狐月兒微微一笑，纖纖玉指輕輕撥動了一下面前古箏的琴絃，發出一縷清越悠揚的音符，宛如清泉流淌，悄然化開了包廂內因談及仇怨而凝聚的沉重氣氛。
她聲音空靈，悅耳動聽：“好了，今日是臨淵洗刷冤屈、平安歸來的好日子，那些不開心的事暫且放下。
既然人已齊至，風雨同舟，未來之事，未來再議。
此刻，當盡歡才是。”
鄒臨淵點了點頭，舉起水杯，再次看向在場的每一位。
“虎子、趙強、陳浩、趙銘，這四個與我有過命交情的兄弟。
馬笑笑、林曉冉、林落落，這幾位因種種緣由羈絆漸深的紅顏知己。
還有狐月兒和紫苑，這兩個與我命運緊密相連、非人卻重情的女子。
能在此刻與她們同桌共飲，於我而言，確實是劫後餘生的一大幸事。”
鄒臨淵那千年不變的寒潭冰冷表情終於有了些許微笑。
“月兒說得對。”
鄒臨淵沉聲道，聲音不大，卻清晰地傳入每個人耳中。
“過去的兇險已然過去，仇，我會記著。
但今日，能與諸位重逢相聚，是我鄒臨淵之幸。
這杯，敬大家，多謝！”
“敬淵哥，淵子（臨淵、鄒大哥）！”
歡聲笑語再次響起，氣氛回暖。
趙銘忙著招呼大家吃菜，趙強和虎子又開始拼酒，陳浩則微笑著看著他們鬧騰。
林落落好奇地打量著桌上精緻的菜餚，狐月兒指尖流淌出輕柔的背景音律。
然而，總有些細微的暗流在看似平靜的水面下湧動。
鄒臨淵能感覺到，有幾道目光時不時地落在安靜坐在狐月兒身邊的紫苑身上，帶著好奇、探究，尤其是馬笑笑和林曉冉。
果然，趁著一次上菜的間隙，馬笑笑放下筷子，用手肘輕輕碰了碰旁邊的林曉冉，然後兩人一起望向鄒臨淵。
馬笑笑性格直率，率先開口，她俏臉上帶著一絲似笑非笑的表情，目光在我和紫苑之間轉了轉，問道。
“哎，鄒臨淵。
光顧著高興了，還沒正式介紹呢。
這位紫苑姑娘……
看著眼生得緊，是誰呀？
以前可沒聽你提起過。”
林曉冉雖然沒說話，但那雙清澈的眸子也望向我，顯然同樣好奇。
她們之前雖見過紫苑，也知道她救了鄒臨淵，但關於她的具體來歷，卻一無所知。
該來的總會來。
鄒臨淵放下水杯，知道這事瞞不住，也沒必要瞞。
鄒臨淵看向紫苑，她察覺到話題引到自己身上，立刻低下頭，雙手緊張地絞著衣角，那張精緻的小臉幾乎要埋進胸口。
“紫苑。”
鄒臨淵開口道，聲音平靜。
“你是自己說，還是我來說？”
紫苑身體微微一顫，頭垂得更低，細若蚊蠅的聲音幾乎讓人聽不清！
“主……
主人，還是……
還是你來說吧……”
這聲“主人”叫得清晰可聞，馬笑笑頓時像是發現了甚麼新大陸。
眉毛一挑，故意拉長了聲音，調侃道！
“喲——主人？
鄒臨淵，沒看出來啊，你還有這愛好呢？”
她這話一出，連旁邊的林曉冉都忍不住輕輕拍了她一下，臉上飛起一抹紅暈，示意她別亂說。
趙銘和虎子他們也都露出曖昧的笑容，只有趙強還有點懵，嘀咕著。
“主人？啥意思？
現在年輕人玩得這麼花嗎？”
鄒臨淵無奈地看了馬笑笑一眼，這丫頭口無遮攔的毛病真是改不了。
鄒臨淵清了清嗓子，正色道：“笑笑，別瞎說。
事情不是你想的那樣。”
鄒臨淵頓了頓，目光掃過馬笑笑和林曉冉，決定直言不諱。
“紫苑，她並非人類。”
“甚麼？”
馬笑笑臉上的戲謔瞬間消失，取而代之的是東北驅魔龍族馬家的本能警惕。
馬笑笑幾乎是條件反射般，右手在桌下迅速掐了一個馬家驅邪手印，眼神銳利地看向紫苑，沉聲問道。
“不是人類？
是妖？
是鬼？
還是甚麼精怪？”
林曉冉也下意識地靠近了馬笑笑一些，臉上露出些許緊張。
包廂裡的歡快氣氛頓時又凝滯了幾分。
趙銘、陳浩和虎子雖然之前知道紫苑有些“特殊”，但具體底細並不清楚，此刻也屏息凝神。
趙強更是瞪大了眼睛，看看紫苑，又看看我，一臉難以置信。
鄒臨淵抬手虛按了一下，示意馬笑笑稍安勿躁。
“別緊張，笑笑。
她若真有惡意，也不會捨命救我了。”
鄒臨淵看向紫苑，她感受到馬笑笑身上散發出的、針對非人存在的凌厲氣息，身體抖得更厲害了，像只受驚的小兔子。
鄒臨淵嘆了口氣，開始解釋：“說起來，紫苑的出現，還跟趙銘有點關係。”
趙銘一愣，指著自己鼻子：“我？
淵哥，這跟我有啥關係？”
“記得一個多月前，你組局的同學聚會，說是給我接風，去了那家挺有名的‘皇朝’KTV嗎？”
鄒臨淵提醒道。
趙銘想了想，點點頭：“記得啊，那天強子還喝斷片了。”
“沒錯。”
鄒臨淵接話道，目光轉向馬笑笑和林曉冉。
“那天，包廂裡不是有幾個陪酒小姐嗎？
紫苑，就是其中之一。”
陳浩和虎子都露出回憶的神色，隨即恍然，難怪覺得紫苑有些眼熟，雖然氣質打扮變化很大，但五官輪廓確實有點像那天晚上包廂裡其中一個比較開放，又充滿誘惑的女孩。
“陪酒小姐？”
馬笑笑眉頭皺得更緊。
“她……”
鄒臨淵繼續道。
“她並非尋常陪酒女。
她的真實身份，是修行有些年頭的狐妖。”
“狐妖！”
馬笑笑低呼一聲，手印掐得更緊了些。
林曉冉也掩住了嘴。
就連早知道紫苑不簡單的趙銘、陳浩等人，聽到“狐妖”二字，也是面色微變。
“那天晚上，她利用KTV那種聲色場所的混亂氣息作掩護，暗中吸食活人陽氣修煉。”
鄒臨淵平靜地陳述。
“恰好被我撞破了。”
鄒臨淵看向紫苑，她依舊低著頭，肩膀微微聳動，似乎在壓抑著情緒。
鄒臨淵繼續說道：“我本可當場將她打殺，或者收服。
但在我的感知之下，我發現她雖為妖類，身上卻並無血腥戾氣，意味著她並未害過人命，吸食陽氣也極有分寸，未傷及那些人的根本。
加之她修行不易，心生一念之仁，便未下殺手，只是將其制住。”
“後來，我問她緣由。
她言道自己乃山中清修之狐，只因洞府被毀，又因為自己是變異紫狐，遭受同類排擠。
不得已流入凡塵，為了生存和繼續修煉，才出此下策。”
鄒臨淵頓了頓。
“我觀她本性不惡，又確實走投無路，便與她約法三章，不許再害人，不許再行此邪道，並將她帶在身邊。
一則約束，二則也算給她一條正道修行之路。
所以，她便跟著我了。
這聲‘主人’，大抵源於此，算是一種契約關係的稱呼，並非你們想的那般齷齪。”
鄒臨淵解釋完，看向趙銘：“這事，趙銘後來是知道的，對吧？”
趙銘連忙點頭，證明道：“對對對！
沒想到紫苑姑娘，便是當初KTV裡被淵哥那個收服的仙姑啊……”
趙銘訕訕地笑了笑，沒再說下去。
鄒臨淵又看向陳浩和虎子。
“浩哥，虎子，那天你們雖然也在，虎子喝得差不多了，估計沒啥印象。
趙強更是直接不省人事。”
陳浩推了推眼鏡，點頭道。
“那天我確實也看到了，沒想到那個被收伏的狐妖……
原來就是紫苑姑娘。”
虎子也撓著頭：“我就記得那天喝蒙了，啥也不記得了。”
馬笑笑聽完我的解釋，掐著手印的手指緩緩鬆開，但眼神中的審視並未完全消退，她看著紫苑，又看向鄒臨淵。
“狐妖？
吸食陽氣？
鄒臨淵，你膽子可真不小！
非我族類，其心必異的道理你不懂？
就算她當時沒害人命，你敢保證她日後不會……”
“笑笑姐。”
一直沉默的紫苑，忽然抬起頭，鼓足了勇氣，打斷了馬笑笑的話。
紫苑眼圈微紅，淚光在眼眶裡打轉，看著馬笑笑，聲音雖然還帶著顫抖，卻異常清晰。
“紫苑……
紫苑知道自己是異類，不配得到您的信任。
但……
但主人對紫苑有再造之恩，若非主人，紫苑或許早已誤入歧途，或葬身於其他修道者之手。
紫苑在此立誓，此生絕不敢有害人之心，更不會做任何對不起主人、對不起各位的事情！
此次主人遇險，紫苑……
紫苑只是做了該做之事，從未想過其他……”
紫苑說著，淚水終於忍不住滑落下來，順著白皙的臉頰滴落，那副梨花帶雨、我見猶憐的模樣，讓原本語氣嚴厲的馬笑笑也一時語塞。
林曉冉心軟，看到紫苑落淚，又想到她不顧自身為鄒臨淵吸出屍毒。
忍不住輕輕拉了拉馬笑笑的衣袖，低聲道：“笑笑，她……
她畢竟救了鄒大哥……”
狐月兒也適時開口，聲音柔和卻帶著一種讓人信服的力量。
“馬姑娘，林姑娘，紫苑妹妹雖為狐身，但心思純淨，秉性善良。
這段時日跟在我們身邊，從未有過任何逾越之舉。
此次臨淵遇難，她更是以命相搏。這份情義，做不得假。
還望二位姐姐能暫且放下成見。”
鄒臨淵看著馬笑笑，認真地道。
“笑笑，我明白你的擔憂。
東北驅魔龍族馬家，職責所在。
但我鄒臨淵看人，不看出身，只看本心。
紫苑的過去，我已查清。
她的現在，你們也看到了。
若她日後真有異心，我第一個不會放過她。
但在此之前，我希望，至少在這裡，她能得到一個相對公平的對待。”
馬笑笑看了看鄒臨淵，又看看淚眼婆娑的紫苑，再看看為她說話的狐月兒和林曉冉，緊繃的臉色終於緩和了一些。
她哼了一聲，重新拿起筷子，夾了塊點心，故作輕鬆道。
“行了行了，我說不過你們。
反正人是你鄒臨淵帶來的，出了事你負責。
不過……”
馬笑笑看向紫苑，語氣雖然還是有點硬，但敵意已經少了很多。
“看在你這次救了這傢伙的份上，我暫時信你。
不過你給我記住了，要是讓我發現你有半點不軌，我們馬家的驅魔手段，可不是吃素的！”
紫苑聞言，連忙用力點頭，帶著哭腔道：“多謝笑笑姐，紫苑一定謹記！”
林曉冉也對紫苑露出一個溫和的微笑，遞過去一張紙巾。
“擦擦吧，別哭了。”
一場關於紫苑出身的小小風波，總算暫時平息。
趙銘趕緊打圓場。
“哎呀，說開了就好，說開了就好！
都是自己人！
來來來，吃菜吃菜，這龍蝦涼了就不好吃了！”
趙強雖然聽得雲裡霧裡，甚麼狐妖、陽氣、KTV的，但他搞明白了一件事——
這紫苑姑娘是淵哥認可的自己人，而且還救了淵哥的命。
他立刻端起酒杯，對著紫苑豪爽道：“紫苑妹子！
別管那些亂七八糟的，你救了淵子，就是我趙強的恩人！
以後在江城，有人欺負你，報我名字！
來，哥敬你一杯！”
紫苑受寵若驚，連忙端起面前的果汁，小聲道：“謝謝……謝謝強哥。”
經過這番解釋和表態，席間的氣氛雖然不如最初那般毫無芥蒂，但總算重新融洽起來。
紫苑的來歷被揭開，反而讓她真正開始被這個圈子所初步接納。
鄒臨淵知道，完全的信任需要時間，但至少，這是一個不錯的開始。
而未來的路，有這些人在身邊，似乎也不再那麼崎嶇難行。
鄒臨淵看著眼前喧鬧而溫暖的景象，將杯中的清水，緩緩飲盡。