正在澆花的閆埠貴一見趙衛國回來，立刻放下水壺，熱情招呼：“衛國，回來也不提前說一聲，晚上來家裡吃飯，咱爺倆喝兩杯！”
“三大爺，下次吧，我這還沒到家呢。”趙衛國擺了擺手，委婉拒絕。
閆埠貴細想之下覺得這話在理，便笑著說：“那就明天，可一定要給三大爺這個面子。”
“要是明天沒甚麼要緊事，我一定過去。”趙衛國也未把話說死，留了餘地。
回到院裡的趙衛國也留意到，前院有兩戶人家已經搬空了。
他人雖不在此，卻也大致清楚其中緣由。
走到中院，趙衛國一眼便看見正在洗衣服的秦淮茹。
見趙衛國回來，秦淮茹眼前一亮，剛要開口打招呼，卻又像是突然想起了甚麼，最後只是微笑著點了點頭。
只因賈家門前，賈東旭正躺在躺椅上，瞧見趙衛國回來，臉色難看至極。
趙衛國也懶得理會賈東旭這般人，徑直從一旁走過。
賈張氏還沒回來？
趙衛國並未過多思索，就在這時，一大爺恰好從屋裡出來，看見趙衛國，立刻熱情招呼：“衛國，回來了！”
趙衛國只是對一大爺點了點頭，未多言語。
何雨柱家的房門緊閉，腳踏車也不在，想來是外出了。
趙衛國便徑直朝後院走去。
此時，正在後院晾曬衣服的婁曉娥，恰巧看見從月亮門走進來的趙衛國，當即像小鳥一般飛奔過去，撲進了他的懷裡。
“叔叔，你回來了！”一旁的小當也興奮地喊著。
“嗯嗯，回來了，走，進屋。”趙衛國輕輕拍著婁曉娥的後背，語氣溫柔。
婁曉娥點了點頭，跟著趙衛國一同進屋。
儘管離家兩月，家中的一切卻依舊如故。
“衛國哥，我去給你做飯。”婁曉娥先將趙衛國行李箱裡的衣服拿出，疊整齊放進衣櫃，隨後便要去廚房忙活。
趙衛國伸手拉住婁曉娥，道：“不用了，我下飛機時已經吃過了，這兩個月沒見，你怎麼瘦了？”
感受到趙衛國的手在自己身上輕輕摩挲，婁曉娥的臉頰瞬間泛紅，輕聲道：“哪有，還胖了一點呢。”
“穿著衣服，沒看出來。”趙衛國笑著說。
“討厭，不理你了。”婁曉娥嬌嗔地白了趙衛國一眼。
趙衛國也不多說，徑直關上了房門。
中院裡，賈東旭見趙衛國回來，臉色當即沉了下來，神情格外難看。
自落下殘疾後，他的臉色就從沒好過。
趙衛國向來是他心底嫉妒的人，無論身形相貌、能力才幹，方方面面，他都遠不及對方。
如今成了殘疾人，兩人的差距更是天差地別。
殘疾後的賈東旭，性子愈發陰鬱，看誰都不順眼，整日裡罵罵咧咧。
好在他雙腿雖不便，卻並非完全失去行動能力，也不願徹底淪為沒用的廢人。
他親手做了兩個帶把手的木盒，方便雙手抓握，靠著木盒支撐身體，便能替代雙腿移動，木盒內部還有凹槽，也能直接站在裡面。
靠著這木盒，賈東旭不僅能自己上廁所，甚至能獨自走出衚衕，到外頭偶爾轉一轉。
日常生活，基本不用旁人過多照料。
即便生活諸多不便，自身也沒甚麼本事，賈東旭的自尊心卻半點沒少。
其實這也是他這兩個月被逼出來的法子，秦淮茹要上班，棒梗和小當年紀尚小，他獨自在家，大多時候只能靠自己。
不這樣做，他一個人根本沒法正常生活。
賈張氏的處境，反倒更糟。
她因參與投機倒把，原本只被判了一個月刑期，可在農場改造時，總偷懶耍滑，還和其他改造的婦女爭執打架。
刑期也因此從一個月，被延長到了兩個月。
秦淮茹洗完衣服晾曬妥當，轉頭對一旁的賈東旭說：“東旭，媽今天出來，我去接她。”
賈東旭點了點頭，隨口道：“記得買點肉回來。”
秦淮茹沒有拒絕，點頭應下：“等我回來，現在京城人多，別讓棒梗一個人出去亂跑。”
說罷，秦淮茹便出了門。
這兩個月，秦淮茹也漸漸在技術部適應了工作。
她本就沒甚麼技術底子，在技術部裡，主要負責圖紙整理的活兒，好在圖紙上的阿拉伯數字序號，她還能輕鬆認清楚。
偶爾，她也會幫部門裡的技術員，處理些簡單瑣碎的雜事。
說白了，她現階段的工作，無非是遞送檔案、端茶倒水這類基礎活計。
但這份工作格外清閒，比起從前在後廚的忙碌，要輕鬆舒服太多。
更何況助理技術員也是正式工人編制，只要能順利晉升一級，就能成為十八級正式技術員。
當然，想要晉升，必須有紮實過硬的專業技術，不然就算一直做助理技術員，或許一輩子都沒機會提升。
秦淮茹自己也格外用心地學習，哪怕結束一天的工作回到家，也堅持看書鑽研。
只是她毫無相關知識基礎，學習的過程格外艱難，每一步都走得磕磕絆絆。
即便如此，秦淮茹還是咬牙堅持到了現在，工作能力的進步，大家都看在眼裡。
可就在秦淮茹剛走出四合院大門時，恰巧遇上提著飯盒回來的何雨柱。
何雨柱看見出門的她，立刻上前攔住去路，開口道：“秦姐，今天我小舅子結婚，特意喊我去掌勺當大廚，我留了些肉回來，你拿回去給孩子們解解饞。”
秦淮茹沒理會何雨柱，側身從他身邊繞過去，語氣平靜地說：“何雨柱，我還是之前那句話，我現在能自己掙錢養家，雖說辛苦點，但日子能過下去，你的好意我心領了，肉你還是留著自己下酒吧。”
看著秦淮茹始終不肯接受自己的好意，何雨柱無所謂地聳了聳肩，沒再多說。
這兩個月，這樣的冷遇，他早已不是第一次遇上。
當初賈東旭剛出事時，何雨柱見秦淮茹獨自帶著幾個孩子生活不易，便常常偷偷接濟她們母子，那時的秦淮茹，也都會坦然收下。
可自從秦淮茹離開後廚，調到技術部工作後，整個人就像變了個樣。
好幾次何雨柱想給她送些吃的用的，都被她當場乾脆地拒絕。
何雨柱也沒把這些放在心上，拎著飯盒轉身回了家，一頭扎進簡陋的小屋裡，繼續擺弄那些雜七雜八的物件。
這時，一直守在四合院大門口的賈東旭，遠遠看見何雨柱提著飯盒回來，心裡頓時生出一個主意。
他把屋裡的棒梗叫到身邊，低聲吩咐：“傻柱的飯盒裡肯定有肉，你趕緊拿個碗過去，把裡面的肉都端回來，我在這兒給你放風。”
棒梗一聽有肉吃，眼睛瞬間亮了，連忙用力點頭答應。
賈家已經整整半個多月，沒沾過一點葷腥了。
賈東旭剛回家的第一個月，為了給他補營養、養傷勢，家裡還偶爾能見到肉。
可一個月過去，賈東旭的傷勢基本穩定，家裡的肉食就徹底斷了。
算到今天，賈家的飯桌上，已經半個月沒見一點肉星了。
這段時間，棒梗沒少去何雨柱家蹭吃蹭喝，有時還會悄悄溜到易中海家碰碰運氣。
每次棒梗去蹭東西，都是賈東旭在外面望風。
棒梗熟門熟路地端著碗，一把推開何雨柱家的房門，一眼就看到桌上的飯盒。
他二話不說掀開蓋子，裡面的紅燒肉油光發亮，饞得他不停咽口水。
他一點也不客氣，拿起飯盒，把裡面的紅燒肉一股腦倒進碗裡，堆得滿滿一碗。
隨後，棒梗端著這碗紅燒肉，轉身走出何家大門，“哐當”一聲關上門，撒腿往家裡跑。
賈東旭也連忙撐著木盒，一瘸一拐地跟在棒梗身後往家走。
靠著雙臂撐著木盒，他行動倒也算靈活，很快就進了家門。
此時棒梗已經爬上桌子，直接用手抓著碗裡的紅燒肉，狼吞虎嚥地吃起來。
“你個小兔崽子，給老子留點兒！”賈東旭快步走到桌前，見碗裡的肉已經少了近一半，一把搶過碗，也大口吃起來。
棒梗在一旁急得不行，伸手就要去搶，可他一個孩子，根本不是賈東旭的對手。
等賈東旭終於放下碗時，裡面只剩兩塊小小的紅燒肉。
棒梗嘴巴一癟，心裡雖委屈，可總比一口都吃不到強，還是把最後兩塊肉塞進了嘴裡。
另一邊，出門後的秦淮茹腳步不停，徑直往派出所的方向趕。
按規定，所有改造期滿返城的人，都會先到當地派出所辦理安置手續。
秦淮茹趕到派出所門口時，正好看見賈張氏挎著包袱從裡面走出來，臉色看著有些憔悴。
整整兩個月沒見，秦淮茹發現賈張氏非但沒瘦，反倒比之前胖了一圈。
只是整個人的精神頭，明顯比以前差了太多。
“你怎麼現在才來？”賈張氏見自己出來好一會兒，秦淮茹才匆匆趕到，當即拉下臉，沒好氣地嚷道，“快點給我買肉去，我現在就要吃肉！”
一見面就只想著吃，秦淮茹心裡滿是無奈，心想她就不能先問問兒子現在過得怎麼樣嗎。
秦淮茹沒和她計較，語氣平靜地說：“我這就去買肉，你先回家等著。”
說罷，她便轉身朝供銷社走去。