車輪碾過碎石，發出細碎而刺耳的聲響。
每一寸前進都伴隨著骨骼的呻吟和金屬的哀鳴。暗藍色的車架在百米開外那個白色身影的注視下，彷彿變得更加沉重，每一次轉動都像是從鏽死的軸承中硬生生撬出的絕望。
凪的視野在晃動。
福富壽一的身影在霧氣中時而清晰，時而模糊。那個男人沒有做出任何準備騎行的姿態——他甚至連雙手都還搭在車把的剎車位上，身體微微前傾，保持著最基礎的上車預備姿勢。彷彿他停在這裡，只是為了等待某個遲到的隊友，或是單純欣賞山間的晨霧。
但凪知道不是。
那是一種宣告。一種平靜到殘忍的宣告：我已經透過了最艱難的路段，調整好了呼吸和節奏，甚至有時間在這裡等你。而你，拼盡全力，燃燒同伴，賭上性命才來到這裡，面對的卻是我以逸待勞的絕對壁壘。
九十米。
肺部像破舊的風箱，每一次抽吸都帶著血腥味的灼痛。右臂的麻木和刺痛交織成一種詭異的感知隔離——它還在那裡，聽從著指令，但每一次發力都像隔著一層厚重的棉絮，反饋遲鈍而失真。
身後，東堂盡八的狂笑聲越來越近。那笑聲裡沒有了優雅的韻律，只剩下被徹底點燃的、狂暴的戰意。白色戰車碾過路面的聲音如同野獸的爪牙刨地，沉重，急促，充滿摧毀一切的壓迫感。
“逃啊！繼續逃啊！讓我看看你還能跑到哪裡去，總北的小狐狸——！”
東堂的聲音穿透風聲砸來。他不再掩飾追擊的意圖，踏頻在瘋狂提升，白色身影在凪模糊的余光中快速放大。
前有山嶽。
後有怒龍。
凪的嘴唇乾裂，舌尖抵住上顎，用細微的刺痛維持著意識的清醒。腦海中，【映象核心】如同超負荷運轉後瀕臨燒燬的晶片，只能提供最基本的資訊碎片——
福富壽一，靜止狀態。心率預估低於140。呼吸平穩。體態無任何緊張跡象。
東堂盡八，狂暴追擊狀態。距離縮短至十五米，十二米，十米——
自身，體力殘量3%以下。右臂功能性喪失60%。戰車前叉疑似輕微變形，轉向反應遲滯0.2秒。
路面，前方三十米處有左側山體滲水形成的溼滑帶，寬度約兩米。
溼滑帶。
凪的瞳孔微微收縮。
八十米。
福富壽一動了。
不是騎行，而是極其緩慢地、將搭在剎車上的右手抬起，看了一眼手腕上的碼錶。然後他抬起頭，目光再次落在凪身上。那眼神裡沒有輕蔑，沒有興奮，甚至沒有戰意。只有一種純粹的、如同觀察天氣變化般的平靜審視。
他在計算時間。計算東堂追上來的時間，計算凪到達他面前的時間，計算這場在他看來早已沒有懸念的追逐何時結束。
這種平靜，比東堂的狂暴更加令人窒息。
七十米。
“抓到你了——！”
東堂的白色戰車如同撲擊的獵豹，從凪的左側後方猛然切上！兩車之間的距離瞬間縮短到不足半米！東堂沒有直接撞擊，而是用他那狂暴化後依然精準的控車技術，將車頭死死貼在凪的左後方，形成一種如同附骨之疽般的壓迫。
他的呼吸噴在凪的耳側，帶著興奮的灼熱：“怎麼不說話了？剛才那個敢跟我對撞的瘋子去哪兒了？嗯？”
凪沒有回答。他甚至沒有轉頭。所有的注意力都集中在前方——集中在福富壽一身上，集中在那個越來越近的溼滑帶上。
六十米。
福富壽一終於將雙手握回了車把的正常位置。這是一個極其細微的動作，卻讓百米外的凪渾身肌肉瞬間繃緊。
要動了。
這個絕對的王者，要開始行動了。
但福富沒有立刻起步。他依然停在原地，只是微微調整了車頭的方向，使其正對著凪即將透過的路線。那姿態，就像一個守門員在等待點球射門，平靜，專注，毫無破綻。
五十米。
溼滑帶就在眼前。左側山壁滲出的水在灰黑色的路面上暈開一片深色，在晨光下反射著危險的微光。
東堂顯然也注意到了。他的壓迫略微放鬆了一瞬——在溼滑路面上貼身壓迫是極其危險的行為，哪怕是他這樣的頂尖車手也不敢託大。
就是這一瞬。
凪的右腳猛然發力，原本已經瀕臨停滯的踏頻硬生生提起了一格！暗藍色戰車發出一聲不堪重負的嘶鳴，車頭微微右偏，朝著溼滑帶的右側邊緣——也是最乾燥、最安全的一側——切了過去！
“想跑？！”東堂立刻反應過來，白色戰車緊隨其後切向右側。
但凪沒有“跑”。
在車輪即將碾上溼滑帶邊緣的剎那，他做了一個讓東堂完全無法理解的動作——
他猛地向左擰動了車把！
這個動作在乾燥路面上都極其危險，在溼滑帶邊緣更是自殺行為！暗藍色戰車的前輪瞬間失去抓地力，整個車身向著左側——也就是溼滑帶中央、最滑的區域——失控般側滑過去！
“你瘋了？！”東堂的驚呼脫口而出。他的白色戰車因為緊貼凪的右側，為了避免被帶倒，不得不緊急向更右側避讓，兩車之間的距離瞬間拉開！
而凪的戰車，在側滑出近一米後，前輪奇蹟般地碾上了一塊從溼滑帶中凸起的、相對乾燥的小石塊！那塊石頭只有拳頭大小，但在凪精準到恐怖的控制下，它成為了一個臨時的支點！
藉助那一瞬間的抓地力，凪用盡全身力氣，配合腰腹的扭轉，硬生生將側滑的車身拉了回來！後輪在溼滑路面上劃出一道驚險的弧線，濺起一片泥水，但最終，暗藍色戰車踉蹌著、卻成功地從溼滑帶最危險的區域橫穿而過，來到了另一側的乾燥路面上！
而東堂，因為剛才的緊急避讓，路線被拉長，雖然也安全透過了溼滑帶，但當他重新調整好姿態時，凪已經藉著這次近乎自殺式的機動，將兩人的距離重新拉開到了五米以上！
代價是巨大的。右臂傳來的劇痛讓凪眼前一黑，差點直接從車上摔下去。剛才那一下強行控車幾乎耗盡了手臂最後的力量，現在它垂在身側，除了刺痛已經感覺不到其他。
但凪沒有時間感受痛苦。
因為前方，四十米處，福富壽一終於動了。
不是狂暴的起步，不是猛烈的加速。那個白色身影只是極其平穩地、如同鐘錶指標轉動般自然地，開始了踩踏。
一下。
兩下。
三下。
動作標準到如同教科書，沒有任何多餘的力量浪費，沒有任何急促的節奏變化。但就是這樣平穩的起步，卻讓他的白色戰車以一種令人絕望的穩定速度，開始向前移動。
他沒有衝向凪，也沒有等待東堂。他只是開始了自己的騎行，就像這場比賽從未有過任何意外，就像他只是在完成一次日常訓練。
而這種平靜，恰恰是最恐怖的宣告：無論你們如何掙扎，如何瘋狂，如何賭上性命——比賽的節奏，最終仍然在我的掌控之中。
三十米。
凪能清晰地看到福富壽一的背影了。那個寬闊的、穩如磐石的背影，白色的騎行服在晨霧中顯得格外刺眼。福富甚至沒有回頭看一眼身後逼近的兩人，他的注意力完全集中在前方的路面上，集中在自己穩定到可怕的踏頻和呼吸節奏上。
東堂的狂笑聲再次從後方追來，但這一次，笑聲裡多了某種焦躁：“福富！這傢伙是我的——！”
福富壽一沒有回應。他甚至沒有減慢速度等待隊友。他只是繼續著自己的騎行，將身後的一切——無論是隊友的呼喊，還是對手的掙扎——都隔絕在那平靜而穩定的節奏之外。
二十五米。
凪的呼吸已經破碎到無法連貫。每一次吸氣都像是吞下刀片，每一次呼氣都帶著嘶啞的雜音。視野的邊緣開始出現黑色的陰影，那是缺氧和體力耗盡的徵兆。
但他還在踩踏。
腦海中，甲子園決賽最後一局的畫面碎片般閃過——滿壘，兩出局，落後一分，自己站在打席上，全場寂靜。那種揹負一切期待、站在絕境懸崖邊的感覺，和此刻如此相似。
不，不一樣。
那時，身後有可靠的隊友，有整個球隊的信任。
而現在，身後只有狂暴追殺的對手，前方是絕對的王壁。隊友們……卷島前輩、田所前輩、金城前輩、今泉、鳴子……他們或許還在後方掙扎，或許已經倒下。
能依靠的，只有自己。
二十米。
福富壽一的速度在平穩提升。雖然起步平緩，但他的加速如同山體抬升，沒有突然的爆發，只有持續而不可阻擋的增強。白色戰車與凪之間的距離，正在以穩定的速率縮短。
十五米。
東堂追到了凪身後三米。他已經不再說話，白色的戰車上散發出的只有純粹的、要將前方一切阻礙碾碎的意志。
十米。
凪的眼前，福富壽一的白色身影已經佔據了全部視野。他甚至能看到福富騎行服後背被汗水微微浸溼的痕跡，能看到福富踩踏時小腿肌肉穩定收縮的線條。
五米。
福富壽一終於，微微側過了頭。
不是完全回頭，只是將臉向右側偏轉了一個極小的角度，用眼角的餘光，瞥了一眼身後那個踉蹌追來的暗藍色身影。
那一眼，平靜如深潭。
然後，福富轉回頭，重新看向前方。
接著，他做了一個簡單的動作——將變速器向後撥了一檔。
只是一個檔位的變化。但在他那穩定到恐怖的輸出功率下，這一個檔位的提升，讓白色戰車的速度，陡然提升了一截！
那不是爆發，不是衝刺。那只是……一次平穩的加速。就像列車在軌道上提升了一個速度等級，依然平穩，依然不可阻擋。
而這個加速，在此時，在此地，對於身後已經油盡燈枯的凪來說，不啻於一道天塹。
三米。
白色戰車開始拉開距離。
凪眼睜睜地看著福富的背影在眼前逐漸遠去。每一寸距離的拉開，都像是一把鈍刀在心臟上緩慢切割。身體裡已經榨不出任何力量了，右臂徹底失去了知覺，左腿的踩踏軟弱無力，戰車的每一次轉動都像是最後的掙扎。
兩米。
東堂的白色戰車從凪的左側平行超越。在擦肩而過的瞬間，東堂轉過頭，看了凪一眼。
那雙總是彎成月牙的笑眼裡，此刻沒有任何笑意。只有一種複雜的、近乎憐憫的平靜。
“到此為止了，小子。”東堂的聲音很輕，被風聲撕碎，“你做得……很不錯。”
然後，東堂加速，追向前方的福富。
凪被留在了原地。
不，不是原地。他還在向前，車輪還在轉動。但速度已經慢到幾乎要靜止，身體在車座上搖晃，彷彿下一秒就會倒下。
前方，福富和東堂的白色身影逐漸遠去，消失在晨霧繚繞的山道拐角。
身後，沒有隊友追來的聲音。
只有山風呼嘯，以及自己破碎的喘息。
結束了。
關東大賽。箱根登龍道。這場賭上一切的戰鬥。
凪緩緩地、緩緩地抬起頭，看向前方空無一人的山道，看向那被霧氣籠罩的、不知還有多遠的山頂。
然後，他扯動嘴角，做出了一個幾乎算不上笑容的表情。
暗藍色的殘破戰車，依然倔強地，向前滾動著。
一厘米。又一厘米。
向著終點，向著那個已經沒有任何人等待、沒有任何意義的終點。
繼續前進。
因為總北的王牌，還沒有倒下。
因為甲子園的王者，從不認輸。
哪怕只剩最後一寸路，最後一口氣。
車輪，碾過路面。