“人都齊了。”張英放下茶杯站起來，對眾人說道，“劉猛的下落已經查到，千戶大人命令我們必須徹底剷除，絕不能讓黑虎寨死灰復燃。這次行動不容有失，絕不能再出上回那種事。都聽明白沒有？”
“是，大人！”一百多名錦衣衛齊聲應道。
“出發！”
張英下令，帶著一百多人浩浩蕩蕩離開。
蕭武道騎馬跟在張英後面一個身位，身後帶著四名小旗：趙喆、張浩、薛華和宋立民。
這四人裡，只有趙喆和蕭武道走得近，另外三個都不服他。薛華和宋立民只是不服，倒沒太多壞心；可張浩不一樣，他看蕭武道的眼神滿是恨意，就像被搶了老婆似的。
蕭武道心裡清楚，張英要殺他，就是為了張浩。
只要除掉蕭武道，他就能順理成章地推舉外甥張浩坐上總旗之位。
“等著瞧吧，蕭武道，你活不長了。”
“竟敢搶我總旗的位置，那本該是我的，你憑甚麼坐？”
“敢動我的東西，你只有死路一條！”
馬背上的張浩死死盯著蕭武道的背影，恨得牙癢。
一想到蕭武道將死、自己即將升任總旗，張浩心頭便湧起一陣快意。
可就在這時，蕭武道忽然回頭瞥了他一眼。
目光相撞的剎那，張浩呼吸一窒，彷彿胸口捱了一記重拳，渾身汗毛倒豎。
那雙眼睛冷得像冰，毫無溫度。
蕭武道看他的眼神，如同在看一具**。
張浩從未見過如此可怕的眼神——
那是一種視人命如草芥的目光，連他舅舅張英都不曾有過。
等張浩緩過神，蕭武道早已轉回頭去。
剛才那一瞬，恍若幻覺。
“不可能，那小子不過是個三流武者，怎會有那樣的眼神？”
“一定是我眼花了！”
“對，別自己嚇自己。”
張浩在心裡反覆安撫自己，之後再也不敢盯著蕭武道的背影亂看。
在百戶張英的率領下，眾人抵達金陵城外蒼山腳下的村莊。
此地偏僻，人煙稀少。全村僅三十餘戶，不足兩百人。
“停！”
張英抬手，隊伍應聲止步。
“一隊二隊守住村口，不許任何人進出。”
“形跡可疑者，可直接捉拿或斬殺！”
“三隊四隊，隨我進村！”
“遵命！”
兩隊錦衣衛留守村口，蕭武道作為三隊總旗，跟隨張英進入村莊。
分開時，二隊的楊大力朝蕭武道遞了個“當心”的眼神。
蕭武道微微一笑，示意他放心。
……
進入村莊，一股濃重的血腥氣撲面而來，地上血跡斑斑。
整個村子寂靜無聲，不見人影。
顯然，此處已被劉猛等人血洗，村民恐怕已無活口。
蕭武道耳目全開，微微側耳。
感知之中，村裡藏著約四十道微弱呼吸。
而兩個總旗小隊共有八十餘人，兵力足是對方的兩倍。
“殺！！！”
突然一聲暴喝炸響，幾道人影撞破窗戶衝了出來。
幾名錦衣衛力士來不及反應，瞬間就被砍翻在地。
“是反賊！格殺勿論，一個不留！”
百戶張英揮刀劈死一名反賊，厲聲下令。
四周錦衣衛紛紛拔刀，頓時響起一片刺耳的金鐵撞擊聲。
一名反賊面目猙獰地撲向蕭武道，蕭武道反手一刀，那人頭顱便滾落在地。
反賊接連從民房裡衝出，與錦衣衛混戰成一團，雙方不斷有人倒下。
蕭武道穩坐馬上，手握繡春刀策馬疾馳。
刀光閃過半空，帶起一顆顆飛起的頭顱。
短短片刻，已有七八個反賊斃命於他的刀下。
“總旗竟有這般身手！”
“好厲害……這至少是一流武者的實力！”
“他不是才十八歲嗎？”
“怎麼可能？！”
薛華和宋立民看見蕭武道大殺四方，心中駭然。
他們原本覺得蕭武道年輕，以為他本事不濟，所以心中不服。
沒料到蕭武道已有一流武者的實力，刀法比他們更迅捷、更兇悍。
**乾脆利落，毫無新人的生澀，反倒像個經驗老道的高手。
這一戰過後，兩人徹底心服口服。
人總是識時務的。
蕭武道年僅十八，武功就已在他們之上，將來前途不可限量。
這是條粗壯的大腿，此時不抱，更待何時？
“總旗當心，我來助你！”
“我也來！”
“別搶，是我先說的！”
薛華與宋立民對視一眼，同時衝向蕭武道身旁。
一旁的張浩看見這情景，氣得幾乎咬碎牙根。
“這該死的蕭武道……竟有一流武者的實力？怎麼可能！”
“他不是資質平庸，只是個三流廢物嗎？”
“怎麼會這樣？！”
張浩肺都要氣炸了，牙關咬得咯咯作響。
就在他分神的一剎那，險些被一名反賊削去腦袋。
幸虧一名手下力士替他擋了一刀，才僥倖撿回性命。
正當雙方廝殺到激烈處，一名彪形大漢在幾名反賊簇擁下殺出重圍。
他手中握著一柄九環鋼刀，看樣子足有三四十斤重。
大刀橫斬，兩名錦衣衛力士頓時被攔腰砍斷。
緊接著他刀鋒上挑、斜劈，又結果了兩名錦衣衛。
大漢揮刀虎虎生風，刀光捲起片片血花。
轉眼之間，已有十幾名錦衣衛力士死在他刀下，無人能接住他一招。
“該死的錦衣衛，老子躲到這份上還緊追不放，真是朝廷的走狗！”
“今日既然來了，你們誰也別想活著離開！”
大漢一聲暴喝，縱身躍起，一招力劈華山直斬而下。
刀風剛猛，真元迸發，凌厲刀氣呼嘯而出。
幾名錦衣衛力士閃避不及，被刀氣掃過，當場身軀爆裂，血肉橫飛！
真元外放，此人至少是先天境界的高手。
來者身份已明，正是黑虎寨大當家劉猛。
“劉猛，你逃不掉了，今日必死無疑！”
百戶張英見劉猛現身，自馬背騰空而起，雙手握刀劈向對方頭顱。
劉猛橫刀格擋，鐺的一聲巨響。
雙刀相撞，火星四濺，強橫氣勁席捲開來。
張英亦是先天高手，與劉猛刀來刀往，轉眼間已交手十餘招。
“錦衣衛早已佈下天羅地網，你已無路可走，還不束手就擒！”
張英一邊出招，一邊以言語擾亂劉猛心神。
劉猛獰笑一聲，一招橫掃千軍逼退張英，大笑道：“區區錦衣衛，老子何曾放在眼裡？”
“天羅地網？老子一刀便破了你這**！”
“你也是個百戶？來得正好。”
“上一個百戶被老子一刀劈成兩半，望你能多撐幾招！”
話音未落，劉猛刀勢陡然加快。
一連串猛攻，打得張英連連後退。
劉猛刀法沉猛，手中三四十斤的九環大刀招招勢大力沉。
正面硬拼力道，張英全然不敵。
見情況不利，張英當即變招。
只見他足下輕滑，倏然後退一丈，避開劉猛攻勢，反手一刀斜撩而上。
這一刀又快又狠，劉猛猝不及防，胸前被刀氣劃開一道血口，鮮血噴濺。
…………
張英得勢緊逼，持刀疾進，瞬息間連劈三刀，刀刀直指要害。
刀光閃動，勁氣狂湧。
劉猛被一刀斬飛，人在半空便吐出一口鮮血。
“該死！”
劉猛咬牙低罵，強提內力穩住身形，翻身落地。
腳剛沾地，他毫不停留，猛蹬地面，朝村莊後山疾逃而去。
“蕭武道，帶你的人隨我追！”
張英瞥見在戰陣中廝殺的蕭武道，高喝一聲，施展輕功追向劉猛。
聽到張英的喊聲，蕭武道眼神一寒，應聲便動，也施展輕功追了上去。
薛華、宋立民和張浩三人也緊跟在後。
望著蕭武道的背影，張浩嘴角浮起一抹冷笑。
這是他與張英早就定好的計策，打算趁這次任務除掉蕭武道，事成之後便由他頂替上位。
一行人追著劉猛，來到一片竹林。
微風拂過，竹葉紛紛飄落，四周透著幽深寂靜的氣息。
竹林後方，是一道深不見底的懸崖。
“劉猛，你已無路可逃，還不束手就擒！”
張英厲聲喝道。
劉猛捂著胸口，舉刀指向張英，獰笑道：“不怕死的就上來，老子臨死也能拖幾個墊背的。”
“哼，敬酒不吃吃罰酒！”
張英冷哼一聲，下令道：“蕭武道，這賊人已受重傷，如今實力不到全盛時的三成。你去殺了他，便算你加入錦衣衛的第一件功勞。”
借刀**！
蕭武道心頭立刻閃過這四個字。
這是明晃晃的借刀**之計，而且是陽謀，蕭武道根本無法推拒。
一旦違令，便是臨陣抗命，張英身為百戶，有權當場將他處決。
若蕭武道還是從前那個三流武者的實力，即便對上重傷的劉猛，也仍是死路一條。
猛虎臨死尚會反撲，何況劉猛還是個先天高手？
“屬下遵命！”
蕭武道應聲上前。
嗖——
他身形驟然消失，原地只留下一道緩緩消散的殘影。
這一刻，蕭武道展現出的速度，比張英或劉猛快了十倍百倍。
“甚麼？！”
張英臉色大變，震驚萬分。
而就在這時，一隻手掌輕輕按在了他的胸前。
那手掌**無奇，手指修長，肌膚光滑，像是個讀書人的手，看似柔弱無力。
可這隻柔弱的手，此刻卻爆發出駭人的掌勁。
一掌沛然，神形俱滅！
浩然內力透體而入，竟將張英當場震成一團血霧！
不等其餘人反應，蕭武道身影一晃，已出現在劉猛身後。
只見他右手提著一顆頭顱——那是劉猛的頭。
鮮血緩緩滴落，染紅了地上的竹葉。
劉猛雙眼還睜著，只覺得自己忽然變矮了，周圍一切都顯得那麼高。
意識消散前的最後一瞬，他看見了自己無頭的軀體。
那軀體還未倒下，脖頸處鮮血噴湧如泉。
噗通一聲，劉猛的**倒在地上，這才驚醒了旁邊的薛華、宋立民和張浩。
三人嚇得眼都直了，一屁股跌坐在地。
張浩更是冷汗如雨，魂飛魄散，褲子溼了一大片。
“蕭武道……你、你竟敢殺張百戶！”
“你膽子太大了……你完了，錦衣衛絕不會放過你！”
張浩嘶聲大喊，幾乎瘋癲。
薛華和宋立民卻還懵著。
他們想不明白，蕭武道怎麼會突然動手，直接把百戶張英給殺了。
更讓人心驚的是蕭武道展現出的實力——先天中期的張英在他面前，竟像螞蟻一般，來不及反應就被一掌拍成血霧。
那掌風之強，比他們見過的千戶還要厲害。
蕭武道到底是甚麼境界？
先天巔峰？還是……宗師？
他才十八歲，本來一流武者已是天才，誰知真正實力竟可怕到這種地步。
“給你們倆一條活路。”
蕭武道看向薛華和宋立民，冷冷開口：
“殺了張浩。”
“殺了他，你們就能活。”
“我只數三聲。”
張浩一聽，慌忙要求饒：“別殺我，我……”
噗！
話沒說完，兩把繡春刀已刺穿他的胸膛。
薛華和宋立民沒有絲毫猶豫。
他們清楚，這是唯一活命的機會。
……
殺害同僚是死罪，若被錦衣衛發現，自己得死，家人也要受牽連。
可得罪蕭武道，現在就得死。