崑崙山脈，橫亙於華夏西部，素有“萬山之祖”、“龍脈之源”的稱號。在靈氣復甦的時代，這片古老的山脈更是蒙上了一層神秘莫測的面紗。即便沒有崑崙虛境這等特殊所在，其本身也因悠久歷史和磅礴地氣，成為了無數超凡現象和隱秘傳說的滋生地。
三日後，一架經過特殊符文偽裝、形如灰白色山鷹的小型飛行器，悄無聲息地降落在崑崙山脈東段一處人跡罕至的雪谷之中。
艙門開啟，凜冽卻純淨的寒風灌入。江辰當先走出，身後跟著林驍，以及另外四名精挑細選的特事局精銳隊員——兩名擅長山地作戰與環境偵查的 A 級戰士，一名專精符文陣法與能量探測的 B+級研究員，還有一位沉默寡言、卻對崑崙本地傳說和隱秘瞭如指掌的民俗顧問（也是覺醒者，能力偏向精神感應與資訊追溯）。
眾人皆身著特製的白色雪地偽裝服，裝備著輕便卻功能齊全的符文裝備。江辰手中握著那柄已修復大半、劍鞘幽暗的“絕影”殘劍，它被收斂了所有光芒，如同凡鐵。懷中的暗褐色石塊，則被妥善安置在內袋，與他的氣息相連。
“就是這一帶了。”那名民俗顧問，一位名叫扎西的中年漢子，面板黝黑，眼神銳利如鷹，指著前方被白雪覆蓋、嶙峋起伏的山脊，“根據訊號最後衰減的方位模擬，以及這一帶流傳的‘神隱谷’、‘仙人拒’等古老傳說判斷，最有可能的區域，就是前面那片被當地人稱為‘禁回峰’的連環山脈深處。”
“禁回峰？”林驍看向那片籠罩在淡淡雲霧中、顯得格外險峻沉默的山峰。
“嗯，”扎西點頭，神色敬畏，“意思是，一旦深入，便難再回頭。自古就有許多采藥人、探險者在那裡失蹤的記載。靈氣復甦後，局裡也曾組織過幾次小規模探查，但都因內部環境複雜、能量場紊亂、時有不明生物襲擊而未能深入核心。那些訊號……如果真來自那裡，發信者要麼是對環境瞭如指掌，要麼就是實力極其強悍。”
江辰目光掃過前方連綿的雪峰，【通幽 Lv4】全開，配合“無相面”的感知增幅，精神力如同無形的蛛網，向四周擴散。
他確實感覺到這片區域的不同尋常。地脈能量異常活躍且混亂，彷彿有許多股力量在地下衝撞、糾纏。空氣中游離的靈氣濃度遠高於外界平均值，但也摻雜著一些難以言喻的、古老而晦澀的能量殘留，如同歷史的塵埃。更重要的是，在他精神力觸角延伸至“禁回峰”方向時，隱隱感到了一種無形的“阻滯”和“窺視”感，彷彿那片山脈本身在抗拒外來的探查。
“有結界？還是天然形成的能量場域？”江辰心中暗忖。他嘗試將一絲極微弱的“真我斬道意”融入精神力中，再次探向那片阻滯區域。
這一次，阻滯感依舊存在，但似乎“鬆動”了一絲，彷彿那無形的屏障對這蘊含著“斬斷”與“真實”意蘊的力量，反應有所不同。
“走吧，保持警惕，按照預定隊形前進。”江辰收回精神力，下達指令。他走在最前面，林驍和兩名戰士分列左右側翼，研究員和扎西居中負責探測與指引。
一行人如同白色的幽靈，在深厚的積雪和裸露的黑色巖脊間快速而安靜地穿行。越靠近“禁回峰”區域，環境越是險惡。罡風凜冽如刀，捲起漫天雪沫，能見度極低。腳下的積雪看似平整，卻可能隱藏著深不見底的冰裂縫隙。偶爾有被靈氣滋養、變得異常兇猛的大型雪豹或鷹隼出現，但在江辰若有若無散發出的氣息震懾下，都遠遠避開。
前行約兩個小時後，他們正式踏入了“禁回峰”的外圍。這裡的地形變得更加複雜，怪石嶙峋，冰塔林立，彷彿進入了一個由冰雪和岩石構成的迷宮。空氣中的能量場紊亂加劇，指南針和普通的定位儀器開始失靈，就連特製的符文探測器螢幕上也出現了大量雪花噪點。
“能量干擾太強了，常規探測手段基本失效。”那名 B+級研究員皺眉道，他手中一個形似羅盤、佈滿符文的小型儀器指標正在瘋狂旋轉。
扎西則閉著眼，手指輕輕撫摸著旁邊一塊覆蓋著冰霜的岩石，口中唸唸有詞，似乎在用某種古老的方法與這片土地溝通。片刻後，他睜開眼，指向左前方一條被冰雪半掩的狹窄隘口：“這邊……土地的‘記憶’中，這條路的‘迴響’最少，可能是……相對‘安全’的路徑？但也可能是陷阱。”
江辰順著方向看去，【通幽】全力感知。隘口內能量流動相對平緩，但深處黑暗，看不真切。他手中的“絕影”殘劍，在此地並無特殊反應，懷中的石塊也依舊沉寂。
“走這邊。我開路，大家跟緊，注意兩側和腳下。”江辰當機立斷。有時候，看似最不可能的路徑，反而可能是唯一的生路，或者……對方有意留下的入口。
隘口內曲折幽深，光線昏暗。兩側是光滑如鏡、高聳入雲的冰壁，頭頂只有一線天光。腳下是常年不化的堅冰，滑不留足。眾人只能藉助冰鎬和特製的鞋釘，小心翼翼地前行。
走了約莫一刻鐘，前方豁然開朗，出現了一個被環狀冰峰包圍的、相對平坦的冰原盆地。盆地中央，竟然矗立著幾座……低矮的、由不規則青黑色巨石壘砌而成的石屋！石屋看起來極其古老，風格質樸甚至粗獷，與周圍冰天雪地的環境格格不入，卻奇蹟般地沒有完全被冰雪覆蓋，表面只有一層薄霜。
更讓江辰目光一凝的是，在那些石屋的門楣、牆壁上，隱約可以看到一些極其模糊、卻讓他感到無比熟悉的刻痕紋路——那紋路的風格，與他手中“絕影”劍鞘上的某些古老紋飾，與他靈魂深處“墟”之印記傳遞出的某些畫面中的建築紋樣，有著驚人的相似！
“這是……守門人一脈的建築風格？！”江辰心中劇震。難道那段神秘訊號，並非來自拜陰教或未知敵人，而是……與上古守門人遺族有關？！
就在這時——
“嗖！嗖！嗖！”
數道破空之聲驟然從四周的冰峰陰影中響起！幾支通體黝黑、毫無反光、箭頭卻閃爍著幽藍色符文的短矢，以刁鑽的角度，無聲無息地射向隊伍中的幾人！速度之快，角度之毒，遠超尋常弓弩！
襲擊來得突然，且在這能量紊亂、感知受限的環境下極難防備！
但江辰在林驍等人察覺之前，已經提前半步做出了反應！他看似隨意地向前踏出一步，手中“絕影”殘劍甚至未曾抬起，只是周身縈繞的那層無形“斬道意”微微一蕩！
“叮！叮！叮！”
幾聲輕微卻清脆的碰撞聲響起，那幾支襲來的黑矢在距離眾人身體尚有數尺時，彷彿撞上了一堵無形的、帶著鋒利稜角的牆壁，箭頭上的幽藍符文瞬間黯淡、熄滅，箭矢本身也失去了所有力道，軟軟地掉落在雪地上。
“敵襲！警戒！”林驍低喝，兩名戰士瞬間舉起了手中的符文槍械和盾牌，將研究員和扎西護在中間，警惕地掃視四周冰峰。
江辰卻抬手製止了他們進一步的動作。他的目光，落向了石屋群落中，那間看起來最大、門口立著一根雕刻著簡約日月星辰圖案石柱的屋子。
“出來吧。”江辰的聲音不高，卻清晰地傳遍了整個冰原盆地，帶著一種不容置疑的平靜，“用這種試探性的歡迎儀式，未免有些小家子氣。若真是守門一脈的遺澤，當知‘絕影’為何物。”
話音落下，盆地內一片寂靜，只有寒風颳過冰面的嗚咽。
幾秒鐘後，那間最大的石屋緊閉的、由厚重木板和獸皮構成的房門，被緩緩從內推開。
一個身影，邁步走了出來。
那是一個看上去約莫五十餘歲的男子，身形並不高大，甚至有些消瘦，穿著一身洗得發白、款式古老的灰色麻布長袍，外面罩著一件不知名獸皮縫製的坎肩。他面容普通，面板是常年生活在高寒地區的粗糙暗紅色，唯有一雙眼睛，深邃明亮，如同蘊藏著星海，此刻正帶著難以掩飾的激動、審視以及一絲深深的疲憊，緊緊盯著江辰手中的“絕影”殘劍。
在他身後，又陸續走出了七八個人，有男有女，有老有少，皆穿著類似的古樸服飾，手中握著形制古樸、卻隱隱散發著能量波動的石質或骨質武器、法器。他們看向江辰等人的目光充滿了警惕，但更多的，是看向江辰手中殘劍時，那種彷彿看到傳說重現的震撼與希冀。
灰袍老者（姑且稱之）的目光從“絕影”殘劍緩緩移到江辰臉上，又掃過他身後的林驍等人，最後重新定格在江辰身上。他嘴唇翕動了幾下，似乎有些難以啟齒，又似乎壓抑著巨大的情緒，最終，用一種帶著古老口音、卻異常清晰的漢語，緩緩開口：
“吾等……乃‘星隕衛’，奉祖訓，守此‘門墟’遺地，已逾……不知多少寒暑。”
他的聲音乾澀沙啞，卻帶著一種金石般的質地。
“汝……手中之器，可是……‘絕影’？”
“汝……身上之息，可有‘墟’祖印記？”
“汝……來此，是敵……是友？”
三個問題，直指核心。灰袍老者身後的眾人，也全都屏住了呼吸，握緊了手中的武器，氣氛瞬間緊繃到了極點。
江辰迎著他灼灼的目光，緩緩抬起了手中的“絕影”殘劍，將劍鞘上那些古老的紋路清晰地展現在對方面前。同時，他心念微動，不再刻意收斂，讓靈魂深處那點“墟”之守護印記，散發出了一絲極其微弱的、卻本源純正的波動。
“劍名‘絕影’，惜乎殘缺，僅餘柄鞘。”
“印記確有，承自‘墟’祖，守護未忘。”
“至於敵友……”江辰目光掃過那些古樸的石屋，掃過這些人眼中深藏的滄桑與堅守，語氣鄭重，“我名江辰，受‘墟’祖遺澤，承守護之志，於外界抗擊‘原暗’之禍，追查‘鑰匙’之謎。收到此地訊號，方來探尋。若爾等真是‘星隕衛’，守門遺族，那便非敵。”
聽到江辰的回答，尤其是感受到那“墟”之印記的波動，灰袍老者身軀明顯一震，眼中激動之色更濃，甚至泛起了些許淚光。他身後的人群中，也傳來壓抑的低呼和鬆氣聲。
灰袍老者深吸一口氣，強行壓下激動，後退半步，對著江辰，雙手抱拳，深深一揖。他身後的眾人，也齊齊躬身行禮。
“星隕衛當代守長，石垣，攜衛中老幼，拜見‘絕影’執劍，‘墟’祖傳人！”老者石垣的聲音帶著哽咽，“悠悠萬載，先祖之志未絕，傳承之火未熄！今日得見‘絕影’重光，感知‘墟’祖遺澤，吾等……死而無憾矣！”
禮畢，石垣直起身，揮手示意身後眾人收起武器，臉上警惕之色盡去，取而代之的是一種如釋重負的欣喜和滄桑。
“江……大人，”石垣斟酌了一下稱呼，“此地非說話之所，風雪酷寒，還請移步屋內。吾等有太多疑惑，太多事情，需要向您稟告，也需要向您……求助！”
江辰點了點頭，收起“絕影”殘劍。“請帶路。”
林驍等人雖然滿心疑惑（守門人？星隕衛？門墟遺地？），但也知道此刻不是發問的時候，保持著警惕，跟隨江辰，在石垣等人的引領下，走進了那間最大的石屋。
石屋內比想象中寬敞，陳設極其簡單，只有幾張石桌石凳，一個冒著青煙的石頭火塘，牆壁上掛著一些獸皮和簡陋的工具。空氣中瀰漫著松脂燃燒的味道和一種淡淡的、彷彿檀香又似草藥的奇異香氣。
分賓主落座（其實只有幾張粗糙的石凳），石垣親自為江辰奉上一碗熱氣騰騰、顏色渾濁、卻散發著濃郁靈氣的“茶湯”。
“山野之地，無甚好物，只有這‘冰魄暖陽草’熬製的粗茶，聊以驅寒，還請大人勿怪。”
江辰接過，喝了一口，一股溫潤卻強勁的暖流瞬間通貫全身，連靈魂都感到一絲舒暢，不由讚道：“好茶。”
簡單寒暄後，石垣便迫不及待地進入了正題。
“江大人，您之前提到外界‘原暗之禍’、‘鑰匙之謎’……莫非，那扇‘門’，又出現了變故？”石垣神色無比凝重。
江辰沒有隱瞞，將拜陰教企圖以血月儀式開啟“古地獄”門戶，釋放“原暗”，自己如何破壞儀式，拜陰教主攜禁忌碎片遁入門後，以及“寂滅之痕”開始影響世界等事，簡明扼要地說了一遍。只是略去了自身系統和一些過於細節的戰鬥過程。
石垣和屋內幾位看起來是衛中長者的老人，聽得面色連連變幻，時而憤怒，時而驚駭，時而恍然，最後都化為了深沉的憂慮。
“果然……先祖預言的大劫，真的應驗了……”石垣長嘆一聲，滿是皺紋的臉上寫滿了苦澀，“‘門’不止一處，‘鑰匙’亦非完整……當年大戰，崩碎的不只是‘絕影’，還有部分‘鑰匙’和‘門’的碎片，流散於諸天萬界、時空縫隙……先祖‘星隕’一脈，奉命看守的，便是其中一處‘門’的‘墟骸’——也就是當年大戰被摧毀的一處‘門’的殘跡，以及……一塊可能殘留的‘鑰匙’碎屑。”
他指向屋外：“這片‘禁回峰’，實則是一處天然的、極其強大的空間迷鎖和能量屏障，是當年先祖們藉此地特殊地脈，結合隕落同袍的殘餘力量，共同佈下的最後防線，用以封禁那處‘門墟’，防止其中殘留的‘原暗’氣息外洩，也防止外人闖入，覬覦那可能存在的‘鑰匙’碎屑。吾等‘星隕衛’，便是當年奉命留守、世代傳承至今的守門人遺族之一支。”
原來如此！江辰心中許多疑惑頓時解開。難怪此地能量場如此紊亂古怪，有天然屏障之感。原來是一處上古戰場和封印之地！他懷中的那塊石頭，難道就是……？
彷彿看出了江辰的疑惑，石垣繼續道：“大約半月前，封印核心的‘鎮墟石’突然產生了異動，散發出微弱的共鳴波動，似乎感應到了同源‘鑰匙’或‘絕影’的氣息在靠近。吾等不明外界情況，恐是敵襲或封印失效前兆，便冒險以先祖留下的最後幾塊‘破界傳訊符’中的一塊，向外界可能存在的‘同脈’或‘知情者’，發出了那段殘缺的求救與試探訊號……沒想到，真的引來了大人您！”
他目光灼灼地看向江辰懷中的內袋：“若老朽感應不差，大人懷中之物，是否便是引動‘鎮墟石’共鳴之物？它……莫非是另一塊流落在外的‘鑰匙’碎片？”
江辰也不隱瞞，將那塊暗褐色石塊取出，放在石桌上。
石塊出現的剎那，整個石屋似乎都微微震動了一下！屋外，盆地中心的地下深處，隱隱傳來了一聲低沉悠遠的嗡鳴，與石塊產生了清晰的共鳴！
石垣和幾位老者猛地站起，死死盯著那塊石頭，身體都因激動而微微顫抖。
“是它！是它！氣息雖然磨損嚴重，但這本源波動……絕不會錯！這是另一塊‘鑰匙’碎屑！而且……似乎比我們守護的那塊，更加……‘完整’一些？”一位白髮蒼蒼的老者顫聲說道。
石垣強壓激動，看向江辰：“江大人，此物您從何處得來？”
“崑崙虛境深處，一處疑似上古守門人戰場遺蹟所得。”江辰如實相告。
“虛境……原來流落到了那裡……”石垣瞭然，隨即神色無比鄭重地看向江辰，“江大人，您身負‘絕影’與‘墟’祖傳承，又尋回此等關鍵之物，此乃天意！吾等‘星隕衛’孱弱，守此殘地已近極限，近年封印鬆動，‘門墟’中殘留的‘原暗’氣息時有逸散，已影響到周邊山脈地氣，長此以往，恐釀成大禍。今日大人至此，又持關鍵之物，或許……正是徹底解決此隱患，甚至……補全部分‘鑰匙’，探尋當年真相的契機！”
他深吸一口氣，再次對著江辰深深一拜：
“吾等‘星隕衛’，願奉大人為主，聽憑差遣！只求大人……助吾等穩固封印，淨化‘門墟’，若有幸，能窺得先祖未盡之志，尋回失落之秘，則雖死……猶榮！”
屋內其他星隕衛，無論老少，也齊齊躬身，目光熾熱而決絕地看向江辰。
江辰看著眼前這些衣衫襤褸、面有菜色，眼中卻燃燒著跨越萬古不曾熄滅的守護之火的遺族，心中湧起復雜的情緒。有敬佩，有沉重，也有了一份沉甸甸的責任。
他扶起石垣，目光掃過眾人，緩緩而堅定地道：
“守護之志，薪火相傳。我既來此，自當盡力。”
“先帶我去看看那‘門墟’與‘鎮墟石’吧。”