冬日的午後總是透著一股子慵懶的寒意。
沒有風的時候，陽光像是被篩過幾層的金粉，稀稀拉拉地灑在四合院的灰瓦上，看著暖和，伸手一抓卻全是涼氣。
這大概是路山彥這小院難得清靜的時刻。
諾頓和芬格爾又結伴出去鬼混了，美其名曰考察京城風貌，實際上是不是拐去了八大胡同誰也說不準。
零把自己關在西廂房裡，只有偶爾傳出的琴弓摩擦聲證明那位皇女殿下還在呼吸。
路山彥坐在馬紮上，手裡拿著根鐵鉗，有一搭沒一搭地撥弄著炭火，火星迸濺。
他叫住了正拿著掃帚，準備把庭院積雪掃出一條路來的路明非，又對著另一邊廊柱下抱著銅手爐發呆的諾諾招了招手。
“都過來坐，陪我說說話。”
路明非把掃帚靠在牆邊，在路山彥對面坐下。
諾諾也挪了過來，把手爐放在腿上，安靜地看著炭火。
路山彥給兩人倒了茶，自己抿了一口酒，目光在兩人臉上轉了一圈，然後開口。
“這段時間光顧著帶你們吃喝玩樂，也沒正經問過。
一百年後的路家和陳家，是個甚麼光景？
你們的爹孃……待你們如何？”
這個問題像是一塊石頭，“噗通”一聲砸進了深不見底的枯井裡。
路明非手裡剛端起的茶杯晃了一下，幾滴熱茶濺在手背上，他卻像是沒感覺一樣。
他低頭盯著杯子裡浮沉的茶葉梗，扯了扯嘴角，露出一貫那種沒心沒肺的笑。
“害，能有啥光景。都是S級專員唄，卡塞爾學院的王牌，滿世界飛著屠龍，或者是挖墳掘墓搞考古。
反正比國家總統都忙。”
“忙？”路山彥挑了挑眉，“忙到沒空管孩子？”
“大概吧。”路明非聳聳肩。
“我從記事起就沒怎麼見過他們。
後來就被寄養在叔叔嬸嬸家。
他們倒是挺負責的，每個月都會寄生活費回來，美金，匯率換算下來還挺多。
那時候我最大的願望就是匯率別跌，不然我嬸嬸買東西的時候臉色會不好看。”
路明非說得輕描淡寫，路山彥卻聽得眉頭微皺。
“那你呢？”路山彥轉頭看向諾諾。
諾諾換了個姿勢，把手爐抱得更緊了些，下巴擱在膝蓋上，漫不經心地說。
“我？我比他強點，我家有錢，非常有錢。
我爹是個種馬，致力於把他的優秀基因播撒到全世界。
我有幾十個兄弟姐妹，雖然大部分我都叫不上名字。”
她頓了頓，嘴角勾起一抹譏誚的弧度。
“我媽死得早，我是看著她死的。
至於我爹，在他眼裡我大概是個不錯的籌碼，或者是件待價而沽的物品。
只要能給家族帶來利益，嫁給誰都無所謂，哪怕是嫁給一頭豬，只要那頭豬姓加圖索。”
路明非默默地伸出手，把諾諾手邊那杯已經涼透的茶拿走，換了一杯熱的放在她手心。
庭院裡陷入了長久的寂靜，只有炭火偶爾爆開的輕微噼啪聲。
路山彥端起酒杯，仰頭將杯中滾燙的黃酒一飲而盡，酒液順著喉嚨燒下去，胸口卻堵得慌。
他看著眼前這兩個年輕人，一個低頭撥弄著火焰，一個捧著熱茶發呆。
明明擁有著足以讓世界戰慄的血統，此刻卻蜷縮在這小院的屋簷下，互相依偎著取暖。
兩個無家可歸的小孩。
“混賬東西。”路山彥忽然罵了一句。
也不知道是在罵路麟城夫婦，還是在罵那個從未謀面的陳家家主。
“我們這代人，把腦袋別在褲腰帶上，跟龍族拼命，跟洋人周旋，跟朝廷博弈，圖個甚麼？”
路山彥把酒杯重重地磕在石桌上，聲音有些發啞。
“不就是想著把那些該死的怪物都殺光，把這個破破爛爛的國家補好，讓後世的子孫能過上安生日子嗎？”
“結果呢？一百年後，這世道還是這副鳥樣。”
路山彥看著路明非，目光中少了幾分作為傳奇屠龍者的凌厲，多了幾分長輩的痛惜。
他忽然明白為甚麼這個玄孫輩的孩子身上總有一股化不開的衰氣，那不是懦弱，那是長期不被需要在心底積攢下的灰塵。
“既然你們過些日子就要回去了。”路山彥忽然坐直了身子，手指在桌面上輕輕敲擊，發出篤篤的聲響。
“這一別，大概就是永別。
既然在那邊沒人疼你們，那在這兒，在你們走之前，我想用一次我這高祖父的權力。”
路明非和諾諾對視一眼，都看到了對方眼裡的茫然。
“我想給你們做個證婚人。”路山彥語出驚人。
“噗——”
路明非剛喝進嘴裡的一口茶直接噴了出來，還好他反應快，扭頭噴在了地上。
他劇烈地咳嗽著，臉漲得通紅，像是被人掐住了脖子的公雞。
“咳咳咳……高、高祖父您說甚麼？證婚？！”路明非瞪大了眼睛。
雖然他在錦繡坊偷偷定了鳳冠霞帔，雖然他心裡有著那樣隱秘而宏大的願望。
但在這種毫無鋪墊的情況下被長輩點破，簡直就像是把他的底褲扒下來掛在城門樓上示眾。
“您別開玩笑了……”路明非結結巴巴地想要打圓場，手在桌子底下死死抓著衣角。
“不是讓你們現在就拜堂成親，也不是要逼你們做甚麼。”
路山彥的神色卻異常認真，沒有半點開玩笑的意思。
“我知道你們那個時代講究自由戀愛，不興我們這套。
我說的證婚，是一種特別的儀式。”
“我只是想，作為家裡的長輩看著你們。
在這個時空裡，在這個一九零零年的冬天，給你們留下一個印記。
證明有人在意你們，有人希望你們在一起，有人……願意代行那些缺席的父母職責，給你們一份祝福。”
路山彥看著路明非，又看了看一直沉默不語的諾諾：“將來你們回去了，若是真能走到一起，那自然好。
若是不能，這段記憶也是個念想。
至少讓你們知道，在這個世界上，曾經有家裡的長輩，是真心實意盼著你們好的。”
路明非抓著衣角的手指因為用力而有些發白。
他的心臟在胸腔裡瘋狂地跳動，像是要撞破肋骨衝出來。
他當然願意，他做夢都願意，但他不敢看諾諾。
他怕看到她臉上的抗拒，怕看到那種“別鬧了”的戲謔表情。
那是他最深的恐懼——因為太在意，所以連試探都小心翼翼。
這步子跨得太大了，會嚇到師姐的吧？
路明非嚥了口唾沫，強行壓下心頭的悸動，準備用自己最擅長的插科打諢把這個話題岔過去。
“高祖父，這都甚麼年代了，咱們不興包辦婚姻那一套，再說了，師姐她……”
“好啊。”
一個清冷的聲音突兀地響起，截斷了路明非所有的退路。
路明非僵硬地轉過脖子，像個生鏽的機器人。
諾諾依然保持著那個抱著手爐的姿勢，側臉在冬日的陽光下白得近乎透明。
她沒有看路明非，而是盯著炭盆裡明明滅滅的火星，那雙烏黑的眸子裡倒映著微弱的光。
“反正我也沒把那邊的人當家人。”諾諾的聲音很輕。
“既然是長輩的祝福，既然有人願意把我當自家孩子……我不想拒絕。”
“反正……也就是個儀式，對吧？”
她說著，轉過頭，目光越過路明非，直視路山彥。
“不過，既然是長輩見證，只有男方長輩在場，是不是不太公平？”
諾諾挑了挑眉，恢復了平日裡那種古靈精怪的勁頭，“這顯得我像是沒人要似的，上趕著嫁進你們路家。”
路山彥愣了一下，隨即哈哈大笑起來：“那依你的意思？”
“把我家那個老祖宗也叫來。”諾諾理直氣壯地說道。
“陳靜淵。既然要證婚，那就得雙方長輩都在。我要讓她親眼看著，也讓她給我一份祝福。這不過分吧？”
路明非張大了嘴巴，看著眼前這個紅髮女孩。
她總是這樣，在他以為要退縮的時候，她卻一步跨了出去，而且跨得比誰都遠，比誰都瀟灑。
她不是在為了他妥協，她是在為自己爭取。
她要這份祝福，而且要得堂堂正正，要得風風光光。
“沒問題！”路山彥一拍大腿，豪氣干雲，“我這就去寫帖子！親自送到陳府去！就算是綁，我也把陳家老太太給你綁來當這個證婚人！”
“至於日子嘛……”路山彥摸了摸下巴上的胡茬，目光在路明非身上掃過，帶著一絲意味深長的笑意，“就定在那件‘特殊的衣服’做好的那天，如何？”
路明非的臉瞬間紅到了耳根。
路山彥大笑著起身，披上那件灰色的狐裘，大步流星地朝書房走去。
院子裡又安靜了下來。
兩人之間隔著一壺溫熱的酒，誰也沒有說話。
諾諾伸出手，接住了一片飄落的雪花，冰涼的六角形晶體在她的掌心迅速融化成一滴水。
路明非看著她的側臉，在風雪和爐火的光影裡，女孩的輪廓柔和得不可思議。
他甚麼也沒說，她也甚麼都沒問。