九局下半。
甲子園球場的燈光在漸濃的暮色中顯得格外刺眼。記分牌上 11：7 的數字像燒紅的烙鐵，燙在每一個青道選手的視網膜上。四分差距，三個出局數。逆轉需要奇蹟，而奇蹟需要從第一個打者開始點燃。
巨摩大藤卷的王牌本鄉正宗，此刻沒有站在投手丘上。他坐在休息區最前排，手臂搭在膝蓋上，深紫色的帽簷下，目光如冰，鎖定著青道的休息區出口。代替他站上投手丘的，是球隊的終結投手——三年級右投手島田，球速約145km/h，擁有一顆幅度極大的曲球和穩定的控球。
“最後半局！守住就是勝利！”巨摩大藤卷的捕手拍著手套，聲嘶力竭。他們的守備陣容微微前壓，意圖明確：防止短打，用守備穩穩拿下三個出局數。
片岡監督站在休息區最前方，雙手抱胸。他沒有說話，只是用眼神掃過即將上場的打者。那眼神裡的含義很簡單：去戰鬥，直到最後一刻。
“第一棒，游擊手，倉持君。”
廣播聲響起，倉持洋一拎著球棒，大步走向右打席。他的臉上沒有了平日裡的嬉笑，只有近乎猙獰的專注。七局的壓抑，七局的潰敗，八局的反撲，所有的情緒都壓在這一刻。
島田的第一球，外角低的曲球，意圖用變化球搶好球數。但倉持忍住了，沒有揮棒。
“壞球！”
第二球，內角直球，145km/h。倉持出棒，打成界外。
一好一壞。
第三球，又是一顆外角曲球。這次球路進壘了，但倉持再次忍住——他對變化球的選球，在壓力下展現了驚人的冷靜。
“壞球！”兩好一壞。
球數領先。第四球，必須是好球。島田投出了內角高的直球。
就在球出手的瞬間，倉持的腿部肌肉爆炸般發力！他不是要揮棒，而是直接盜向二壘！
“盜壘！”巨摩大藤卷的捕手驚叫著起身傳球。
但倉持的速度太快了！他的起跑時機抓得完美，幾乎與投手出手同步！二壘手接到傳球時，倉持已經滑鏟而至，手套與腳板幾乎同時觸壘！
“安全！！！”
無人出局，二壘有人！！！
青道休息區爆發出巨大的聲浪！開門紅！最關鍵的開局上壘，而且是進入了得分圈的二壘！
“第二棒，中堅手，伊佐敷君！”
伊佐敷純瞪著眼睛，像猛獸一樣走上左打席。“混蛋！看老子把傢伙送回來！”他低聲咆哮，擺出了犧牲觸擊的姿勢。
觸擊？在無人出局二壘有人時，確實是推進跑者的穩妥選擇。巨摩大藤卷的內野手立刻前壓。
但就在島田投球的瞬間，伊佐敷猛地收回球棒，改為正常揮擊姿勢！假觸擊真揮棒！
球是內角直球！伊佐敷全力扭身，球棒狠狠咬中球心——
“鏘！”
球被打成強勁的平飛球！但方向……是朝著二壘手正面飛去！
“糟了！”青道休息區一片驚呼。
二壘手反應極快，側身躍起，手套在空中攔截——
“啪！”
接殺了！
一人出局，二壘有人。 雖然出局，但這一球打得足夠強勁，讓二壘跑者倉持有時間回壘，無法推進。
希望的火苗被撲滅了一簇。壓力來到了即將上場的打者身上。
“第三棒，投手，凪君。”
廣播念出這個名字時，整個球場的聲浪發生了微妙的變化。巨摩大藤卷的應援聲中多了警惕，而青道的吶喊裡充滿了孤注一擲的期待。
凪誠士郎從休息區站起身。他摘下打擊頭盔，露出一頭汗溼的白髮。兩局投球的疲憊還殘留在手臂上，但他的眼神清明如初，甚至比任何時候都要冷靜。他拿起那根在八局下半轟出三分炮的球棒，走向左打席。
就在他踏上打擊區準備框的瞬間，巨摩大藤卷的休息區，主教練站了起來，對場內做了一個明確的手勢。
敬遠四壞球。
“誒——？！”全場譁然！
無人出局（現一人出局）二壘有人，面對第三棒，竟然選擇敬遠？！這等於白白送給青道一個上壘者，形成一人出局，一二壘有人的局面！
但稍微懂棒球的人立刻明白了這個戰術的冷酷與合理：凪誠士郎在八局下半的三分炮證明，他是此刻青道打線中最危險的人物。與其冒著被他擊出長打甚至全壘打、一口氣縮小分差甚至追平的風險，不如送他上一壘。用一次出局數，換取面對青道第四棒結城哲也。雖然結城同樣是強打，但相比凪剛剛展現出的火熱手感和他“映象核心”的未知性，結城是“已知的強敵”。巨摩大藤卷在賭博，賭他們的投手能解決結城，賭凪在壘包上無法發揮他作為打者的威脅。
這是一種對凪個人能力的極致忌憚，也是一種戰術上的藐視——我們寧願面對你的第四棒，也不想碰你。
島田連續投出四顆明顯偏離好球帶的外角球。凪放下球棒，一言不發地走向一壘。他的表情依舊平靜，但熟悉他的人能看出，他眼底那團平靜的火焰，跳動得更加劇烈了。
“第四棒，一壘手，結城君。”
結城哲也扛著球棒，踏上右打席。他是隊長，是隊伍的基石，是整條打線最令人安心的存在。此刻，一人出局，一二壘有人，四分差距。一支適時安打就能送回兩分，一支長打就能製造更大的混亂。
壓力，同樣在他肩上。
島田的投球格外謹慎。第一球，外角低曲球，結城沒有揮棒。
“壞球！”
第二球，內角直球，結城出棒打成界外。
一好一壞。
第三球，外角滑球，結城再次打成界外。
兩好一壞。
第四球，又是一顆內角直球，結城咬中，但擊球點偏下，球被打成本壘後方高飛球被接殺。
兩人出局，一二壘有人。
局面瞬間變得無比嚴峻！出局數增加到兩個！而分差，依舊是四分！這意味著，後續的打者不能再有任何失誤，必須持續安打才能延續希望！
“第五棒，捕手，御幸君。”
御幸一也推了推面罩，走向左打席。作為隊長候補、戰術核心，他比任何人都清楚此刻的處境。兩人出局，壓力全部集中在他身上。他的腦海中飛速閃過島田的配球習慣、球種特點、以及此刻可能的心態。
第一球，內角高直球，意圖用球速搶好球數。御幸沒有揮棒。
“好球！”
第二球，外角曲球。御幸出棒，打成界外。
兩好球追逼！
絕體絕命！兩人出局兩好球！只要再一個好球，比賽就將結束！
巨摩大藤卷的捕手打出暗號：決勝球，用你最擅長的滑球，外角低。
島田點頭，投出。球路很刁鑽，朝著好球帶外角下緣滑去。
御幸的瞳孔收縮。這一球，在邊緣。揮，可能打不好；不揮，可能被裁判判好球。
電光石火間，他選擇了信任自己的眼睛和選球能力。他收住了揮棒的衝動。
球，擦著好球帶外側最邊緣掠過。
主審猶豫了瞬間，雙手攤開：“壞球！”
“呼——”青道休息區一片倒抽冷氣的聲音。從鬼門關走了一遭！
滿球數。三好兩壞。下一球，決定一切。
島田的額頭沁出汗珠。他擦了擦汗，看向捕手。捕手給出暗號：內角直球，用球速決勝負。
全力投出！145km/h的直球，朝著內角高位鑽去！
御幸等的就是這一刻！在高壓下，投手傾向於依賴自己最有信心的球路。而直球，是最容易被掌握的！
他踏步，轉髖，球棒以精準的角度揮出——
“鏘！”
不是清脆的巨響，而是紮實的悶響。球被打成中右外野方向的平飛球！右外野手拼命追趕，但球在他身前落地！
適時安打！！！！
二壘上的倉持像獵豹一樣衝回本壘！一壘上的凪也連跑兩個壘包，衝回本壘！就連擊出安打的御幸，也趁傳殺本壘的空隙，衝上了二壘！
兩人出局，二三壘有人！比分！
分差縮小到兩分！！
整個球場沸騰了！青道應援區陷入了瘋狂！從四分到兩分！希望的火苗，變成了熊熊燃燒的火焰！
而且，打線輪到了中心打序！
“第六棒，三壘手，增子君！”
增子透龐大的身軀走上右打席。他揮舞著粗壯的球棒，眼神兇狠。此刻，只需要一支安打，就能追平甚至逆轉比分！
巨摩大藤卷的教練立刻喊了暫停。投手丘上，島田的臉色已經有些發白。連續被狙擊，領先優勢被蠶食，壓力如山。
暫停結束後，巨摩大藤卷做出了守備調整：外野手後退，防止長打；內野手守住防線。意圖很明顯：可以讓你打安打送一分，但絕不能讓你打出長打送兩分。
第一球，外角低球，增子忍住沒揮。
“壞球！”
第二球，內角直球，增子出棒，打成界外。
一好一壞。
第三球，一顆偏高的滑球，增子再次揮棒，又是界外。
兩好一壞。
關鍵的第四球。島田投出了一顆外角低的指叉球。增子判斷是變化球，出棒稍慢，但還是咬中了球的下部——
球被打成一壘方向強勁的滾地球！一壘手撲接，但球速太快，穿過他的手套邊！是一壘安打！
二壘上的御幸衝回本壘！三壘上的跑者也衝回本壘！
！！！！
追平了！！！！！！
甲子園球場彷彿被投入了一顆震撼彈！青道應援區的藍色海洋徹底爆炸！從1:11到！從十分絕境到絕地追平！這是何等的韌性！何等的瘋狂！
兩人出局，一壘有人。比分平手。 而打線，還在繼續！
“第七棒，右外野手，白州君！”
白州健二郎，這個永遠沉穩的二年級生，此刻握棒的手也微微出汗。但他走上打擊區的步伐依舊穩定。平手，兩人出局，一壘有人。任何一支安打，都可能帶來逆轉的再見分！
巨摩大藤卷的教練面如寒霜。他再次走向裁判席。
“巨摩大藤卷高中，更換投手。”
全場寂靜。島田低著頭走下投手丘。而從那深紫色的休息區裡，緩緩走出來的，是那個高大的、戴著帽子的身影。
本鄉正宗。
他面無表情地接過教練遞來的球，一步步走上投手丘。沒有熱身投球，沒有多餘的動作，他只是站在那裡，就彷彿將整個球場的空氣都凍結了。
王牌對王牌，最終局。
這一次，本鄉不是以打者身份，而是以投手身份，站在了這個關鍵的舞臺上。他要親手扼殺青道逆轉的希望。
白州深吸一口氣。面對本鄉，策略必須改變。他需要的是上壘，而不是強攻長打。他擺出了謹慎的選球姿勢。
本鄉的第一球——內角高的直球，155km/h！白州勉強忍住沒揮。
“好球！”
第二球，外角滑球，球速仍有147km/h，橫向位移誇張！白州出棒，揮空！
“好球！”
兩好球追逼！本鄉只用兩球，就幾乎要終結這個打席！
第三球。本鄉的眼神銳利如刀。他抬腿，投出——指叉球！球速149km/h，下墜幅度驚人！
白州出棒了！他對這顆指叉球的判斷出現了偏差，揮棒軌跡偏高——
“鏘！”
球被打成三壘方向的高飛球！三壘手輕鬆接殺。
三人出局！！！
九局下半結束！比分定格在！
比賽，進入延長賽！
青道隊員們從休息區衝出來，擁抱，怒吼，慶祝這不可思議的追平。從十分絕境，到拖入延長賽，他們已經創造了奇蹟的一半。
但戰鬥，還沒有結束。
凪誠士郎站在一壘壘包旁（他因敬遠保送上一壘，後續因安打推進至二三壘並跑回本壘得分，此時已回到休息區），看著投手丘上那個同樣在看著他的本鄉正宗。
十局上半。他將再次以投手身份，站上投手丘。
而十局下半，如果比賽還未結束，他將再次以第三棒身份，站上打擊區。
二刀流，延長賽，王牌對決。
真正的決戰，現在才剛剛開始。