聚寶齋後院，馬笑笑閨房。
馬笑笑正坐在自己那間充滿少女氣息的閨房裡，對著一面鑲嵌著雲母片的仿古銅鏡，有一下沒一下地梳著那頭烏黑柔順的長髮。
鏡中的少女，眉目如畫，肌膚勝雪，只是那雙原本總是靈動機敏的眸子。
此刻卻有些失神，怔怔地望著鏡中的自己，心思早已飄到了別處。
自從那日從五叔口中得知了龍首峰上那場驚天動地的風波，得知了臨淵哥哥不僅平安無事，更是一躍成為威震天下的陰陽大帝，她的心就再也沒有平靜過。
震驚、狂喜、驕傲、後怕……
種種情緒交織之後，留下的，卻是一種連她自己都不願深究的失落和茫然。
臨淵哥哥成了大帝，高高在上，光芒萬丈。
鄒臨淵身邊有能呼風喚雨的蛟龍，有神通廣大的黃大仙，有深不可測的先祖，還有……
那些圍繞在鄒臨淵身邊，或許比她更優秀、更美麗的女子，比如那位嫵媚靈動的狐月兒……半個月前去陰陽殿時，那位清秀溫柔的陸書桐，更是知書達禮，傾國傾城。
而她馬笑笑，除了一個驅魔龍族馬家大小姐的空頭銜，除了那點三腳貓的功夫和自以為是的活潑，還有甚麼呢？
身份的巨大落差，像一道無形的鴻溝，橫亙在她馬笑笑的心頭，讓她感到一種前所未有的無力和自卑。
那點剛剛萌芽，尚未來得及細細品味的朦朧好感。
在這道鴻溝面前，似乎變得如此幼稚可笑，不堪一擊。
“唉……”
馬笑笑無意識地嘆了口氣，放下手中的象牙梳。
她覺得自己像個傻瓜，明明該為臨淵哥哥高興的，可心裡卻酸酸的，悶悶的，很不舒服。
就在這時，輕輕的敲門聲響起，伴隨著五叔馬嘯風那熟悉卻又比平時更顯低沉的聲音。
“笑笑啊！是五叔。
有點事……想跟你談談。”
“五叔？”
馬笑笑回過神，有些奇怪。
五叔的聲音聽起來……
似乎有些疲憊，還有些她說不清道不明的沉重。
“進來吧，門沒鎖。”
房門被輕輕推開，馬嘯風走了進來，反手又輕輕將門關上。
他臉上努力維持著一貫溫和的笑容，但那笑容卻有些僵硬，眼神也帶著一種難以掩飾的複雜。
目光落在馬笑笑臉上時，甚至下意識地閃躲了一下。
馬笑笑心思敏銳，立刻察覺到了五叔的異常。
她站起身，疑惑地問道。
“五叔，你怎麼了？
臉色怎麼這麼難看？
是不是……是不是家裡出甚麼事了？
還是……臨淵哥哥那邊……”
她心頭一緊，下意識地又想到了鄒臨淵。
“不，不是陛下那邊的事。”
馬嘯風連忙搖頭，走到桌邊，卻沒有坐下，只是手指無意識地摩挲著光滑的桌面，似乎在組織語言，又像是難以啟齒。
“笑笑，你先坐下。
五叔……有件事要告訴你。
這件事……
很重要，關係到你，也關係到我們馬家。”
馬笑笑的心跳莫名加快了幾分，一種不祥的預感悄然升起。
她依言坐下，眼睛一眨不眨地看著五叔，等著他開口。
馬嘯風看著侄女那張還帶著稚氣、卻已初顯傾城之姿的俏臉，心中更是酸澀難言。
他深吸一口氣，彷彿用盡了全身力氣，才緩緩開口，聲音乾澀。
“笑笑，你父親……今天來江城了。”
“父親來了？”
馬笑笑一愣，隨即恍然。
“哦，是了，他肯定是來看臨淵哥哥……
來看陛下的。
他……”
她忽然想到爹爹在龍首峰上那番嫁妹嫁女的宣言，以及五叔之前透露的，家裡可能有意聯姻的猜測。
小臉不由自主地一紅，聲音也低了下去。
“我……我爹跟陛下說甚麼了？”
馬嘯風看著侄女臉上那抹羞澀的紅暈，心中更是一痛。
他咬了咬牙，決定不再繞彎子，直截了當地說道。
“你父親……是來商議……你的婚事。”
“轟——！”
雖然早有猜測，但親耳從最疼愛自己的五叔口中聽到婚事二字。
馬笑笑還是覺得腦子裡嗡的一聲，彷彿有甚麼東西炸開了。
一股熱氣猛地衝上臉頰，心跳如擂鼓，又是羞澀，又是慌亂。
還夾雜著一絲隱隱的……期待？
“我……我的婚事？”
她聲音發顫，手指不自覺地絞在了一起。
“和……和誰？
難道……難道真的是……”
那個名字在她舌尖打轉，卻羞於說出口。
臨淵哥哥……
父親真的要向臨淵哥哥提親嗎？
臨淵哥哥……會答應嗎？
如果答應了……那自己……
看著侄女眼中瞬間亮起的光芒和那掩飾不住的羞澀期待。
馬嘯風只覺得喉嚨像是被甚麼堵住了，後面的話更加難以說出口。
但他知道，不能再拖了。
“是你父親，和你爺爺……共同的決定。”
馬嘯風避開侄女期待的目光，聲音低沉而緩慢，每一個字都像是從牙縫裡擠出來的。
“他們決定……將你……和你姑姑雲落……
一起……許配給陰陽大帝，鄒臨淵陛下。”
時間，彷彿在這一刻凝固了。
馬笑笑臉上的紅暈，如同潮水般迅速褪去，取而代之的是一種難以置信的慘白。
她瞪大了眼睛，死死地盯著馬五爺，彷彿聽不懂他在說甚麼，又彷彿希望自己聽錯了。
“五……五叔……你……你說甚麼？”
她聲音乾澀，帶著一種近乎破碎的顫抖。
“我……和姑姑……一起？
許配給……臨淵哥哥？”
“是的。”
馬嘯風艱難地點了點頭，不忍再看侄女的眼睛。
“這是家族的決定。
你父親和你爺爺認為，這是鞏固馬家與陰陽殿關係，確保我馬家未來興盛的最佳方式。
陛下如今已是九天之龍，嫁給他，對你……
對雲落，對馬家，都是最好的選擇。”
“最好的選擇？”
馬笑笑猛地站了起來，身體因為激動和憤怒而微微發抖，俏臉上血色全無。
只有那雙眼睛裡，燃燒著兩簇熊熊的火焰，是震驚，是憤怒，是屈辱，是難以言喻的悲傷！
“憑甚麼？！
憑甚麼這就是最好的選擇？！
憑甚麼我的婚事要由他們來決定？！
憑甚麼我要和姑姑一起嫁給他？！
他是我喜歡的臨淵哥哥沒錯！
可……
可那是我自己的事情！
是我自己偷偷喜歡他！
不是讓你們把我像貨物一樣打包送過去的理由！”
她越說越激動，聲音也陡然拔高，帶著哭腔，眼淚在眼眶裡打轉，卻倔強地不肯落下。
“而且……而且甚麼叫一起嫁給他？！
這都甚麼年代了？！
還搞甚麼娥皇女英，姐妹共侍一夫那一套？！
你們把我當甚麼了？！
把姑姑當甚麼了？！
我們是人！
是有自己思想和感情的人！
不是你們鞏固家族利益的工具！
更不是可以隨意搭配贈送的禮物！”
馬嘯風被侄女激烈的反應震住了，他張了張嘴，想要解釋，想要安撫。
卻發現任何語言在此時都顯得如此蒼白無力。
他只能無力地重複著。
“笑笑，你冷靜點……
這是家族的決定……
是為了馬家的未來……
你父親和你爺爺也是為了你好……
嫁給陛下，是多少人求之不得的福分……”
“為了我好？哈哈！為了我好？！”
馬笑笑像是聽到了天大的笑話，眼淚終於奪眶而出，順著蒼白的小臉滾落。
“為了我好，就是不顧我的意願，把我塞給一個雖然我喜歡，但現在身份已經天差地別，身邊可能早有他人的男人？
為了我好，就是讓我和從小疼我愛我的姑姑，去分享同一個丈夫？
去爭寵？
去上演那些令人作嘔的後宮戲碼？！”
她猛地搖頭，聲音淒厲。
“這不是為了我好！這是為了馬家！
為了你們的權勢！
為了綁住臨淵哥哥那條大腿！
你們在乎過我的感受嗎？
在乎過姑姑的感受嗎？
你們問過我們願不願意嗎？！”
“笑笑！不許胡說！”
馬嘯風臉色一變，厲聲喝道。
“甚麼後宮戲碼！甚麼分享丈夫！
成何體統！
這是家族聯姻，是自古有之的規矩！
陛下乃人中龍鳳，能得到他的青睞，是你和雲落的造化！你怎麼如此不懂事！”
“我不懂事？是！我是不懂事！”
馬笑笑擦了一把眼淚，眼神變得冰冷而決絕。
“我不懂你們那些所謂的家族大義，不懂你們那些骯髒的政治算計！
我只知道，我的感情，我的婚姻，不應該成為交易的籌碼！
要我嫁，可以！
除非我死！
或者，你們現在就殺了我，把我的屍體抬到陰陽殿去！”
“你——！”
馬嘯風氣得渾身發抖，指著馬笑笑，卻一句話也說不出來。
他看著眼前這個從小寵到大的侄女，此刻像一隻豎起全身尖刺的小獸，眼中充滿了對他的陌生和抗拒，心中又是痛又是怒。
房間裡的爭吵聲，早已驚動了外面的人。
“砰！”
房門被猛地推開，一道帶著怒意的身影大步走了進來，正是去而復返的馬嘯天！
他原本是回來想問問五弟跟笑笑談得如何，順便再叮囑幾句。
沒想到剛走到院子，就聽到裡面傳來女兒尖銳激動的哭喊和爭執聲。
“吵甚麼吵！成何體統！”
馬嘯天臉色鐵青，目光如電，掃過淚流滿面、渾身發抖的馬笑笑。
又看向一臉無奈痛心的馬嘯風，最後定格在女兒身上，聲音帶著一家之主的威嚴和不容置疑的怒意。
“馬笑笑！誰教你的規矩？
敢這麼跟你五叔說話？！”
“父親！”
馬笑笑看到父親進來，非但沒有害怕，反而像是找到了正主。
積壓的委屈、憤怒、屈辱瞬間爆發，她猛地衝向馬嘯天，仰著滿是淚痕的小臉，嘶聲質問。
“是不是你！是不是你和爺爺決定的！
要把我和姑姑一起嫁給臨淵哥哥？！
你告訴我！是不是！”
馬嘯天看著女兒這副歇斯底里的模樣，眉頭緊鎖，心中怒火更熾。
但同時也有一絲被戳破算計的惱羞成怒。
他板著臉，沉聲道。
“是又如何？
婚姻大事，父母之命，媒妁之言！
我是你爹，你爺爺是你長輩，我們為你定下的婚事，自然是為你好，為馬家好！
能嫁給陰陽大帝，是你幾輩子修來的福氣！
你還有甚麼不滿意的？！”
“為我好？哈哈哈！”
馬笑笑慘然一笑，淚水更加洶湧。
“為我好就是不顧我的臉面，不顧姑姑的尊嚴，把我們姑侄倆像賣貨一樣打包送人？
為我好就是讓我去和別的女人，還是和我親姑姑，搶同一個男人？！
父親！
你看看現在是甚麼時代了！
你不是最疼我嗎？
這就是你疼我的方式？！
你問過我嗎？
你問過我願不願意和別的女人分享丈夫嗎？！
你問過姑姑她願不願意嗎？！”
“住口！”
馬嘯天暴喝一聲，額角青筋跳動，顯然怒極。
女兒的話，句句戳中要害，也撕開了那層為你好的溫情面紗，露出下面冰冷的利益算計。
這讓他這個做父親的，臉上有些掛不住，更覺得權威受到了挑戰。
“願意？你以為你是甚麼金枝玉葉？由得你挑三揀四？！”
馬嘯天厲聲道，話語如刀，狠狠刺向馬笑笑的心。
“鄒臨淵如今已是陰陽大帝，地位尊崇無比！
他能看上你，是你，是馬家的榮幸！
你還想獨佔？
簡直痴心妄想！
莫說是你和你姑姑，便是將來再有其他女子，那也是陛下的事情！
輪得到你來說願不願意？！”
他上前一步，逼視著女兒，語氣斬釘截鐵，不容置疑。
“我告訴你，馬笑笑！
這件事，我和你爺爺已經決定了！
由不得你任性！
你願意也好，不願意也罷，都得嫁！
不僅要嫁，還要歡歡喜喜、風風光光地嫁！
從今天起，你就給我老老實實待在房裡，哪裡也不準去！
好好學學規矩，準備待嫁！
若是再敢胡鬧，家法處置！”
說完，他不再看女兒慘白如紙、搖搖欲墜的臉色，對馬嘯風吩咐道。
“五弟，你看好她！
沒有我的允許，不許她踏出房門半步！
更不許她再胡言亂語！
我這就回奉天籌備，不日便來接她！”
話音落下，馬嘯天冷哼一聲，拂袖而去，只留下滿室冰寒和絕望。
馬笑笑呆呆地站在原地，看著父親絕情離去的背影，耳邊還回蕩著他那些冰冷刺骨的話語。
願意也好，不願意也罷，都得嫁……
由不得你任性……家法處置……
原來，在家族利益面前，在父親和爺爺眼中，她這點小小的喜歡，這點可笑的尊嚴，這點對愛情和自由的嚮往，是如此的不值一提，可以隨意踐踏、犧牲。
一股徹骨的寒意，從腳底蔓延至全身，凍結了她的血液，也凍結了她眼中最後一絲光亮。