雨水順著破裂的窗戶潑灌進來，把屋子裡的血腥味沖淡了那麼一點點。
這算甚麼？死到臨頭還要演一出大戲？
源稚生握著蜘蛛切，刀尖往下狠狠一壓，刀鋒切開鎖骨，發出令人牙酸的摩擦動靜。
側面的諾諾根本不理會這老頭子的苦口婆心，“暴怒”帶著劈碎一切的勢頭再度砸下。
老頭子根本躲避不開，兩道刀芒交織成死神的絞肉機。
源稚生揮出古流劍術的極意，童子切安綱直接切碎了老頭子的右側膝蓋骨，諾諾的重劍則狠狠拍在他的脊背上。
曾經統御日本黑道數十年的大家長癱倒在牆角，滿地亂爬，暗紅色的液體在身下拖出長長的一道髒汙痕跡。
龍血在這個時候也來不及修補那千瘡百孔的內臟。
另一側傳來兩聲重物倒地的悶響。
路明非甩掉“饕餮”鋸齒上掛著的一大段腸子。
那邊楚子航剛好把村雨收入鞘中，十一具死屍橫七豎八地堆在走廊和玄關。
路明非提著刀走到源稚生旁邊，死盯著那一團垂死的爛肉，“見鬼，這就解決了？”
這就是把整個日本分部當猴子大戲耍了幾十年的幕後黑手？
這也太無能了。
赫爾佐格那隻從黑天鵝港跑出來的老狐狸，花了二十年佈下這麼大的一個局，把蛇岐八家和猛鬼眾都算計了進去，最後就這麼幹脆利落地把脖子洗乾淨送到別人刀下？
路明非用刀背敲了敲門框，側過臉看向死狗一般的橘政宗。“這老東西這麼容易就被搞定了？這傢伙該不會是個丟擲來送死的影武者吧？”
源稚生猛地抬起頭，對啊，赫爾佐格那個老王八蛋最喜歡做的不就是戴著面具操縱提線木偶？
這二十年來，每一次重大決策，每一次流血衝突，背後都有這雙手在推波助瀾。
一個從西伯利亞冰原活下來的老鬼，怎麼可能親自帶人來送死。
源稚生跨前一步，手指扣向那張血肉模糊的臉部邊緣。
如果這是一張偽裝的人皮面具，只要找到頸部的接縫，一把就能將那張臉撕下來，看看底下到底藏著甚麼牛鬼蛇神。
“梆——梆——梆——”
突如其來的敲擊動靜穿透雨幕，那是兩塊陳年的乾硬朽木互相敲擊發出的脆響。
這響動明明是從極遠的街道外傳來的，穿過漫天的暴雨、防盜玻璃和十幾層樓的物理阻隔，落進耳朵裡時卻清晰得令人頭皮發麻。
路明非腦門裡有個炸雷瞬間劈開，前世在紅井旁的噩夢頃刻間回溯。
“退後！那傢伙不是赫爾佐格！外面敲梆子的人才是！”路明非大吼。
電光火石之間，異變突生。
那原本連呼吸都要徹底斷絕的橘政宗，身體詭異地弓成了一隻反面折斷的蝦米。
他的左手裡不知何時翻出一個玻璃小瓶，拇指頂開軟木塞，直接把那些暗金色的黏稠液體倒進了喉嚨。
藥劑滑入食道的瞬間，突變發生了。
老人的骨頭高速瘋長，發出爆竹連環炸開般的毛骨悚然的動靜。
那具衰老殘破的人類軀殼被內部暴發的力量撐大，昂貴的定製西裝四分五裂。
青灰色的堅硬鱗片刺破面板，密密麻麻地覆蓋住每一寸暴突的肌肉。
內臟修復，傷口癒合，甚至溢位來的血液都倒流回傷口裡。
一秒鐘之前他還是個垂死的乾瘦老頭。
一秒鐘之後，那是一隻高達三米的爬行類畸變種，頭顱拉長，上下顎骨外翻凸出，利齒暴長，背部的脊椎骨成排的銳利戰矛破體而出。
黃金色的瞳仁在黑暗中點亮，暴戾得讓人心扉發緊。
三米高的龍化怪物發出一聲巨龍般的嘶吼，它粗壯的後肢發力狠蹬，直接撞穿了側面的承重牆，鋒利的骨刺直取源稚生的心窩。
同一時間，“咔嚓咔嚓”，所有的玻璃破碎，暴雨卷著冷風傾瀉進屋子。
數以百計的黑色緊身衣怪物從破裂的窗戶邊緣湧入，臉上全都扣著慘白的能劇面具。
死侍群密密麻麻地趴在天花板上、牆縫裡，金色的眸子在雨夜裡亮成一片連綿的死亡星海。
路明非、諾諾、楚子航三人背靠著背，瞬間被無數雙流淌著金色的冰冷眼睛包圍。
刀刃上流淌的雨水和暗紅色的龍血混合成奇異的顏色，滴落在地板的積水中。
諾諾“暴怒”橫斬，劍刃破風的聲音被死侍尖銳的嘶鳴吞噬。
楚子航的“君焰”領域猛地撐開，高溫將撲來的幾具黑色身影燒成焦炭，蒸騰起濃郁的白霧。
路明非“饕餮”與“傲慢”在手中切換得如同風車般圓轉，鋸齒咬碎骨骼、撕裂血肉。
他朝著源稚生方向嘶吼，但聲音淹沒在梆子聲、雨聲、死侍的咆哮聲中。
那邊，源稚生與那完成畸變的怪物在眨眼間已交手數十個回合。
蜘蛛切與安綱在空氣中劃出淒厲的弧光，斬在對方厚實的青色鱗片上，火花四濺，卻只在鱗甲上留下道道白色的劃痕。
怪物背後猙獰的骨刺如戰矛般攢刺，源稚生憑藉超絕的刀術險險格擋閃避，每一次刀刃與骨骼碰撞都震得他虎口發麻。
就在他抓住一個空檔，童子切安綱反手撩向怪物頸部最脆弱的鱗片縫隙時。
“梆——梆——梆——梆——梆！”
五聲緊密得幾乎重疊的敲擊，像一把冰冷的鑿子，狠狠楔入他的顱骨深處。
眼前的景象猛地搖晃、撕裂。
怪物抓來的利爪變得模糊，耳邊同伴的喊殺聲瞬間遠去，取而代之的是……是另一種聲音。
是……雨聲。
是打在老舊屋簷上、滴落在水坑裡的、遙遠又清晰的雨聲。
還有一個少年微弱的、帶著哽咽的懇求。
他的手腕不受控制地痙攣了一下，童子切安綱刀鋒一偏，從怪物的頸側滑開。
破綻！
覆蓋鱗片的巨爪攜著風壓，狠狠拍在他的胸口。
肋骨發出斷裂聲，源稚生整個人像斷線的風箏般倒飛出去，撞碎了本就搖搖欲墜的承重柱。
在佈滿碎石和玻璃碴的地面翻滾了十幾圈，最後“砰”地一聲撞在殘存的牆壁上才停下。
他撐了一下地面，試圖站起來。
左臂的骨頭大概也斷了，鑽心的疼。
但他此刻顧不上了。
因為那梆子聲……還在響，一下，一下，鑽進他的腦子裡，攪動著一些灰白色的記憶碎片。
他最終沒能站起來。
而是單膝，重重地跪在了冰冷、骯髒、混雜著血與雨的積水中。
梆子聲還在響。
“梆——梆——梆——”
他跪在地上，雙手死死捂住耳朵，指甲摳進頭皮，血順著指縫往下流，混著雨水，在臉上拉出一道道暗紅色的痕跡。
但捂不住，那聲音不是從外面傳來的，是從身體內部響起來的。
像某種古老的鐘擺在骨頭裡搖晃，每一次擺動都敲擊著脊椎，敲擊著顱骨，敲擊著深藏在基因深處的某個開關。
源稚生咬牙，他的黃金瞳在燃燒。
那個三米高、覆蓋鱗片、長著尾巴和骨刺的怪物，站在廢墟中央，歪著頭看他。
那張已經面目全非的臉上，嘴角向上咧開，露出滿口尖牙。
“很痛苦吧？”
怪物問，聲音低沉嘶啞，帶著金屬摩擦的質感。
“通常人的腦橋被切斷，神經迴路被改寫，身體就會變成別人的遙控玩具，只要每次梆子聲響起，就得乖乖聽話，像條狗一樣。”
它往前走了一步。
尾巴在地上拖出一道血痕，鱗片刮過破碎的地板，發出令人牙酸的摩擦聲。
“但你不一樣。”怪物盯著源稚生，“你是‘皇’，是白王血裔的極致形態。
你的腦橋太堅固，手術刀切不開，藥物也滲透不進去。
所以他用了更溫柔的方法，用二十年的時間，一點一點磨掉你的自我，磨掉你的懷疑，磨掉你所有可能反抗的念頭。”
怪物停在源稚生面前三米的地方。
雨水從破洞灌進來，打在怪物身上，打在源稚生身上，打在地板上的血泊裡。
水花四濺，把血稀釋成粉紅色的泡沫，在積水中漂浮、旋轉、破碎。
“他成功了。”怪物說，“你看，你現在連站都站不起來。”
源稚生抬起頭。
他的臉在雨水的沖刷下蒼白得嚇人。
嘴唇在發抖，下巴在發抖，整個身體都在發抖。
但那雙黃金瞳還在燃燒，燃燒著一種近乎絕望的憤怒。
“你……究竟是誰？”源稚生開口，每個字都說得很艱難。
怪物笑了。
那笑聲很難聽，像生鏽的齒輪在轉動。
“重要嗎？”怪物反問，“我既不是橘政宗，也不是赫爾佐格，更不是王將，我是甚麼重要嗎？
重要的是，你現在跪在我面前，連反抗的勇氣都沒有，像條喪家之犬。”
它抬起右爪。
那隻爪子已經徹底龍化了，五根指頭變成黑色的鉤狀物，指甲長而彎曲，邊緣鋒利得像刀。
爪心朝上，雨水在掌心的鱗片上匯聚，然後順著鱗片的縫隙流下去。
“你們倆是‘皇’，是完美的作品，是通往神座的階梯，他捨不得過早的毀掉你們。”
怪物說，“但他還是過於相信自己的計謀，以至於總會出現一些計劃外的事情。”
它握緊爪子，雨水被擠出來，從指縫間噴濺出去。
“現在，該結束了。”