從石臺上收回手的時候，張楚嵐的臉色白得像紙。不單是失血，是精神上的透支。那些畫面——爺爺的背影、爺爺轉過來的臉、爺爺嘴唇翕動卻聽不到的聲音，像一把鈍刀在他腦子裡來回鋸。金鳳婆婆說那些回憶是封存在物件裡的，讀取它們不需要耗費炁，但需要耗費心神。張楚嵐的心神本來就不夠用，現在全耗光了。
他站起身的時候，身體晃了一下。王震球眼疾手快扶住他，張楚嵐擺擺手，示意自己沒事。但他的腿在發軟，後背全是冷汗，腰俞穴那塊像被人用錐子不停地鑿。他咬著牙，沒有吭聲。
金鳳婆婆看著他，眼神複雜。“看到了甚麼？”
張楚嵐沉默了幾秒，說：“我爺爺。他的背影。他轉過身來看我，但他沒有說話。他好像很難過。”
金鳳婆婆的眼眶又紅了。她低下頭，看著那座空蕩蕩的石臺，聲音很輕：“他當然難過。他把所有的秘密都帶走了，留給你一個空殼。他不是不想告訴你，是不敢。怕你知道之後，也會走上他的路。”
張楚嵐攥緊了拳頭，指甲掐進掌心。他不會走爺爺的老路。他會走出一條新路。一條讓所有人都能活下去的路。
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隊伍開始往回走。石階向上，一級一級，比下來的時候更難爬。張楚嵐走在中間，每上一級臺階都要扶著洞壁喘口氣。他的揹包還在背上，裡面的照片和那本馬本在的筆記壓得他肩膀生疼，但最疼的不是肩膀，是腰。
王震球走在最前面，舉著火把。他的步伐很快，快得不像是在爬山，像在逃跑。他的臉在火光的映照下忽明忽暗，表情看不太清，但他的嘴一直緊緊抿著——那是他生氣的標誌，不是暴怒，是那種把火壓在心底、一點一點悶燒的憋屈。
他確實憋屈。
張楚嵐剛才在金鳳婆婆面前那一跪，演得太好了。好到連他都差點信了——“我下來這裡，不是為了找無根生的寶藏。是為了找我爺爺的過去。”好一招以退為進，把自己摘得乾乾淨淨，把責任全推到他王震球頭上。他不是沒看出來，但他不能拆穿。拆穿了，張楚嵐前面的表演就白費了。他只能當那個被推出去的背鍋俠，笑嘻嘻地把屎盆子接住，然後往自己腦袋上扣。
他深吸一口氣，把那股悶氣壓下去。不能在這裡發作，身邊有金鳳婆婆，有夏柳青，有巴倫，還有馮寶寶。他得忍著。
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回到洞口的時候，天已經快黑了。黑管兒和肖自在坐在洞口兩側，一人手裡拿著一塊壓縮餅乾，看到他們出來，同時站起來。
黑管兒看著張楚嵐的臉色，皺了皺眉：“你這樣子，要不要先歇一歇？”
張楚嵐搖頭：“不用。趁天黑之前翻山，到大路。”
黑管兒沒有多勸，轉身走在前面帶路。肖自在走在隊伍最後面斷後。其他人夾在中間，沿著山路往谷外走。
走了不到一刻鐘，前面傳來動靜。黑管兒停下來，舉起手讓隊伍止步。他側耳聽了幾秒，說：“有人。數量不少，正在往這邊來。”
王震球把火把遞給別人，從腰間拔出匕首。他的動作很急，不是戰術需要，是心裡有火想發洩。
來的是敵方殘餘的異人——三個，不是之前那支多國傭兵隊的成員。一個穿黑色勁裝的中年男人，手裡提著一把沒有鞘的長刀；一個年輕女人，雙手各握一根短刺；還有一個精瘦的老頭，赤手空拳，但眼神像鷹隼。
他們是曲彤從別處調來的增援，在秦嶺裡轉了三天才找到這裡。本來是想趁張楚嵐他們從洞穴裡出來的時候打伏擊，但沒想到對方有黑管兒和肖自在這種高手在前面開路。想退已經來不及了，只能硬著頭皮上。
為首的黑衣男人舉刀衝向黑管兒。黑管兒側身躲過，一拳砸在他刀背上。刀身劇烈顫抖，黑衣男人虎口發麻，刀差點脫手。肖自在攔住年輕女人，雙手如爪，一招大慈大悲手拍在她手腕上，短刺落地。兩人的差距太大了，根本不是一個級別的對手。
但王震球沒有看他們。他的眼睛一直盯著第三個——那個赤手空拳的精瘦老頭。老頭站在那裡，一動不動，眼神在王震球和馮寶寶之間來回掃。他在評估對手，選擇攻擊方向。王震球看出了他的猶豫——他在猶豫是打自己還是打馮寶寶。這說明他看不透自己的實力，也看不透馮寶寶的實力。這種人最危險，因為他不會貿然出手，只會等待最適合的時機。
王震球忽然衝了上去。
不是戰術需要，是他想打。匕首在火光中劃出一道銀白色的弧線，直取老頭的咽喉。老頭身體後仰，躲過這一刀，同時一腳踢向王震球的手腕。王震球變招很快，匕首在手指間轉了一圈，反手划向老頭的小腿。老頭收腿、後退、站穩，整個過程不到一秒，動作乾淨利落。
“你是西南毒瘤王震球。”老頭的聲音沙啞，像砂紙摩擦金屬。
王震球笑了：“認識我？那你應該知道，跟我打，你輸多贏少。”
老頭沒有接話，從腰間抽出兩根短棍，在手裡一碰，發出清脆的金屬撞擊聲。他的眼神變了，從猶豫變成決絕——他決定不跑了。
王震球迎上去，匕首和短棍碰撞在一起，火星四濺。他的招式越來越狠，越來越急，完全不像平時的打法。平時的他，喜歡戲弄對手，先玩夠了再解決。今天他沒有玩的心情，每一刀都奔著要害去，不留餘地。
老頭不是他的對手，但他的短棍舞得密不透風，匕首一時半會兒突破不了。兩人纏鬥了幾回合，王震球越打越急，一刀刺偏，被老頭抓住機會一棍抽在手腕上，匕首差點脫手。
馮寶寶動了。
她沒有用鐵鏟，直接一掌拍向老頭的胸口。速度不快，但角度刁鑽，老頭躲不開，只能硬接。他抬起短棍格擋，馮寶寶的手掌拍在短棍上，短棍彎了。不是折斷，是彎曲——像一根被大力彎折的鋼筋，彎成了一道弧線。老頭臉色大變，鬆手扔掉短棍，轉身就跑。
馮寶寶沒有追。她看著王震球，沒有說話。
王震球站在那裡，喘著粗氣，手背被老頭的短棍抽出一道紅印。他看著馮寶寶，張了張嘴，想說甚麼，但甚麼都說不出來。
馮寶寶看著他，開口了：“你生氣了。”
王震球愣了一下。
“不是因為他們，”馮寶寶說，“是因為楚嵐。”
王震球的眼神閃爍了一下。他沒想到馮寶寶會看出來。他一直以為馮寶寶甚麼都不懂，甚麼都感覺不到。但她感覺到了。她只是不說。
“我沒事。”王震球把匕首插回腰間，轉過身，不再看馮寶寶。
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張楚嵐靠在路邊的石頭上，看著這一幕。他的臉色還是那麼白，嘴唇發紫，呼吸急促。腰俞穴的疼痛從鈍痛變成了刺痛，像有人拿針在他骨頭縫裡扎。
馮寶寶走過來，蹲在他面前，看著他：“你的臉很白。”
張楚嵐笑了笑：“沒事。歇一會兒就好。”
馮寶寶伸出手，摸了摸他的額頭。手是涼的，但他的額頭燙得厲害。她的眉頭微微皺了一下——那個動作很輕，但張楚嵐看到了。
“你發燒了。”馮寶寶說。
張楚嵐想說“沒有”，但話到嘴邊又咽了回去。他確實發燒了。從洞穴裡出來的時候就覺得冷，以為是山裡的夜風寒，其實是身體在發炎。腰俞穴的舊傷復發了不是一天兩天，從一線天就開始，到密室裡吐血，再到剛才讀取爺爺的記憶耗費大量心神，傷口一直在惡化。他一直在忍，一直在騙自己說“沒事”。
“寶兒姐，”他開口了，聲音很輕，“你說，我需要幫手嗎？”
馮寶寶看著他：“甚麼樣的幫手？”
張楚嵐想了想，說：“靠譜的。能打的。我不在的時候，能保護你的。”
馮寶寶沉默了幾秒，然後說：“我自己能保護自己。”
張楚嵐搖頭：“我知道。但你一個人不夠。曲彤還沒放棄，她在暗處，我們在明處。下一次，她會派更多的人，更強的傀儡。我需要有人幫我分擔。”
他看著遠處的山影，夜色籠罩了整片山巒。篝火的火光在他的瞳孔裡跳躍，映出兩個小小的光點。“張靈玉。你覺得他怎麼樣？”
馮寶寶想了想：“他很強。人也不錯。”
張楚嵐點頭：“他欠我一個人情。羅天大醮的時候，我放過他。現在，該他還了。”
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王震球坐在篝火另一邊，用匕首削著一根樹枝，一下一下，削得很用力，木屑飛得到處都是。他的表情很平靜，但削樹枝的動作出賣了他——太用力了，力道大得不像在削樹枝，像在砍人。
巴倫蹲在篝火旁，用一根樹枝串著壓縮餅乾在火上烤。他看了看王震球削樹枝的動作，又看了看張楚嵐靠在石頭上的樣子，嘴角微微揚起，但甚麼都沒說。
夏柳青和金鳳婆婆坐在一起，金鳳婆婆在烤火，夏柳青在小聲跟她說著甚麼。金鳳婆婆偶爾點一下頭，偶爾搖搖頭，表情很平靜。
黑管兒和肖自在坐在篝火另一邊，低聲交談，交換著善後工作的細節。那三個敵方異人已經被綁了，由公司的外勤人員押送下山。
高鈺珊的聲音從張楚嵐的耳機裡傳來，很輕：“楚嵐師兄，你的心率還在升高。血壓也在升。你需要休息。”
張楚嵐低聲說：“我知道。等到了安全的地方。”
高鈺珊沉默了幾秒，然後說：“我已經通知師父了。他會派人來接應。”
張楚嵐想說“不用”，但沒說出來。他真的很累，累到連說“不用”的力氣都沒有。他靠在石頭上，閉上眼睛。
腦子裡全是爺爺的臉。那張在石臺幻象裡轉過來的、滿是淚水的臉。爺爺在哭。為甚麼哭？因為知道自己快要死了？因為知道自己要拋下孫子了？還是因為知道自己留下的那些秘密會害了孫子？
張楚嵐不知道。但他知道一件事——他不能讓爺爺白死。他不能讓馮寶寶出事。他不能讓所有人為他流的血白流。
需要一個幫手。一個真正靠譜的人。
張靈玉。
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（第三十五章 完）