山林深處，一處隱蔽的天然石穴內。
篝火發出噼啪的輕響，驅散了穴內的陰冷與潮溼。蘇曉靠坐在石壁上，閉目調息，星輝之力在她周身流轉，修復著戰鬥留下的創傷和精神上的疲憊。她手中的星紋木杖橫放在膝上，杖頭水晶微微發亮，與篝火的暖光交相輝映。
姜暮雨坐在篝火另一側，手中捧著那塊剛剛獲得的、巴掌大小的核心契印。契印通體呈現深邃的暗金色，材質非金非玉，入手溫潤沉重，表面的紋路比之前得到的任何碎片都要完整、複雜、精美，彷彿蘊含著宇宙星辰運轉的軌跡與世間所有規則的秘密。它安靜地躺在他掌心，卻散發著一種無形的、令人心悸的威嚴感。
短杖則被他放在身側，此刻光芒完全內斂，如同普通的金屬短杖，只有偶爾與核心契印靠近時，才會微微閃過一絲微弱的共鳴光澤。
姜暮雨沒有立刻嘗試激發或研究核心契印。剛才的消耗太大，他需要時間恢復。更重要的是，他隱隱感覺到，這塊核心契印中蘊含的力量和規則資訊過於龐大和複雜，貿然探究，以他目前的狀態和認知，不僅可能一無所獲，甚至可能引發不可預知的危險。
他只是靜靜地看著它，感受著它透過短杖和另外四塊碎片傳來的、微弱而持續的同源脈動，以及那份源自守夜人血脈深處的、彷彿回歸母體般的溫暖與踏實感。
這就是契約的核心。當年持錐先輩（守序之楔）與收藏家（永珍之藏）共同立約的基石，也是他們雙方許可權與義務的終極體現。
擁有它，不僅僅意味著掌握了契約的核心條款和最高權柄（至少是部分），更意味著，他們真正擁有了發起“契約仲裁”的資格和底氣。
五大契印，已得其五（四塊碎片加一塊核心）。
按照契約條款，集齊五塊，即可“啟仲裁之門”。
但“歸墟之眼”在哪？“星火”何在？仲裁的具體流程和勝負條件又是甚麼？
這些依舊未知。
而且，‘收藏家’手中還有最大的一塊碎片，甚至可能還有其他碎片。他對契約的理解和掌控，或許遠超他們。
前路，依舊迷霧重重。
姜暮雨閉上眼，歸墟之力在乾涸的經脈中緩緩流淌，如同涓涓細流，艱難地滋潤著近乎枯竭的力量之源。身體的疲憊和神魂的消耗如潮水般湧來，但心頭的火焰，卻因為手中這份沉甸甸的“責任”與“希望”，而燃燒得更加堅定。
不知過了多久，蘇曉緩緩睜開眼，臉色恢復了一些紅潤。
“感覺怎麼樣？”姜暮雨問。
“好多了。”蘇曉點頭，看向他手中的核心契印，眼神複雜，“它……感覺很不一般。僅僅是放在那裡，就讓我體內的星輝之力運轉更加順暢、純淨，彷彿被某種更高層次的秩序力量‘梳理’過。”
“契約本身，或許就代表著一種最高階別的秩序規則。”姜暮雨推測，“守序之楔與永珍之藏，一個執掌‘歸墟’（終結與平衡），一個執掌‘收藏’（整理與歸檔），他們立下的契約，很可能是為了維護某種超越個體、關乎世界運轉底層的‘大秩序’。”
他頓了頓：“‘收藏家’的行為，顯然在破壞這種秩序，試圖用自己的規則取而代之。而我們……作為守序之楔的繼承者，職責就是維護它，並在必要時，透過仲裁來糾正‘錯誤’。”
蘇曉默然，隨後輕聲道：“我們的肩上，扛著比想象中更重的東西。”
“怕嗎？”姜暮雨看著她。
蘇曉搖搖頭，嘴角露出一絲淡淡的、卻異常堅定的笑容：“從決定留在便利店，和大家一起面對那些‘異常’開始，我就知道這條路不平凡。只是沒想到，會走到這樣的高度。但……這不正是我們追尋‘真實’、守護‘安寧’的意義所在嗎？”
姜暮雨也笑了，儘管笑容很淡：“是啊。”
他看向穴外沉沉的夜色：“休息得差不多了。我們得儘快離開這裡，找個安全的地方，仔細研究這塊核心契印，並嘗試用它來感應和指引第六塊碎片的位置，同時……查清楚‘歸墟之眼’的所在。”
“嗯。”蘇曉起身，將星紋木杖握在手中，“我來警戒，你再休息會兒。”
姜暮雨沒有推辭，他知道現在不是逞強的時候。他將核心契印小心地收入特製的隔離腰包（與短杖和其他碎片放在一起），然後靠著石壁，緩緩閉上眼睛，開始更深層次的調息。
蘇曉走到石穴入口，望著外面被夜色和樹影籠罩的山林，手中的星紋木杖散發出柔和的銀輝，感應場悄無聲息地向外延伸，警惕著任何風吹草動。
山林寂靜，只有夜風拂過樹葉的沙沙聲，以及遠處偶爾響起的、不知名夜鳥的啼叫。
但在這片寂靜之下，蘇曉能隱約感覺到，隨著核心契印的甦醒和共鳴，整片黑山的“規則場”似乎都發生了微妙的變化。那些原本混亂、潛伏的負面能量變得更加“畏縮”，而代表自然生機與秩序的地脈靈氣，則似乎多了一絲難以言喻的“活力”與“響應”。
彷彿這片古老的山林，也在歡迎著這份失落已久的“契約”力量的回歸。
就在這時，她腰間的個人終端輕微震動了一下，是初蕊傳來的加密資訊。
【檢測到以你們所在位置為中心，半徑五十公里範圍內，出現多股異常的、高強度的空間能量波動，波動模式與‘沉寂之庭’行動特徵不符，更接近……‘規則實體’或‘概念造物’移動軌跡。其中一股波動源頭正在向你們所在方位快速靠近，預計接觸時間：七至十分鐘。】
新的敵人？還是……‘收藏家’的人？
蘇曉心中一凜，立刻轉身喚醒姜暮雨：“暮雨，有情況！”
姜暮雨瞬間睜開眼，眼中沒有絲毫睡意，只有銳利的光芒。他起身，握緊短杖，感應了一下腰包中契印的狀態——一切正常。
“走！離開這裡！”他當機立斷。
兩人迅速熄滅篝火，抹去停留的痕跡，然後如同兩道輕煙般掠出石穴，朝著與波動來源相反的方向，快速潛入更深的林海。
在他們身後，那片石穴所在的區域，空氣微微扭曲，一個身披暗紫色長袍、臉上覆蓋著如同流動水銀般面具的修長身影，悄無聲息地浮現。身影手中握著一柄造型奇特的、如同由光線編織而成的長弓，弓弦空置，卻散發著令人心悸的銳利氣息。
他（她）面具下的“目光”掃過石穴，又望向姜暮雨和蘇曉逃離的方向，水銀般的面具表面泛起一絲漣漪，彷彿在微笑。
“……找到你們了，‘守序之楔’的繼承者……”
“……帶著甦醒的契約……”
“……‘歸墟之眼’的鑰匙，快要集齊了……”
身影緩緩舉起光之長弓，對著天空，並未拉弦，只是輕輕一撥。
“嗡……”
一聲無形的、規則層面的顫鳴，如同漣漪般擴散開來，瞬間掃過整片山林！
姜暮雨和蘇曉正在林中疾馳，忽然同時感到心臟猛地一跳！一股冰冷、銳利、彷彿能刺穿靈魂的“鎖定感”，如同無形的箭矢，牢牢釘在了他們身上！無論他們如何變換方向、隱匿氣息，都無法擺脫！
“被鎖定了！是遠端規則鎖定！”姜暮雨臉色一沉，“對方有精通追蹤和規則攻擊的強者！”
他看了一眼手中短杖和腰包裡的契印，心中明瞭。對方的目標，就是這些！是‘收藏家’麾下，三大評估者之外的……新敵人？
“不能停！加快速度！朝地脈混亂或能量密集區跑，干擾他的鎖定！”姜暮雨低喝，歸墟之力灌注雙腿，速度再次提升！
蘇曉也全力催動星輝之力，兩人如同兩道流光，在黑暗的山林中亡命奔逃！
身後，那股冰冷的“鎖定感”如影隨形，並且越來越清晰、越來越近！
更麻煩的是，初蕊的警報再次響起：【檢測到前方三公里處，存在強烈的地脈能量亂流和空間不穩定區域，疑似天然險地或上古戰場遺蹟。強行闖入風險極高！】
前有險地，後有追兵！
絕境？！
姜暮雨眼神決絕，看了一眼手中的短杖和腰間的契印。
“蘇曉，跟緊我！我們……闖過去！”
他不再猶豫，調整方向，直衝向前方那片被初蕊標記為極度危險的區域！
與其被後面的敵人追上，陷入被動，不如主動踏入未知的險地，或許還有一線生機！
甦醒的契約，引來了更兇猛的目光。
而守護者的逃亡之路，才剛剛開始。
歸墟之眼的拼圖，正在一塊塊歸位。
而最終的舞臺，似乎也在冥冥之中，牽引著所有的參與者，朝著那個註定的地點……匯聚而去。