陳國棟想起那個男人也不像，況且進山找吃的很正常，是自己疑心太重了吧，還是明天到處轉悠看看有沒有甚麼線索再說吧。
第二天陳國棟就早早的起來，今天送村裡幾個小孩上學，還有幾天就放假過年了，還是送送，這樣比較安心點。
昨天晚上通知就下來了，現在真是人心惶惶，最後陳國棟擔起了送小孩上學的重任，陳國偉接孩子放學。
接下來的幾天，陳國棟送完小孩上學就騎著腳踏車在附近幾個村子轉了轉。他沒穿那件顯眼的供銷社制服，換了件打補丁的舊棉襖，裝作串親戚的樣子，眼睛卻像鷹似的留意著來往的陌生人。
可轉了兩天，啥發現都沒有。各村村口都有老人曬太陽嘮嗑，路上偶爾遇見幾個行人，看著都是莊稼人，沒啥異常。拍花子跟泥鰍似的，滑不留手。
這天傍晚，他凍得夠嗆，騎車回到家時，屋裡已經飄出飯菜香。小妹正趴在炕桌上寫作業，看見他進來，抬起頭說：“哥，你回來啦？”
“嗯，今天冷不冷？”陳國棟搓著手往炕邊湊。
“不冷。”小妹搖搖頭，忽然皺起眉頭，“哥，我們班有兩個同學，今天沒來上學了。”
“哦？為啥呀？”林月端著一碗紅薯粥進來，笑著問，“是不是家裡忙，幫著幹活去了？”
“不知道。”小妹搖搖頭，“王二丫和李小寶，平時天天來的。今天老師還問呢，說讓去家裡看看，可他們家大人說早就出門了。”
陳國棟端著粥的手頓了一下：“倆孩子都沒來？”
“嗯。”小妹點點頭，“王二丫跟我同桌呢，她還欠我一塊橡皮沒還。”
林月精神一蹦有點嘴唇有點打哆嗦的說道：“國棟這，這是不是那個通知說的？”
陳國棟點點頭沒說話，臉上陰沉的可怕。扒拉著碗裡的紅薯粥，心裡頭卻沉甸甸的。四五個，加上這兩個，就是六個了。他想起何峰說的話，想起那個神秘的男人，一股寒意從腳底往上竄。
夜裡躺在炕上，他翻來覆去睡不著。煤油燈滅了，屋裡只剩下窗外北風的呼嘯聲。他腦子裡像過電影似的，把這幾天的事捋了一遍——
拍花子，丟小孩，山裡的男人，揹簍裡不動的孩子……
等等！山裡！
陳國棟猛地坐起身，炕沿被他撞得“咚”一聲響。他想起早上那男人往深山裡鑽的方向，想起那片密林——那地方偏僻得很，除了採藥的和打獵的，平時根本沒人去。
如果人販子把孩子藏在山裡呢？
這個念頭一冒出來，就跟野草似的瘋長。大雪封山，山路難走，誰會想到他們敢把孩子藏在山裡？那兒隱蔽，不容易被發現，還能避開搜查……
“媽的！我早該想到就是你這混蛋了，你大爺的，不是我疑心重就是你丫的。”陳國棟低罵一聲，狠狠捶了下自己的大腿。他這兩天淨在村子附近轉悠，咋就沒想到往山裡找找？
那個男人揹著孩子往山裡去，肯定不是打獵！說不定就是往藏孩子的地方送！
他想起自己以前在山裡發現的一個山洞——那是他偷偷種紅薯的地方，在密林深處，洞口被藤蔓擋著，特別隱蔽。當時為了安全，特意找的偏僻地方……
不會吧？陳國棟心裡一緊。他走的方向就是那個山洞方向，估計是被人販子佔了，拳頭握得緊緊的！
越想越坐不住，他披了件棉襖就想往外衝，剛走到門口又停下了。天黑，山裡看不清路，萬一打草驚蛇就麻煩了。而且他一個人去也不安全，人販子說不定有同夥。
“等天亮。”他咬著牙，在屋裡踱來踱去，“天亮就上山！”
窗外的月光透過窗紙照進來，在地上投下斑駁的影子。陳國棟握緊了拳頭，指節捏得發白。他想起小妹班裡那兩個消失的同學，想起那些丟了孩子的家庭該有多著急，心裡頭的火氣就往上湧。
這幫狗孃養的拍花子，要是真讓他抓住了，非扒了他們的皮不可！
他摸出了槍，冰冷的金屬觸感讓他稍微冷靜了點。不能衝動，得先找到地方，確認了再說。最好是能通知姨父，讓公安來一網打盡。
但如果……如果孩子有危險呢？
陳國棟心裡天人交戰。他不是警察，沒受過訓練，但他是個男人，是公社的一份子。看著公社的孩子被拐走，他不能袖手旁觀。況且這種人神共憤的事情自己是怎麼都容忍不了的。
雞叫頭遍的時候，天邊泛起了魚肚白。陳國棟一夜沒睡，根本沒有睡著，就等天亮，早上和家裡人打過招呼就匆匆出門，一定要去檢視清楚，揣了兩個窩頭，悄無聲息地推開門，消失在清晨的薄霧裡。
天還沒亮透，山裡的寒氣能凍透棉襖。陳國棟深一腳淺一腳地踩在雪地上，手裡拿著根粗木棍，一邊撥開擋路的荊棘，一邊警惕地聽著周圍的動靜。
他憑著記憶往那片密林走，腳下的積雪咯吱作響，在寂靜的山林裡格外清晰。越往深處走，樹木越密，陽光被枝葉擋著，只能透過縫隙灑下幾點光斑。
走了大概一個多小時，隱約能聽見遠處傳來微弱的哭聲，斷斷續續的，像小貓似的，不仔細聽根本發現不了。
陳國棟心裡一緊，放慢腳步，貓著腰往前挪。哭聲越來越清楚，是孩子的聲音，不止一個，夾雜著斷斷續續的抽泣和咳嗽。
他順著聲音找過去，穿過一片茂密的灌木叢，眼前出現了一個山洞——正是他以前種紅薯的那個！洞口的藤蔓被扯掉了，露出黑黢黢的洞口，哭聲就是從裡面傳出來的。
陳國棟躲在一棵大樹後面，探出頭往洞口看。沒看見人，但能確定裡面有孩子。他心裡又驚又怒——還真讓他猜著了！這幫畜生，真把孩子藏在這兒！
咋辦？這事情要怎麼辦才行？現在我真的想衝過去把這幫畜生了結了。不行，不行，我要冷靜，這個時候不是衝動的時候。