聽著蕭武道帶著譏諷的話，天敗星與天牢星氣得幾乎吐血。
他們何嘗想逃？可蕭武道實力遠超預估，根本沒法打。
原本打算讓三十六人結陣試探蕭武道的深淺，再由他倆主陣，一舉擒敵。
誰知蕭武道如此兇悍，一招破陣，當場擊殺大半高手。
緊接著又一刀清場，一個不留。
等他們想出手時，早已來不及。
兩人雖為宗師，但沒了大陣加持，絕非蕭武道對手，留下只有死路一條。
“雪中紅杏！”
蕭武道揮刀斬落，直追逃在前面的天敗星。
天敗星駭然回頭，全力出掌相迎。
可畢生功力，也擋不住那四十米刀氣的鋒芒。
刀氣壓落，天敗星身軀爆碎，化作一團血霧！
“天敗星！”
眼見天敗星喪命，天牢星這小老頭又驚又怒。
他心頭殺意翻騰，怒火中燒，腳下卻不敢放慢半分。
能怎麼辦？他也沒轍。
“別逃了。”
一道冰冷話音忽然在天牢星耳畔響起，驚得他渾身一寒，涼氣直衝頭頂。
“靈犀一指！”
蕭武道一指疾點，勁力透體，直摧天牢星五臟六腑。
天牢星悶哼一聲，口噴鮮血，從樹上直墜而下。
氣息萎靡，面如白紙！
剛一落地，天牢星毫不遲疑，就要咬破口中毒囊自盡。
可蕭武道動作更快，電光石火間，天牢星已被踢飛出去。
幾顆牙齒從他口中脫落，其中一顆烏黑，正是**之囊。
“省省力氣吧，在我眼前，你連死都難。”
蕭武道翻身落地，走到天牢星面前，垂眼俯視。
方才那一腳，不僅踢飛毒牙，更卸了他下巴，連咬舌自盡也成空想。
“呵……你……別做夢了……我這兒……你甚麼也……拿不到。”
天牢星趴在地上，朝蕭武道猙獰一笑，滿臉是血，狀如惡鬼。
蕭武道面色平淡，緩緩道：“我就欣賞你們這種硬骨頭，玩起來才有趣。”
“上一個天巧星也說絕不交代，沒多久，便服服帖帖。”
話音落下，他掌運陰柔內力，凝水成冰，一掌拍入天牢星體內。
“啊——！”
生死符一入體，天牢星頓時慘嚎起來。
他滿地翻滾，雙手拼命抓扯地面，十指很快血肉模糊。
接著又瘋狂抓撓全身，皮開肉綻，鮮血淋漓。
不過片刻，身上已無一塊好肉。
“啊啊啊！！殺了我！殺了我！！”
天牢星哀嚎不止，甚至跪地磕頭，只求一死。
生死符之威，果然可怕，縱是鐵打的硬漢，也難抵這般折磨。
蕭武道靜立不語，只冷冷看著他。
漆黑夜色下，幽暗林間，唯有天牢星的慘叫不斷迴盪，驚起宿鳥四散。
連嗜血的野獸，也不敢靠近此處。
折磨持續約一盞茶工夫，蕭武道才反手一掌拍中天牢星肩頭，暫止其苦，淡聲再起。
“這下服氣了嗎？”
蕭武道冷冷問道。
天牢星那小老頭癱在地上，渾身是血，喘得厲害，看著跟條死狗似的。
他害怕地瞅了蕭武道一眼，聲音發顫：“你的本事讓鬼帝留意上了，他猜你得了前人的機緣傳承，想搶過來。”
“還有，你今天端了天巧星的堂口，我們本想抓你，逼問錦衣衛的訊息。”
“再說，咱們聖教容不下錦衣衛有你這樣的天才，必須早點除掉！”
“呵，照這麼說，我該死的理由還挺多？”蕭武道咧了咧嘴，“那我是不是還得覺得挺有面子？”
“連你們聖教都得費這麼大勁來殺我？”
天牢星答不上話，只好閉嘴。
蕭武道又問：“除了你們，還有誰在打我的主意？”
天牢星臉上露出獰笑：“眼下沒有。可只要今晚我們失手的訊息傳回去，聖教絕不會放過你。”
“等著你的，就是聖教沒完沒了的**，你逃不掉的！”
“哈哈哈！”
砰！
蕭武道一腳把他踹飛，淡淡道：“廢話太多，這些我不想聽。”
天牢星又飛出幾顆牙，滿嘴是血。
“最後一個問題：鬼帝的老窩在哪兒？”
天牢星身子一抖，眼裡閃過懼色。
他低著頭，哆哆嗦嗦說：“我……我真不知道。”
“不知道？”蕭武道語調一揚。
“真的不知道，你信我。”天牢星感覺到殺意，急忙解釋，“除了鬼帝身邊最忠心的死士，這世上沒人曉得他的老巢在哪兒，連教主也不清楚。”
雖然早就料到會這樣，可親耳聽到時，蕭武道還是有點無奈。
都幹掉三個天罡堂主了，居然還摸不到鬼帝的窩。
這鬼帝也太能藏了，簡直是個縮頭烏龜。
說好聽叫謹慎，說難聽就是苟。
“既然不知道，那就說點別的。你和剛才那個天敗星，在金陵城有甚麼任務？”
天牢星猶豫了一下，碰上蕭武道刀鋒似的眼神，縮著脖子答道：“我倆這次的任務，是在秀女裡安插眼線，刺殺景泰帝。”
一百五十六
“刺殺皇上？你們安插的探子不是已經被揪出來了嗎？”
“呵，那不過是你們一廂情願罷了。”
天牢星冷笑了幾聲，“聖教派出的暗樁，怎可能只有那幾個地煞境的小角色？”
蕭武道聞言臉色驟變：“難道……連天罡境的宗師也混進宮中了？”
“正是！”
天牢星咧開嘴，神情得意。
“他們在何處？扮作甚麼身份？”
蕭武道急問。
“我不知道。”
“不知道？！”
蕭武道面色一寒，翻手又是一道生死符打入他體內。
天牢星痛得慘呼不斷，斷斷續續道：“我……真的……不知……”
“暗樁……入宮後……便與聖教……斷絕一切往來……除了鬼帝……無人知曉……他們的身份……與下落……”
“你就算……殺了我……也無用……”
“一共派了幾人？”
“三人。”
“都是天罡堂主？”
“是……”
又盤問半晌，見天牢星已再無價值，蕭武道一掌了結了他的性命。
“竟已有三位天罡堂主潛入皇宮……鬼帝的手段果然不可小覷。”
蕭武道心中暗凜。
想起那日護送秀女，盤查已算嚴密，如此情形下還能送進三名天罡暗樁，足見其能耐。
雖得此重要訊息，蕭武道卻不打算稟報錦衣衛。
情報來源難以解釋——總不能告訴袁雄，自己獨力斬了兩名天罡堂主並三十六名先天高手吧？
況且，皇帝老兒的死活，與他蕭武道何干？
即便皇帝死了，還有太子繼位，大週一時也亡不了。
說不定太子登基，朝政反而更好。這些年皇帝沉迷煉丹、荒廢政務，害死的百姓還少麼？
這般昏君，早死或許倒是朝廷之福。
正思量間，系統提示音忽然響起：
“叮，宿主觸發任務：斬妖除魔。”
“檢測到宿主遭鬼帝麾下襲擊，幕後主謀乃鬼帝本人，請宿主將其誅殺。”
“任務獎勵：滿級天意四象訣。”
“來得正好。”
系統任務釋出後，蕭武道眼神冰冷銳利，深不見底，彷彿一切盡收眼底。
“鬼帝，等著，你的末日快到了。”
黑夜中，一句低語輕輕落下。
話音消散的同時，蕭武道的身影也徹底隱沒在空氣裡。
大約半個時辰後，一群黑衣人匆忙趕到這片樹林。
看到滿地狼藉與打鬥的痕跡，領頭的黑衣人頓時臉色大變。
“出事了！”
“快回去稟報鬼帝！”
為首的黑衣人帶人迅速清理現場，將所有痕跡收走。
幾人施展輕功，如鬼似風，轉眼便消失在夜色深處。
……
深夜，萬花樓天字號雅間內。
“廢物！兩個人去找一個小子，居然反被殺，真是廢物！”
一個二十五六歲的青年狠狠拍桌，眼中暴虐如嗜血野獸。
他叫李麟，是當朝首輔李文博的長孫，吏部尚書李定山的長子，北鎮撫司錦衣衛千戶。
他生來尊貴，從未有甚麼得不到、辦不成的事。
一句話，就有人跪著替他辦事；江湖高手，也得屈從他李家的權勢。
可最近，偏偏有個人讓李麟氣得咬牙——
就是蕭武道。
蕭武道屢次壞他的事，搶他的東西。
今天派人去，本是想讓蕭武道前來拜見、認錯臣服，或許還能饒他一命。
誰知蕭武道不僅不來，反而殺了他派去的兩人。
雖然只是兩個死士，如同奴僕，但這已讓李麟無法忍受。
一個小小錦衣衛百戶，竟敢如此囂張？
一想到有人敢不給他面子，李麟便怒火難抑。
“小主人不必動怒。蕭武道的底細我已查清，不過是個自以為練武有成的毛頭小子罷了。”
“他不過是仗著袁雄的信任，才敢如此狂妄。”
“要解決他，並不麻煩。”
李麟身旁，一位黑袍中年人平靜開口，面帶微笑，彷彿一切盡在掌握。
錢字一出口，蕭武道在李麟眼裡便已是個死人。
李麟深吸一口氣，強壓怒火，對中年男人冷聲道：“這事交給你辦。兩天，我只要兩天，就要見到蕭武道的人頭。原本看他有點天賦，若肯聽話，收來用用也無妨。既然他不識抬舉，那就送他上路。”
“遵命，小主人。”中年男人抱拳行禮。
“退下吧。”李麟揮手屏退眾人，自顧自摟著一位花魁走向床榻。
中年男人與幾名護衛見狀，悄無聲息地退出了雅間。
……
金陵城，某處隱秘地宮。
神秘的鬼帝已然知曉手下行動失敗。
“如此說來，天敗星、天牢星與他們帶去的人，都死了？”鬼帝的聲音冰冷刺骨。
“是，主人。”跪在殿前的男子恭敬應答。他面覆鬼臉，一身黑衣，嗓音沙啞平淡，說起組織高手摺損之事，無波無瀾，彷彿在說一群螻蟻的生死。
“廢物！統統是廢物！”鬼帝勃然大怒，雄渾真元轟然爆發，席捲整座地宮。
然而跪地的男子依舊紋絲不動，連呼吸都未亂半分。鬼帝盛怒之下的威壓，足以令天罡宗師戰慄，但這男子卻如枯木般毫無反應——他是鬼帝親手培養的死士，無感情，無自我，不知恐懼，唯知絕對服從。即便鬼帝命他立刻自絕，他也會毫不猶豫。
“你勘察過現場，依你看，那人實力如何？”鬼帝暫斂怒意，沉聲問道。
死士恭敬稟報：“現場留下一道幾十米長的巨大刀痕，上面殘留的刀意冰冷鋒利，說明此人是用刀高手，實力至少達到宗師巔峰。”
“三十六名先天高手全被斬殺，屍骨不全，足見其手段狠辣，出手決絕，不留活口。”
“這樣的人必須儘早剷除，否則日後必成聖教大患！”
“一名刀道宗師，可不好殺。”
鬼帝語氣中透著煩悶。
一夜之間損失兩位天罡與三十六名先天高手，他手下人手摺損太大。
加上白天被捕的天巧星柳無霜，以及潛入皇宮的三位天罡堂主，眼下他身邊已無人可用。
除非他親自出手。
但那絕不可能。
鬼帝潛伏金陵負有重任，絕不能暴露自身存在。
只為殺一個蕭武道，不值得讓他現身。
“鬼一，若由你出手，有幾成把握殺他？”
鬼帝看向面前的死士，沉聲問道。