黑龍殿內，茶香嫋嫋，炭火正旺，暖意融融。
但這片被古老威嚴的建築和強大氣場籠罩的空間裡，空氣卻彷彿隨著鄒臨淵放下茶盞的輕微磕碰聲，微微凝滯了一瞬。
所有的目光，無論是馬驚雷深不見底的審視，馬嘯天熱情笑容下隱藏的探究，馬嘯玄溫和背後的考量，馬嘯傲直接的評估，還是陳夢雅溫柔的關切，甚至是馬雲落那從羞怯中強行抽出的一絲緊張，都落在了那個端坐於紫檀木椅上的年輕人身上。
他身形挺拔，面容年輕俊朗如大學生，一頭利落黑髮襯得他精神奕奕。
但那雙眼眸，卻沉靜得如同亙古寒潭，映不出周遭的暖意與華貴，只有一種與年齡極不相符的深邃與凝重。
鄒臨淵迎著眾人的目光，神色平靜，緩緩開口，聲音清越，帶著一種不容置疑的沉穩，在空曠的大殿中清晰迴響。
“臨淵此來奉天，一是專程拜謝馬老爺子，馬家主，以及馬家諸位前輩。”
略微停頓，目光轉向馬嘯天，語氣誠摯。
“年前龍首峰斬龍臺，臨淵勢單力薄，承蒙馬伯父主持公道，震懾宵小，臨淵銘記於心。
多謝馬伯父仗義執言，多方斡旋。
此情，臨淵不忘。”
這番話，給足了馬家面子，表明了知恩圖報的態度，也讓馬驚雷微微頷首，馬嘯天臉上的笑容更盛，連聲道。
“哎，賢侄客氣了！太客氣了！
都是一家人，不說兩家話！
甚麼情不情的，多見外！”
鄒臨淵微微頷首，接受了這份一家人的稱呼，但話鋒隨即一轉。
“這第二件事……便是要厚顏，懇請老爺子，馬伯父，以及在座諸位，應允臨淵一個不情之請。”
來了！
殿中幾人心中皆是一凜，知道正題來了。
馬雲落捏著裙角的手指驟然收緊，骨節泛白。
陳夢雅也下意識地坐直了身體。
馬嘯玄臉上的溫和笑容淡了些，眼神認真起來。
馬嘯傲更是目光一凝，如同盯上了獵物的鷹。
馬嘯天臉上的笑容僵了僵，但很快又恢復如常，哈哈笑道。
“賢婿這是說的哪裡話！
咱們馬上就是一家人了，有啥事，儘管開口！
是不是覺得婚事籌備太倉促？
放心，有伯父我在，保管給你和雲落、笑笑辦得風風光光，體體面面！
日子你定，要啥有啥！是不是，爹？”
他最後還不忘拉上馬驚雷。
馬驚雷沒有立刻回應，只是慢慢捻動著手中的山核桃。
鄒臨淵搖了搖頭，迎著馬嘯天熱切的目光，也迎著馬驚雷審視的視線，聲音平穩。
“馬伯父誤會了。
臨淵所求，並非婚事細節，而是……懇請馬家，能將臨淵與雲落姑娘、笑笑姑娘的婚約，暫且延後。”
“延後？！”
馬嘯天臉上的笑容終於有些掛不住了，眉頭擰了起來，聲音也拔高了幾分，帶著東北人特有的直爽和不解。
“賢婿，你這是……啥意思？
有啥事兒，能比這婚姻大事還要緊？
是不是覺得我馬家誠意不夠？還是……”
“嘯天！”
馬驚雷低沉的聲音響起，打斷了馬嘯天有些急切的追問。
老爺子目光依舊落在鄒臨淵身上，緩緩道。
“鄒小友，且說說緣由。
我馬家並非不通情理之輩，但婚姻乃人生大事，亦關乎我馬家女兒終身，絕非兒戲。
延遲婚期，需有足夠說服我馬家上下的理由。”
馬雲落猛地抬起了頭，臉上血色褪去了一些，那雙清冷的眼眸緊緊盯著鄒臨淵，裡面有驚愕，有不解，也有一絲不易察覺的……受傷。
小臨淵……終究還是不願意嗎？
哪怕只是延遲，也……
陳夢雅輕輕握住了小姑子微微顫抖的手，給予無聲的安慰，目光也擔憂地看向鄒臨淵。
馬嘯玄眉頭微蹙，馬嘯傲則抱著手臂，等待著下文。
鄒臨淵神色不變，似乎早已預料到眾人的反應。
鄒臨淵深吸一口氣，目光掃過在場每一位馬家核心，緩緩吐出了一個足以讓在場所有人，包括見慣風浪的馬驚雷都勃然變色的名號。
“因為臨淵身負地府重託，有比兒女情長，更為緊迫，關乎陰陽兩界秩序存亡的要事，必須即刻著手，不敢有絲毫延誤。”
“地府重託？”
馬嘯天一愣，隨即眉頭皺得更緊。
“賢婿，你如今是陰陽大帝，開府建牙，身份尊貴，地府有事尋你，也在情理之中。
但何事能急迫到連婚期都要推辭？
莫非是哪裡出了棘手的大妖巨魔？
若是如此，我馬家亦可助你一臂之力，辦完再……”
鄒臨淵再次搖頭，打斷了馬嘯天的話，聲音陡然變得無比凝重。
“非是尋常妖邪。
馬伯父，老爺子，諸位，”
鄒臨淵頓了頓，一字一句，清晰無比地說道。
“地府至寶，執掌三界六道眾生壽夭禍福、，迴轉世之根本《生死簿》，於年前，丟失了。”
“甚麼？！”
“生死簿丟了？！”
“這……這怎麼可能？！”
幾聲驚呼幾乎同時響起。
馬嘯天霍然起身，臉上滿是難以置信的駭然。
馬嘯玄溫和的笑容徹底消失，取而代之的是無比的凝重。
馬嘯傲坐直了身體，眼中精光暴射。
連一直沉穩如山的馬驚雷，捻動核桃的手也驟然停下，那雙蒼老卻銳利的眼睛猛地睜大，死死盯住鄒臨淵，彷彿要確認鄒臨淵是否在說笑。
馬雲落更是驚得捂住了嘴，清冷的眸子裡充滿了震驚。
陳夢雅也倒吸一口涼氣，臉色發白。
作為傳承千年的驅魔世家核心成員，他們太清楚“生死簿”這三個字意味著甚麼了！
那不是一件法寶，那是維繫陰陽平衡的基石！
是天道規則在冥界的具象化！
“臨……臨淵賢侄，此事……此事當真？你可莫要嚇唬伯父！”
馬嘯天的聲音都有些發乾，再無之前的輕鬆。
“千真萬確。”
鄒臨淵語氣沉痛而肯定。
“此事乃地府十殿閻羅親自確認。
如今地府內部，因此事已近乎停擺，陰陽秩序已有紊亂之兆。
十殿閻羅之首，秦廣王蔣子文殿下，與第五殿閻羅，閻羅王包拯殿下，親自將追查並尋回生死簿的重任，託付於臨淵。
臨淵如今這陰陽總長之位，與其說是榮銜，不如說是……戴罪立功之職，亦是地府在陽間處理此事的最高許可權。”
鄒臨淵的目光掃過眾人震驚的臉，繼續丟擲更沉重的訊息。
“或許諸位覺得，生死簿遺失，乃是地府之事，與陽間關係不大。
那我便說一樁發生在眼前的事。”
鄒臨淵的眼神中，閃過一絲深刻的痛惜與冷意。
“我陰陽殿麾下，有一兄弟，名喚陳浩。
諸位或許不知，他本是陽壽未盡、福澤綿長之人。
可就在年前月餘之前，他於下班之時，魂魄竟被陰差誤勾，險些喪命！”
“誤勾魂魄？！”
馬嘯玄失聲低呼。
“這……生死簿記載分明，陰差勾魂皆有憑據，豈會誤勾？”
“因為生死簿丟失，或部分功能紊亂。”
鄒臨淵聲音冰冷。
“地府如今判定陽壽，只能依賴殘存的記錄和大副本推算，錯漏難免。
陳浩只是其中之一，是我及時發現，強行以地府許可權將其魂魄奪回。然而……”
鄒臨淵目光如電，彷彿穿透了黑龍殿的屋頂，看到了廣袤而危機四伏的人間界。
“放眼整個大炎國，九百六十萬平方公里土地，十四萬萬黎民百姓！
每時每刻，有多少類似陳浩這般，陽壽未盡，卻因生死簿丟失、陰司混亂而被誤勾了魂魄的無辜之人？
他們或許正在病榻之上莫名昏厥，或許在勞作之時突然倒下，或許在睡夢之中便再未醒來！
他們的家人只道是突發惡疾，意外橫禍，卻不知其魂魄已墜幽冥，生死兩隔！”
鄒臨淵的聲音並不激昂，卻帶著一種令人窒息的真實感，描繪出一幅幅陰司紊亂，生靈塗炭的恐怖圖景。
“這還僅僅是誤勾生魂！”
鄒臨淵語氣愈發嚴峻。
“若生死簿長久失落，陰陽秩序持續紊亂，後果將更加不堪設想！
該死者不死，滯留陽間，或成殭屍，或化厲鬼，擾亂人間！
該生者不生，枉死城人滿為患，怨氣沖霄！
輪迴停滯，新生魂魄無處可去，陰陽通道淤塞崩塌！
屆時，陰陽失衡，秩序崩潰，厲鬼橫行，妖魔肆虐，人間將淪為鬼域！”
“砰！”
一聲悶響，是馬嘯傲一拳砸在了身旁的茶几上，堅實的紫檀木都微微震顫。
他臉色鐵青，眼中燃燒著熊熊怒火與駭然。
“豈有此理！
何人如此大膽，竟敢盜取生死簿，置天下蒼生於不顧！”
馬驚雷緩緩閉上了眼睛，手中的山核桃發出咯吱的輕響，顯示著他內心極不平靜。
半晌，他睜開眼，眼中已是一片沉凝如海。
“鄒小友，你所言……可是地府閻君親口所述？”
“句句屬實，絕無虛言。”
鄒臨淵迎上馬驚雷的目光，坦然道。
“臨淵願以道心起誓，若有半句虛言，神魂俱滅，永墮無間！”
道心之誓，重於泰山！
尤其是對鄒臨淵這等修為、這等身份之人，更是絕不可能拿來自汙。
殿內一片死寂，只剩下炭火偶爾的噼啪聲，以及眾人沉重的呼吸。
馬嘯天張了張嘴，想說甚麼，卻發現喉嚨發乾，一個字也說不出來。
他之前只想著聯姻的好處，想著馬家未來的輝煌，卻萬萬沒想到，眼前這個年輕人肩上，竟然扛著如此恐怖、如此關乎天下存亡的重擔！
相比之下，馬家的婚約，兒女私情，確實顯得……微不足道了。
馬雲落早已忘記了羞怯，只是怔怔地望著鄒臨淵。
看著他臉上那不屬於這個年紀的沉重與決絕，聽著他描述那足以讓天地翻覆的可怕後果，她的心，像是被一隻無形的手緊緊攥住，又酸又澀。
原來，鄒臨淵並非不在意，並非要逃避，而是有如此難以想象的重擔壓在肩上！
自己之前那些小女兒的心思，那些若有若無的試探和期待，在此刻看來，是多麼的渺小和不識大體。
陳夢雅緊緊握著小姑子冰涼的手，眼中充滿了震撼與後怕。
她無法想象，如果生死簿丟失的後果真的爆發，這人間，她的女兒，小姑子，她的家族，將會面臨怎樣的浩劫。
鄒臨淵看著眾人沉重的臉色，知道他們已然明白了事情的嚴重性。
站起身，對著馬驚雷，對著馬嘯天，對著在座的所有馬家人，抱拳，深深一揖。
“老爺子，馬伯父，諸位前輩。
臨淵深知，與馬家聯姻，是老爺子與馬伯父對臨淵的看重與厚愛，亦是臨淵的榮幸。
雲落姑娘清麗脫俗，笑笑姑娘天真爛漫，皆是世間難得的良配。”
鄒臨淵抬起頭，目光清澈而堅定，聲音擲地有聲。
“然，私情再重，重不過公義。
家事再大，大不過天下。
臨淵既受地府重託，得享陰陽總長之神位，執掌陽間陰陽權柄，便肩負維繫陰陽平衡、護佑生民之責。
若此時沉溺於兒女情長，籌辦婚事，而置地府重託、人間安危於不顧，臨淵何顏面對十殿閻羅信任？
何顏面對天下可能因陰司紊亂而枉死的生靈？
又有何顏面，面對馬家諸位，面對……
雲落姑娘與笑笑姑娘？”
鄒臨淵目光掃過低垂著頭，肩膀微微顫抖的馬雲落，聲音放緩了些，卻依舊堅定。
“故此，臨淵懇請老爺子，馬伯父，應允將婚期暫緩。
待臨淵尋回生死簿，撥亂反正，還陰陽兩界以清平，必當親赴馬家，再議婚約之事。
若屆時馬家仍不棄臨淵，臨淵絕無二話。
若因延誤，致使兩位姑娘或有更好歸宿，臨淵亦絕無怨言，只願兩位姑娘一生順遂，平安喜樂。”
話音落下，黑龍殿內，落針可聞。
馬驚雷久久不語，只是看著眼前這個長揖不起的年輕人，看著鄒臨淵年輕面容上那不容置疑的決絕與擔當。
馬嘯天臉上陣青陣白，有被拒絕的尷尬，有對事態嚴重的震驚，也有對鄒臨淵這番話無可反駁的無奈。
馬嘯玄長嘆一聲，緩緩搖頭，不知是惋惜還是讚歎。
馬嘯傲眼中銳利的光芒收斂，取而代之的是一絲敬意。
陳夢雅眼中已隱有淚光，既是感動，又是心疼。
良久，馬驚雷蒼老而渾厚的聲音緩緩響起，帶著一絲難以言喻的複雜情緒。
“好一個私情再重，重不過公義。
家事再大，大不過天下！
鄒小友……不，鄒殿主。”
他改了稱呼，緩緩站起身，走到鄒臨淵面前，伸手將他扶起，目光深深地看著鄒臨淵。
“老夫，信你。
地府重託，蒼生安危，確比兒女婚嫁，重逾萬鈞。
我馬家，並非不明事理、只顧私利之族。
此事，我替馬家應下了。
婚約，可暫緩。”
“爹！”
馬嘯天忍不住出聲，臉上仍有不甘。
“閉嘴！”
馬驚雷低喝一聲，瞪了馬嘯天一眼，那目光中的威嚴讓馬嘯天瞬間噤聲。
老爺子轉回頭，看著鄒臨淵，沉聲道。
“不過，老夫也有言在先。
婚期可緩，但婚約不可廢。
我馬家女兒，既然許了你，便不會更改。
你需謹記今日之言，待大事了結，需給我馬家，給雲落和笑笑，一個交代。”
鄒臨淵直起身，鄭重抱拳。
“臨淵，謹記於心，絕不敢忘。”
馬驚雷點點頭，又看向神色各異的家人，最後目光落在依舊低著頭、肩膀卻不再顫抖的馬雲落身上，語氣放緩。
“雲落，此事，你可明白？”
馬雲落緩緩抬起頭，臉上淚痕已幹，只餘下些許紅暈。
她看著鄒臨淵，那雙清冷的眸子，此刻清澈如泉，再無之前的羞怯與惶惑，只有理解。
她輕輕吸了口氣，聲音不大。
“女兒明白。
小臨淵……鄒殿主所言，乃大義所在。
女兒……願意等。”