幾人剛走出甬道，瞥見巷口駛來的黑色轎車，正是應權龍的專車，可駕車的卻不是熟面孔，那人腰間露著的蓮紋令牌，在暮色裡閃著冷光，幾人瞬間警覺，連忙縮回巷內的陰影裡。
“果然有內鬼！這令牌跟趙坤那枚紋路一樣，是影蓮堂的東西！”張浩然壓低聲音，眼神銳利地盯著轎車，“專車能被調動，要麼是應統領身邊的人出了問題，要麼是有人能假借他的名義行事。”
許大茂攥緊了腰間的斧頭，咬牙道：“剛謝完人家，就出這茬，要是應統領也摻和進來，咱可就沒轍了！”
林新成搖頭，想起明月樓裡應權龍的豪爽正直，還有他拍案要除蛀蟲的模樣，心裡隱約有判斷：“未必是應統領的問題，蒙面人說內鬼在省廳和軍閥裡，咱先別妄下定論，靜觀其變。”
話音剛落，轎車上下來兩人，都穿著軍閥士兵的制服，卻眼神陰鷙，四處張望，嘴裡還低聲嘀咕：“剛才明明看到往這邊來了，咋沒人了？郭廳長說了，務必把人帶回去，那枚玉佩不能落在外人手裡。”“放心，這巷子就一個出口，他們跑不了，找到直接帶回去，出了事郭廳長擔著！”
“郭守義？！”幾人心裡同時一震，萬萬沒想到，內鬼竟然是看似和善正直的省廳廳長！之前他幫著找應權龍，幫著救張浩然，一舉一動都透著公道，怎麼會是藏在暗處的人？
秦淮茹滿臉詫異：“他明明看著是好人，還幫咱說話，怎麼會跟影蓮堂的人勾結？難道之前都是裝的？”
林新成眉頭緊鎖，想起郭守義在省廳初見時的遲疑，還有在倉庫裡抓趙坤時的刻意沉穩，心裡突然咯噔一下：“不對，蒙面人說過，蓮心魔會引誘人心，也可能是他被脅迫了。他身居高位，說不定有把柄落在別人手裡。”
正說著，那兩個假士兵已經往巷子裡走來，腳步聲越來越近。張浩然眼神一沉，低聲道：“別硬碰硬，先跟他們周旋，看看能不能套出實話。”幾人點頭，林新成故意咳嗽一聲，從陰影裡走出來，臉上裝出茫然的神色：“兩位兄弟，找我們？”
假士兵見幾人現身，立馬掏出腰間的短棍，面色兇狠：“總算找到你們了！郭廳長有令，讓你們跟我們走一趟！”
“郭廳長找我們？何事？”張浩然上前一步，亮出自己的證件，“我是市局警員張浩然，剛沉冤得雪，郭廳長要見我，也該派正經警員來，你們穿著軍閥制服，算怎麼回事？”
假士兵眼神閃爍，顯然沒想到張浩然還帶著證件，支支吾吾道：“哪來那麼多廢話！讓你走你就走！少問！”說著就想上前拉扯秦淮茹，許大茂立馬橫衝上去，一把推開兩人，怒喝：“你們敢動她試試！”
混亂間，遠處突然傳來一陣整齊的腳步聲，緊接著就聽到一聲洪亮的呵斥：“住手！你們好大的膽子！竟敢冒充我的人！”眾人抬頭一看，應權龍穿著軍裝，帶著一隊精銳士兵快步走來，身姿挺拔，氣場十足，身後還跟著幾個省廳的正經警員，個個神色肅穆。
那兩個假士兵見狀，臉色瞬間慘白，轉身想跑，卻被士兵們當場制服，反手摁在地上。應權龍走到幾人面前，滿臉歉意：“對不住各位，是我管教不嚴，讓歹人鑽了空子，冒充我的人作祟！”
林新成見狀，心裡徹底篤定應權龍是好人，連忙開口：“應統領，沒事，只是這事，怕是跟郭廳長有關。”他說著，把剛才聽到的假士兵對話，還有郭守義調動人手的事一五一十告知。
應權龍聽完，臉色瞬間沉了下來，眉頭擰成一團：“郭守義？怎麼會是他？我跟他相交多年，他向來正直，怎麼會做這種事？”他沉吟片刻，看向身邊的副官，“去，把省廳的人帶過來，問問清楚！”
不多時，跟著來的省廳警員上前稟報，神色凝重：“應統領，林先生，我們剛收到訊息，郭廳長最近一直神色不對，而且他的家人，好像被人秘密控制了，之前抓趙坤時，他就一直心不在焉，像是有顧慮。”
眾人恍然大悟，果然是被脅迫了！張浩然沉聲說道：“肯定是蓮心魔的爪牙，抓住了郭廳長的家人，逼他就範，讓他幫著對付我們，搶奪雙色蓮花佩。”
應權龍一拍大腿，怒聲道：“這幫陰毒小人！竟用家人要挾！走，跟我去省廳，我倒要看看，是誰在背後搞鬼！我應權龍在這裡，絕不讓他們肆意妄為！”
一行人直奔省廳，此時的省廳燈火通明，郭守義正坐在辦公室裡，眉頭緊鎖，面前站著兩個戴著面具的人，正是操控他的影蓮堂餘孽。“人呢？怎麼還沒帶回來？”面具人語氣陰冷，“你要是辦不好，你妻兒的命，就別想要了！”
郭守義攥緊了拳頭，指甲幾乎嵌進肉裡，臉上滿是痛苦和掙扎：“我已經派人去了，你們別傷害我的家人！那枚蓮花佩裡的秘密，我可以幫你們查，但你們必須放了他們！”
“放不放，得看你能不能辦成事！”面具人冷笑，“別忘了，你可是省廳廳長，只要你下令，拿下那幾個人，易如反掌！”
就在這時，辦公室的門被猛地推開，應權龍帶著林新成等人走了進來，士兵們迅速控制住兩個面具人，摘下面具，竟是之前漏網的影蓮堂餘孽，也是當年寒鴉的貼身手下。
郭守義見來人，先是一愣，隨即滿臉愧疚，站起身道：“應統領，林先生，我對不住你們，我……”話沒說完，就紅了眼眶，“他們抓了我的妻子和孩子，逼我幫他們做事，我沒辦法啊！”
應權龍嘆了口氣，拍了拍他的肩膀：“守義，我懂，換成是我，家人被抓，也會亂了方寸。你放心，我已經讓人去救你的妻兒了，很快就會平安回來。”
郭守義聞言，瞬間熱淚盈眶，對著應權龍深深鞠了一躬：“多謝！多謝應統領！我一時糊塗，差點害了各位，還差點助紂為虐，我有罪！”
張浩然上前一步，溫聲道：“郭廳長，你也是被逼無奈，只要及時回頭就好。你知道他們的目的嗎？他們要蓮花佩，到底想幹甚麼？”
郭守義定了定神，緩緩說道：“他們說，蓮花佩裡有蓮心訣殘頁，學會了就能掌控蓮心魔的力量，還說只要拿到殘頁，再找到蓮心祭壇，就能釋放蓮心魔，到時候所有人都會被他們操控。他們還說，之前的趙坤、周明遠，都只是棋子，真正的後手，是想借著心魔之力，掌控省城的文武兩界！”
幾人聽得心驚，原來對方的野心這麼大，不僅要掌控心魔，還要奪權作亂。林新成握緊懷裡的雙色蓮花佩，問道：“他們有沒有說蓮心祭壇在哪裡？還有，蘇老先生留下的封印之法，你知道嗎？”
“他們只提過一句，蓮心祭壇在蓮心谷最深處，也就是當年蘇晚獻祭的地方，至於封印之法，只有蓮心訣裡有記載。”郭守義滿臉懊悔，“我不該被他們矇蔽，還幫著他們隱瞞線索，幸好你們沒事。”
這時，副官快步進來稟報，說郭廳長的妻兒已經平安救出，正在樓下等著，郭守義懸著的心徹底落下，當即表態：“從今天起，我一定全力配合你們，徹查影蓮堂餘孽，找出所有被心魔引誘的人，就算豁出這條命，也絕不會再讓他們作惡！”
應權龍點點頭，心裡已然有了計劃：“眼下情況危急，心魔隨時可能破封，我們得儘快動身去蓮心谷，找到蓮心祭壇，集齊蓮心訣、蘇晚精元和蓮尊殘魂，徹底消滅心魔。但蓮心谷路途遙遠，且兇險重重，我派一隊精銳士兵護送你們，再給你們準備足夠的乾糧和武器，確保你們一路平安。”
許大茂一聽要去蓮心谷，頓時來了精神，又有些犯怵：“去蓮心谷啊？那地方之前咱去過，老兇險了，不過這次有士兵護送，肯定比上次穩！我這斧頭，還能再派上用場！”
秦淮茹看著林新成，眼神堅定：“不管去多遠，我都跟你一起，之前能闖過青涼山、闖過古墓，這次也一定能成功。”
林新成心裡暖意湧動，看著身邊的愛人、兄弟，還有仗義相助的應權龍、迷途知返的郭守義，原本沉重的心漸漸安定。他知道，前路必然佈滿荊棘，心魔的誘惑、餘孽的阻攔，還有未知的兇險，但只要幾人同心，就沒有跨不過的坎。
當晚，幾人在省廳暫住，郭守義連夜整理了所有關於影蓮堂和蓮心谷的卷宗，還有蘇老先生的零星記載，交給林新成：“這些都是我私下蒐集的，裡面有蓮心谷的地形簡圖，還有蘇老先生提過的祭壇線索，希望能幫到你們。”
應權龍則讓人備好了車輛和物資，還特意給幾人準備了防身的手槍和匕首，叮囑道：“蓮心谷周邊還有不少影蓮堂的餘孽，你們路上務必小心，遇到危險就發訊號彈，我派的人會第一時間支援。到了蓮心谷，凡事以安全為先，消滅心魔固然重要，但你們的性命更重要。”
林新成幾人連連道謝，心裡滿是感激。許大茂摸著手裡的新匕首，笑得合不攏嘴，說這次肯定能威風一把，惹得眾人哭笑不得。