第二天一早，陳家溝的人都聽說了李家騙婚的事，一個個都等著看熱鬧，連下地幹活的都特意早早就回來了，圍在陳國水家院子附近，伸長了脖子張望。
眼看快到中午，太陽都升到頭頂了，李家母女果然來了。李秀蘭穿著件洗得發白的花布褂子，臉上還帶著點不情願，她娘則是一臉理所當然的樣子，一進院子就嚷嚷：“陳國水！你們咋回事？昨天說好了今天來接親去領證，咋沒人去接我們？吉時都過了！”
陳國水冷著臉沒說話。陳國棟從屋裡走出來，身後跟著陳建福和一群村民，把院子堵得嚴嚴實實。
李秀蘭看到這陣仗，心裡有點發虛，但還是強撐著道：“陳國棟，你是個明事理的，說說這到底是咋回事？我們大老遠跑來，你們就這麼待客？”
“李同志，別急著說待客的事。”陳國棟淡淡開口，“我倒是想問問，你爹的病今天好些了嗎？那十塊彩禮湊夠了沒？”
李秀蘭眼神閃爍，支支吾吾道：“我爹……我爹還那樣……”
她娘立刻接話：“可不是嘛！就等著這錢抓藥呢！你們到底給不給？不給我們就走了，這親不結了！”說著就拉著李秀蘭要往外走，想拿喬拿捏。
“走？”陳建福往前一步，擋住去路，“話沒說清楚就想走？王媒婆前天還在你們村口見著你家老頭子下棋呢，怎麼轉頭就病重得要救命錢了？這戲演得也太假了吧！”
“你胡說！”李秀蘭她娘臉色一白，聲音卻拔高了八度，“王媒婆啥時候見著了？她是故意挑撥！”
“是不是挑撥，你心裡清楚。”陳國棟揚聲道，“我堂哥昨天特意去你們村看了，你們家周圍幾里地都沒鄰居，想找個人打聽都找不著，倒是方便你們撒謊！”
“我們那是住得偏，礙著誰了？”李秀蘭她娘還在嘴硬，“我家老頭子就是病了，就是要這錢！”
“病了可以治，但不能拿病當幌子騙錢！”陳國水終於忍不住開口，指著李秀蘭，“我陳國水是想娶個媳婦好好過日子，不是想娶個騙子進門！這親，不結了！”
這話像一記耳光，狠狠扇在李家母女臉上。周圍的村民也炸開了鍋：
“原來是騙婚的！太不要臉了！”
“還好國棟心細，不然就被她們騙了！”
“這種人就該趕出去，別髒了咱們村的地！”
李秀蘭的臉一陣紅一陣白，眼淚突然湧了出來：“我們不是騙子……我爹是真病了……只是沒那麼重……我們就是想多要十塊錢，給我爹買點好藥……”
她娘也跟著哭天搶地：“我們也是沒辦法啊……家裡窮……”
陳建福也不慣著直接一巴掌打在李秀蘭她娘臉上，厲聲道，“為老不尊，想多要彩禮可以明說，耍這種手段，誰還敢娶你家姑娘？到現在還在裝可憐，給我滾出陳家溝，以後別讓我再看見你們。”
李家母女被說得無地自容，在村民的指指點點中，灰溜溜地跑出了陳家溝，連頭都沒敢回。
等她們走遠了，村民們還在議論紛紛。陳國棟站上臺階，清了清嗓子：“各位叔伯嬸子，今天這事，也算給咱們提了個醒。以後不管是娶媳婦還是招女婿，都得把人品查清楚了，對方家裡啥情況、鄰里評價咋樣，都得打聽明白。咱們陳家溝日子好不容易好起來，不能讓別有用心的人鑽了空子！”
“國棟說得對！”
“以後就得立這規矩！”
“誰要是敢騙咱們村，就讓她有來無回！”
眾人的附和聲裡，陳國棟看到了大家對他的信任。
正說著，陳國水紅著眼圈走過來：“國棟，今天這事，多虧了你。要是真把這種騙子娶進門，我這輩子都抬不起頭。”
“水哥，你別往心裡去。”陳國棟拍了拍他的肩膀，“是她們不配進咱們陳家溝的門。以後我再讓王媒婆幫你留意，肯定給你找個踏實過日子的。”
陳國水點點頭，心裡的火氣漸漸消了，只剩下慶幸。
當天下午，陳國棟讓陳國偉去把王媒婆請來，不光是為了感謝她，也是想再問問李家的底細。王媒婆一來就拍著胸脯保證，說她已經把李家騙婚的事跟周圍幾個村子的人都念叨了一遍，保證以後沒人敢再跟李家打交道，讓她們知道騙人的下場。
“國棟大侄子，你就放心，”王媒婆笑得眼睛眯成一條縫，“咱們陳家溝現在是十里八鄉最吃香的地方，多少好姑娘想嫁過來？我這就給陳國水留意，保證找個又能幹又本分的，比那騙子強一百倍。”
第二天一早，陳國偉興沖沖地跑來告訴陳國棟，說他去隔壁村辦事時，聽說李家母女回去後就被村裡人指指點點，連門都不敢出，還聽說那姓劉的外地媒婆早就卷著李家給的好處跑了，連影子都找不著了。
“我就說她們是串通好的！”陳國偉氣得罵了一句，“還好沒讓她們得逞。”
陳國棟笑了笑，這王媒婆還真有本事，一夜間就傳遍了。
過了半個月，王媒婆果然給陳國水介紹了個姑娘，是河東村的，家裡是種地的，人勤快又本分，跟陳國水見了兩面就看上了眼。這次陳家溝的人特意去河東村打聽了，都說這姑娘是個好的，孝順父母，還會過日子。
訂婚那天，陳國水特意請了陳國棟和陳建福去，臉上的笑容就沒斷過。他拉著陳國棟的手，一個勁地說謝謝，說要是沒有他，自己說不定還在被李家矇在鼓裡。
“水哥，以後好好過日子就行。”陳國棟笑道，“咱們陳家溝的日子，只會越過越好。”
看著陳國水幸福的樣子，陳國棟心裡也暖暖的。他知道，自己守著的不只是這個村子，還有這裡每個人對好日子的期盼。李家騙婚的事像個小插曲，過去了就過去了，但留下的規矩和教訓，會讓陳家溝走得更穩、更遠。
當天晚上陳國棟回到家，但是進門沒看見陳建軍問道：“娘，爹去哪了，怎麼那麼晚還沒回家？”