二月十二，陳懋所帶明軍全部渡過淮河。
沒管與泗州隔河相望的盱眙，明軍繞過都梁山後一路往東北方向而去，幾乎無可阻擋。
先拿下洪澤湖與草子河交匯處的周家橋，之後又拿下岔河與洪澤湖交匯處的高良礀。
這些地方雖然也算重要，但滿清由於兵力的原因，幾乎沒有駐軍，明軍輕易拿下。
然後陳懋兵分兩路，一路兩千騎兵直奔淮安。這一路的目的主要是為了引起淮安守軍恐慌，讓他們不敢出。
陳懋帶主力繼續北上，目標是拿下烏頭鎮這個洪澤湖與黃河交匯處的重鎮，然後繼續往前，拿下有“南船北馬、九省通衢”之稱的清江浦。
自從永樂年間漕運總督、平江伯陳瑄為了解決運河與淮河不能連線這個問題，從而將宋代喬維嶽所開沙河的舊渠繼續開鑿為河道後，清江浦就成了運河邊上的重鎮。
只要拿下這裡，就能將滿清賴以為重的運河攔腰截斷，絕對能讓滿清急眼。
二月十五日，淮安這裡一片忙碌，運河之上船隻來往不斷，不少清軍散在各處，不斷催促民夫搬運各種貨物。
午時三刻，剛吃完午飯的梅勒章京賴惱本打算小睡一番，可躺在床上卻始終睡不著，心中沉甸甸的，眼皮也跳個不停。
“難道要出事？”賴惱心下不安。
他是兩個月前才調到淮安的，那時明軍大肆調動，明顯是戰爭前奏，於是為了保障運河安全，多爾袞調集了一批滿漢八旗進駐運河沿線重要城市，為的就是保護運河暢通。
賴惱對於自己的直覺非常信任，以往戰場上這種直覺救了他數次，因此現在自己的情況在他看來就是要出事的徵兆。
於是他也不繼續睡覺，起身穿衣就打算出去看看。
剛將衣服穿好，外面突然傳來喧譁之聲，隨後就是急匆匆的腳步聲。
急促的敲門聲響起，“大人，出事了。”
賴惱連忙過去開啟大門，門外是他手下一個牛錄章京。
不等賴惱問話，略有些喘氣的牛錄章京就連忙說道，“明軍，明軍來了。”
“甚麼？你再說一遍。”
“明軍來了，數千騎兵兵臨運河對面，眼下城外大亂，河道上停泊的那些船隻也亂成一團。”
賴惱顧不得披甲，拔腿就往西城牆跑。
還不等他靠近，就聽到隆隆炮聲，只是有些雜亂。
當他登上城牆，就見己方守軍正慌慌忙忙的對著運河對岸開炮，數十門大小火炮亂糟糟一片。
賴惱朝運河對岸望去，就見大片騎兵正立於距城牆約兩裡的地方，還有百餘騎兵來回奔騰，正不斷彎弓搭箭射向河道中的船隻，射的還是點燃的火箭。
此時河道中已經有不少船隻起火，可惜沒人敢救，民夫、船員早在明軍抵達的時候就慌亂跑了。
“別開炮了，都停下。”賴惱有些惱火。
面對來往迅捷的百餘分散的騎兵，守軍的炮擊可以說毫無作用，繼續炮擊也就是浪費火藥炮彈。
等炮聲停下，賴惱望向外面，神色難看。
以他目視，明軍最多兩三千人，而淮安城中守軍足有五千，兩倍之。
但賴惱根本不敢小視，因為明軍全是騎兵，而且他也不知道後面還有沒有明軍。
“立刻派人出城檢視明軍的虛實，特別是明軍後續還有多少人。”
“派人去泗州看看那裡是否安好？”
“其餘人立刻整備城防，關閉城門，所有人不得隨意進出。”
一條條命令下達，城中有條不紊的運轉起來，守軍蜂擁跑上城牆，各種守城器械也不停搬運到城頭，包括原本存放於庫房的那些大型火炮。
十數騎衝出城，一部分前去偵察情況，還有數騎沿著運河南下，打算從寶應渡河前去泗州。
眼看清軍不敢出城，明軍更加肆無忌憚，直到將這段河道中的船隻都點燃才後退數里紮營。
全程賴惱只能在城牆上看著那一艘艘船隻被燒，心疼的厲害。
因為這些船隻幾乎運載的都是糧食。
自從大戰開啟，滿清為了能全力轉運糧食，已經禁止民間商船進入運河，河道上走過的基本載的都是糧食。
雖然有些憋屈，但賴惱也不敢隨意出城，生怕一時大意導致淮安丟失。
只是當日半夜一條噩耗差點將賴惱氣的腦溢血。
清江浦失守了。
“清江浦足有兩千大軍鎮守，為何會失守？”賴惱惡狠狠的看著眼前這個狼狽的綠營千總。
“回大人的話，今日下午明軍數千騎兵突然兵臨城下，因為過於突然，清江浦大亂。守備大人不僅沒有及時佈防，反而是急匆匆登上一艘船隻逃走。
因為守備逃走，守軍大亂，明軍趁機攻城，末將帶人奮戰一個時辰，城破，不得不只身回來向大人報信。”
“明軍有多少人？說實話，這裡離清江浦不遠，本將會派人去檢視，你要是敢說謊話，小心你的腦袋。”
“明軍應該不少於三千騎兵。”
接著在賴惱的要求下，綠營千總將詳細的經過述說一遍。
聽罷，賴惱神色難看的揮揮手，“拉出去砍了。”
至於綠營千總的求饒聲，他根本不在意。區區一個漢人千總，殺了也就殺了。
等人被拉出去後，賴惱有些苦惱的坐在椅子上，然後看向緊急叫來的淮安知府張文衡，“眼下清江浦失守，張知府可有甚麼對策？”
“眼下各處大戰，急需漕運轉運的糧食，清江浦位置關鍵，咱們必須儘快將之奪回來才行。”
“可怎麼奪啊？城外兩千餘明軍騎兵，清江浦至少三千騎兵，這加起來就有五六千騎兵。而淮安城中眼下能上戰場的不過五千，如何是這些精銳騎兵的對手？”
張文衡想了想說道，“眼下沒有其他辦法，咱們先固守淮安，然後將這裡的情況報給京城與江寧，請求援兵。
還有就是要儘快搞清楚泗州的情況，如果那裡還沒失守，或許咱們也能想辦法將這些明軍騎兵圍殲在這裡。”
“也只能這樣了。”