第二天清晨，天還沒完全亮。
姜暮雨站在銀杏議會提供的頂層公寓落地窗前，看著城市在晨霧中逐漸甦醒。一夜未眠，他的眼睛裡有些血絲，但精神還算清醒。茶几上攤著那份契約副本和銀色徽章，旁邊放著祖父留下的“記憶匣”——他已經反覆看了三遍那段影像，每次都有新的發現。
祖父在契約中提到的“門”，吳秋明所說的“鑰匙特性”，還有預言中“星辰之靈重現”與“守夜人血脈覺醒”的關聯……這些碎片在腦海中旋轉，試圖拼湊出一個完整的圖案。
但還缺最關鍵的一塊。
那塊拼圖，很可能在老宅。
“暮雨哥，你真的要一個人去？”伊人的聲音從身後傳來。她穿著睡衣，抱著一杯熱水，顯然也是一夜沒睡好。
“嗯。”姜暮雨沒有回頭，“老宅的防禦只有我能解開，而且……那裡可能有些東西，不適合太多人看到。”
伊人沉默了一會兒:“那至少讓墨雪跟著你吧？萬一有危險……”
“墨雪留在這裡保護你們。”姜暮雨轉過身，“白澤雖然可信，但議會的安全屋未必絕對安全。紅寶和星螢還在恢復期，需要有人警戒。”
他走到茶几前，收起契約和徽章，將記憶匣放進貼身的內袋。然後從帶來的裝備裡挑了幾樣必需品:破界錐殘件、幾張特製符籙、一小瓶應急用的丹藥，還有那枚歸墟鼎碎片——雖然不確定能否用上，但帶著總沒錯。
“我會盡快回來。”姜暮雨說，“如果傍晚前我沒有聯絡你，或者發生了任何異常，立刻聯絡吳秋明，讓他帶你們轉移。”
伊人點點頭，眼裡滿是擔憂，但沒再勸阻。她知道姜暮雨決定的事，很難改變。
五分鐘後，姜暮雨獨自離開了公寓。沒有開車，他選擇了更隱蔽的方式——地鐵、公交、最後步行。一路上，他保持著高度的警惕，靈覺如水銀瀉地般鋪開，掃描著周圍的人群和建築。
沒有發現跟蹤者。
暗星之眼剛受挫，應該需要時間重整旗鼓。而且銀杏議會的安全屋顯然有某種遮蔽技術，對方暫時無法準確定位。
上午九點，姜暮雨回到了老城區那條熟悉的巷子。
晨光斜照，青石板路泛著溼漉漉的光澤。早起的老人在巷口打太極拳，收音機裡放著咿咿呀呀的戲曲。一切都和往常一樣，彷彿昨天那場生死之戰從未發生。
但姜暮雨知道，平靜只是表象。
他在黑色木門前停下。門依舊緊閉，爬山虎依舊半枯，但仔細看會發現，門框邊緣的灰塵有細微的擾動——有人來過，而且很小心地清理了痕跡，但逃不過他的眼睛。
不是普通的小偷。老宅的隱蔽性和防禦措施，普通人根本注意不到這扇門的存在。
會是暗星之眼嗎？還是……議會的人？
姜暮雨沒有立刻開門。他繞著老宅走了一圈，靈覺滲透牆壁，探查內部情況。
沒有生命氣息。
沒有能量波動。
一切正常。
但他心裡的不安感卻越來越強。
祖父在契約中說，老宅地下可能是“門”的一個高機率開啟點。如果這是真的，那麼老宅本身，可能隱藏著比想象中更多的秘密。
姜暮雨回到門前，伸出手指，在空氣中畫出那個只有姜氏血脈才能解開的符文。
門無聲滑開。
他踏入其中，身後的門自動閉合，隔絕了外界的一切聲音。
前廳依舊，煤油燈依舊燃燒，書架依舊塞滿古籍古物。但姜暮雨敏銳地發現，地面有一道幾乎看不見的拖痕——像是有人拖著沉重的東西走過，雖然事後清理過，但木質地板的細微磨損無法完全掩蓋。
拖痕延伸向秘藏室的方向。
姜暮雨的心沉了下去。
他快步穿過前廳，來到那幅山水畫前。右下角的墨點——有人動過。不是暴力破壞，而是用某種極其精密的手法，短暫地繞過了封印，進入了秘藏室。
誰會知道這裡的機關？誰會知道姜氏守夜人的秘藏？
姜暮雨按下墨點，牆面滑開。他沒有立刻下去，而是從懷裡掏出一面巴掌大小的銅鏡——這是他從老宅帶走的“洞明鏡”的簡化版，能看穿大部分幻象和隱形。
鏡面映出螺旋石階，一切如常。
但他還是謹慎地取出一張符籙，折成紙鶴的形狀，注入一絲星輝之力。紙鶴振翅飛下石階，在前方探路。
一分鐘後，紙鶴飛回，落在他掌心，沒有受損——這意味著下方沒有觸發性的陷阱或攻擊性結界。
姜暮雨這才走下石階。
秘藏室內的情況，讓他瞳孔驟縮。
沒有被洗劫一空。
但有人來過，而且……只取走了一樣東西。
牆壁上那些蜂窩狀的儲物格，大多數都完好無損，貼著泛黃的標籤，裡面的物品也都在。唯獨石室最深處、那個沒有格子只有壁龕的地方——
壁龕空了。
那個一尺見方、刻著簡單符號（圓圈中有一點）的紫檀木盒，不見了。
姜暮雨站在原地，呼吸有片刻的停滯。
那個木盒……他從記事起就見過，一直放在那裡。祖父從不讓他碰，只說“還不到時候”。後來祖父去世，他繼承了老宅和秘藏，也從未想過要開啟它——祖父沒說能開，他就不會開。
現在，它被偷了。
被誰？甚麼時候？怎麼做到的？
老宅的防禦結界沒有破損的跡象，秘藏室的封印也只被短暫繞過，而不是暴力破解。這意味著，來人要麼對姜氏的防禦體系瞭如指掌，要麼……擁有某種無視規則的空間技術。
暗星之眼？還是議會內部的人？或者是……其他勢力？
姜暮雨強迫自己冷靜下來。他走到壁龕前，仔細檢查。
壁龕內沒有任何殘留的能量波動，甚至沒有指紋或灰塵的異常分佈——來人極其專業，清理得乾乾淨淨。但壁龕底部，原本放置木盒的位置，露出了一小塊之前被木盒遮擋的石板。
石板上，刻著幾行極小的字。
不是現代漢字，也不是常見的古篆，而是一種更加古老、更加晦澀的文字——姜暮雨只在祖父留下的一本《上古符籙考》的附錄中見過類似的字元。
他認不全，但勉強能辨認出幾個關鍵詞:
「……鑰匙……血脈……驗證……」
「……門之影……顯現……」
「……歸墟……歸位……」
「……星與月……交匯之時……」
星與月交匯之時？
姜暮雨皺眉。這聽起來像是一個時間條件——某種天象？還是比喻？
他拿出手機，將石板上的文字全部拍下，準備回去後仔細研究。然後他檢查了整個秘藏室，確認除了木盒外沒有丟失其他東西，也沒有被安裝任何監視或破壞裝置。
來人的目標非常明確:只要那個木盒。
木盒裡到底是甚麼？
祖父為甚麼把它留在秘藏室最深處？
它和“門”有甚麼關係？
無數疑問在腦海中盤旋，但姜暮雨知道，現在最重要的是確定下一步行動。
他離開秘藏室，回到前廳，在老宅裡進行了一次徹底的檢查。除了秘藏室，其他地方都沒有被侵入的痕跡。來人對老宅的結構非常熟悉，直奔主題，拿完就走，毫不拖泥帶水。
這種風格……不太像暗星之眼。暗星之眼更傾向於暴力破壞和掠奪，而這次入侵更像是“專業取件”。
會是銀杏議會嗎？吳秋明剛告訴他契約的事，緊接著老宅就被盜，時機未免太巧。
但如果是議會，他們為甚麼要用偷的方式？完全可以直接要求檢視木盒——畢竟契約裡寫明，議會有權“協助保管並研究姜氏傳承中的禁忌知識”。
除非……議會內部有不同意見，有人想私下獲取木盒裡的東西。
姜暮雨揉了揉眉心，感到一陣疲憊。事情越來越複雜了。
他決定先回公寓，和伊人他們匯合，再從長計議。
但就在他準備離開老宅時，靈覺突然捕捉到一絲極其微弱、幾乎難以察覺的能量波動——來自老宅的地下室。
不是秘藏室的方向，而是更深處，一個他從未探索過的區域。
祖父曾說過，老宅下面還有一些“老東西”，讓他沒事別去碰。姜暮雨一直遵從，從未踏足。
但現在，那股波動……很熟悉。
有點像歸墟鼎碎片的能量頻率，但又有些不同，更加古老、更加……完整。
鬼使神差地，姜暮雨改變方向，朝地下室走去。
地下室的入口在前廳角落，被一個老舊的書架擋著。推開書架，露出一扇低矮的木門，門上的鎖已經鏽死了。
姜暮雨用破界錐輕輕一挑，鎖釦斷裂。
推開門，一股陳年灰塵和潮溼發黴的氣味撲面而來。樓梯很陡，幾乎垂直向下，黑暗中傳來滴水的聲音。
他開啟手機的手電筒，小心地往下走。
樓梯不長，大概二十級。底部是一個不大的石室，只有十平米左右，四壁空空，地上積著薄薄一層水——屋頂在滲水。
看起來就是個普通的地下儲藏室，沒甚麼特別的。
但那股能量波動，就在這裡。
姜暮雨閉上眼睛，靈覺全開，仔細感知。
波動來自……腳下？
他蹲下身，用手抹開地面上的積水和灰塵。下面是普通的青石板，但其中一塊石板，邊緣有明顯的縫隙，像是一塊活動板。
沒有機關，沒有封印，就是一塊可以掀開的石板。
姜暮雨用破界錐撬開邊緣，用力一掀——
石板下，是一個深不見底的豎井。
井口直徑約半米，內壁光滑，像是人工開鑿的。一股更加清晰的能量波動從井底湧上來，帶著一種……呼喚感。
彷彿有甚麼東西，在下面等他。
姜暮雨盯著漆黑的井口，猶豫了。
下去嗎？
下面是未知。可能是祖父留下的更多秘密，也可能是某種危險。甚至……可能和“門”有關。
但如果不下去，他可能會錯過重要的線索。
幾秒後，他做出了決定。
從裝備包裡取出繩索和掛鉤，固定在地面的石板上。然後他深吸一口氣，抓住繩索，滑入豎井。
井很深。
下降了大約三十米，腳才觸到實地。
這裡又是一個石室，比上面那個大一些，約二十平米。石室中央，立著一塊半人高的石碑。
石碑通體漆黑，表面光滑如鏡，能映出模糊的人影。碑身上刻著和壁龕底部類似的古老文字，但更多、更密集。
而在石碑前方，地面上，有一個淺淺的凹槽。
凹槽的形狀……姜暮雨很熟悉。
他從懷裡掏出歸墟鼎碎片，蹲下身，將碎片放入凹槽。
嚴絲合縫。
碎片嵌入的瞬間，整個石碑亮了起來！
不是刺眼的光芒，而是一種柔和的、如同月光般的銀白色光暈。碑身上的文字開始流動、重組，最終在碑面上浮現出一段姜暮雨能看懂的文字:
「致後來者:
若你見此碑文，說明歸墟碎片已歸位其一。
吾乃姜氏第三代守夜人，姜玄。
此碑立於‘門’之封印節點，記載禁忌，警示後人。
姜氏血脈，既是‘門’之封印的守護者，亦是‘鑰匙’之持有者。此乃天命，亦是詛咒。
歸墟鼎，乃封印‘門’之核心器物，破碎於三百年前的大戰，碎片散落世間。
每尋回一枚碎片，‘門’之封印便穩固一分。
然，碎片亦會吸引‘門’後之物的注視。
慎用。
慎藏。
慎啟。」
文字到這裡結束。
姜暮雨盯著碑文，心中翻江倒海。
歸墟鼎是封印“門”的核心器物？
碎片散落，需要尋回？
每找回一枚，封印就更穩固？
但同時，碎片也會吸引“門”後之物的注視？
“門”後……到底有甚麼？
他伸手觸控碑文，冰冷的石碑傳來一種滄桑而沉重的氣息。恍惚間，他似乎看到了無數畫面在眼前閃過:
古老的祭壇、沖天而起的光柱、破碎的鼎爐、浴血奮戰的身影、以及……一道緩緩開啟的、通往無盡深淵的巨門。
巨門背後，有無數雙眼睛在注視。
那些眼睛沒有感情，只有純粹的、吞噬一切的慾望。
姜暮雨猛地收回手，冷汗浸溼了後背。
那是甚麼……
就在這時，他懷裡的記憶匣突然發熱！
他立刻取出，匣子自動開啟，那團光影再次浮現。
但這次的影像，不是祖父和吳清源的對話，而是一段模糊的、像是從某個古老記錄中提取的片段:
一個穿著古代服飾的男人（面貌和祖父有幾分相似），站在一座高臺上，手中託著一尊完整的、散發著淡金色光芒的三足鼎爐。鼎爐表面刻滿星辰與山川的圖案，正是歸墟鼎的全貌！
男人將鼎爐高舉過頭，口中唸誦著晦澀的咒文。鼎爐光芒大盛，化作一道光柱，注入高臺下方的一個巨大漩渦中。漩渦劇烈波動，最終緩緩閉合，化作一片平靜的湖面。
畫面切換。
還是那個男人，但已經垂垂老矣，躺在病榻上。他將破碎的鼎爐碎片分給幾個跪在床前的年輕人，聲音虛弱但堅定:
「歸墟已碎……封印……只能維持三百年……」
「三百年後……‘門’將再次開啟……」
「屆時……需有後人……集齊碎片……重鑄歸墟……」
「否則……此界……將成煉獄……」
影像到此中斷。
記憶匣的光芒黯淡下去，匣體表面出現了一道裂痕——顯然，這段隱藏的影像消耗了它最後的能量。
姜暮雨站在原地，久久不語。
他終於明白了。
姜氏守夜人守護的“界限”，核心就是封印那道“門”。
歸墟鼎是封印的關鍵，但已經破碎。
碎片散落，需要後人尋回。
“門”每三百年開啟一次，下次就在……這幾十年內。
而他的血脈中的“鑰匙特性”，可能既是指開啟封印的能力，也是指……重鑄歸墟鼎的資格？
祖父不告訴他，是為了保護他，讓他能過普通人的生活。
但現在，普通人的生活已經結束了。
暗星之眼在尋找星辰之力，可能就是為了強行開啟“門”，或者搶奪“門”後的東西。
星螢的出現，他血脈的覺醒，都預示著……時間不多了。
姜暮雨將歸墟鼎碎片從凹槽中取出。碎片表面的裂紋似乎癒合了一絲，散發著更加溫潤的光澤。
他將碎片貼身收好，最後看了一眼石碑，轉身抓住繩索，向上爬去。
回到地下室，蓋好石板，清理痕跡。
回到前廳，恢復書架的位置。
走出老宅，關上黑色木門。
陽光刺眼。
姜暮雨站在巷子裡，看著來來往往的行人，看著平凡而喧鬧的市井生活。
這些人不知道，他們生活的這個世界，曾差點被一道“門”後的存在吞噬。
他們也不知道，那道“門”，可能即將再次開啟。
而他，姜暮雨，姜氏守夜人第七代傳人，可能是唯一能阻止這一切的人。
壓力如山。
但不知為何，他心中反而有一種奇異的平靜。
也許是因為，他終於知道了自己該做甚麼。
不是逃避，不是隱居。
而是面對。
他拿出手機，給吳秋明發了條資訊:
「我選擇第二條路。」
「但有幾個條件，需要面談。」
傳送。
然後他抬起頭，朝公寓的方向走去。
腳步堅定。
（待續）