棍影懸於喉前，混沌氣息冰冷刺骨。歐陽浪子臉上慣有的嬉笑徹底消失，取而代之的是一抹苦澀與釋然。他緩緩舉起雙手，示意認輸。
“?兄道法通玄，浪子佩服。”他聲音微啞，“演化萬物，剋制萬法……混沌之道，當真深不可測。此戰，我輸得心服口服。”
?宇收棍，後退一步，周身混沌領域緩緩收斂。他面色依舊有些蒼白，連續激戰，尤其是剛才極限演化三種剋制場域，消耗巨大，傷勢又有反覆的跡象。
但他眼神明亮，此戰收穫同樣豐厚——不僅驗證了混沌演化在實戰中的精妙應用，更對百藝州這種“格物致用”的戰鬥方式有了深刻理解，拓寬了眼界。
“歐陽兄奇術百出，亦讓?某大開眼界。”?宇拱手道。這並非客套，若非他恰好領悟了混沌演化之妙。
且擁有浮農島種植療傷的後盾，尋常同階修士面對歐陽浪子那套組合壓制，恐怕早已敗北。
裁判高聲宣佈：“甲字擂，勝者——荒州?宇！”
擂臺光罩開啟，喧囂如潮水般湧來。?宇不再停留，徑直下臺，返回休息區。他需要抓緊一切時間恢復，接下來的戰鬥，只會更加艱難。
吞服靈液，運轉功法，心神沉入浮農島。島上的靈植因他再次勝利，似乎又得到了一絲滋養反饋，長勢更旺。
那株變異的星輝寧神花旁，甚至又冒出了一株新的、形態略有不同的嫩芽，隱隱帶著一絲雷霆的淡紫色光暈，彷彿受到了他體內“雷霆生機”的影響。
?宇心中一動，小心地將這株新芽標記，或許能培育出更具價值的變種。
他一邊療傷，一邊關注著其他擂臺的戰況。
冰月仙子與雨霖鈴的對決已然結束。擂臺上覆蓋著一層薄薄的冰晶，中央是一朵被徹底冰封的、色彩妖豔的巨大毒花。
雨霖鈴臉色蒼白地站在擂臺邊緣，身上凝結著冰霜，氣息萎靡。
而冰月仙子依舊白衣勝雪，纖塵不染，清冷的眸子掃過對手，微微頷首，飄然下臺。她的寒冰劍氣，似乎更加純粹凜冽，連毒素都能冰封淨化。
石破天與巖剛的碰撞，堪稱力量與防禦的極致對決。整座擂臺幾乎被兩人狂暴的拳勁和巖壁的崩塌所淹沒。
最終，石破天憑藉更勝一籌的狂暴力量與持久力，硬生生轟碎了巖剛那如同山嶽般的防禦，將其震飛出擂臺，自己也是口鼻溢血，雙拳皮開肉綻，卻仰天發出勝利的咆哮。
厲山的戰鬥結束得波瀾不驚。他的對手，那位林州木系強者，施展出漫天藤海與巨木攻擊，卻始終無法撼動厲山那如同紮根大地的沉穩防禦。
最終被厲山抓住一個破綻，一記看似樸實無華、卻重若千鈞的“山崩拳”擊中胸口，吐血落敗。
另外幾場對決也陸續分出勝負。最終，包括輪空的劍無塵在內，晉級的七人名單出爐：
劍州，劍無塵（輪空晉級）
寒州，冰月仙子
石州，石破天
山州？不，厲山來自石州另一脈，此處應為他所屬州府，暫稱其為“穩州”厲山（假設其來自一個以穩重防禦著稱的州府）
荒州，?宇
百藝州，歐陽浪子雖敗，但其表現已足夠驚豔，且其州府特殊，或許還有其他考量？不，按照規則，敗者淘汰，七強中並無歐陽浪子。需確認另外兩個名額。
從之前表現看，雨霖鈴敗於冰月，巖剛敗於石破天。
剩下晉級的兩人，應是之前表現出色、分別戰勝了各自對手的強者，可暫定為“雷州”的某位高手（雷震已敗於?宇，排除）和另一位，如“林州”或其他州府的魁首。
為簡化，暫稱其為“影州”魅影（假設為擅長隱匿刺殺的強者）和“澤州”另一高手（非雨霖鈴）。
禮官的聲音適時響起，確認了最終七強名單：
劍無塵（劍州）、冰月仙子（寒州）、石破天（石州）、厲山（穩州）、?宇（荒州）、魅影（影州）、滄瀾（澤州，另一位水戰強者）。
七人，代表著此屆帝國魁首角逐戰年輕一代的最高戰力，佇立於武場中央，接受著數十萬人的矚目與歡呼。
高臺之上，炎武帝的目光緩緩掃過七人，威嚴的臉上看不出太多表情，但目光在?宇身上多停留了一瞬。
“恭喜七位天驕，登臨‘巔峰問鼎’最終輪！”禮官高聲宣佈，“接下來的對戰，將採用迴圈積分制。
每人需與其餘六人各戰一場，勝積一分，平零分，負扣一分。最終按積分排定名次，決定本屆帝國總魁首歸屬！”
“首輪對戰安排，將由抽籤決定！現在，請七位上臺抽籤！”
迴圈積分戰！這意味著，每一場戰鬥都至關重要，不僅要爭取勝利，還要儘可能減少消耗和傷勢，以應對後續的車輪戰。
這是對實力、耐力、戰術乃至恢復能力的全方位考驗！
七人再次上前，從新的籤筒中抽取玉牌。
?宇深吸一口氣，抽取一枚。玉牌翻轉：“第三場，對陣——劍州，劍無塵！”
劍無塵！
那個始終輪空，氣息如劍般純粹凌厲，被公認為此次角逐戰最強幾人之一的劍州魁首！
?宇目光微凝，看向不遠處。劍無塵也剛好看向他，手中玉牌顯示著同樣的資訊。兩人目光在空中交匯，平靜之下，似有劍意與混沌的無聲碰撞。
其他對陣也相繼出爐：
冰月仙子對陣魅影。
石破天對陣滄瀾。
厲山則抽到了首輪輪空（七人迴圈，每輪一人輪空）。
抽籤結果，再次引爆全場！首輪便是強強對話！?宇對陣劍無塵，無疑是焦點中的焦點。
一個是以混沌演化連克強敵、聲名鵲起的最大黑馬；一個是始終深不可測、以劍道著稱的頂尖天才！這場對決，萬眾期待！
一個時辰的休整時間，氣氛比之前任何一次都要凝重。
?宇盤膝而坐，全力療傷恢復。與歐陽浪子一戰，消耗的心神和靈元極大，傷勢也出現反覆。
他必須在這一個時辰內，儘可能調整到最佳狀態，去面對那個恐怕是開賽以來最強的對手——劍無塵。
浮農島中的靈植被他高效利用。成熟的回春草、潤脈果被採摘服用，新生的那株“雷紋寧神花”嫩芽也被他小心地以混沌靈元滋養，期望其能儘快成長，提供助力。
世界樹幼苗灑落的星輝，持續溫養著他的靈魂。
同時，他腦海中不斷回放著關於劍無塵的有限資訊：純粹的劍修，劍氣凌厲無匹，鋒芒畢露，似乎沒有任何多餘的花哨，只有對劍道極致的追求。
他的劍，會快到甚麼程度？鋒利到甚麼程度？自己的混沌領域，能否擋住那凝聚到極致的劍氣？演化之道，又該如何應對這種純粹到極點的攻擊？
一個時辰，在緊張的備戰中飛速流逝。
當禮官再次宣佈對決開始時，?宇緩緩起身。
他的傷勢恢復了大約七成，混沌元丹的裂痕依舊礙眼，但靈元運轉已無大礙。狀態並非最佳，但戰意已升至頂點。
他走向擂臺，對面，劍無塵也已持劍而立。
那柄劍，樣式古樸，無鞘，劍身如一泓秋水，清澈冷冽，只是靜靜握在手中，便有一股斬斷一切的鋒芒自然流露。劍無塵本人，更是如同他的人、他的劍一般，純粹、冰冷、專注。
沒有廢話，沒有試探。
當裁判宣佈開始的瞬間——
“鏘——！”
一聲清越的劍鳴，響徹擂臺！
劍無塵動了！
並非急速突進，而是簡簡單單地，抬手，揮劍！
一道凝練到極致、近乎無形無色、卻又讓人靈魂都感到刺痛的劍氣，如同劃破黑夜的第一縷曙光，悄無聲息，卻又快到超越感知，直斬?宇面門！
這一劍，沒有任何屬性附加，沒有浩大聲勢，只有極致的“快”，極致的“利”，極致的“純粹”！
彷彿天地間，只剩下這一道斬斷一切的劍光！
?宇瞳孔驟縮！汗毛倒豎！
前所未有的危機感，瞬間將他籠罩！