張浩然走到石板前，伸手摸了摸上面的蓮紋，石板冰涼堅硬，蓮紋的凹槽裡積著水漬，他又往對岸看了看，眉頭緊鎖：“這石板是唯一的通路，繞路肯定更兇險，只能從這兒過。但你們看，每塊石板上的蓮紋，花瓣數量不一樣，從第一塊到最後一塊，剛好是一瓣到九品，和之前的鎖蓮關呼應，說不定又是一處機關。”
林新成也仔細觀察著石板，忽然發現，第一塊石板上的一瓣蓮，顏色比其他石板略深，像是被人反覆踩過，而最中間那塊五瓣蓮石板，花瓣上有一道細微的裂痕，裂痕裡卡著一點白色的布料碎屑，看著像是官服的料子，他心裡一動：“有人比咱們先過這兒！這布料碎屑，像是省廳警員的制服料子，說不定是郭廳長派來報信的人，或是影蓮堂的餘孽。”
話音剛落，懷裡的雙色蓮花佩突然劇烈震動起來，玉佩上的黑白蓮紋同時亮起微光，映照在水面上，水面竟浮現出無數細碎的蓮影，和石板上的蓮紋重疊，隱隱有規律可循。林新成立刻反應過來，將玉佩掏出來，對著水面的蓮影比對：“玉佩在指引咱們！你們看，水面蓮影裡，只有單數瓣的蓮是亮的，雙數瓣的都是暗的，應該是要踩單數蓮紋的石板！”
眾人定睛一看，果然如此，水面上的蓮影，一瓣、三瓣、五瓣、七瓣、九瓣的蓮都泛著微光，二瓣、四瓣、六瓣、八瓣的則隱在水裡，看不清輪廓。許大茂見狀，立馬就要抬腳往第一塊一瓣蓮石板上踩，卻被林新成一把拉住：“別急！郭廳長之前說鎖蓮關要避蓮蕊，這兒說不定也有講究，你看石板上的蓮心，都是凹陷的，指不定是觸發點，踩的時候避開蓮心，只踩花瓣邊緣。”
許大茂趕緊收回腳，後怕地吐了吐舌頭：“多虧你提醒！差點又中招！”
張浩然率先邁步，按照林新成說的，腳踩在第一塊一瓣蓮石板的邊緣，石板穩穩當當，沒有絲毫異動，他鬆了口氣，回頭對眾人說：“安全！按這法子來，兩兩一組過，我先過，到對岸接應你們，新成你帶著淮茹中間過，大茂斷後，切記，只踩單數瓣石板，避開蓮心，腳下穩著點！”
說罷，張浩然穩步往前，踩過一瓣蓮，再跨三尺，精準落在三瓣蓮石板上，每一步都踩在花瓣邊緣，動作沉穩。等他走到第五塊五瓣蓮石板時，忽然腳下一沉，石板竟微微晃動了一下，他心裡一警，立馬穩住身形，低頭一看，原來石板的裂痕比想象中深，受力後才會晃動，他不敢耽擱，快速抬腳，穩穩落在下一塊七瓣蓮石板上，片刻後便到了對岸，對著眾人揮手示意安全。
接下來是林新成和秦淮茹，林新成牽著秦淮茹的手，讓她走在裡側，自己靠著外側，每一步都先試探著踩穩，再讓秦淮茹邁步。走到五瓣蓮石板時，石板依舊晃動，林新成緊緊攥著秦淮茹的手，低聲道：“別怕，跟著我的腳步，踩我踩過的地方，穩著點。”秦淮茹點點頭，心裡雖慌，卻格外鎮定，緊緊跟著林新成的步伐，順利走過了晃動的石板。
輪到許大茂時，他看著腳下湍急的溪水，心裡難免發怵，手裡的斧頭攥得死緊，嘴裡給自己打氣：“不怕不怕，就幾步路，踩穩就行！”他學著眾人的樣子，踩在一瓣蓮石板邊緣，剛站穩，忽然聽到身後傳來輕微的響動，像是有人踩斷了樹枝，他心裡一驚，下意識回頭張望，腳下頓時失了分寸，身子一歪，眼看就要往溪裡倒去。
“小心！”林新成和張浩然同時大喊，林新成更是下意識往前跨了半步，伸手想去拉，卻隔著兩塊石板，根本夠不著。就在這千鈞一髮之際，秦淮茹反應極快，從布包裡掏出提前備好的麻繩，一端攥在手裡，另一端狠狠甩向許大茂，大喊道：“抓住麻繩！”
許大茂下意識伸手，剛好抓住麻繩，林新成和對岸的張浩然同時發力，使勁往回拉，秦淮茹也在一旁幫忙穩住麻繩，許大茂趁機穩住身形，腳重新踩在石板邊緣，臉色慘白，大口喘著氣：“媽呀，差點就掉下去了！剛才好像有人在後面！”
林新成心裡一沉，立馬回頭看向通道入口，手電筒的光束掃過去，卻空無一人，只有石壁上的蓮紋靜靜立著，可剛才的響動絕不會是錯覺，他沉聲道：“別管身後，先趕緊過來！肯定是影蓮堂的餘孽跟著咱們，想趁咱們過石板時下手，到了對岸再防備！”
許大茂不敢再耽擱，攥著麻繩，藉著幾人的力道，一步步穩穩往前，終於踩著最後一塊九瓣蓮石板，跳到了對岸，一落地就癱坐在地上，後怕地拍著胸口：“再也不敢分心了！這幫孫子，竟在背後搞偷襲！”
張浩然立刻走到竹林邊緣，手電筒的光束往竹林裡掃，霧氣繚繞，蓮影晃動，根本看不清裡面的情況，只能隱約聽到風吹竹葉的沙沙聲，他沉聲道：“餘孽肯定就在附近，說不定就藏在竹林裡，咱們先離開溪邊，到竹林邊緣整頓，順便防備他們偷襲。”
幾人起身往竹林走，剛走到竹林口，就聞到一股淡淡的腥氣，混雜著之前的腐蓮味，格外刺鼻。林新成掏出雙色蓮花佩，玉佩此刻亮得更甚，黑白蓮紋交替閃爍，像是在預警危險，他看向竹林深處的霧氣，眉頭緊鎖：“這霧氣不對勁，怕是又是迷煙，而且比鎖蓮關的更兇，郭廳長沒給解藥，咱們得小心。”
張浩然點點頭，從揹包裡掏出幾塊溼布，分給眾人：“再用溼布捂住口鼻，儘量別吸入霧氣，這竹林是必經之路，裡面的蓮影看著蹊蹺，說不定又是一處迷陣，進去後緊跟著，別掉隊，一旦失散，就以蓮花佩的光芒為訊號，彼此呼應。”
許大茂此刻也徹底收斂了玩鬧的心思，握緊斧頭，眼神警惕：“這次我肯定不分心了！誰要是敢出來偷襲，我一斧頭劈過去！”
秦淮茹將迷藥粉和療傷藥都揣在懷裡，方便隨時取用，又給眾人遞了塊乾糧，輕聲道：“先吃口東西墊墊，儲存體力，後面的路還長，兇險只會更多，咱們得打起十二分的精神。”
幾人快速吃了點乾糧，喝了口水，重新整頓好行裝，張浩然依舊走在最前，林新成和秦淮茹居中，許大茂斷後，藉著手電筒的光束，緩緩踏入霧氣繚繞的竹林。剛走進竹林，身後的溪流聲就淡了下去，周圍只剩下竹葉的沙沙聲，還有自己的腳步聲，而那些隱約的蓮影，竟隨著霧氣的流動緩緩移動，像是活過來一般，讓人分不清方向，更分不清虛實——顯然，這竹林蓮影，就是蓮心谷入口後的第二重兇險，也是一場真正的迷局。
林新成握緊懷裡發亮的雙色蓮花佩，忽然發現，玉佩的光芒能穿透霧氣，照亮周圍一丈遠的地方，而被光芒照到的蓮影，會瞬間消散，沒被照到的，依舊在晃動，他心裡頓時有了主意，低聲對眾人道：“跟著玉佩的光芒走，光芒照到的地方是實路，蓮影不散的地方是虛的，別踩錯！”
眾人紛紛點頭，跟著蓮花佩的光芒往前，腳下的路忽明忽暗，晃動的蓮影時不時擋在眼前，稍不留意就會迷失方向，而那股淡淡的腥氣，也越來越濃，顯然，危險正在一步步逼近，而藏在暗處的影蓮堂餘孽，也在等著他們露出破綻，伺機而動。
踏入竹林的瞬間，霧氣便裹著溼冷的氣息湧了上來，手電筒的光束在霧裡被折解得支離破碎，只能照見眼前幾步遠的竹葉，葉片上凝著細密的水珠，滴落時砸在地上，混著風吹竹葉的沙沙聲，竟讓人分不清方向。許大茂緊緊跟在最後，斧頭橫在身前，時不時抬手撥開擋路的竹枝，嘴裡壓低聲音嘟囔：“這霧也太濃了，五步之外啥都看不見，要是有人藏在竹子後面，咱都沒法防備。”
秦淮茹緊緊挨著林新成，手攥著他的袖口，另一隻手把溼布又往口鼻處按了按，那股腥氣混著霧氣鑽進鼻腔，讓人胃裡隱隱發沉：“這腥氣越來越重了，不像是魚蝦的腥，倒像是……像是腐肉的味道，會不會藏著啥毒蟲猛獸？”
張浩然走在最前，手電筒來回掃動，光束所及之處，那些浮動的蓮影便輕輕晃悠，有的是半開的蓮苞，有的是舒展的蓮瓣，和石壁上、石板上的蓮紋別無二致，可等光束移開，蓮影又會慢慢聚攏，像是從未動過。“不是猛獸，”他沉聲道，“郭廳長的密信提過影蓮堂擅用迷陣，這該是蓮影迷陣，靠霧氣和蓮影擾亂心神，讓咱們在裡面打轉，等咱們體力耗光，藏在暗處的人再動手。”