門扉在身後輕輕合攏，隔絕了狐月兒那俏皮的笑語和溫暖的粥香，卻將一室的寂靜與心亂如麻，重新還給了陸書桐。
她獨自坐在床沿，身上柔軟舒適的藕荷粉裙尚帶著新衣特有的淡淡馨香，指尖卻無意識地反覆摩挲著細膩的袖口面料。
房間裡很安靜，靜得能聽見自己胸腔裡那失序而有力的心跳聲，如同密集的戰鼓，擂動在她每一根敏感的神經末梢。
狐月兒的話，字字句句，如同投入心湖的重石，激起的不是憤怒的浪花，而是一圈圈愈發擴大的、複雜的、令人不安的漣漪。
“孤兒……
從小沒了爹孃……”
這幾個字在她腦海中反覆迴響，帶著一種沉甸甸的分量。
她自己也經歷過至親離世之痛，明白那種孑然一身、無所依傍的冰冷與孤獨。
難怪鄒臨淵眉宇間總凝著一層化不開的寒霜，行事果決狠辣，對人對己都近乎苛刻。
原來那堅硬冰冷的外殼下，包裹的是一個同樣破碎過、又被迫用最堅硬的材料強行粘合起來的靈魂。
自己先前那一巴掌，那些怒斥……
是不是太過分了？
鄒臨淵畢竟是為了救自己性命。
可……可那般赤身相對，肌膚相親，又怎能讓她不羞憤欲狂？
兩種截然不同的情緒在陸書桐心中激烈交戰。
一方面，理智告訴她，鄒臨淵療傷之舉確實別無選擇，甚至可以說是她的救命恩人。
另一方面，女兒家的羞恥心和某種說不清道不明的、對被“冒犯”的惱火，又讓她無法輕易釋懷。
更讓她心緒難平的是狐月兒最後那幾句。
“你在臨淵哥哥心裡，很不一般……”
“他看你時會心疼……”
“你可能……是第一個，也是唯一一個……”
“會不會成為我的嫂子……”
嫂……嫂子？！
陸書桐猛地搖頭，彷彿要將這個燙人的詞從腦海裡甩出去，臉頰卻不受控制地再次升溫。
她怎麼可能……
和那個冷冰冰、兇巴巴、還……
還看過她身子的混蛋……
扯上那種關係？！
可是……
心底深處，某個被刻意忽略、壓制許久的角落，似乎有甚麼東西，正在狐月兒話語的催化下，悄然鬆動、萌芽。
她想起濱江公園水下，那意外卻強勢的渡氣，唇齒相依間傳遞的不僅是空氣，還有一種令她戰慄又沉迷的陌生悸動。
想起他昨夜療傷時，掌心傳來的、彷彿能驅散一切陰寒的熾熱與穩定。
想起剛才鄒臨淵握住自己手腕時，那份下意識的輕柔，以及鄒臨淵轉身離去時，那略顯倉皇卻挺拔依舊的背影……
還有鄒臨淵看向自己時，那雙總是深邃冰冷的眼眸裡，偶爾閃過的、連鄒臨淵自己都未必察覺的波動……
“煩死了！”
陸書桐低聲嗔了一句，不知是惱鄒臨淵，還是惱自己不爭氣的心跳。
她深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。
現在不是胡思亂想的時候。
血蝠還在他們手裡！
陰九幽派血蝠跟蹤自己，意圖不明，但絕無善意。
如今血蝠落入鄒臨淵之手，陰九幽必定不會善罷甘休。
自己雖然暫時脫離險境，但玄煞掌造成的傷勢只是被壓制祛除了寒氣，根基受損，修為大損，短期內根本無力自保，更遑論應對屍鬼門可能的後續行動。
而且……陰九幽已經對自己起了疑心，甚至不惜親自下重手。
黃泉殿是回不去了，至少暫時不能回去。
天下之大，此刻竟似乎無處可去。
唯一可能提供庇護，也有能力應對屍鬼門威脅的……
似乎只有這裡，只有……鄒臨淵。
這個認知讓陸書桐心中湧起一股複雜的滋味，既有不甘，又有一絲無可奈何的依賴感。
陸書桐必須和鄒臨淵談一談。
談血蝠，談屍鬼門，談自己如今的處境，也談……昨晚療傷的“誤會”。
下定決心，她不再猶豫。
忍著心口依舊隱隱的悶痛和渾身的虛弱乏力，她站起身。
粉色裙襬如水般滑過腳踝，身姿依舊挺拔，卻難掩重傷初愈的柔弱。
她走到門邊，手搭在門栓上，停頓了片刻，似乎在積蓄勇氣，也似乎在平復依舊有些紊亂的心跳。
然後，她輕輕拉開了房門。
門外過道里靜悄悄的，只有遠處隱約傳來的、黃戰天在樓下不知鼓搗甚麼的細微聲響，以及更遠處廚房方向若有若無的水聲。
清晨的陽光從樓梯上方的小窗斜斜照射下來，在青磚地面上投出明亮的光斑。
鄒臨淵……在哪裡？
狐月兒說鄒臨淵去調息穩固靈力了。
是去那個地下靜室了嗎？
陸書桐對陰陽殿的內部結構並不熟悉，只能憑感覺，沿著過道，朝著昨日被抱進來時模糊記得的方向走去。
腳步很輕，帶著傷病者特有的虛浮，粉色裙裾隨著她的走動輕輕擺動，在這古樸安靜的過道里，宛如一抹悄然移動的柔暖雲霞。
她沒走多遠，就在過道盡頭拐角處，一間看起來像是廳堂或茶室的門口，停下了腳步。
門是敞開著的。
裡面，鄒臨淵正背對著門口，站在一方臨窗的茶案前。
鄒臨淵換了身乾淨的玄青色常服，黑色的短髮，身姿挺拔如松。
晨光透過窗欞，為鄒臨淵周身鍍上了一層淡淡的金邊，卻絲毫沒有軟化鄒臨淵身上那股彷彿與生俱來的冷峻氣息。
鄒臨淵似乎在沏茶。
動作並不嫻熟優雅，甚至有些生硬刻板，彷彿不是在品味風雅，而是在完成一項必須精準無誤的任務。
取茶葉、注熱水、洗茶、再注水……
每一個步驟都一板一眼，但陸書桐卻敏銳地察覺到，鄒臨淵握著紫砂壺柄的手指，似乎有些過於用力，指尖微微泛白。
而鄒臨淵面前的茶盞，已經倒滿了三杯，茶水早已不再冒熱氣，顯然鄒臨淵已在此站了有一段時間，心緒並不在茶上。
鄒臨淵是在……等甚麼嗎？
還是在藉由這機械的動作，平復心緒？
陸書桐站在門口，看著鄒臨淵的背影，一時間竟有些躊躇。
先前的怒火與羞憤在得知鄒臨淵身世和回想療傷情景後已消散大半，此刻面對鄒臨淵，心中剩下的更多是一種複雜的、略帶尷尬的平靜，以及一絲……難以言喻的微瀾。
陸書桐輕輕咬了咬下唇，最終還是抬手，在敞開的門板上，不輕不重地叩了兩下。
“叩、叩。”
鄒臨淵的背影幾不可察地微微一僵。
鄒臨淵沒有立刻回頭，只是握著茶壺的手停頓了一下，然後緩緩將壺放下，發出輕微的“嗒”一聲。
鄒臨淵轉過身。
當鄒臨淵的目光落在門口那道身著藕荷粉裙、青絲披散、臉色依舊有些蒼白卻難掩絕色、靜靜佇立的身影時，那雙深邃的眼眸中，清晰地閃過一絲來不及掩飾的怔忡與波動。
但很快，那層熟悉的寒冰面具重新覆上，只是仔細看去，那冰層之下，似乎潛藏著幾分不易察覺的緊繃與小心。
鄒臨淵的視線在她臉上停留了一瞬，快速掃過她已消腫但依稀能看出一點痕跡的左臉，又彷彿被燙到般迅速移開，落在她胸前的衣襟上，最後定格在她身後的虛空處。
“……陸姑娘。”
鄒臨淵開口，聲音是一貫的平淡低沉，但若細聽，似乎比平時更乾澀一些。
“你……怎麼出來了？
傷勢未穩，應該多多臥床休息。”
陸書桐看著鄒臨淵這副明明在意，卻偏要裝作若無其事、甚至有點“避之唯恐不及”的樣子。
心中那點尷尬反倒奇異地消散了些，甚至生出一絲極淡的、連她自己都未察覺的好笑。
原來這個冷麵殺神，也有這麼……笨拙的時候。
陸書桐邁步走進茶室，步伐雖慢，卻帶著一種屬於她的清冷韻律。
她在茶案另一側的椅子上坐下，姿態端莊，即便身著粉裙，重傷未愈，那份源於骨子裡的清冷與傲氣依舊未曾消減。
“多謝關心，已無大礙。”
她聲音平靜，聽不出太多情緒，目光落在面前那杯早已涼透的茶水上。
“倒是鄒公子，昨夜為救我，損耗頗巨，更……
平白捱了一掌。”
她頓了頓，語氣微不可察地緩和了半分。
“可還好？”
這話乍一聽是禮貌性的問候，但細細品味，卻隱含著一絲幾不可察的歉意與關切，尤其是“平白捱了一掌”幾個字，更是將她態度的微妙轉變顯露無疑。
鄒臨淵顯然聽出了這層意思，鄒臨淵抬眸，目光飛快地掠過她的眼睛，又迅速垂下，落在自己面前的茶杯上，喉結滾動了一下。
“……無妨。”
鄒臨淵只吐出兩個字，耳根卻隱隱有些泛紅。
那一巴掌的力道和火辣感鄒臨淵可是記憶猶新，但此刻被她如此提及，鄒臨淵心中卻生不起半分惱意，反而有種奇怪的……心虛？
氣氛一時有些凝滯。
兩人都不是擅長閒聊拉近關係的性子，尤其是此刻這種夾雜著“療傷誤會”、“耳光事件”和朦朧情愫的微妙局面。
最後還是陸書桐打破了沉默，她切入正題，聲音恢復了慣常的清冷，卻不再有之前的怒意。
“昨夜跟蹤我，並被你手下……
擒住的那個人，現在何處？”
提到正事，鄒臨淵明顯鬆了一口氣，神色也自然了許多。
鄒臨淵在陸書桐對面的椅子坐下，回答道。
“在地下密室，由黃戰天看守，已封禁了修為。”
“他叫血蝠，是陰九幽的貼身侍衛之一，精擅追蹤匿跡與暗殺，靈虛四階修為。”
陸書桐直接說出了對方的身份，語氣凝重。
“陰九幽派他來跟蹤我，用意不善。
如今他落入你手，陰九幽絕不會罷休。”
鄒臨淵點了點頭，對此並不意外。
“屍鬼門大長老陰九幽。”
鄒臨淵念出這個名字，眼中寒光微凝。
“昨夜襲擊我的三人，也是他的手筆。
看來，他是鐵了心要除掉我，而你……”
鄒臨淵看向陸書桐，目光深沉。
“似乎也因此，遭到了他的猜忌和懲戒？”
鄒臨淵指的是她身上的玄煞掌傷。
陸書桐預設了他的說法，沒有詳細解釋自己與陰九幽之間的具體糾葛，只是道。
“我與屍鬼門之間，已生嫌隙。
黃泉殿……暫時回不去了。”
她說得輕描淡寫，但其中蘊含的風險與決絕，鄒臨淵自然明白。
“既如此。”
鄒臨淵手指無意識地摩挲著冰冷的茶杯邊緣，聲音平穩卻帶著一種不容置疑的意味。
“你便留在陰陽殿。
此處雖非銅牆鐵壁，但護你周全，尚可做到。”
鄒臨淵頓了頓，補充道。
“至於血蝠，我會設法從他口中，挖出更多關於陰九幽和屍鬼門的情報。
你傷勢未愈，不必操心這些，安心靜養即可。”
鄒臨淵的安排乾脆利落，沒有多餘的詢問或安慰，卻自有一種令人信服的力量。
陸書桐看著鄒臨淵平靜卻堅定的側臉，心中那絲飄泊無依的惶然，竟真的奇異地安定了幾分。
“嗯。”
她低低應了一聲，算是接受了鄒臨淵的庇護。
隨即，陸書桐抬起眼眸，看向鄒臨淵，那雙清澈的眸子裡，映著窗外的晨光，也映著鄒臨淵的身影。
“那個，昨夜……多謝你。”
這句話她說得很輕，卻很清晰，不再是之前憤怒指責時的“登徒子”，也不再是剛才客氣疏離的“鄒公子”，而是直接省略了稱呼，帶著一種卸下部分心防後的坦誠。
“還有……”
她抿了抿唇，蒼白的臉上再次飛起兩抹極淡的紅暈，目光微微偏移，聲音更低了些。
“療傷之事……我知你是情非得已，並非有意……輕薄。
先前我……言語過激，多有冒犯。”
這近乎道歉的話語從一貫驕傲清冷的陸書桐口中說出來，顯得尤為難得。
她並未完全原諒他那“看光摸遍”的行為，但至少，承認了他的初衷和必要性。
鄒臨淵握著茶杯的手指驟然收緊，指節泛白。
鄒臨淵猛地抬眸，看向陸書桐，眼中翻湧著複雜的情緒。
有驚訝，有釋然，更有一種難以言喻的、近乎悸動的光芒。
鄒臨淵張了張嘴，似乎想說甚麼，卻發現喉嚨有些發乾，最終只是低沉著嗓音，同樣簡短卻鄭重地回道。
“……不必言謝。
救你，是我應該做的。”
“至於療傷……
唐突之處，是我考慮不周，你……不怪我便好。”