眾人啟程返程蓮心谷，一路車馬勞頓，卻無一人有心思休整，腦海裡全是殘缺銘文、缺頁手記和那神秘的六指人。行至半途，途經一座破敗的山神廟，恰逢天降大雨，眾人只得入內避雨，打算等雨勢漸小再趕路。
山神廟早已荒廢，神像傾頹，地上滿是灰塵與落葉，唯有供桌上還擺著一個半舊的木盒，像是被人刻意放在此處。許大茂性子毛躁，率先走上前撿起木盒：“這破廟還能有物件？莫不是哪個趕路的落下的？”
木盒無鎖，輕輕一掀便開了，裡面沒有金銀珠寶，只有一張泛黃的殘頁，字跡模糊，邊角破損，細看之下，竟是眾人苦苦找尋的《蓮心秘錄》殘頁，還有一枚小小的青銅碎片，碎片上的紋路與蓮尊石像底座的銘文隱隱契合。
“是《蓮心秘錄》！”阿禾眼睛一亮，連忙接過殘頁，小心翼翼拂去灰塵，眾人立刻圍攏過來，滿心期待能從殘頁上找到突破口，破解“蓮心一核”與“庚日生滅”的謎題。
可殘頁上的字跡寥寥無幾，且雜亂無章，只斷斷續續記載著：“蓮心一核，非實非虛，藏於陰陽交界，引七竅靈光可現；庚日者，三年一遇陰庚，戾氣沖霄，本源易噬，唯純善蓮光可鎮；六指引戾，心藏異念，非正非邪，禍亂根源……”後面的內容徹底缺失，只剩大片空白，比石像銘文還要晦澀難懂。
更讓人費解的是，殘頁邊緣有淡淡的灼燒痕跡，像是有人故意燒燬了後半部分，只留下這幾句模稜兩可的話，非但沒解開之前的謎團，反倒添了更多困惑。“陰陽交界在哪裡？是蓮心谷結界內外？還是另有隱秘之地？”張浩然眉頭緊鎖，指尖輕點殘頁，“七竅靈光又是甚麼？是指秦淮茹姑娘的純善靈光要分七處引動？還是需要七人同時引動靈光？”
清玄道長捻著鬍鬚，反覆琢磨“陰庚日”三個字：“尋常庚日分陽庚、陰庚，陽庚主吉，陰庚主兇，可這三年一遇的陰庚，古籍中記載極少，連具體推算之法都沒有，咱們連陰庚日何時到來都不知道，何談提前防備？而且‘六指引戾’四字，明確指向那名六指人，說他是禍亂根源，可他到底是引動戾氣作亂，還是本身就藏著特殊戾氣，根本無從判斷。”
許大茂拿著那枚青銅碎片，比對之前拓印的石像銘文，碎片上的紋路恰好能與銘文缺失的一角對上，可僅憑這一小塊碎片，根本無法復原完整字跡，只能看出碎片上刻著一個“門”字，其餘一概不清：“這碎片是石像底座的一部分吧？可為啥單獨藏在這裡？是有人故意留給咱們的線索，還是另一個陷阱？畢竟之前的線索，沒一個是實打實能用上的。”
林新成立刻將殘頁、青銅碎片一同收納進空間，催動空間之力放大細節，試圖從殘頁的灼燒痕跡和碎片的紋路里找出蛛絲馬跡。空間內，殘頁的灼燒邊緣隱約能看到幾個模糊的筆畫，可無論怎麼放大，都只能辨認出“蓮心谷、後山、密道”幾個零碎字眼，無法拼湊成完整句子；青銅碎片的“門”字周圍，有極淡的靈氣殘留，與之前那縷來自古墓的陰冷氣息相似，卻又多了一絲蓮心靈氣，像是兩種氣息強行交織，分不清是敵是友。
最讓人頭疼的是，那枚被白霧包裹的黑蓮令牌，在收納進殘頁和青銅碎片後，白霧雖淡了幾分，卻依舊沒有消散，羅盤紋依舊隱而不現，只是偶爾會微微發燙，卻沒有任何指引，像是在預警，又像是在掙扎，完全捉摸不透。“空間之力能放大線索，卻解不開這白霧，也復原不了灼燒的字跡。”林新成收起空間之力，神色凝重，“這殘頁和碎片，看著是突破口，實則還是迷障，對方像是算準了我們會在此處避雨，特意留下這兩樣東西，既給了希望，又不讓我們摸到核心，就是要讓我們繼續困在迷局裡。”
眾人這才驚覺，從發現木盒，到拿到殘頁和碎片，一切都太過巧合，像是有人提前算好了他們的行程，算好了他們會入廟避雨，特意將這兩樣東西放在此處。能做到這一點的，唯有那名神秘的六指人，他既不徹底截斷線索，也不給出明確方向，只靠著這些殘缺零碎的資訊，吊著眾人的心思，讓眾人耗費心神去琢磨，卻始終抓不到關鍵，這種刻意為之的拖沓，比直接截斷線索更讓人焦躁。
阿禾將殘頁與禾娘手記反覆比對，試圖找出呼應之處，可手記裡隻字未提陰陽交界、七竅靈光，唯有一句“蓮光引處，心核自現”，與殘頁的“引七竅靈光可現”勉強呼應，卻依舊無法確定具體方法：“禾娘當年獻祭，應該是找到了引動靈光的法子，可她為啥不記載在手記裡？是怕被歹人利用，還是另有隱情？”
“或許不是她不記，是記了也被人撕走了。”張浩然忽然想起禾娘手記的新撕痕，“那名六指人既然能在蓮先生眼皮底下撕走手記最後一頁，說不定也能提前篡改、銷燬手記裡的關鍵內容，禾娘就算記了，也未必能留到現在。而且他留下這張殘頁，說不定就是故意誤導我們，讓我們誤以為陰陽交界、七竅靈光就是破解之法，實則是另一個陷阱。”
這個猜測讓眾人愈發迷茫，如今擺在眼前的所有線索，都真假難辨：石像銘文殘缺，不知是蓮先生所為還是六指人所為；禾娘手記缺頁，撕頁者身份成謎；《蓮心秘錄》殘頁資訊零碎，疑似刻意引導；青銅碎片只露一角，毫無參考價值；黑蓮令牌被封，無法指引方向；六指人身份、目的、藏身之處全是未知。
眾人你一言我一語，反覆推敲所有細節，從疫病初發到蓮先生伏法，從舊守蓮屋到蘇州蓮心院，從古墓泥土到陰冷氣息，翻來覆去梳理了數遍，可每梳理一次，就會發現新的矛盾點，每一個看似合理的推論，都能被新的疑點推翻，解密再次陷入瓶頸，劇情拖沓不前，明明線索越積越多，卻像是走進了死衚衕，怎麼走都走不出去。
清玄道長試著用白荷教秘術感應殘頁的氣息，可殘頁上的氣息雜亂，既有禾孃的純善靈氣，有蓮尊的本源氣息，還有六指人的陰冷戾氣，三種氣息交織纏繞，根本無法分辨主次，秘術探查毫無頭緒：“此人手段太過詭異，竟能將三種截然不同的氣息留在同一張殘頁上，要麼是實力通天，要麼是有特殊器物，無論哪一種，都不是我們輕易能對付的。”
林新成再次進入空間，將所有線索物件擺在一處：殘缺銘文拓片、缺頁的禾娘手記、零碎的藥箋、《蓮心秘錄》殘頁、青銅碎片、被白霧封裹的黑蓮令牌、古墓泥土樣本、還有那縷陰冷氣息。他試著將青銅碎片與石像銘文拓片拼接，卻發現碎片對應的位置，正是銘文裡“生於”之後的關鍵處，偏偏這一塊缺失，根本無法推斷後續內容；他試著將殘頁的零碎字眼與藥箋呼應，可“後山密道”四個字，在蓮心谷後山反覆查詢都毫無蹤跡，像是從未存在過。
“會不會這‘後山密道’不是蓮心谷的後山？”許大茂忽然開口，“之前蘇晚師父不是在守蓮屋住過嗎？會不會是守蓮屋的後山？或者是蘇州蓮心院的後山？咱們之前只查了蓮心谷，沒查別的地方啊！”
眾人眼前一亮，覺得這是個突破口，可轉念一想，又瞬間洩氣。守蓮屋後山早已翻查數遍，除了幽蓮叢再無他物；蘇州蓮心院後山是片寒梅林，蓮先生伏法後也仔細搜查過，只有幾處戾氣殘留，沒有任何密道痕跡。而且就算真有密道，沒有具體指引，盲目查詢也只是浪費時間，眼下連密道是否存在都無法確定，更別說找到密道探查線索了。
雨勢漸漸變小，天色卻愈發陰沉，山神廟外雲霧繚繞，看不清前路，正如眾人此刻的處境，迷霧重重，瓶頸難破。林新成將所有物件重新收納進空間，握緊懷裡的雙色蓮花佩，玉佩裡的秦淮茹靈光依舊溫潤，卻無法給出任何指引。
“眼下只能先回蓮心谷。”林新成沉聲道，“一邊派人守住本源結界，謹防陰庚日到來時出現異動；一邊分頭追查兩條線，一是查詢《蓮心秘錄》剩餘殘頁，二是追查六指人的蹤跡，重點查與蓮尊、禾娘、蘇家有舊的人；另外，試著推算陰庚日的時間，提前做好防備。”
眾人別無他法，只能點頭應允，可每個人心裡都清楚，這兩條追查線索如同大海撈針，陰庚日的推算更是毫無頭緒，這場解密之路，註定還要拖沓許久，瓶頸難破，未知的危險，還在前方等著他們。
收拾行裝準備出發時，阿禾無意間碰倒了傾頹的神像，神像背後竟刻著一個極小的六指印記，印記旁還有一朵殘缺的黑蓮，與黑蓮令牌上的紋路一模一樣。