夜色籠罩下的流沙城，散發著詭異的氣息。這座城池的城牆並非用磚石砌成，而是由凝固的黃沙構成，高達十五丈，表面佈滿了邪紋，邪紋中不時滲出黑色的沙粒，落在地面上發出“沙沙”的聲響。城牆頂端每隔五十步就有一座哨塔，哨塔上的殘孽手持火把，火光在夜風中搖曳，照亮了周圍的沙地。城池的四個角落各有一座巨大的沙怪石像，石像的眼睛是紅色的邪晶，在夜色中閃爍著紅光，如同監視著外界的鬼魅。
林風帶領三名弟子趴在沙丘後，用特製的“觀遠鏡”觀察流沙城的情況。這觀遠鏡是青雲宗弟子煉製的法器，能將十里外的景象放大，還能穿透淡淡的邪氣，清晰看到城內的動靜。透過觀遠鏡，林風看到城內的街道縱橫交錯，路面由黃沙鋪成，兩側分佈著黑色的帳篷和石屋，不少殘孽在街道上巡邏，手中的武器閃爍著寒光。城中央有一座巨大的圓形建築，建築頂端有一道黑色的光柱直衝夜空，邪氣正是從那裡源源不斷地湧出——顯然是黑沙教在城內的核心據點，很可能就是儲存邪陽丹和訓練沙怪的地方。
“流沙城的防禦比黑風窟嚴密得多。”青雲也拿著觀遠鏡觀察，城牆外側有一道寬約十丈的護城河，但裡面沒有水，而是灌滿了流沙，流沙中還能看到一些黑色的影子在蠕動，可能是邪蟲或小型沙怪。城門處有二十名殘孽守衛，還有兩隻巨大的沙怪趴在城門兩側，任何靠近的生物都會被沙怪撕碎。想要從正面突破幾乎不可能。
蘇沐雪說道：我之前在碧水門的古籍中看到過，流沙城是建立在一片古河道之上，城內有地下水道連線城外的水源。如果能找到地下水道的入口，或許可以從水道潛入城內。
阿木眼前一亮，說道：我聽商隊的人說過，流沙城西側有一片“枯水灘”，那裡就是古河道的遺蹟，地下水道的入口應該就在枯水灘附近。不過枯水灘常年被黃沙覆蓋，入口很難找到，而且水道內可能有很多邪蟲，非常危險。
林風點點頭，說道：不管有多危險，這都是目前最好的潛入方式。我們現在就去枯水灘，找到地下水道的入口，等到後半夜再潛入。現在先派兩名弟子去偵查枯水灘的情況，確認沒有暗哨。
兩名擅長隱匿的青雲宗弟子立刻出發，朝著流沙城西側的枯水灘跑去。林風帶領其他人在沙丘後耐心等待，同時檢查潛入所需的裝備：每人攜帶一盞夜光珠，用於照明；碧水門弟子準備了大量的淨化符和驅蟲藥粉，用於應對水道內的邪蟲；朱雀宗弟子則攜帶了火焰法器，用於驅散邪氣和應對突發情況。
半個時辰後，偵查的弟子返回，帶來了好訊息：枯水灘附近沒有暗哨，但地面上有很多細小的孔洞，應該是邪蟲的巢穴，地下水道的入口被一塊巨大的玄鐵巖擋住，需要用強力法術才能移開岩石。
隊伍立刻朝著枯水灘出發。枯水灘位於流沙城西側三里處，這裡的沙地比其他地方更加堅硬，地面上佈滿了乾裂的紋路，還有許多深不見底的孔洞，不時有黑色的蟲子從孔洞中爬出來，又快速鑽回去——這些就是水道內的邪蟲，名為“蝕沙蟲”，體型雖小，但牙齒鋒利，還能分泌腐蝕靈力的毒液，一旦被大量蝕沙蟲圍攻，即使是築基期修士也很難應對。
阿木帶領眾人來到枯水灘中央，指著一塊直徑約五丈的玄鐵巖說道：這下面就是地下水道的入口。玄鐵巖非常重，需要大家一起發力才能移開。
林風讓十名朱雀宗弟子和五名碧水門弟子圍在玄鐵巖周圍，同時注入靈力。朱雀宗弟子的火焰靈力和碧水門弟子的水系靈力相互配合，形成一道巨大的能量光環，包裹住玄鐵巖。“起！”林風大喊一聲，眾人同時發力，玄鐵巖緩緩被抬起，露出了下方一個直徑約兩丈的洞口，洞口內漆黑一片，還能聽到水流的聲音和邪蟲的嘶鳴。
蘇沐雪立刻將驅蟲藥粉撒在洞口周圍，藥粉散發出刺鼻的氣味，洞口周圍的蝕沙蟲紛紛鑽回孔洞，不敢靠近。她又取出幾顆夜光珠，注入靈力後扔進洞口，夜光珠的藍光照亮了水道內部——水道寬約三丈，高約兩丈，兩側的牆壁是岩石結構，地面上有一尺深的水流，水流中不時有蝕沙蟲遊過，水道頂部還掛著許多白色的蟲繭，看起來極為噁心。
“大家小心，儘量走在水道兩側的岩石上，不要踩進水裡。”蘇沐雪提醒道，蟲繭裡可能藏著蝕沙蟲的幼蟲，一旦觸碰就會破裂，幼蟲會立刻攻擊我們。
隊伍依次進入水道，青雲走在最後，他在洞口布置了一道隱蔽的符陣，防止有人發現入口。水道內的空氣潮溼而渾濁，瀰漫著腐臭的氣味，水流的聲音和邪蟲的嘶鳴交織在一起，讓人感到陣陣不適。弟子們都運轉靈力護住口鼻，手中的武器隨時準備應對突發情況。
走了大約半個時辰，前方的水道突然變窄，只能容納一人透過。水道頂部的蟲繭也越來越密集，白色的蟲繭幾乎覆蓋了整個頂部，不時有蟲繭破裂，黑色的幼蟲掉落在水中，發出“滋滋”的聲響。
“前面可能有大量蝕沙蟲聚集。”阿木停下腳步，用探沙杖試探著水中的情況，探沙杖剛伸入水中，就被十幾只蝕沙蟲圍攻，杖頭很快就被腐蝕出細小的坑洞。
蘇沐雪取出幾瓶“焚蟲液”，分給身邊的弟子：這是用西域的“焚蟲草”煉製的，遇到蝕沙蟲會燃燒起來，能有效驅散它們。大家將焚蟲液灑在身前的水中，開闢出一條通道。
弟子們紛紛將焚蟲液灑在水中，焚蟲液與水接觸後，立刻燃起藍色的火焰，火焰在水面上蔓延，水中的蝕沙蟲紛紛逃竄，有的被火焰燒到，發出淒厲的嘶鳴，很快就化為灰燼。隊伍沿著火焰開闢的通道，小心翼翼地穿過狹窄的水道。
剛透過狹窄路段，前方突然傳來一陣巨大的嘶鳴，水道兩側的岩石開始劇烈晃動，大量的蟲繭從頂部掉落，破裂後湧出無數只蝕沙蟲，朝著隊伍撲來。為首的是一隻體型巨大的蝕沙蟲，體長約三丈，身體呈黑色，表面覆蓋著堅硬的甲殼，頭部有一對巨大的鉗子，鉗子上還滴著黑色的毒液——這是蝕沙蟲的首領，實力相當於築基期修士。
“大家不要慌！”林風大喊一聲，揮動火焰長劍，赤色的火焰朝著蝕沙蟲首領射去。火焰擊中首領的甲殼，發出“噼啪”的聲響，甲殼上出現了一道裂痕。蘇沐雪則帶領碧水門弟子，用水系靈力凝聚成水牆，將普通的蝕沙蟲擋在外面。青雲帶領弟子們佈置困敵符陣，將部分蝕沙蟲困在陣中，方便弟子們逐個擊殺。
蝕沙蟲首領見普通蝕沙蟲無法突破水牆，憤怒地嘶吼著，用巨大的鉗子朝著水牆撞去。水牆劇烈晃動，表面出現了細微的裂痕。林風趁機再次發動攻擊，火焰長劍凝聚出一道巨大的火刃，朝著首領的頭部劈去。火刃擊中首領的眼睛，首領發出一聲淒厲的嘶鳴，身體劇烈扭動，撞向水道兩側的岩石，岩石碎裂，大量的碎石掉落下來。
“趁機攻擊它的腹部！”阿木大喊道，蝕沙蟲首領的腹部沒有甲殼保護，是它的弱點。林風立刻調整攻擊方向，火焰長劍朝著首領的腹部刺去，赤色的火焰瞬間湧入首領的體內。首領發出最後一聲嘶鳴，身體倒在水中，很快就不再動彈。
普通的蝕沙蟲見首領已死，紛紛逃竄，有的鑽進水中，有的鑽回岩石的孔洞。弟子們趁機清理剩餘的蝕沙蟲，蘇沐雪則用淨化符清理水道內的毒液，防止後續有人被毒液傷害。
清理完畢後，隊伍繼續前進。又走了大約一個時辰，前方出現一絲光亮，越來越近，最終看到了水道的出口——出口位於流沙城內側的一座石屋下方，石屋內空無一人，看起來是一座廢棄的倉庫。
林風帶領弟子們悄悄走出水道，關閉出口的石門，然後在石屋內觀察外界的情況。石屋的窗戶朝向城內的街道，街道上的殘孽還在巡邏，城中央的黑色光柱依舊在閃爍。林風知道，他們已經成功潛入流沙城，接下來的任務，就是找到黑沙教的核心據點，摧毀邪陽丹的儲存地和沙怪的訓練室，為後續的進攻做好準備。