在錦繡坊趕工期間路明非悄悄去看過幾次，那個掌櫃每次都跟他抱怨工期太趕。
因為“鳳冠上的每一顆珍珠都要現從南海運來的蚌裡挑”，還要“把金線劈成三股來繡鳳凰的尾羽”。
路明非不懂這些，他只知道這二十天對他來說，既是煎熬，又是這輩子最想按住暫停鍵的時光。
一九零零年的北京城沒有甚麼娛樂活動，沒有網咖，沒有PS3，也沒有漫畫書。
但也正因如此，生活被剝離得只剩下最原始的柴米油鹽，反而顯出一種直抵人心的真實感。
這天一大早，天剛矇矇亮，衚衕口的大槐樹上還掛著昨夜沒散去的白霜。
路明非縮著脖子，雙手揣在棉襖袖筒裡，跟在諾諾身後去早市。
“我說師姐，買菜做飯這種粗活讓小弟我來就行了。”
路明非哈出一團白氣，看著走在前面的背影。
“您老人家這雙手是用來握鍊金刀劍屠龍的，再不濟也是用來開法拉利換擋的，哪能碰這些？”
諾諾今天穿了一身月白色的夾棉旗袍，外面罩著件滾毛邊的紅斗篷，頭髮隨意地挽了個髮髻，插著根前幾天淘來的銀簪子。
她走在這充滿煤煙味和叫賣聲的早市裡，就像是一朵名貴的紅玫瑰開錯了地方，開進了一片大白菜地裡。
“少臭貧，我不看著你，你又要被人當冤大頭宰。”諾諾頭也不回。
路明非撇撇嘴，心說我打小就混跡於市井，誰能宰我？
他們停在一個賣魚的攤位前。
攤主是個滿臉橫肉的大漢，正把一條半死不活的草魚往秤盤上摔。
“這條活魚七斤高高，算您六斤八兩，收您六十個銅板，不二價！”
大漢吆喝著，眼神卻在諾諾那身明顯不便宜的行頭上打轉。
路明非剛想掏錢，諾諾忽然伸出一根手指，隔空點了點那條魚，又點了點秤桿。
“第一，魚鰓已經發灰，眼球渾濁且下陷，這不是剛撈上來的，至少死了三個時辰，這叫死魚，不叫活魚。”
“第二，你的秤砣底下粘了一塊吸鐵石，大概兩錢重；第三，你右手小拇指一直壓在秤桿尾端，這一壓至少多壓出一斤的分量。”
她抬起眼簾，那雙烏黑的眸子淡淡地掃過攤主，明明沒有任何表情，卻讓那個五大三粗的漢子覺得像是被寒風颳過骨髓。
“還要我繼續說嗎？比如你左邊袖口裡藏著的那把短刀？”
攤主哆嗦了一下，手裡的秤差點砸在腳面上。
他驚恐地看著這個漂亮得不像話的姑娘，就像看著女鬼。
路明非在一旁看得眉飛色舞，恨不得鼓掌叫好。
他趕緊湊上去，賤兮兮地把銅板扔在攤位上。
“老闆，做生意要厚道啊，這條魚我們不要了，給我們來兩條那個魚……就是那個還在吐泡泡的！”
回程的路上，路明非提著兩條活蹦亂跳的鯉魚，心裡美得冒泡。
......
中午的陽光透過窗欞灑進廚房。
高祖父路山彥是個講究人，哪怕是在亂世，也要堅持食不厭精。
此時他正揹著手，像個私塾先生一樣指導著灶臺前的兩個年輕人。
“這做菜啊，講究的是火候。文火慢燉，武火爆炒。
就像咱們練槍，該快的時候要快若雷霆，該慢的時候要屏氣凝神。”路山彥搖頭晃腦地說道。
路明非繫著的圍裙，正拿著鍋鏟躍躍欲試。
想當年在叔叔家，他可是把那本《家常菜大全》翻爛了的男人。
切土豆絲能切出米其林大廚的節奏，雖然大多是為了討好嬸嬸免得捱罵。
“高祖父您歇著，這道蔥爆羊肉我拿手！”路明非熟練地往鍋裡倒油，那架勢頗有幾分大廚風範，“想當年我……”
諾諾擠開他，手裡拿著一碗調料汁，“讓開，讓開，今天本小姐親自下廚。”
路明非被擠到一邊，手裡還舉著鍋鏟，一臉懵逼：“師姐，這可是技術活……”
“怎麼？你看不起我？”諾諾挑了挑眉。
“哪能啊！我是怕油煙燻著您這天生麗質的臉蛋！”路明非立馬認慫，但他心裡隱隱升起一股不祥的預感。
諾諾做飯很有那種藝術家的範兒，倒油像是在潑墨揮毫，撒鹽像是在給絕世名畫做最後的點睛。
然而，當那盤名為“紅燒鯉魚”的東西端上桌時，全場死寂。
那條魚依然保持著死前猙獰的表情，渾身漆黑如炭，周圍漂浮著幾根半生不熟的香菜，散發著一股令人絕望的氣息。
“嚐嚐。”諾諾解下圍裙，用一種期待中帶著威脅的眼神看著路明非。
路明非看著那條魚，感覺自己面對的不是食物，而是一隻剛剛復甦的次代種。
旁邊的諾頓原本正準備大快朵頤，看到這盤菜後默默地放下了筷子，假裝在研究桌布上的花紋。
芬格爾更是縮到了桌子底下，聲稱自己在找掉落的銀幣。
“吃啊。”諾諾催促道，眼神裡閃過一絲不易察覺的緊張。
路明非咬了咬牙，心說死就死吧，牡丹花下死做鬼也風流。
他夾起一塊黑乎乎的魚肉，閉著眼睛塞進嘴裡。
那一瞬間，味蕾彷彿經歷了一場核爆。
苦、鹹、腥、焦，四種味道在嘴裡完美地融合，如同四大君主在他舌尖上開會。
“怎麼樣？”諾諾問。
路明非猛地睜開眼，眼角泛起淚光，但他硬生生地把那塊可能含有劇毒的魚肉嚥了下去。
臉上綻放出一個比哭還難看的笑容：“好吃！太好吃了！這種焦脆的口感，這種直擊靈魂的味道，師姐你簡直是廚神下凡！這魚死得其所啊！”
諾諾狐疑地看著他：“真的？”
“比真金還真！”路明非為了證明自己的誠意，又夾了一大塊塞進嘴裡，含糊不清地喊道，“太感人了，我都快哭了。”
路山彥在一旁看著，忍不住笑出了聲，眼裡滿是慈愛。
他大概想起了自己年輕時，也曾這樣硬著頭皮吃下妻子做的夾生飯。
下午的時光總是過得很慢。
一群人圍在院子裡的火爐旁烤火。
芬格爾這廝不知從哪淘來一把破舊的吉他，一邊撥弄著走調的琴絃，一邊唾沫橫飛地吹噓他在卡塞爾學院的“光輝歲月”。
“想當年，哥哥我也是A級學員中的扛把子，”
“那年我在冰窖裡跟人打賭，一口氣喝了三瓶伏特加，還在校長的辦公桌上跳了段探戈，那是何等的意氣風發……”
“然後你就留級了八年。”正在剝花生的諾頓冷冷地補了一刀，“如果我是昂熱，當時就把你扔進焚化爐當燃料了。”
芬格爾被噎得翻了個白眼：“那是校長惜才！不想讓我這麼優秀的基因過早地畢業流失到社會上去！”
“優秀的基因？”諾頓把一顆花生米扔進嘴裡，咔嚓一聲咬碎。
“我看你是優秀的廢柴基因吧。要是龍族都像你這麼不要臉，我也懶得毀滅世界了，直接被你噁心死算了。”
角落裡，零靜靜地坐在小板凳上，手裡拿著一團灰色的毛線，正笨拙地幫高祖母纏線球。
她依然穿著那身黑色洋裝，在這個充滿中式煙火氣的院子裡顯得格格不入，卻又奇異地和諧。
她不說話，也不參與芬格爾和諾頓的互懟，只是偶爾抬起頭，那雙冰藍色的眸子裡倒映著爐火的跳動。
路明非坐在門檻上，看著這一幕，心裡忽然湧起一股幸福感。
他轉過頭，看向身邊的諾諾。
她正捧著一杯熱茶，臉被熱氣燻得紅撲撲的，眼神有些放空，不知道在想甚麼。
“師姐。”路明非輕聲叫道。
“嗯？”諾諾輕哼。
“沒事。”路明非說。
“師姐。”路明非又輕聲叫道。
“嗯，甚麼事？”諾諾側頭看他一眼。
“沒事。”路明非露出一口白牙。
“笨蛋。”諾諾輕聲罵了一句，然後把手裡的茶杯塞到他手裡，“茶涼了，去給我換杯熱的。”
路明非愣了一下，隨即咧嘴笑了，屁顛屁顛地站起來：“喳！小的這就去！”
一週後，正好趕上了廟會。
廟會人山人海，到處都是紅燈籠，紅得像是要把這灰撲撲的天空都點燃。
路明非和諾諾並肩走在人群裡。
周圍是踩高蹺的、耍中幡的、賣糖葫蘆的，喧鬧聲震耳欲聾。
“看那個！”諾諾忽然指著前方興奮地喊道。
那是一個吹糖人的攤子。
老藝人鼓著腮幫子，幾下就吹出了一隻栩栩如生的小老鼠。
“我要那個！”諾諾像個小女孩一樣擠進人群。
路明非跟在後面，看著她在人群中穿梭的背影，心裡忽然一陣恍惚。
周圍的人都穿著長袍馬褂，留著辮子，說著一口地道的老北京話。
只有他們兩個，像是兩個誤入時光隧道的幽靈。
他忽然想起，再過幾天，那件嫁衣就要做好了。
“發甚麼呆呢？”諾諾的聲音把他拉回來。
她手裡拿著兩個糖人，一個是老鼠，一個是豬。
“給，這個豬像你。”她把那個豬八戒造型的糖人塞進路明非手裡，眼裡帶著促狹的笑意。
路明非看著那個憨態可掬的糖人，苦笑了一下：“師姐，我有那麼胖嗎？”
“形似不如神似。”諾諾咬了一口老鼠耳朵，含糊不清地說，“你知道嗎路明非，有時候我覺得你特別像這隻豬。”
“好吃懶做？”
“不，”諾諾停下腳步，轉過身，在這個熙熙攘攘的廟會中央，認真地看著他。
“是因為豬八戒雖然好色又貪吃，但他其實比誰都戀家。
哪怕去取經的路上，他也總想著回高老莊。”
......
廟會很長，從街頭延伸到巷尾，兩人走走停停。
路明非買了一張鬼臉面具，悄悄戴上，從背後拍了拍諾諾的肩膀。
諾諾回頭，看見一張青面獠牙的鬼臉，卻一點沒被嚇到，只是伸出兩根手指，精準地捏住了面具的鼻子，用力一扯。
“哎喲喲，疼疼疼師姐你輕點。”路明非討饒。
“幼稚。”諾諾放手把面具重新扣回路明非臉上。
兩人擠進一個賣皮影戲的攤子，戲臺上正在演著一出《寶蓮燈》，沉香揮舞著斧頭，劈開華山，救出母親。
鑼鼓聲、唱腔聲和周圍人群的叫好聲混雜在一起。
路明非側過頭，看著身邊的諾諾。
昏黃的燈籠光從背後映過來，勾勒出她完美的側臉輪廓，長長的睫毛在眼下投下一小片陰影，她的表情很專注，被戲裡的故事吸引著。
那一刻，周圍所有的喧囂都消失了。
路明非的心跳忽然漏了一拍。
他想起那個雨夜為諾諾擋下的昆古尼爾，想起在紅鯡魚餐廳裡說出的承諾，想起在錦繡坊裡為她定下的那套鳳冠霞帔。
所有的冒險，所有的傷痛，似乎都是為了換來此刻的安寧。
他伸出手，在擁擠的人潮中，輕輕地、試探地握住了她的手。
諾諾的手指很涼，被路明非握住時微微顫了一下，但沒有抽走。
諾諾的注意力從皮影戲上移開，轉頭看向他。
路明非的心提到了嗓子眼，他甚至能聽到自己血液奔流的聲音。
幾秒鐘後，諾諾忽然把腦袋輕輕靠在了他的肩膀上，很輕很輕的一個動作。
“呆子，”她低聲說，溫熱的呼吸拂過他的脖頸。
路明非僵在原地，一動也不敢動。
他看著戲臺上沉香與三聖母團圓的剪影，感覺自己懷裡也揣進了一盞永遠不會熄滅的寶蓮燈。