同事們對他不再像以前那般尊重，即便知曉他是八級鉗工，也只是簡單點頭示意，神情中彷彿在說：“你看，就算是八級鉗工，現在還不是和我們一樣鑽螺絲，他的真實水平恐怕不怎麼樣。”
車間同事普遍認為，真正有實力的八級鉗工大多已晉升技術員，唯有易中海拿著九十九塊錢高薪，幹著學徒工用心學也能做好的基礎活兒。
易中海心裡清楚這一點，因此比車間任何人都渴望更進一步，改變當下的處境。
他想要改變現狀，不僅是為了職業發展更有前景，也是為了能給“易張氏”（而非賈張氏）提供更好的生活。
此刻，他迫切希望奮力拼搏一次，未來考取工程師職稱，重新在軋鋼廠贏得同事們的尊重。
然而，當新任第一車間主任來到車間，正式宣佈第二批技術培訓班學員名單時，易中海瞬間愣住，大腦一片空白——名單上依舊沒有他的名字，這讓他滿心不悅與憋屈。
第一車間裡，有幾位高小文化程度的工人成功入選，甚至還有剛入職不久的學徒工拿到名額，可他這個八級鉗工老工人，卻再次落選。
易中海只覺腦袋“嗡”的一聲，一陣眩暈襲來，身體險些站不穩。
他心想，上一輪考試成績應該不算差，難道是最後一道題沒答對導致落選？
又或者，這是趙衛國在故意針對自己？易中海越想越不甘心，但也清楚，如今的趙衛國早已不是他能抗衡的了。
他與趙衛國的差距，已然大到難以逾越。
這份差距懸殊到，易中海只要瞥見趙衛國，便下意識只想遠遠躲開，不敢有半分正面觸碰。
傍晚下班後，易中海特意繞道買了賈張氏平日最愛的滷肉和牛肉麵，徑直往第六醫院走去。
儘管心中滿是失落與憋屈，但望見精心打扮的賈張氏時，他臉上仍不由自主地漾起幸福的笑容。
這個女人，如今越發讓他心生歡喜。
只要見到賈張氏的身影，易中海心中所有的煩惱不快，便會瞬間煙消雲散。
看到易中海準時出現在病房門口，賈張氏先露出一抹羞澀的笑；瞥見他手裡拎著的晚餐，更是笑得像個情竇初開的少女，只是她吃飯的模樣，實在談不上優雅。
但在易中海眼中，賈張氏這狼吞虎嚥的模樣，反倒格外天真可愛。
看著賈張氏吃得津津有味、滿心開懷，易中海的心裡也滿是滿足。
“中午吃得還習慣嗎？我特意買了只雞，讓小秦燉好給你送過來了。”易中海開口問賈張氏。
聽聞這話，賈張氏臉上的笑容瞬間淡去，掠過一絲陰霾，她輕哼一聲：“甚麼一整隻雞，送來的就只有半隻，連雞頭、雞屁股那些邊角料都沒給我留。”
易中海聽完她的抱怨，臉上也閃過一絲不悅，皺著眉說：“這小秦怎麼能這麼辦事？那雞是專門給你補身體的，她竟敢如此剋扣！”
“等咱們以後結婚了，不如單獨過日子吧，到時候把棒梗接過來撫養，咱們老了，他還能給咱們養老送終。”賈張氏接著向易中海提議。
易中海聽後頓時動心，順著她的話頭說：“我都聽你的，要是不單獨過，好吃的都被他們搶走，你怎麼好好補身體？”
他心裡還藏著一句沒說出口的話：你要是不把身體調養好，將來怎麼給我生個孩子？
聽著易中海這般關切的話語，賈張氏只覺一股幸福感從心底湧上，幾乎要溢位來。
可她隨即又垮了臉，小聲嘟囔：“我也想早點出院，可一出院，就得回街道繼續掃大街。我想快點和你領結婚證、搬到一起住，實在不想再幹這種累活兒了。”
得知賈張氏的訴求，易中海鄭重點頭：“這事交給我處理，等下我就去找王主任溝通，要是街道派人催你回去掃街，你就裝作病情還沒好轉就行。”
“只要不用再掃大街，讓我做甚麼都願意。你是不知道，掃一整天下來，我的腰都快直不起來了。”賈張氏帶著一絲撒嬌的語氣向易中海抱怨。
若是此刻有外人在場，見賈張氏這矯揉造作的模樣，必定覺得無比噁心。
可易中海偏偏就吃這一套，看著她撒嬌的樣子，竟有些看得出神。
“你這個死樣，老是直勾勾地盯著我看，人家都不好意思了！”賈張氏臉上泛起羞澀的紅暈，輕聲說道。
這一幕若是被趙衛國看見，說不定會當場衝上來踹她一腳——長得難看也就罷了，還故意化妝裝嬌羞少女，簡直影響市容。
“以後儘量別再招惹趙衛國了，以咱們現在的能力，實在招惹不起。”易中海神情凝重地叮囑賈張氏。
賈張氏的三角眼裡閃過一絲陰狠，咬著牙說：“我聽你的，但那個小畜生，早晚有一天我要讓他付出代價！”
“沒有十足把握之前，千萬別輕舉妄動！”易中海嚴肅地告誡道。
而在醫院另一側的病房裡。
劉海中剛吃完二大媽送來的飯菜，就在劉光福的攙扶下，在病房內緩慢走動，進行術後康復鍛鍊。
因為這次劉海中受傷住院，一家人的氛圍反倒融洽了不少。
就連二大媽看著如今劉海中和劉光福和睦相處的模樣，也露出了許久未見的笑容。
可就在這時，兩名身著制服的公安人員走進病房，三人剛營造出的溫馨氛圍瞬間凝固。
他們其實早就知道劉光天已被公安機關抓獲，即便劉海中之前寫好了諒解書，明確表示原諒兒子。
但該來的審判，終究躲不過。
劉海中連忙回到病床上躺好，隨後兩名公安人員當場宣佈了對劉光天的審判結果。
毫無疑問，劉光天最終的結局，是被執行槍決。
“明天就會把他押到郊區執行槍決，具體地點你們應該清楚。如果願意過去收屍，我們就不再另行處理；要是不打算去，需要繳納兩塊錢的屍體處理費。”公安人員面無表情地說。
聽到判決結果和後續事宜，二大媽的眼淚瞬間掉了下來，躺在病床上的劉海中則緊皺眉頭，臉色陰沉，一言不發。
劉光福先是愣了一下，隨即默默低下頭，神情黯淡。
“我們自己過去收屍，謝謝同志們。”病床上的劉海中沉默許久，才緩緩開口。
那個年代，槍決判決無需經過最高人民法院核准，一旦下達，除非罪犯有重大立功表現獲得減刑，否則執行時間最晚不會超過三天。
甚至多數情況下，判決書剛下達，罪犯就會被直接押往刑場執行槍決。
連一晚上的時間都不會多留。
目的就是為了避免浪費糧食。
公安人員離開後，病房裡只剩下二大媽壓抑的哭聲。
大兒子早已不在身邊，二兒子如今又要被執行槍決。
劉家這一家人，眼看著就要家破人亡了。
躺在病榻上的劉海中再度陷入長久的沉默，過了好一陣子，才緩緩說道：“給老二置辦一口像樣的棺木吧，這是咱們眼下唯一能為他做的。不是咱們不肯原諒他，而是國家法律無法寬恕，只希望他不要怨恨我們。”
從死亡邊緣掙扎過來的劉海中，彷彿一瞬間參透了人生真諦，和以往相比，確實有了不小的轉變。
最關鍵的是，想要置他於死地的，是他的親生兒子，而且對方險些就付諸了行動。
這樣的打擊，對劉海中而言，沉重程度可想而知。
正在低聲啜泣的二大媽，輕輕點了點頭，表示認同。
……
與此同時，結束一天工作準備回家的趙衛國，剛要邁步走進後院，就和匆匆從家中走出的劉光齊撞了個正著。
沒錯，迎面走來的正是劉光齊。
他神情格外慌張，手裡拎著一個小小的行李箱，瞧見趙衛國後，只是低著頭，臉色難看，徑直加快腳步跑了出去。
他身旁還跟著一個眾人從未見過的女子，那女子僅僅朝趙衛國打量了幾眼，就被劉光齊拉著一同快步離去。
大院裡不少住戶都以為，劉光齊這次回來是要長期住下的。
但趙衛國十分清楚他的性子，像他這樣的人，怎麼可能真的安心回來長住？即便回來了，也絕對不會是甚麼好事。
聾老太太也覺得這事反常，嘴裡不停唸叨：“這個劉光齊，回來還沒十幾分鍾，怎麼又火急火燎要走，神色還這麼慌張不安。”
就在這時，何雨柱也看到了劉光齊的身影，開口問道：“光齊，你是不是聽說光天要被執行槍決，特意趕回來的？不對啊，你不是早就去外地了嗎？這訊息剛傳出來沒多久，你怎麼這麼快就知道了？”
聽到劉光天即將被槍決的訊息，劉光齊的腳步微微停頓了一下，但並沒有停下前行的步伐。
劉光齊還不知曉劉海中住院的訊息，更不清楚劉光天曾險些殺害劉海中的事。
劉光天要被槍決？這到底是怎麼回事？
但這個疑問只在他腦海中一閃而過，他依舊毫不猶豫地繼續往前走。