛庖丁粗暴地打斷她，但話裡的意思卻再明白不過，“找不找得到，救不救得回，還得看你這個‘灶臺’爭不爭氣！”
他猛地站起身，指著周圍那些再次變得狂暴不安的灶臺丹爐：“從今天起！特訓加倍！不！加十倍！你要學的，不再是控制火候，而是用你的火，去感知、去追蹤、去點燃那小子留下的最後痕跡！在那點‘懶渣’被徹底磨滅之前，找到那口破鍋！”
希望！
如同在無盡黑暗中投下的一束光，瞬間照亮了艾米莉亞冰冷的內心。
雖然微弱，雖然渺茫，但足夠了，足夠支撐她不再坍塌。
她猛地用手背擦掉臉上的淚痕，用力之大，幾乎擦破了面板。那雙紅腫的碧藍眼眸裡，悲傷和絕望被一種更加熾烈的、近乎偏執的堅定取代。
“我學！”她的聲音依舊沙啞，卻帶著斬釘截鐵的力度，“無論多難！我都學！”
為了他。
一定要找到他！
地獄式的特訓，再次開啟。但這一次，性質和氛圍完全不同了。
諸葛庖丁的訓練方式變得更加苛刻，甚至堪稱殘忍。
他將林風那個沾滿汙漬的鍋蓋懸於一處能量風暴的核心，要求艾米莉亞在風暴的干擾下，精準地用自己的火焰感知幷包裹住鍋蓋上那一絲微弱到極致的、屬於林風的“惰性”氣息，不能多一分，不能少一毫。稍有差錯，竹竿立刻抽過來，或者直接被能量風暴掀飛。
他調配出各種氣味霸道、能干擾甚至灼傷精神力的藥液，讓艾米莉亞浸泡其中，卻要求她必須在這種極端干擾下，閉目凝神，僅憑與鍋蓋之間那微弱的聯絡，在無盡的氣味海洋中，捕捉並鎖定那一絲獨特的、“難喝”的“母湯”殘留。
他甚至模擬出“盛宴廳”那種充滿誘惑和汙穢的精神壓迫，不斷衝擊艾米莉亞的心神，磨練她的意志，讓她在極端情況下也能保持對那絲痕跡的追蹤。
艾米莉亞幾乎是在透支生命進行訓練。每一次嘗試都伴隨著精神的劇痛和能量的枯竭，好幾次甚至真的吐了血，昏死過去。
但她沒有一次喊停，沒有一次放棄。
每次倒下，只要醒來，那雙燃燒著堅定火焰的眸子，就會立刻再次投向那個懸於風暴中的鍋蓋。
支撐她的，是手裡鍋蓋上那冰冷粗糙的觸感，是靈魂深處那個鮮血淋漓的空洞，是無數次午夜夢迴，共享連結那頭死寂的虛無帶來的冰冷窒息感。
以及……回憶裡，那個傢伙懶散的眉眼，不耐煩的抱怨，還有最後跳進黃金鍋時，共享連結裡傳來的、那一絲極其短暫的、“媽的真難喝”的嫌棄情緒……
她不能倒下。
她倒下了，就真的沒人去找他了。
那種失去一切的恐懼，化為了最強大的動力。
她的進步是驚人的。對自身融合能量的掌控，對火焰的感知精度，尤其是對林風那獨特“惰性”氣息的敏感度，都在這種瘋狂的壓榨下突飛猛進。
她甚至開始無意識地模仿林風的一些特質。比如在極度疲憊時，會下意識地放空自己，試圖進入那種“摸魚”的狀態來恢復精神；比如在控制能量時，會不自覺地帶上一絲“懶洋洋”卻極其高效的韻律。
諸葛庖丁將這一切看在眼裡，小眼睛中的光芒越來越亮，罵聲依舊，卻偶爾會夾雜一絲極難察覺的滿意。
“嗯……灶臺和鍋蓋……果然得一起熱乎過……才算一套……”
時間在瘋狂的訓練中流逝。
終於，在一個艾米莉亞又一次耗盡所有心力，指尖顫抖地操控著一縷比髮絲還細的金紅暗金火焰，精準無比地纏繞住鍋蓋上那絲幾乎要消散的“惰性”氣息，並將其成功引匯出來，在指尖凝聚成一粒微小的、幾乎看不見的暗金色光點時——
諸葛庖丁猛地喊了停。
“可以了！”老頭的聲音帶著一絲如釋重負和緊迫，“這點‘懶骨頭’渣滓裡的座標資訊，再磨鍊也就這樣了！再拖下去，這最後一點聯絡真要斷乾淨了！”
他大手一揮，周圍狂暴的訓練場景瞬間消失。
兩人一狗再次回到了那相對“正常”的灶臺區。
諸葛庖丁不知從哪兒拖出來一口巨大無比、古樸異常、表面刻滿了無數玄奧符文的青銅大鍋。鍋底下燃燒的不是凡火，而是跳躍的、散發著空間波動的銀色火焰。
“這是‘溯空鍋’，”諸葛庖丁神色無比嚴肅，“老子壓箱底的寶貝之一。能順著你這點‘路標’，強行撕開空間，短暫打通一條去那‘破鍋’旁邊的通道。”
他看向艾米莉亞，眼神銳利：“但是，女娃子，你給我聽好了！通道維持的時間極短！而且極不穩定！對面是甚麼情況，老子完全不知道！可能一過去就被成千上萬的‘賓客’包圍，也可能直接掉進‘母湯’裡化得渣都不剩！”
“你只有一次機會！找到那小子！或者確定他的下落！然後立刻返回！遲一秒，通道關閉，你就永遠留在那邊陪他了！懂嗎？！”
艾米莉亞緊緊攥著掌心那粒微小的暗金光點，感受著其中微弱卻熟悉的波動，碧藍的眼底沒有絲毫猶豫，只有一往無前的決絕。
“我懂。”
“好！”諸葛庖丁不再廢話，雙手猛地按在“溯空鍋”上，磅礴的能量瘋狂注入。
嗡——！！！
青銅大鍋劇烈震動起來！表面的符文逐一亮起，銀色的空間火焰沖天而起，將鍋口上方的空間灼燒得扭曲、融化，緩緩形成一個旋轉的、閃爍著危險光芒的銀色漩渦。
漩渦深處，隱約傳來無數扭曲的嘶吼和刀叉碰撞的可怕聲響！還有那令人作嘔的、“母湯”的誘惑氣息。
“就是現在！路標！”諸葛庖丁暴喝！
艾米莉亞毫不猶豫地將掌心那粒暗金光點彈入了銀色漩渦。
嗡！
漩渦旋轉的速度驟然加快！光芒一閃，一條僅容一人透過的、極不穩定的銀色通道，勉強在漩渦中心形成！通道壁劇烈顫抖，彷彿隨時會崩塌。
通道的另一頭，隱約可見一個巨大、蒼白、堆滿恐怖“食物”的餐桌角落。
“走！”諸葛庖丁額頭青筋暴起，顯然維持通道極其吃力。
艾米莉亞最後看了一眼那口沸騰的溯空鍋和苦苦支撐的老頭，又看了看腳邊焦躁不安的哈哈，一咬牙，將哈哈輕輕推開。
“等著！”
說完，她周身金紅暗金光焰轟然爆發，化作一道流光，毫不猶豫地衝進了那條危險的銀色通道。
轟隆！
就在她衝入通道的下一秒，通道口猛地一陣劇烈扭曲，瞬間收縮、閉合。
銀色漩渦消失，溯空鍋下的火焰也隨之熄滅。
諸葛庖丁脫力地後退幾步，喘著粗氣，看著恢復平靜的空間，小眼睛裡充滿了擔憂和一絲期待。
“……媽的……可一定要……回來啊……”
……
穿過銀色通道的感覺，如同被扔進了一個高速旋轉的洗衣機，混合著空間撕扯和精神壓迫的巨大痛苦。
艾米莉亞強忍著不適，周身的能量護盾被通道的力量擠壓得咯吱作響。
眼前光影瘋狂閃爍，耳邊是無數扭曲的嚎叫和刀叉碰撞的刺耳噪音。
終於！
腳下一實。
她衝出了通道，踉蹌了好幾步才勉強站穩。
濃郁到令人窒息的血腥味、食物的腐敗味、以及那深層誘惑與汙穢交織的“母湯”氣息，如同粘稠的汙泥，瞬間將她淹沒。
她猛地抬頭，警惕地看向四周。
心臟幾乎停止跳動。
她正站在那張巨大無比的、由蒼白骨骼和扭曲藤蔓編織成的長餐桌之上。
腳下是冰冷的、沾著暗紅色汙漬的骨制桌面。身旁不遠處，就是一個巨大的銀質餐盤，裡面盛放著一顆還在微微跳動、佈滿詭異紋路的巨大心臟。
餐桌兩旁，是那些穿著華貴禮服、戴著扭曲面具、身體非人的“賓客”。
它們似乎剛剛經歷了一場騷動（很可能是被林風“加料”的母湯噁心的），有些還在乾嘔，有些則在侍者的安撫下重新坐好，準備繼續這場恐怖的盛宴。
艾米莉亞的出現，如同投入鱷魚池的一顆小石子。
瞬間！
所有“賓客”的動作都停住了。
無數道貪婪、好奇、殘忍、非人的目光，如同實質的探照燈，齊刷刷地聚焦在了她的身上。
死寂。
令人毛骨悚然的死寂。
只有餐桌上燭火搖曳的噼啪聲，和某些“賓客”喉嚨裡發出的、壓抑的咕嚕聲。
艾米莉亞的後背瞬間被冷汗浸透。她握緊了拳頭，周身的能量光焰下意識地升騰起來，如同受驚的刺蝟，金紅與暗金流淌，在這恐怖詭異的環境下，竟有一種驚心動魄的決絕之美。
她能感覺到，這些“賓客”任何一個，散發出的氣息都遠比之前的“園丁”更加恐怖和深不可測。
就在這劍拔弩張、一觸即發的時刻——
一個冰冷、滑膩、彷彿毒蛇吐信的聲音，從長桌的主位方向傳來，帶著一絲玩味和審視：
“哦？一位迷路的……小灶臺？”
“真是……意外的驚喜。”